Bitwa pod Villagarcią - Battle of Villagarcia

Bitwa pod Villagarcia
Część wojny na półwyspie
Na prawym pierwszym planie brytyjskie ciężkie dragoni z brygady Le Marchanta szarżują podczas bitwy o Salamankę. Zrobili to samo kilka miesięcy wcześniej w Villagarcia.
Data 11 kwietnia 1812 r Lokalizacja Villagarcia de la Torre , Hiszpania 38°17′N 06°04′W / 38,283°N 6,067°W / 38.283; -6.067 Wynik brytyjskie zwycięstwo
Wojownicy
Cesarstwo Francuskie	Zjednoczone Królestwo
Dowódcy i przywódcy
François Antoine Lallemand
Wytrzymałość
1100	1400
Ofiary i straty
53 zabitych lub rannych 136 schwytanych	51 zabitych lub rannych

W bitwie pod Villagarcia (znanej również jako bitwa pod Llerena) 11 kwietnia 1812 r. brytyjska kawaleria dowodzona przez generała porucznika Sir Stapletona Cottona rozgromiła francuską kawalerię dowodzoną przez generała de Brigade Charlesa Lallemanda w wiosce Villagarcia w wojnie na półwyspie . Cotton zamierzał uwięzić francuską kawalerię, która była oddzielona o kilka mil od głównego korpusu armii francuskiej, przeprowadzając jednoczesne ataki frontalne i flankowe. Plan był bliski katastrofy, gdy siły dokonujące frontalnego ataku ruszyły przedwcześnie do przodu. Sytuację uratowało terminowe przybycie sił Johna Le Marchanta na lewą flankę Francji.

Tło

Bawełna Stapleton

Niedawny upadek okupowanego przez Francję miasta Badajoz , 6 kwietnia 1812 r., pozwolił siłom anglo-portugalskim pod dowództwem Wellingtona na podjęcie strategicznej ofensywy. Przed przemieszczeniem większości swoich sił na północ, gdzie miał rozpocząć kampanię w Salamance, Wellington powierzył znaczną część swojej dostępnej kawalerii siłom generała Sir Rowlanda Hilla, który otrzymał rozkaz kierowania wycofującą się francuską armią marszałka Soulta , która zawiodła. jego próba uwolnienia Badajoza z powrotem do Andaluzji na południu. Francuska straż tylna pod dowództwem generała D'Erlon otrzymała rozkaz wycofania się w kierunku Sewilli, jeśli zostanie mocno naciśnięta. Kawaleria Hilla pod dowództwem sir Stapletona Cottona rzeczywiście mocno naciskała na siły francuskie, które wciąż pozostały w prowincji Estremadura .

Siły

Kawaleria Stapletona Cottona składała się z ciężkiej brygady Johna Le Marchanta ( 3. i 4. Dragon Guards i 5. Dragon Guards ), ciężkiej brygady Johna Slade'a ( 1. Dragoons oraz 3. i 4. Dragon Guards ) oraz Fredericka Ponsonby'ego (tymczasowo dowodzącego z powodu nieobecności generała Ansona). ) lekka brygada ( 12 , 14 i 16 lekkich dragonów ). W walkach brała udział tylko brygada Ponsonby'ego i 5. Gwardia Dragonów.

Siły francuskiej kawalerii, dołączone do dwóch dywizji piechoty D'Erlona, ​​dowodzone przez generała François „Charlesa” Lallemanda, składały się z 2. Hussars oraz 17. i 27. Dragonów.

Bitwa

Francuski oficer smoków.

Wieczorem 10 kwietnia 1811 r. generał Cotton wspiął się na wieżę kościoła w Bienvenida. Wiedział, że Francuzi okupują Llerenę i widział, że w pobliżu wioski Villagarcia znajduje się znaczna liczba francuskiej kawalerii o pięć mil bliżej niego. Cotton zdecydował, że powinien spróbować uwięzić francuską kawalerię za pomocą swoich przełożonych sił. W nocy wysłał Ponsonby z 12. i 14. lekkimi dragonami, by zbadać obszar Villagarcia, podczas gdy Le Marchant został wysłany w okrężnym marszu, aby dostać się na lewą flankę Francji i, jak miano nadzieję, odciąć ich odwrót. Slade został również poinstruowany, aby skoncentrował swoją brygadę na Bienvenidzie, choć wydaje się, że był spóźniony w ruchu. Cotton zachował 16. pułk lekkich dragonów jako rezerwę. W pewnym momencie w nocy Cotton zdał sobie sprawę, że siły Ponsonby'ego mogą zaalarmować Francuzów, zanim Le Marchant znajdzie się w zasięgu uderzenia, i wysłał adiutanta z rozkazem zatrzymania lekkiej kawalerii; niestety zamówienie dotarło za późno.

