Bitwa pod Birch Coulee — Battle of Birch Coulee

Bitwa pod Birch Coulee
	Część wojny w Dakocie z 1862 r.
	; Pole bitwy w 2010 roku
Data	2-3 września 1862 r
Lokalizacja	Morton , hrabstwo Renville, Minnesota 44°34′35″N 94°58′29″W / 44,57639°N 94,97472°W Współrzędne: 44°34′35″N 94°58′29″W / 44,57639°N 94,97472°W
Wynik	Zwycięstwo Santee Sioux
Wojownicy
Stany Zjednoczone	Santee Sioux
Dowódcy i przywódcy
Kapitan Hiram P. Grant ; Kapitan Joseph Anderson ; Major Joseph R. Brown	Szary Ptak ; Mankato ; Wielki Orzeł; Czerwone Nogi
Wytrzymałość
~150	~200
Ofiary i straty
13 zabitych ; 47 rannych ; 90+ zabitych koni	2 zabitych ; nieznana liczba rannych

Bitwa pod Birch Coulee wystąpił Wrzesień 2-3, 1862 i spowodowało najcięższych ofiar poniesionych przez siły amerykańskie podczas Dakota wojny 1862 roku . Bitwa miała miejsce po tym, jak grupa wojowników Dakoty podążała za amerykańską ekspedycją pogrzebową, w tym piechota ochotnicza, konni strażnicy i cywile, na odsłoniętą równinę, gdzie rozbijali obóz. Tej nocy 200 żołnierzy Dakoty otoczyło obóz i wczesnym rankiem zaatakowało obóz Birch Coulee, rozpoczynając oblężenie, które trwało ponad 30 godzin, aż do przybycia posiłków i artylerii dowodzonej przez pułkownika Henry'ego Hastingsa Sibleya .

Tło

Po bitwie o Fort Ridgely i bitwie o Nowy Ulm pułkownik Henry Hastings Sibley planował zemstę na Little Crow i wojowniczej Dakocie i uwolnienie osadników, których trzymali w niewoli. Podczas gdy Sibley szkolił swoich niedoświadczonych żołnierzy i walczył o zdobycie broni, rodzina i przyjaciele zabitych osadników przypomnieli mu, że ich ciała pozostały niepogrzebane. 29 sierpnia Sibley wysłał dwóch zwiadowców na północ, którzy donieśli, że Dakota rozbili obóz na północ od Yellow Medicine River , w pobliżu misji. Sibley doszedł do wniosku, że bezpiecznie jest wysłać ekspedycję, aby pochować zmarłych w Lower Sioux Agency oraz w pobliżu Beaver Creek i Birch Coulee i ustalić, co stało się z pułkownikiem Johnem S. Marshem i jego żołnierzami 18 sierpnia. 153 mężczyzn z Fort Ridgely w dniu 31 sierpnia 1862 r.

Wieczorem 31 sierpnia wojownicy w obozie Little Crow zostali podzieleni co do dalszego postępowania. Zwiadowcy z Mdewakanton donieśli, że widzieli więcej żołnierzy przybywających do Fort Ridgely. Po gorącej debacie podjęto decyzję o podzieleniu się na dwie grupy. Ponad 100 ludzi podążyło za Taoyatedutą Little Crow i Walker Among Sacred Stones (Tukanmani) do „Wielkiego Lasu” na zachód od Hutchinson , gdzie planowali uderzyć w Cedar Mills po mąkę i zakłócić składy zaopatrzeniowe Sibley zmierzające do Fort Ridgely. Tymczasem Szary Ptak (Zitkahtahhota), Mankato, Wielki Orzeł (Wamditanka) i inni poprowadziliby ponad 200 żołnierzy oraz wiele kobiet i wozów na południe wzdłuż rzeki w celu zebrania łupów pozostawionych w wiosce Little Crow i w Nowym Ulm , który został porzucony.

