Etui Niebieski -Case Blue

Obudowa niebieska
Część frontu wschodniego II wojny światowej
Bundesarchiv Bild 101I-218-0503-19, Russland-Süd, zerstörter russischer Panzer.jpg
Wojska niemieckie chowają się za zniszczonym czołgiem lekkim T-70 i obok Sd.Kfz. 250 półgąsienicowy, lato 1942
Data 28 czerwca – 24 listopada 1942
(4 miesiące, 3 tygodnie i 6 dni)
Lokalizacja
Wynik Awaria operacyjna osi
Wojownicy
 związek Radziecki
Dowódcy i przywódcy
Wytrzymałość
Początkowo : 1 715
000 1 000 000 (w rezerwie)
2959–3720 czołgów 1671
samolotów
16 500 sztuk artylerii
Razem :
2715 000
Ofiary i straty
nazistowskie Niemcy:
200 000
700 zniszczonych czołgów
Królestwo Rumunii:
nieznany
Królestwo Węgier (1920-1946):
nieznany

Case Blue (niem. Fall Blau ) to plan niemieckich sił zbrojnych dotyczący strategicznej letniej ofensywy w 1942 r. w południowej Rosji między 28 czerwca a 24 listopada 1942 r. podczas II wojny światowej . Celem było zdobycie pól naftowych Baku ( Azerbejdżańska SRR ), Groznego i Maikopu w dwóch celach: umożliwienie Niemcom uzupełnienia ich niskiego zapasu paliwa, a także uniemożliwienie ich wykorzystania Związkowi Radzieckiemu , co doprowadziło do całkowitego upadek sowieckiego wysiłku wojennego.

Po tym, jak w poprzednim roku operacja Barbarossa nie zdołała zniszczyć Związku Radzieckiego jako politycznego i militarnego zagrożenia, Adolf Hitler , Führer nazistowskich Niemiec, przyznał, że Niemcy są teraz uwikłane w wojnę na wyczerpanie i był również świadomy, że Niemcy są na wyczerpaniu na zaopatrzenie w paliwo i nie byłby w stanie kontynuować ataków w głąb terytorium wroga bez większego zapasu. Mając to na uwadze, Hitler nakazał przygotowanie planów ofensywnych na lato 1942 r. w celu zabezpieczenia sowieckich pól naftowych na Kaukazie. Operacja obejmowała dwutorowy atak: jeden z prawej flanki Osi na pola naftowe Baku , znany jako Operacja Edelweiss , i jeden z lewego skrzydła w celu ochrony pierwszego ataku, zmierzającego w kierunku Stalingradu wzdłuż rzeki Don , znany jako Operacja Fischreiher .

Grupa Armii Południe ( Heeresgruppe Süd ) armii niemieckiej została podzielona na Grupy Armii A i B ( Heeresgruppe A i B ). Grupa Armii A miała za zadanie przeprowadzić operację Edelweiss, przekraczając góry Kaukazu, aby dotrzeć do pól naftowych Baku , podczas gdy Grupa Armii B chroniła swoje boki wzdłuż Wołgi, wypełniając operację Fischreiher. Wspierana przez 2035 samolotów Luftwaffe oraz 1934 czołgi i działa szturmowe , 1570 287-osobowa Grupa Armii „Południe” rozpoczęła ofensywę 28 czerwca, pokonując 48 kilometrów pierwszego dnia i z łatwością odpychając 1715 000 żołnierzy Armii Czerwonej , którzy fałszywie oczekiwali niemieckiej ofensywy. na Moskwę nawet po rozpoczęciu Blau . Upadek ZSRR na południu umożliwił Niemcom zdobycie zachodniej części Woroneża 6 lipca oraz dotarcie i przekroczenie rzeki Don w pobliżu Stalingradu 26 lipca. Podejście Grupy Armii B do Stalingradu zwolniło na przełomie lipca i sierpnia z powodu ciągłych kontrataków nowo rozmieszczonych rezerw Armii Czerwonej i przeciążonych niemieckich linii zaopatrzenia. Niemcy pokonali Sowietów w bitwie pod Kałachem i pod koniec sierpnia walka przeniosła się do samego miasta. Nieustanne naloty Luftwaffe , ostrzał artyleryjski i walki uliczne całkowicie zniszczyły miasto i spowodowały ciężkie straty w siłach przeciwnika. Po trzech miesiącach walk, 19 listopada Niemcy opanowali 90% Stalingradu.

