Bitwa pod mostem Sittang - Battle of Sittang Bridge

Bitwa o most Sittang
Część kampanii birmańskiej
Japoński podbój Birmy kwiecień-maj 1942.jpg
Japoński podbój Birmy kwiecień–maj 1942
Data 19-23 lutego 1942
Lokalizacja 17°22′N 96°53′E / 17,367°N 96,883°E / 17,367; 96,883 Współrzędne: 17°22′N 96°53′E / 17,367°N 96,883°E / 17,367; 96,883
Wynik Japońskie zwycięstwo
Wojownicy
Zjednoczone Królestwo Imperium Brytyjskie Indie Brytyjskie
Brytyjski Raj
 Japonia
Dowódcy i przywódcy
Zjednoczone Królestwo Sir John Smyth Cesarstwo Japonii Shōjirō Liida
Wytrzymałość
1 podział na niepełną siłę 1 pułki

Bitwa Sittang Most był częścią kampanii Birmie podczas drugiej wojny światowej . Bitwa stoczona między 19 lutego a 23 lutego 1942 r. była zwycięstwem Cesarstwa Japonii , z wieloma stratami dla armii brytyjsko- indyjskiej , która została zmuszona do odwrotu w nieładzie. Brygadier Sir John George Smyth, VC, który dowodził brytyjską armią indyjską na moście Sittang, nazwał to „katastrofą Sittang”.

Most Sittang był żelaznym mostem kolejowym rozciągającym się na kilkaset metrów przez rzekę Sittang (obecnie Sittaung ) w pobliżu południowego wybrzeża Birmy (obecnie Myanmar ). 17-ci Indian Infantry Division dał „wszystko, co miał” w bitwie pod Bilin rzeki i był już słaby. Będąc w odwrocie, w końcu otrzymali pozwolenie na wycofanie się przez Sittang 19 lutego. Oderwali się od wroga pod osłoną nocy i wycofali się 30 mil (50 km) na zachód wzdłuż toru prowadzącego do mostu.

Japońskie pułki 214 i 215 ruszyły naprzód, dążąc do odcięcia sił brytyjskich w Sittang. Generał porucznik William Slim (późniejszy feldmarszałek Sir William Slim), który wkrótce po zakończeniu bitwy objął dowództwo nad birmańskim teatrem, nazwał most Sittang „decydującą bitwą pierwszej kampanii”.

Bitwa

cytaty

Rozpaczliwie i dzielnie dwie brygady, wciąż na wschód od rzeki, walczyły o przebicie się do wielkiego mostu kolejowego Sittang, trzymanego przez swoich towarzyszy, ich jedyną nadzieją na przeprawienie swoich pojazdów, a nawet siebie, przez szeroki na sześćset jardów strumień. Potem przyszła tragedia.

—  Feldmarszałek Sir William Slim.

Wycofaj się na most

Most Sittang

21 lutego świtało jasno i gorąco, a 17. Dywizji brakowało wody. Japońskie samoloty ostrzeliwały i bombardowały je na drogach, zadając poważne straty i zmuszając do porzucenia pojazdów i sprzętu. Wielu mężczyzn ukrywało się na pobliskiej plantacji kauczuku, Bogyagi Rubber Estate. O godzinie 05:00 kwatera główna 17. Dywizji została zaatakowana w Kyaikto, ale Japończycy zostali pokonani. Niewielka brytyjsko-indyjska siła składająca się z oddziałów z kilku różnych jednostek (w tym Pułku Księcia Wellingtona ) broniła mostu.

22 lutego Saperzy i Górnicy Malerkotla pod dowództwem Richarda Orgilla przygotowali do rozbiórki most kolejowo-drogowy. Jednak 16. indyjska brygada piechoty i 46 indyjska brygada piechoty z 17. dywizji były jeszcze dalej na wschód, odcięte.

Obawiając się desantu spadochroniarzy, Smyth rozmieścił 1/4 Gurkhas na zachodnim krańcu mostu, aby powstrzymać go przed atakami z tyłu, podczas gdy 17. Dywizja przechodziła przez nią. Musiał odesłać ich z powrotem, gdy japońska 33 dywizja zaatakowała ze wschodu. Ich pierwsza szarża prawie objęła wschodni kraniec mostu i wielu indyjskich medyków zostało schwytanych lub zabitych. III i V Gurkhowie , zbliżając się do mostu od wschodu, zostali odpędzeni w „zaciekłej bitwie”.