Szczegóły pochówku

Major Joseph R. Brown

31 sierpnia Sibley wysłał dwie jednostki milicji wraz z 17 kierowcami z Fort Ridgely, którzy mieli grzebać zmarłych: kompanię A z 6 Ochotniczego Pułku Piechoty Minnesoty dowodzoną przez kapitana Hirama P. Granta oraz kompanię A z Cullenów Straży Granicznej, w tym 70 konni pod dowództwem kapitana Josepha Andersona. Towarzyszyło im około 20 cywilów, którzy prosili o przyłączenie się do partii pogrzebowej, w tym były indyjski agent major Joseph R. Brown , który mógłby udzielić swojej wiedzy na temat „charakteru i kraju” Dakoty. Brown sam szukał swojej żony i dzieci, nieświadomi, że są żywi i bezpieczni w „przyjaznym” obozie w Dakocie z Gabrielem Renville (Ti'wakan) po tym, jak zostali uratowani przez Akipę 23 sierpnia.

Symptomatyczne dla wyzwań związanych z koordynacją ochotniczej milicji, pytanie, czy Grant czy Brown faktycznie dowodzili ekspedycją, stało się tematem poważnych kontrowersji w katastrofalnym następstwie bitwy, które toczy się wśród historyków do dziś. (Patrz „Następstwa” poniżej.) Pisemne relacje Granta i członka grupy pogrzebowej, Roberta K. Boyda, jasno wskazują, że kapitan Grant wierzył, że jest dowódcą, a major Brown pełni jedynie funkcję doradczą. Z drugiej strony kapitanowi Andersonowi powiedziano od początku, że dowódcą ekspedycji jest major Joseph R. Brown , a później upierał się, że nigdy nie otrzymał od Granta żadnego rozkazu.

Wyprawa pogrzebowa

Pierwszego dnia połączone siły opuściły Fort Ridgely w kierunku Agencji Lower Sioux. Po około czterech milach zatrzymali się na farmie w pobliżu Redwood Ferry, gdzie zginął lekarz i inni. Znajdując dziesiątki ciał po obu stronach drogi, pochowali około 28 ofiar.

Drugiego dnia, po zakopaniu kolejnych ciał w pobliżu domu z bali, firma się rozpadła. Grupa Granta udała się na północ do regionu Beaver Creek i zakopała jeszcze 30 ciał, z których wiele zostało poważnie rozłożonych. Znaleźli także ranną ocalałą Justinę Kreiger, która została postrzelona w plecy.

Grupa Browna i Andersona skierowała się do agencji Lower Sioux . Po drodze znaleźli i zakopali wiele ciał na poboczu drogi, w tym ludzi kapitana Johna S. Marsha i kilku cywilów. Po przeprawieniu się przez rzekę konno i promem i otrzymaniu „wszystkich czystych” od kilku harcowników, którzy szli przodem, grupa ruszyła w górę wzgórza i weszła do ruin agencji, gdzie zatrzymała się, by zakopać kolejne ciała. Brown i Anderson następnie wyszli przed grupą, aby rozpoznać opuszczoną wioskę Little Crow, gdzie Brown powstrzymał Andersona przed spaleniem domu Little Crow. Do końca dnia grupa pochowała co najmniej 17 ciał; kilku cywilów wróciło do fortu po pochowaniu swoich bliskich.

Kemping w Birch Coulee

Historyczna mapa bitwy pod Birch Coulee, autorstwa ocalałego Roberta K. Boyd

Po zmroku wieczorem 1 września kapitan Grant rozbił obóz „na prerii w pobliżu wąskiej doliny zwanej Birch Coulee”. Major Brown i kapitan Anderson oraz ich ludzie dołączyli do obozu wkrótce potem. Dwa oddziały zakopały ponad 75 ciał, nie napotykając żadnego Dakoty. Według Boyda „Żadnych Indian nie widziano, chociaż nasi oficerowie skrupulatnie ich szukali przez prerię z okularami polowymi. Major Brown nie sądził, by w pobliżu byli jacyś Indianie, i w tym obozie zapewnił ich, że są tak samo bezpieczni, jak gdyby byli we własnych domach”.

Niewiele uwagi poświęcono lokalizacji obozowiska, które znajdowało się na odsłoniętej równinie w pobliżu coulee, porośniętej gęsto drzewami i wysoką trawą. Ponadto, ponieważ większość szczegółów pochówku czuła się bezpieczna, nie podjęli środków ostrożności przed atakiem, takich jak kopanie okopów i rozstawianie wartowników na tyle daleko od obozu, aby dać wystarczające ostrzeżenie.