Na południu Grupa Armii A zdobyła Rostów 23 lipca i ruszyła na południe od Donu na Kaukaz, zdobywając zburzone pola naftowe w Maikopie 9 sierpnia i Eliście 13 sierpnia w pobliżu wybrzeża Morza Kaspijskiego . Silny opór sowiecki i duże odległości od źródeł zaopatrzenia Osi ograniczyły ofensywę Osi jedynie do lokalnych natarcia i uniemożliwiły Niemcom zrealizowanie ich strategicznego celu, jakim było zdobycie głównego kaukaskiego pola naftowego w Baku. Bombowce Luftwaffe zniszczyły pola naftowe w Groznym , ale atakom na Baku zapobiegł niewystarczający zasięg niemieckich myśliwców.

Alianci byli zaniepokojeni możliwością kontynuacji wojsk niemieckich na południe i wschód oraz połączenia się z siłami japońskimi (wtedy nacierających w Birmie ) w Indiach . Jednak Armia Czerwona pokonała Niemców pod Stalingradem, po operacjach Uran i Mały Saturn . Ta porażka zmusiła Osi do wycofania się z Kaukazu , aby uniknąć odcięcia przez Armię Czerwoną, która teraz posuwała się od Stalingradu w kierunku Rostowa, aby osiągnąć odcięcie. Jedynie region Kubań pozostał wstępnie zajęty przez wojska Osi.

Strategia osi

Tło

22 czerwca 1941 Niemcy rozpoczęli operację Barbarossa z zamiarem pokonania Związku Radzieckiego w szybkiej ofensywie , która miała trwać tylko 3 miesiące. Ofensywa Osi odniosła początkowy sukces, a Armia Czerwona poniosła kilka poważnych klęsk, zanim zatrzymała jednostki Osi tuż pod Moskwą (listopad/grudzień 1941). Chociaż Niemcy zajęli ogromne obszary ziemi i ważne ośrodki przemysłowe, Związek Radziecki nadal trwał w wojnie. Zimą 1941/42 Sowieci odparli serię udanych kontrofensyw, odsuwając niemieckie zagrożenie dla Moskwy. Mimo tych niepowodzeń Hitler chciał całkowitego zniszczenia Rosji, do czego potrzebował zasobów ropy naftowej na Kaukazie. Do lutego 1942 r. naczelne dowództwo armii niemieckiej ( OKH ) zaczęło opracowywać plany kampanii uzupełniającej przerwaną ofensywę Barbarossy – z Kaukazem jako głównym celem. 5 kwietnia 1942 r. Hitler przedstawił elementy planu znanego obecnie jako „Case Blue” ( Fall Blau ) w 41 Dyrektywie Führera . Dyrektywa nakreśliła główne cele kampanii letniej 1942 r. na niemieckim froncie wschodnim : wstrzymanie ataków na Grupę Armii (AG) Centrum , zdobycie Leningradu i połączenie z Finlandią dla AG Północ oraz zdobycie regionu Kaukazu przez armię. Grupa Południe. Głównym celem było zdobycie regionu Kaukazu.

Pola naftowe

Kaukaz, duży, zróżnicowany kulturowo region, poprzecinany górami o tej samej nazwie, jest ograniczony od zachodu do Morza Czarnego i od wschodu do Morza Kaspijskiego . Region na północ od gór był ośrodkiem produkcji zboża , bawełny i ciężkiego sprzętu rolniczego, podczas gdy jego dwa główne pola naftowe, w Majkopie w pobliżu Morza Czarnego i Groznym , mniej więcej w połowie drogi między Morzem Czarnym a Kaspijskim, wyprodukowały około 10 procent całej radzieckiej ropy. Na południe od gór leży Zakaukazie , obejmujące Gruzję , Azerbejdżan i Armenię . Na tym silnie uprzemysłowionym i gęsto zaludnionym obszarze znajdowały się jedne z największych pól naftowych na świecie. Baku, stolica Azerbejdżanu, była jedną z najbogatszych, produkując 80 procent ropy Związku Radzieckiego – około 24 milionów ton w samym 1942 roku.