Dwie szwadrony brytyjskiej lekkiej kawalerii zmusiły francuskich veette'ów do opuszczenia wioski Villagarcia, ale około świtu wpadły na pełne siły francuskiej kawalerii i zostały odpędzone. Ponsonby następnie znalazł swoje dwa pułki w starciu z trzema silnymi pułkami pod dowództwem Lallemanda i musiał dokonać kontrolowanego wycofania się, walcząc z dużymi przeciwnościami.

Zgodnie z jego rozkazami Le Marchant przeniósł swoją brygadę przez noc na kręty teren na znaczną odległość. Schodząc z nierównych wzgórz graniczących z równiną, na której toczyła się walka, Le Marchant i 5. Dragon Guards wyprzedziły dwa pozostałe pułki brygady. Le Marchant zauważył, patrząc przez drzewa, przez które przechodzili jego ludzie, że francuska kawaleria, zgrupowana w dwóch głębokich kolumnach eskadr, popycha sześć szwadronów lekkich dragonów z powrotem w kierunku wąskiego wąwozu otoczonego kamiennymi murami. Le Marchant zdał sobie sprawę, że potrzebna jest natychmiastowa szarża, zanim eskadry Ponsonby'ego zostaną zepchnięte na zatłoczony i nierówny teren na ich tyły.

Generał brygady François Antoine „Charles” Lallemand, francuski dowódca w Villagarcia.

Generał John Le Marchant (1766-1812)

Zapisano, że Lallemand dostrzegł w lesie po lewej stronie postacie w czerwonych płaszczach i pojechał, by zaalarmować generała Peyremmonta, który dowodził 2. pułkiem huzarów. Peyremmont zlekceważył obawy Lallemanda, mówiąc, że brytyjscy dragoni byli prawdopodobnie małym oddziałem, który zgubił drogę.

W tym momencie przewaga, jaką cieszyli się Francuzi w akcji, została nagle odwrócona. Le Marchant wyprowadził swoich smoczych strażników z lasu i utworzyli szeregi, przyspieszając do szarży. Piąta Gwardia Dragonów zaatakowała ze swoimi eskadrami na eszelonie, ich lewica odmówiła i uderzyła w głęboką i odsłoniętą lewą flankę francuskiej formacji ze znacznym skutkiem. Równolegle z szarżą Le Marchanta, na prawym tylnym siedzeniu Ponsonby'ego pojawił się 16. pułk lekkich dragonów dowodzonych przez Cottona; przeskoczyli kamienną ścianę w szeregu, a także zaatakowali. Kawaleria francuska natychmiast popadła w zamieszanie i została szybko rozbita.

Brytyjski pościg, nadal zadając ofiary i biorąc jeńców, prowadził aż do murów Llerena, gdzie skoncentrowano większość sił D'Erlona. Francuzi zebrali się na krótko przy rowie w połowie drogi do Llereny, ale zostali oskrzydleni przez 16. Pułk Lekkich Dragonów i ponownie zostali zmuszeni do ucieczki. Kilka godzin później Francuzi opuścili Llerenę i kontynuowali odwrót z Estremadury .

Wyniki

Francuzi stracili 53 zabitych lub rannych oraz 136 wziętych do niewoli (w tym 4 oficerów - jednego podpułkownika) i zostali zmuszeni do opuszczenia prowincji Estremadura. Brytyjczycy stracili 51 żołnierzy zabitych lub rannych.

Cotton wykazał inicjatywę w opracowaniu planu uwięzienia francuskiej kawalerii, jednak plan ten był całkowicie uzależniony od momentu, w którym ruchy na flankach pokrywały się z tymi w centrum. W rezultacie było to prawdopodobnie zbyt skomplikowane i niebezpiecznie bliskie załamania się podczas egzekucji. Jednak Cotton był elastyczny w improwizacji, gdy jego pierwotny plan stał się nieistotny, gdy jego centralna siła zbyt szybko ujawniła swoją obecność wrogowi. Ciężka brygada Slade'a w ogóle się nie pojawiła.

Le Marchant , w swojej pierwszej akcji na dużą skalę jako generał, udowodnił, że jest zarówno dowódcą kawalerii w terenie, jak i innowatorem wojskowym i wychowawcą.

Uwagi

Bibliografia

• Fletcher, I. (1999). Galopujący na wszystko: brytyjska kawaleria na półwyspie i pod Waterloo 1808-15 . Czarownica, Staplehurst. Numer ISBN 1-86227-016-3.
• Le Marchant, Denis (1841). Wspomnienia zmarłego generała dywizji Le Marchanta . Londyn.
• Smith, D. le (1998). Księga danych wojen napoleońskich . Zielone Wzgórze. Numer ISBN 1853672769.
• Thomas, RH (1968). Żołnierz naukowy, Życie generała Le Marchana 1766-1812 . Oxford U. Press.