Zamiast tego mężczyźni umieścili swoje 20 wozów w kształcie podkowy i związali je linami, otaczając około pół akra ziemi. Konie pasły się w otwartej części zagrody po wschodniej stronie, około 200 jardów na zachód od coulee. Namioty rozbito w zagrodzie, straże ustawiono tuż przy wagonach, a mężczyźni z kompanii poszli spać. Jeden z ludzi Andersona, żołnierz mieszanej krwi, Joseph Coursolle (Hinhankaga), opowiadał później: „Byliśmy zmęczeni psami, ale pomimo zapewnień „Majora” Browna, wielu z nas, głównie tych z krwią Siuksów, kopało płytkie doły, aby się w nich położyć. .Te małe dziurki uratowały życie wielu!

W międzyczasie impreza z Dakoty, w tym Szary Ptak, Mankato, Wielki Orzeł i Czerwone Nogi oraz ponad 200 mężczyzn, dotarło po południu do Lower Sioux Agency . Po dotarciu do wioski Little Crow mężczyźni z góry widzieli kolumnę konnych i wozów na północy, zmierzającą na wschód; dostrzegli też znaki, że „biali ludzie” byli tam kilka godzin wcześniej, i wysłali czterech czy pięciu zwiadowców, by podążali za nimi, „pełzając po prerii jak mrówki”. Po zachodzie słońca otrzymali wiadomość, że ludzie Browna rozbili obóz na czele Birch Coulee. Big Eagle wspominał później: „W tamtym czasie nie wiedzieliśmy, że są tam dwie kompanie. Myśleliśmy, że kompania konnych to wszystko i że nie było więcej niż 75 ludzi”.

Przywódcy grupy zgodzili się, że obozowisko Birch Coulee jest łatwym celem i zaplanowali atak wczesnym rankiem.

Bitwa

Litografia przedstawiająca bitwę pod Birch Coulee

Big Eagle został później ułaskawiony przez prezydenta Abrahama Lincolna

Zasadzka

W nocy Szary Ptak wraz z wodzami Czerwonymi Nogami, Wielkim Orłem i Mankato przekroczyli rzekę Minnesota i otoczyli obóz.

Big Eagle opowiadał: „Czuliśmy się pewni, że uda nam się go uchwycić, a 200 ludzi wystarczyłoby do przedsięwzięcia… Miałem około trzydziestu ludzi. Prawie wszyscy Indianie mieli dwulufowe strzelby, a my załadowaliśmy je śrutem i dużymi kule zwane „kułkami tradera”. Po zmroku ruszyliśmy, przekroczyliśmy rzekę i dolinę, wspięliśmy się na urwiska i na prerię, a wkrótce zobaczyliśmy białe namioty i wozy obozu. Nie mieliśmy trudności z otoczeniem obozu. Pikiety były tylko kawałek z tego. Poprowadziłem moich ludzi z zachodu przez trawę i zająłem pozycję 200 jardów od obozu, za małym pagórkiem lub wzniesieniem. Czerwone Nogi zabrały swoich ludzi do coulie na wschód od obozu. Mankato ("Błękitna Ziemia). ') miał kilku swoich ludzi w coulie, a niektórych na prerii. Gray Bird i jego ludzie byli głównie na prerii."

O 4:30 rano, 2 września, jeden ze strażników na kempingu Birch Coulee zobaczył dwie postacie pełzające po trawie i strzelił. Dakota natychmiast rozpoczęli zasadzkę, zabijając co najmniej tuzin ludzi, raniąc trzydziestu i zabijając większość koni w ciągu pierwszych kilku minut.

Wielu żołnierzy Granta zostało rannych lub zabitych, gdy obudzili się i opuścili swoje namioty w szoku i zmieszaniu, szukając schronienia. Żołnierze jednak poszli spać z naładowanymi muszkietami i wielu z nich zdołało odpowiedzieć ogniem, przykucając za powalonymi końmi, których używali jako barykady, i odpychając wojowników Dakoty, którzy zbliżyli się do wozów.

Podczas gdy większość koni została trafiona pierwszą salwą, kilka wyrwało się i galopowało dziko w przerażeniu. Wkrótce na terenie obozowiska pozostał przy życiu tylko jeden koń. Coursolle wspominał: „Nietknięty koń wydawał się mieć zaczarowane życie, a my kurczowo trzymaliśmy się słabej nadziei, że ktoś może go dosiąść i przebiec przez oblegających dzielnych, by wezwać pomoc z Fort Ridgely. Ale Indianie skupili ogień i w końcu biedna bestia skruszyła się. i upadł." Według Big Eagle, jeden koń został schwytany przez Buffalo Ghost.