Kaukaz posiadał również obfite zasoby węgla i torfu , a także metali kolorowych i rzadkich. Złoża manganu w Chiaturze na Zakaukaziu stanowiły najbogatsze pojedyncze źródło na świecie, dostarczając 1,5 miliona ton rudy manganu rocznie, co stanowi połowę całkowitej produkcji Związku Radzieckiego. Kaukaski region Kuban produkował również duże ilości pszenicy , kukurydzy , nasion słonecznika i buraków cukrowych, niezbędnych do produkcji żywności.

Zasoby te miały ogromne znaczenie dla Hitlera i niemieckiego wysiłku wojennego. Z trzech milionów ton ropy zużywanych przez Niemcy rocznie 85 procent pochodziło z importu, głównie ze Stanów Zjednoczonych , Wenezueli i Iranu . Kiedy we wrześniu 1939 roku wybuchła wojna, brytyjska blokada morska odcięła Niemcy od obu Ameryk i Bliskiego Wschodu, pozostawiając ten kraj zależny od bogatych w ropę krajów europejskich, takich jak Rumunia , jako źródła dostaw. O tym, że Niemcy są uzależnione od Rumunii świadczą jej zużycie ropy; w 1938 r. tylko jedna trzecia z 7 500 000 ton skonsumowanych przez Niemcy pochodziła z zapasów krajowych. Ropa zawsze była piętą achillesową Niemiec , a do końca 1941 r. Hitler prawie wyczerpał niemieckie rezerwy, co pozostawiło mu tylko dwa znaczące źródła ropy: własną produkcję syntetycznych materiałów i rumuńskie pola naftowe, przy czym te ostatnie dostarczały 75% Import ropy naftowej do Niemiec w 1941 r. Świadom zmniejszających się zasobów ropy i obawiając się ataków wroga z powietrza na Rumunię (główne źródło ropy naftowej w Niemczech), strategia Hitlera była coraz bardziej kierowana potrzebą ochrony Rumunii i pozyskiwania nowych zasobów, niezbędnych, jeśli chciał. do dalszego prowadzenia długotrwałej wojny z rosnącą listą wrogów. Pod koniec 1941 roku Rumuni ostrzegli Hitlera, że ​​ich zapasy są wyczerpane i nie są w stanie sprostać niemieckim żądaniom. Z tych powodów sowieckie pola naftowe były niezwykle ważne dla przemysłu i sił zbrojnych Niemiec, gdy wojna stała się globalna, siła aliantów rosła, a zasoby Osi zaczęły brakować.

Planowanie

Siły osi

Nacieranie piechoty i zbroi Waffen-SS , lato 1942

Niemiecki plan zakładał trzyetapowy atak:

  • Blau I : 4. Armia Pancerna dowodzona przez Hermanna Hotha (przeniesiona z Grupy Armii Centrum ) i 2. Armia, wspierana przez 2. Armię Węgier, miały atakować z Kurska do Woroneża i kontynuować natarcie, zakotwiczając północną flankę ofensywy w kierunku Wołga.
  • Blau II : Szósta Armia, dowodzona przez Friedricha Paulusa , miała zaatakować z Charkowa i równolegle z Czwartą Armią Pancerną dotrzeć do Wołgi pod Stalingradem (której zdobycie nie zostało uznane za konieczne).
  • Blau III : Pierwsza Armia Pancerna miała następnie uderzyć na południe w kierunku dolnego Donu , z 17 Armią na zachodniej flance i 4 Armią Rumuńską na wschodniej flance.

Strategicznymi celami operacji były pola naftowe w Majkopie, Groznym i Baku. Podobnie jak w Barbarossie, oczekiwano, że ruchy te doprowadzą do serii wielkich okrążeń wojsk sowieckich.

Ofensywa miała być przeprowadzona na południowym stepie Rosji (Kubanie) z wykorzystaniem następujących jednostek Grupy Armii:


Dowódca Grupy Armii B
Maksymilian von Weichs
Dowódcy Luftwaffe
Aleksander Löhr
Wolfram Freiherr von Richthofen

Sektor Północny (kampania Wołga)