Rozpoczęły się walki w dżungli na bliskim dystansie, które trwały przez większość dnia. Most ponownie został prawie zdobyty, a napastnicy ponownie odepchnięci. O zmierzchu 22 lutego brytyjsko-indyjska armia nadal utrzymywała most.

„Moje nieprzyjemne i druzgocące wieści”

Smyth kazał swoim saperom przygotować się do wysadzenia mostu. O 4:30, wczesnym rankiem 22 lutego, stało się jasne, że może nadejść w ciągu godziny. Wyborem Smytha było zniszczenie mostu i pozostawienie ponad połowy własnych oddziałów po niewłaściwej stronie, albo pozostawienie go i umożliwienie Japończykom jasnego marszu do Rangunu . Według Smytha: „Chociaż jest to trudne, nie ma wątpliwości, jaki jest właściwy kurs: rozkazuję natychmiast wysadzić most”. Jednak tylko Przęsło nr 5, licząc od wschodniego brzegu, spadło do rzeki, podczas gdy Przęsła 4 i 6 zostały uszkodzone, ale pozostały na swoim miejscu.

Smyth przekazał tę „nieprzyjemną i druzgocącą wiadomość” generałowi Huttonowi, dowódcy sił birmańskich. Slim (1956) mówi: „Łatwo jest krytykować tę decyzję; nie jest łatwo podjąć taką decyzję. Tylko ci, którzy stanęli przed bezpośrednim wyborem podobnych ponurych alternatyw, mogą zrozumieć wagę decyzji, która wywiera nacisk na dowódcę ”. Ale Slim tak naprawdę nie popiera wyboru Smytha i rzeczywiście Smyth został odrzucony. Nigdy nie otrzymał innego polecenia. Brygadier David „Punch” Cowan zastąpił go dowódcą dywizji.

Oficjalna historia podaje, że Smyth znacznie wcześniej chciał przerzucić swoje wojska przez Sittang i odmówiono mu. Mówi: „W związku z ogromnym znaczeniem bezpiecznego przepłynięcia 17. Dywizji przez Sittang, Hutton mógł być mądrzejszy, gdyby akcja została dołączona na Bilin, by dać Smythowi wolną rękę”.

Następstwa

Japończycy mogli zniszczyć 17. Dywizję, ale tego nie zrobili. Chcieli szybko zająć Rangun, a opóźnienia związane z operacją sprzątania były nie do przyjęcia; więc odłączyli się i ruszyli na północ w poszukiwaniu kolejnego przejścia. Później, 22 lutego, ocaleni z 17. Dywizji przepłynęli i przepłynęli promem przez Sittang w biały dzień. Po mniejszych akcjach w bitwie pod Pegu i Taukkyan Roadblock Japończycy zajęli Rangun bez oporu 9 marca. Na szczęście dla ocalałych z 17. Dywizji, zdemontowali oni blokady drogowe, dzięki czemu Indianie, którzy uciekli z mostu Sittang, mogli wymknąć się na północ.

Siła liczebna piechoty 17. Dywizji po Sittang wynosiła 3484 — nieco ponad 40% jej składu, choć przed rozpoczęciem bitwy była już znacznie za mała. Utracono większość artylerii, pojazdów i innego ciężkiego sprzętu. Pomiędzy nimi pozostało im 550 karabinów, dziesięć Bren i 12 automatów . Większość zgubiła buty, pływając po rzece. Mimo to 17 Dywizję można było uzupełnić i ponownie wyposażyć, i tak było. Straty artyleryjskie były wojną światową -vintage 18-funtowych , a przepis przeciwlotniczy był tylko karabiny Lewis . 17. Dywizja pozostawała w niemal ciągłym kontakcie z Japończykami od grudnia 1941 do lipca 1944, kiedy to została wycofana z linii frontu tuż przed bitwą pod Imphal .

Według Louisa Allena „wysadzenie mostu Sittang z dwiema brygadami wciąż po złej stronie rzeki było punktem zwrotnym w pierwszej kampanii birmańskiej. otwarte, a los Birmy przypieczętowany”.

Bibliografia

Uwagi

Bibliografia

Zewnętrzne linki