Co najmniej dwóch mężczyzn na kempingu całkowicie spanikowało, wybiegli i zostali zestrzeleni przez Dakotę, w tym Peter Boyer, jeden z konnych strażników Andersona, którego później oskarżył o dezercję, oraz Jonathan Henderson, osadnik, który pochował jego żona i dzieci dzień wcześniej.

Kapitan Joseph Anderson dowodził Strażą Graniczną Cullenów

Ku niepokojowi doktora Jareda W. Danielsa słyszano, jak sam kapitan Grant krzyczy: „Wszyscy będziemy oskalpowani!” Szczególnie piechota była młoda i niedoświadczona. Robert K. Boyd, który sam miał wówczas siedemnaście lat, napisał: „Należy wziąć pod uwagę, że nasi ludzie byli nowymi rekrutami, prawie wszyscy nieświadomi posługiwania się bronią i noszenia karabinów wojskowych, które były dla nich obce; z dział kiedykolwiek oddano do celu. Nie więcej niż trzy strzały zostały oddane przez żadnego z naszych sił piechoty, a nawet te strzały nie były skierowane do żadnego konkretnego obiektu lub celu.

Z drugiej strony, kapitan Anderson został opisany przez innego żołnierza jako „spokojny i obojętny jak góra lodowa”, gdy przejął dowodzenie nad obroną. Major Brown dostał piłkę w bok szyi i był leczony przez doktora Danielsa, byłego lekarza rządowego w Upper Sioux Agency , który zajmował się również innymi rannymi.

Oblężenie

Najcięższa część walki w Birch Coulee trwała około godziny, ale oblężenie trwało jeszcze do następnego dnia.

Gdy słońce wzeszło, wielu mężczyzn – w tym handlarze „mieszanej krwi” Alexander Faribault i Jack Frazer oraz żołnierze, w tym szeregowiec AP Connolly – używało bagnetów, noży, blaszanych płyt i czterech łopat, które musieli kopać w dołach karabinów i osiedlać się w nich. na długie oblężenie.

Gdy oblężenie przeciągało się, obie strony uciekały się do oszczędzania amunicji i strzelały tylko sporadycznie w ciągu dnia. Ludzie Browna musieli racjonować ilość wody i jedzenia, jaką mieli, gdy cierpieli w gorącym słońcu. Kapitan Anderson donosił później: „Mężczyźni walczyli przez całe starcie bez wody i prowiantu, z wyjątkiem 1/4 twardego krakersa dla każdego mężczyzny i około 1 uncji surowej kapusty dla mężczyzny, i żartowali sobie nawzajem w odniesieniu do ich ciężkiego „dieta”.

W przeciwieństwie do tego, wojownicy Dakoty byli wygodnie usytuowani. Jak wyjaśnił Wielki Orzeł: „Byliśmy łatwo. Mogliśmy czołgać się przez trawę i do kuli i dostać wodę, kiedy chcieliśmy, a po kilku godzinach nasze kobiety przekroczyły rzekę, podeszły w pobliżu urwiska i gotowały dla nas i mogliśmy wrócić i zjeść, a potem wrócić do walki. Nie straciliśmy wielu ludzi. Rzeczywiście, widziałem tylko dwóch martwych Indian i nigdy nie słyszałem, że zginęli już inni.

Po południu wielu wojowników Dakoty zniecierpliwiło się wolnym tempem walki i zaczęło planować szarżę. Biegli rozmówcy Dakoty wśród żołnierzy Browna słyszeli wojowników planujących atak. Wielki Orzeł usłyszał kupca Alexa Faribaulta wołającego w Dakocie: „Bardzo źle robisz strzelając do nas. Nie wyszliśmy walczyć; wyszliśmy tylko pogrzebać ciała białych ludzi, których zabiłeś”. W innej wymianie zdań, Joseph Coursolle usłyszał, jak jeden z wojowników Dakoty woła: „Słuchaj mnie, Hinhankaga. Widzieliśmy, jak strzelałeś. Zabiłeś syna Chief Traveling Hail. Teraz zabijamy twoje małe dziewczynki!” Coursolle był przepełniony emocjami słysząc, że jego dwie córki mogą nadal żyć, ale kilka chwil później inny żołnierz został postrzelony w głowę i natychmiast zabity.