Grupa Armii B
Generalfeldmarschall Maximilian von Weichs
2 Armia (gen. Hans von Salmuth )
Korpus Armii LV ( R. von Roman )
Czwarta Armia Pancerna (Generaloberst Hermann Hoth )
XXIV Korpus Pancerny ( W. Langermann und Erlenkamp )
XXXXVIII Korpus Pancerny ( W. Kempf )
XIII Korpus Armii ( E. Straube )
Szósta Armia (Generał der Panzertruppe Friedrich Paulus )
XXXX Korpus Pancerny ( G. Stumme )
Korpus Armii LI ( W. von Seydlitz-Kurzbach )
VIII Korpus Armii ( W. Heitz )
XVII Korpus Armii ( K. Hollidt )
XXIX Korpus Armii ( H. von Obstfelder )
Węgierska 2 Armia (Generał Pułkownik Vitéz Gusztáv Jány )
III Korpus (G. Rakowski)
VII Korpus Armii (Wehrmacht) ( E.-E. Hell )
Przybył 21–25 lipca:
IV Korpus ( L. Csatay )
VII Korpus (E. Gyimesi)
Czwarta Armia Rumuńska
Włoska ósma armia ( przybyła 11-15 sierpnia ) (generał Italo Gariboldi )
II Korpus (G. Zanghieri)
XXXV Korpus ( G. Messe )
Alpini Corps ( G. Nasci )
Flota Luft 4
Generaloberst Alexander Löhr (do 20 lipca)
Generalfeldmarschall Wolfram Freiherr von Richthofen (od 20 lipca)
8. Korpus Powietrzny
4. Korpus Powietrzny
20 czerwca 1942 r. niemieckie siły powietrzne na wschodzie liczyły 2644 samoloty, o ponad 20% więcej niż miesiąc wcześniej. Podczas gdy w 1941 r. większość jednostek walczyła na froncie centralnym wspierając Grupę Armii Centrum , 1610 samolotów (61%), wspierało Grupę Armii Południe.
Lista Wilhelma

Sektor Południowy (kampania na Kaukazie)

Grupa Armii A
Generalfeldmarschall Wilhelm Lista
Pierwsza Armia Pancerna
Siedemnasta Armia
Trzecia Armia Rumuńska
Jedenasta Armia

siły sowieckie

Dowództwo armii sowieckiej ( Stawka ) nie zdołało rozeznać kierunku głównej niemieckiej ofensywy strategicznej przewidywanej w 1942 r., mimo że posiadało niemieckie plany. 19 czerwca szef operacyjny 23. Dywizji Pancernej , major Joachim Reichel, został zestrzelony nad terytorium zajętym przez Sowietów podczas lotu samolotem obserwacyjnym nad frontem w pobliżu Charkowa. Sowieci odzyskali mapy z jego samolotu, przedstawiające dokładne niemieckie plany dotyczące Case Blue. Plany przekazano Stawce w Moskwie.

Józef Stalin wierzył jednak, że to niemiecki podstęp, pozostając przekonanym, że głównym celem strategicznym Niemiec w 1942 r. będzie Moskwa, po części z powodu Operacji Kremlin ( Jesienny Kreml ), niemieckiego planu oszustwa wymierzonego w miasto. W rezultacie rozmieszczono tam większość oddziałów Armii Czerwonej, chociaż kierunku, z którego miała nadejść ofensywa Case Blue, nadal broniły Fronty Briański , Południowo-Zachodni , Południowy i Północnokaukaski . Z około milionem żołnierzy na linii frontu i kolejnymi 1,7 milionami w armiach rezerwowych, ich siły stanowiły około jednej czwartej wszystkich żołnierzy sowieckich. Po katastrofalnym początku Case Blue dla Sowietów kilkakrotnie reorganizowali swoje linie frontu. W trakcie kampanii Sowieci wystawiali także Front Woroneski , Front Doński , Front Stalingradski , Front Zakaukaski i Front Kaukaski , chociaż nie wszystkie istniały w tym samym czasie.

Z niemieckim natarciem oczekiwanym na północy, Stavka zaplanował kilka lokalnych ofensyw na południu, aby osłabić Niemców. Najważniejszy z nich był wymierzony w miasto Charków i miał być prowadzony głównie przez Front Południowo-Zachodni pod dowództwem Siemiona Tymoszenko , wspierany przez Front Południowy dowodzony przez Rodiona Malinowskiego . Operację zaplanowano na 12 maja, tuż przed planowaną ofensywą niemiecką w okolicy. Druga bitwa pod Charkowem zakończyła się dla Sowietów katastrofą, poważnie osłabiając ich mobilne siły. Jednocześnie oczyszczenie przez Osi Półwyspu Kerczeńskiego wraz z trwającą do lipca bitwą pod Sewastopolem jeszcze bardziej osłabiło Sowietów i umożliwiło Niemcom zaopatrywanie Grupy Armii A przez Półwysep Kerczeński przez Kuban.