Pod wieczór jeden z mężczyzn z Dakoty zbliżył się do kempingu wymachując białą flagą. Kapitan Grant wysłał jednego z żołnierzy „mieszanej krwi”, kaprala Jamesa Auge, aby porozmawiał z posłańcem i przetłumaczył. Przesłanie było takie, że wojownicy Dakoty mieli posiłki i planowali zabić każdego żołnierza, ale nie chcieli zabijać żadnych „półrasowców”. Grant poprosił Auge'a, aby dowiedział się, czy jacyś członkowie partii o mieszanej krwi chcą odejść. Wszyscy odmówili. Kapitan Grant polecił następnie Auge'owi powiedzieć Dakocie, że mają dwustu ludzi, każdy z dwoma załadowanymi karabinami, i że posłaniec powinien odejść ze swoją flagą rozejmu. Według szeregowca Connolly'ego Grant grał w „blef, bo w tym czasie mieliśmy tylko około sześćdziesięciu pięciu skutecznych ludzi i prawie brakowało nam amunicji”. Po tym, jak Auge dostarczył wiadomość, kapitan Grant wydał rozkaz strzelania; posłaniec uciekł, ale koń został uderzony.

Wzmocnienia

Pole bitwy Brzoza Coulee (2012)

Po powrocie do Fort Ridgely, oddalonego o około szesnaście mil, pułkownik Sibley został zaalarmowany odgłosem wystrzałów z Birch Coulee i wysłał grupę ratunkową liczącą 240 żołnierzy z dwoma sześciofuntowymi działami. Partia pomocowa, kierowana przez pułkownika Samuela McPhaila, „składała się z kompanii B, D i E z 6. Pułku Minnesoty, 50 konnych tropicieli i sekcji artylerii”. Jednak, ku przerażeniu ludzi Browna, pułkownik McPhail poprowadził swoich ludzi na przeciwną stronę wąwozu, ale zatrzymał się, ponieważ myślał, że jest prawie całkowicie otoczony przez Siuksów, i wysłał jednego ze swoich poruczników przez rękawicę wrogiej Dakoty, z powrotem. do fortu po więcej posiłków.

W rzeczywistości wojownicy Dakoty przygotowywali się do ataku na obóz, ale gdy zobaczyli dużą liczbę konnych żołnierzy, przerwali szarżę. Wielki Orzeł opowiadał: „Mankato od razu wziął kilku mężczyzn z coulie i wyszedł im na spotkanie. Powiedział mi, że nie wziął więcej niż pięćdziesięciu, ale rozproszył ich i wszyscy krzyczeli i robili taki hałas, że biali muszą Myślałem, że jest ich o wiele więcej, zatrzymali się na prerii i zaczęli walczyć. Mieli armatę i używali jej, ale to nie zaszkodziło... Mankato rozkwitał wokół swoich ludzi, a wszyscy Indianie w coulie trzymali się podniósł się hałas, a w końcu biali zaczęli się cofać, cofnęli się o około dwie mile i zaczęli kopać przedpiersie.

Wielki Orzeł kontynuował: „Mankato poszedł za nimi i zostawił około trzydziestu mężczyzn, aby ich obserwowali, i wrócili do walki w Coulie z resztą. Indianie śmiali się, gdy wrócili ze sposobu, w jaki oszukali białych mężczyzn, a my byliśmy wszyscy cieszą się, że biali nie pchnęli się do przodu i nas nie wypędzili....Kiedy ludzie z tej siły zaczęli się cofać, biali w obozie uświetnili się i zrobili wielkie zamieszanie, jakby błagali ich, aby wrócili i ich ulżyli i wydawali się być bardzo zmartwieni, że nie”.