Kolejność bitwy Armii Czerwonej na początku kampanii była następująca:

Sektor Północny (kampania Wołga)
Armie rozmieszczone z północy na południe:

Bryansk frontowi dowódcy naziemni i
dowódcy lotnictwa ;
Filip I. Golikow
Stepan J. Krasowski
Briańsk Front
Generalleutnant Filip I. Golikov
48 Armia (GA Khaliuzin)
4 dywizje strzeleckie (1 gwardia), 2 brygady strzeleckie, 2 brygady czołgów, 1 dywizja kawalerii
13. Armia ( NP Puchow )
5 dywizji strzelców, 1 brygada strzelców, 1 brygada czołgów
5 Armia Pancerna ( AI Liziukov ) (KIA 23 lipca)
7 brygad czołgów
3 Armia (PP Korzun)
6 dywizji strzeleckich, 2 brygady strzeleckie, 2 brygady czołgów
40 Armia ( MA Parsegov )
6 dywizji strzeleckich, 3 brygady strzeleckie, 2 brygady czołgów
Siły przednie
2 dywizje strzeleckie (1 Gwardia), 1 brygada strzelców, 20 brygad czołgów (2 Gwardii), 6 dywizji kawalerii
Druga Armia Powietrzna
Generał major Stepan Y. Krasovsky
Dywizje lotnicze: 3 myśliwce, 4 szturmowe, 2 bombowce, 1 nocny bombowiec

Dowódcy lądowi i lotnictwa Frontu Południowo-Zachodniego
Siemion K. Tymoszenko
Timofei T. Khriukin
Front południowo-zachodni
Marszałek Siemion K. Tymoszenko
28 Armia ( DI Riabyszew )
7 dywizji strzeleckich (1 Gwardia), 5 brygad czołgów (1 Gwardia)
38 Armia ( KS Moskalenko )
8 dywizji strzeleckich, 7 brygad pancernych, 1 samodzielny batalion czołgów
9 Armia ( FA Parkhomenko )
8 dywizji strzeleckich, 1 brygada czołgów, 3 dywizje kawalerii
21 Armia (AI Daniłow)
5 dywizji strzeleckich, 1 dywizja zmotoryzowana NKWD , 3 brygady czołgów
Siły przednie
8 brygad czołgów, 2 niezależne bataliony czołgów, 3 dywizje kawalerii
Ósma Armia Powietrzna
Generał major Timofei T. Khriukin
Dywizje lotnicze: 5 myśliwców, 2 szturmowe, 2 bombowce, 2 nocne bombowce

Ofensywa

Faza otwarcia

Natarcie niemieckie od 7 maja do 18 listopada 1942 r.
  do 7 lipca
  do 22 lipca
  do 1 sierpnia
  do 18 listopada

Ofensywa niemiecka rozpoczęła się 28 czerwca 1942 r., kiedy 4. Armia Pancerna ruszyła na Woroneż. Dzięki chaotycznemu odwrotowi sowieckiemu Niemcy byli w stanie szybko posuwać się naprzód, przywracając zaufanie Wehrmachtu do nadchodzącej wielkiej ofensywy.

Bliskie wsparcie lotnicze ze strony Luftwaffe również odegrało ważną rolę w tym wczesnym sukcesie. Obejmował Czerwone Siły Powietrzne poprzez operacje przewagi powietrznej i zapewniał zakaz poprzez ataki na lotniska i sowieckie linie obronne. Czasami niemieckie ramię powietrzne działało raczej jako grot, niż siła wsparcia, wysuwając się przed czołgi i piechotę, by zakłócać i niszczyć pozycje obronne. Aż 100 niemieckich samolotów było skoncentrowanych na jednej dywizji sowieckiej na ścieżce ostrza w tej fazie. Generał Kazakow, szef sztabu Frontu Briańskiego , zwrócił uwagę na siłę i skuteczność lotnictwa Osi. W ciągu 26 dni Sowieci stracili 783 samoloty z 2. , 4. , 5. i 8. Armii Lotniczej, w porównaniu do 175 niemieckich.

Do 5 lipca wysunięte oddziały 4. Armii Pancernej dotarły do ​​rzeki Don w pobliżu Woroneża i zostały uwikłane w bitwę o zdobycie miasta . Stalin i dowództwo sowieckie wciąż spodziewali się głównego niemieckiego natarcia na północy na Moskwę i wierzyli, że za Woroneżem Niemcy skręcą na północ, by zagrozić stolicy. W rezultacie Sowieci pospieszyli z posiłkami do miasta, aby za wszelką cenę utrzymać je i kontratakowali północną flankę Niemców, próbując odciąć niemieckie groty włóczni. 5. Armia Pancerna, dowodzona przez generała dywizji AI Liziukowa , odniosła niewielkie sukcesy, gdy rozpoczęła atak 6 lipca, ale została zmuszona do powrotu na pozycje wyjściowe do 15 lipca, tracąc przy tym około połowy swoich czołgów. Chociaż bitwa zakończyła się sukcesem, Hitler i von Bock , dowódca Grupy Armii Południe, spierali się o kolejne kroki operacji. Gorąca debata i trwające sowieckie kontrataki, które związały 4 Armię Pancerną do 13 lipca, spowodowały, że Hitler stracił panowanie nad sobą i 17 lipca zdymisjonował von Bocka. W ramach drugiej fazy operacji, 9 lipca Grupa Armii Południe została podzielona na Grupę Armii A i Grupę Armii B, a Wilhelm List został mianowany dowódcą Grupy Armii A i Grupy Armii B dowodzonej przez Maximilliana von Weichsa.

Dopiero po dwóch tygodniach operacji, 11 lipca, Niemcy zaczęli mieć trudności logistyczne, co spowolniło natarcie. Niemiecka 6. Armia była nieustannie opóźniana z powodu braku paliwa. Osiem dni później, 20 lipca, niedobory paliwa nadal utrudniały działalność, uniemożliwiając wielu jednostkom realizację ich rozkazów. 23. Dywizja Pancerna i 24. Dywizja Pancerna zostały uwięzione w fazie otwarcia. Po raz kolejny, podobnie jak podczas kampanii norweskiej w kwietniu 1940 roku i Barbarossa w 1941 roku, flota transportowa Junkers Ju 52 Luftwaffe leciała z zaopatrzeniem, aby utrzymać armię w ruchu. Sytuacja pozostała trudna, ponieważ wojska niemieckie były zmuszone do odzyskiwania paliwa z uszkodzonych lub porzuconych pojazdów, aw niektórych przypadkach pozostawiały czołgi i pojazdy o dużym zużyciu paliwa, aby kontynuować swój marsz. Podważyło to siłę jednostek, które zostały zmuszone do pozostawienia pojazdów bojowych za sobą. Niemniej jednak Luftwaffe zużywało 200 ton paliwa dziennie, aby zapewnić zaopatrzenie armii. Pomimo imponujących wyników w utrzymaniu mobilności armii, Löhra został zastąpiony przez bardziej porywczego i ofensywnego von Richthofena.

Podział Grupy Armii Południe

Wierząc, że główne zagrożenie sowieckie zostało wyeliminowane, rozpaczliwie brakowało ropy i wymagało spełnienia wszystkich ambitnych celów Case Blue, Hitler wprowadził serię zmian do planu w Dyrektywie Führera nr 45 23 lipca 1942 r.:

Nie ma dowodów na to, że Hitlerowi sprzeciwiał się lub otrzymywał skargi od Franza Haldera , szefa Sztabu Generalnego lub kogokolwiek innego, w sprawie dyrektywy do sierpnia 1942 r. Nowa dyrektywa stworzyła ogromne trudności logistyczne, a Hitler spodziewał się, że obie Grupy Armii będą postępować naprzód różne trasy. Linie logistyczne były już w punkcie krytycznym, a braki amunicji i paliwa były najbardziej widoczne, a postęp przy konserwatywnych stawkach podaży, których domagał się, byłby niemożliwy. Rozbieżność Grup Armii otworzyłaby również niebezpieczną lukę między armiami, którą mogliby wykorzystać Sowieci. Włoski Korpus Alpejski , należący do Armii Włoskiej w Związku Radzieckim , nie przybył na Kaukaz z Grupą Armii A, zamiast tego pozostał w 6 Armii. Grupa Armii A miała działać w terenie górskim z tylko trzema dywizjami górskimi i dwiema dywizjami piechoty nieprzystosowanymi do tego zadania.