Kapitan Grant spekulował, że w nocy 2 września siły Dakoty zostały „wzmocnione przez około pięciuset wojowników” – co zostało odrzucone przez Big Eagle. Na temat posiłków z Dakoty, Big Eagle stwierdził: „Późno tego dnia niektórzy mężczyźni, którzy pozostali w wioskach, przyjechali na koniach, aby zobaczyć, jaki problem polega na tym, że obóz nie został zajęty, i jeździli po okolicy. przez jakiś czas na prerii, ale nie sądzę, że wielu z nich wzięło udział w walce. Nie pamiętam, żeby tego dnia dostaliśmy wiele posiłków. Jeśli dostaliśmy, to musieli podejść do coulee i ich nie widziałem. Może jacyś jeźdźcy podjechali po wschodniej stronie coulee, ale nic o tym nie wiedziałem. Jestem pewien, że żadne posiłki nie przyszły do mnie. Nie potrzebowałem ich. Nasz krąg wokół obozu był raczej mały i mogliśmy użyć tylko pewnego liczba mężczyzn”.

Przybycie artylerii

Wreszcie rankiem 3 września 1862 r. Sibley przybył do Birch Coulee z ogromnymi siłami piechoty i artylerii, w tym pozostałymi sześcioma kompaniami 6. Minnesoty, wzmocniony przybyciem podpułkownika Williama Raineya Marshalla i dwóch kompanii 7. Minnesoty Pułk Piechoty w Fort Ridgely. Ostrzał zmusił Dakotę do rozejścia się, a Sibley wszedł do obozu Browna około 11 rano 3 września. Napotkał „obrzydliwy widok” z 13 żołnierzami zabitymi na ziemi, ponad 90 końmi zabitymi i 47 mężczyznami ciężko rannymi. (Pięciu mężczyzn zmarło później z powodu odniesionych ran. Grant napisał wiele lat później, że w Birch Coulee zginęło w sumie 22 mężczyzn, co sugeruje, że były też zgony cywilów, które nie były wliczane do sumy milicji). Ocaleni, ostatecznie zwolnieni ze służby w wieku 12 lat w południe byli wyczerpani trzydziestogodzinnym oblężeniem bez wody, odpoczynku i jedzenia.

Następstwa

Następstwa na polu bitwy Birch Coulee

Bitwa pod Birch Coulee była najbardziej zabójcza dla sił Stanów Zjednoczonych w wojnie w Dakocie z 1862 roku . Wielu obserwatorom w USA narażało to na niebezpieczeństwo przemieszczenia się na wrogie terytorium, polegając na zbyt małej liczbie niewyszkolonych żołnierzy. Jak na ironię, bitwa mogłaby być jeszcze bardziej śmiertelna, gdyby Little Crow i jego ludzie dołączyli do oddziału wojennego, który zmierzał na południe. Zamiast tego, podczas bitwy pod Birch Coulee, żołnierze Dakoty podążający za Little Crow i Tukanmani podzielili się i zaatakowali Hutchinson i Forest City , paląc miasta.

Presja na Sibley

Pułkownik Sibley był oszołomiony rzezią i zdruzgotany stratą tak wielu koni. Utrata wszystkich koni na obozie Birch Coulee, w połączeniu z wierzchowcami utraconymi przez pułkownika McPhaila, „dosłownie zniszczyła cenną małą kawalerię Sibley”. Do 13 września, po tym, jak pozostała kawaleria wyruszyła do domu, Sibleyowi pozostało tylko 25 konnych.

Po katastrofie w Birch Coulee, Sibley napisał do gubernatora Alexandra Ramseya, prosząc o ulgę, ale gubernator odmówił i zamiast tego rozkazał Sibley zaatakować Dakotę z większą siłą. Sfrustrowany brakiem wyszkolonych żołnierzy, koni i amunicji, Sibley obawiał się kolejnej zasadzki i był ostrożny, jeśli chodzi o przedwczesne działanie; miał też świadomość, że każdy popełniony przez niego błąd może skutkować zabiciem więźniów.

Gdy we wschodniej Minnesocie wybuchła panika, wściekli redaktorzy gazet oskarżyli Sibleya o niekompetencję, wyrażając frustrację, że nie docenił bezwzględności wojowniczych Siuksów i był zbyt ostrożny. Odnosząc się szyderczo do przyjęcia pogrzebowego w Birch Coulee, wydawca gazety St. Cloud Jane Swisshelm napisała w zjadliwym liście do gubernatora Ramseya: „Na litość boską, postaw jakąś żywą osobę dowodzącą siłami przeciwko Siuksom, ponieważ pułkownik Sibley ma 100 ludzi lub w tej okolicy w jego korpusie grabarza." Niektórzy sugerowali, że Sibley wahał się z powodu osobistych i biznesowych powiązań z wieloma Dakotami. Ze swojej strony Ramsey wielokrotnie zwracał się do Waszyngtonu, departamentu wojny i gubernatorów innych stanów o pomoc, ale trudno mu było konkurować z żądaniami Armii Unii, która również potrzebowała większej liczby żołnierzy do wojny domowej .