Podział Grupy Armii Południe umożliwił rozpoczęcie operacji Edelweiss i Fischreiher, dwóch głównych kierunków Grup Armii. Obie grupy musiały osiągnąć swoje cele jednocześnie, a nie kolejno. Sukces początkowego natarcia był taki, że Hitler rozkazał 4. Armii Pancernej na południe, aby pomóc 1. Armii Pancernej w przeprawie przez dolny Don. Ta pomoc nie była potrzebna i Kleist później skarżył się, że Czwarta Armia Pancerna zatkała drogi i że gdyby szli dalej w kierunku Stalingradu, mogliby ją zdobyć w lipcu. Kiedy dwa tygodnie później ponownie skręcił na północ, Sowieci zgromadzili pod Stalingradem wystarczająco dużo sił, by powstrzymać jego postęp.

Grupa Armii A: Kaukaz

Włamanie na Kaukaz

Wojska niemieckie i Sd.Kfz. 251 pancerny półgąsienicowy pojazd na rosyjskim stepie, sierpień 1942

Dzięki wsparciu lotniczemu Ju 87 z Sturzkampfgeschwader 77 Grupa Armii „List” odbiła 23 lipca 1942 r. Rostów, „bramę na Kaukaz”. Luftwaffe miała przewagę w powietrzu we wczesnej fazie operacji, co było wielką pomocą dla sił lądowych. Po zabezpieczeniu przeprawy przez Don i natarciu 6. Armii na front nad Wołgą Hitler przekazał 4. Armię Pancerną Grupie Armii B i odesłał ją z powrotem nad Wołgę. Przegrupowanie zużyło ogromne ilości paliwa do przemieszczenia wojska drogą powietrzną i drogową.

Po przekroczeniu Donu 25 lipca Grupa Armii A rozproszyła się na froncie o długości 200 km (120 mil) od Morza Azowskiego do Żymlianskiej (dziś Żymlansk). Niemiecka 17 Armia wraz z elementami 11 Armii i 3 Armii Rumuńskiej manewrowała na zachód w kierunku wschodniego wybrzeża Morza Czarnego, podczas gdy 1 Armia Pancerna atakowała na południowy wschód. Siedemnasta Armia posuwała się powoli, ale 1. Armia Pancerna miała swobodę działania. 29 lipca Niemcy przecięli ostatnią bezpośrednią linię kolejową między centralną Rosją a Kaukazem, wywołując znaczną panikę u Stalina i Stawki, co doprowadziło do wydania Rozkazu nr 227 „Ani kroku w tył!”. Salsk został zdobyty 31 lipca, a Stawropol 5 sierpnia. Chociaż grupa armii posuwała się szybko, do 3 sierpnia awangarda składała się tylko z lekkich sił mobilnych, a większość czołgów pozostawała w tyle z powodu braku paliwa i awarii zaopatrzenia, pomimo wysiłków 4. Korpusu Powietrznego, który przewoził zaopatrzenie wokół zegar.

9 sierpnia Pierwsza Armia Pancerna dotarła do Maikop u podnóża gór Kaukazu , pokonując ponad 480 kilometrów (300 mil) w mniej niż dwa tygodnie. Zachodnie pola naftowe w pobliżu Maikopu zostały przejęte w operacji komandosowej w dniach 8–9 sierpnia, ale pola naftowe zostały zniszczone przez Armię Czerwoną na tyle, że naprawa trwała około roku. Wkrótce potem zajęto Piatigorsk . 12 sierpnia Krasnodar został zdobyty, a niemieckie oddziały górskie podniosły nazistowską flagę na najwyższą górę Kaukazu, Elbrus .