Podziały między „wrogimi” i „przyjaznymi” obozami w Dakocie

Po stronie Dakoty bitwa pod Birch Coulee i najazdy Big Woods prowadzone przez Little Crow i Tukanmani na Forest City i Hutchinson wzmocniły wiarę wrogich Mdewakantonów , że mogą pokonać białych. Wydarzenia te wydawały się jednak tylko wzmacniać determinację „przyjaznego” obozu grup Sisseton i Wahpeton , by przeciwstawić się konfliktowi, sprzeciwić się połączeniu sił z obozem Little Crow i zażądać uwolnienia kobiet i dzieci przetrzymywanych przez wrogów.

Po bitwie pod Birch Coulee „wrogi” obóz zaprosił „przyjazny” obóz na dużą radę, w której uczestniczyło prawie tysiąc osób. Podczas narady wojownicy, którzy walczyli w bitwie, opowiadali o swoich doświadczeniach, a kilku wspomniało, że rozpoznali głos majora Josepha R. Browna . Chcąc dowiedzieć się, czy ich szwagier Brown wciąż żyje, Gabriel Renville (Tiwakan) zasugerował wysłanie swojego przyrodniego brata Charlesa Renville'a Crawforda (Wakanhinape) na pole bitwy Birch Coulee, aby zbadać, ilu ludzi Sibley zostało zabitych. To Charles Crawford doniósł, że znalazł list od pułkownika Henry'ego H. Sibleya .

Komunikacja między Sibley i Little Crow

Jednym z najbardziej znaczących wydarzeń związanych z Birch Coulee było to, że pułkownik Sibley zostawił wiadomość dla Little Crow – zamkniętą w pudełku po cygarach i przymocowaną do kołka w ziemi – na polu bitwy, wiedząc, że może ją znaleźć. W swoim liście Sibley napisał: „Jeśli Little Crow ma jakieś propozycje, niech przyśle mi mieszańca, a będzie chroniony w moim obozie i poza nim”, otwierając serię komunikacji między Sibley i Little Crow (i, bez wiedzy Little Crow, między Sibley a kilkoma niezadowolonymi wodzami Mdewakanton). W kolejnych listach Sibley nalegał na uwolnienie więźniów jako warunek wstępny wszelkich negocjacji – warunek, którego Little Crow nie chciał zaakceptować.

Wymiana wiadomości pozwoliła zarówno Sibley, jak i Little Crow zebrać informacje o sobie od posłańców. Gdy Little Crow i jego loża żołnierska dowiedzieli się, że armia Sibleya rośnie liczebnie i prawdopodobnie wkrótce zacznie maszerować, 9 września rozbili obóz, by ruszyć dalej na północ, tylko po to, by zostać odpartym przez Czerwone Żelazo, które nie pozwoliło im przejść. 19 września Sibley w końcu opuścił Fort Ridgely z całą armią 1619 ludzi, kierując się w stronę Yellow Medicine. Dwie strony starły się w decydującej bitwie pod Wood Lake 23 września 1862 roku.

Kontrowersje wokół dowodzenia

Pomnik Stanowy Brzozy Coulee w 2011 r.

Kontrowersje dotyczące tego, kto „faktycznie” dowodził operacją pochówku w Minnesocie, wznieciły się 4 września 1862 r., kiedy kapitan Grant próbował przedstawić swój raport o wyprawie i bitwie pułkownikowi Sibley, ale został odrzucony przez Sibley, który „chłodnie” kazał mu zgłosić się do swojego dowódcy, Browna. Grant natychmiast zniszczył swój oryginalny raport. Tego samego dnia kapitan Anderson przedstawił swój raport z bitwy majorowi Josephowi R. Brownowi jako „dowódcy ekspedycji” i celowo pominął jakąkolwiek wzmiankę o Grant. Z drugiej strony pułkownik McPhail, który dowodził wysuniętymi oddziałami partii humanitarnej, napisał w swoim raporcie dla Sibley 5 września 1862, że „przystąpił do odsieczy rozkazu kapitana Granta”.

Sam pułkownik Sibley odniósł się do bitwy w raportach wojskowych i prasie jako „ataku na partię JR Browna”, pisząc: „To, że dowództwo nie zostało zniszczone przed moim przybyciem, aby uratować ich z niebezpiecznej sytuacji, można przypisać głównie chłodowi i nerwy okazywane przez majora Browna i kapitana Andersona, obaj ciężko ranni. Historycy tacy jak Gary Clayton Anderson sugerowali, że Sibley był wściekły, gdy usłyszał o zachowaniu Granta podczas bitwy – zwłaszcza gdy spanikował podczas zasadzki – i że to wyjaśnia jego późniejsze zachowanie wobec Granta. Inni spekulowali, że nagana Sibley była spowodowana złym wyborem kempingu przez Granta. Jeszcze inni sugerowali, że Sibley próbował zrzucić winę za rzeź na brak doświadczenia Browna jako dowódcy wojskowego, zamiast wziąć na siebie odpowiedzialność.

Upokorzony kapitan Grant wydaje się, że spędził resztę swojego życia, próbując wyprostować sprawę. W swoim opowiadaniu o wojnie z punktu widzenia Dakoty, opublikowanym 1 lipca 1894 w St. Paul Pioneer Press , Big Eagle (który został skazany na śmierć, ale otrzymał ułaskawienie od prezydenta Abrahama Lincolna ) powiedział: „Kilka lat temu Widziałem kapitana Granta w St. Paul i powiedział mi, że dowodził obozem w Birch Coulie.

Pole bitwy Birch Coulee znajduje się w amerykańskim Krajowym Rejestrze Miejsc Historycznych . Pomnik stanowy Birch Coulee, znajdujący się dwie mile na południe od pola bitwy, stwierdza, że dowódcą był kapitan Hiram P. Grant.

Jednostki

Szósty Minnesota Ochotniczy Pułk Piechoty

Kapitan Hiram P. Grant dowodził kompanią A 6. pułku piechoty Minnesoty w bitwie pod Birch Coulee, a także członkami innych kompanii 6. pułku .

Poszkodowani (Firma A):

Zabici: sierżanci John College; Williama Irvine'a; kapral William M. Cobb; szeregowych Cornelius Coyle; George'a Coultera; Chauncey L. Kinga; Henry Rolleau; Williama Russella; Henryka Whetslera;
Rany: Corp. S. Carbuckle, GW Eagles, E. Brown, ES Blase, S. Fielding, S. Hapt, A. Hayford, DG House, C. Mayall, DH McCauley, WA Newcomb, FC Shanley, CW Smith, W Vayhinger, SJ Weiting.

Ofiary (Firma G):

Zabito: sierżant Benjamin S. Terry; kapral FCW Renneken;
Rany: S. Clark, T. Barnes, B. Viles.

Cullen Strażnicy Pogranicza

Kapitan Joseph Anderson z kompanii A z „Cullen Frontier Guards”, wyznaczony w swoim zestawieniu jako kompanii A z pierwszego pułku konnego w Minnesocie Nieregularnej Milicji Ochotniczej, brał udział w bitwie pod Birch Coulee.

Ofiary wypadku:

Zabici: 2. sierżant Robert Baxter; Szeregowy Jacob Freeman;
Zmarł z ran: Szeregowiec Richard Gibbons; Josepha Warrena DeCampa;
Rany: Kapitan Joseph Anderson {rany w lewe ramię i lewą stopę}; Kowal Thomas Barton {niebezpiecznie ranny}; Szeregowy AH Bunker {ranny w obie ręce}; Peter Burkman {zraniony w uda i pęknięty}; James Buckingham {zraniony w lewe ramię}; George Dashney {rany w prawe udo}; Jana Marcina.

Siły Dakoty

Cztery grupy wojowników Dakoty, głównie Mdewakanton i Wahpekute, brały udział w bitwie pod Birch Coulee, dowodzonej przez Gray Bird, Mankato, Big Eagle i Red Legs.