Długość niemieckiego natarcia powodowała chroniczne trudności w zaopatrzeniu, zwłaszcza w benzynę; Morze Czarne uznano za zbyt niebezpieczne, a paliwo sprowadzano koleją przez Rostów lub dostarczano drogą powietrzną, ale dywizje pancerne czasami pozostawały w bezruchu na kilka tygodni. Nawet w ciężarówkach benzynowych skończyło się paliwo i olej, trzeba było jeździć na wielbłądach. Ponieważ Sowieci często wycofywali się zamiast walczyć, liczba jeńców nie była oczekiwana i wzięto tylko 83 000. Gdy Hitler i OKH zaczęli koncentrować się na Stalingradzie, część mobilnych sił Kleista została przekierowana. Kleist stracił korpus przeciwlotniczy i większość Luftwaffe wspierających front południowy, pozostawiając jedynie samoloty zwiadowcze. Wojenno-Wozdusznyje Sily ( WWS ) sprowadził około 800 bombowców, z których jedna trzecia była sprawna. Dzięki przeniesieniu jednostek osłony powietrznej i jednostek przeciwlotniczych sowieckie bombowce mogły swobodnie nękać niemieckie natarcie. Wzrosła jakość sowieckiego ruchu oporu, a wiele użytych sił pochodziło z lokalnych kontyngentów, którzy, jak sądził Kleist, byli gotowi do ostrzejszej walki o ojczyznę. Jednostki niemieckie ugrzęzły szczególnie w walce z gruzińskimi oddziałami alpejskimi i górskimi, które w znacznym stopniu przyczyniły się do zahamowania ich natarcia. Zwiększyła się ilość uzupełnień i dostaw, jakich dokonywali Sowieci, a wobec tych trudności posuwanie się Osi zwolniło po 28 sierpnia.

Bitwa o pola naftowe

Niemiecki Gebirgsjäger na Kaukazie

Na południowym wschodzie Wehrmacht kierował się w kierunku Groznego i Baku , innych ważnych ośrodków naftowych. W ręce niemieckie wpadły kolejne instalacje i ośrodki przemysłowe, wiele nietkniętych lub tylko nieznacznie uszkodzonych podczas odwrotu Rosjan . Od sierpnia do września zdobyto półwysep Taman i część bazy morskiej w Noworosyjsku . Niemcy kontynuowali wędrówkę w kierunku Tuapse na wybrzeżu Morza Czarnego, a na wschodzie Elista została zajęta 13 sierpnia. Na południu niemieckie natarcie zostało zatrzymane na północ od Groznego po zajęciu Mozdoku 25 sierpnia. Spadochroniarze niemieccy asystowali powstańcom w Czeczenii , operując za liniami sowieckimi. Niemieckie wojska górskie nie zdołały zabezpieczyć portów Morza Czarnego, a natarcie osłabło Groznego, gdy ponownie pojawiły się trudności z zaopatrzeniem. Sowieci okopali 9. i 44. armię Północnego Frontu Zakaukaskiego wzdłuż skalistego brzegu rzeki Terek przed (na północ) miastem. Luftwaffe nie była w stanie wesprzeć armii niemieckiej , która była daleko naprzód, a sowieckie lotnictwo atakowało mosty i szlaki zaopatrzenia praktycznie bez przeszkód. Niemcy przeprawili się przez rzekę 2 września, ale posuwali się powoli. Na początku września Hitler miał poważną kłótnię z naczelnym dowództwem, a konkretnie z Listą, ponieważ uważał, że posuwanie się sił niemieckich jest zbyt wolne. W rezultacie Hitler zdymisjonował Listę 9 września i sam objął bezpośrednie dowództwo Grupy Armii A. Niemcy zdobyli Tuapse i dotarli na szczyty.

Statki Osi przewiozły z Rumunii od 1 do 2 września przez Morze Czarne 30 605 ludzi, 13 254 koni i 6 265 pojazdów mechanicznych. Dzięki posiłkom Niemcy zdobyli większość baz morskich Morza Czarnego, ale zostali zatrzymani w Noworosyjsku, gdzie radziecka 47 Armia przygotowywała się do długiego oblężenia. Port upadł 10 września, po czterodniowej bitwie, ostatecznym zwycięstwie Niemców na Kaukazie. Pozostawił wyżyny na południe od portu i kilka nadmorskich dróg w rękach 47 Armii Radzieckiej. Próby wyparcia się z Noworosyjska były kosztownymi porażkami, a Osi nie udało się również przełamać umocnień na równinie przybrzeżnej od Noworosyjska do Tuapse, mając jedynie siłę do ustabilizowania linii. Straty armii rumuńskiej były szczególnie wysokie, a rumuńska 3. Dywizja Górska została prawie zniszczona przez sowiecki kontratak w dniach 25-26 września.

Dalej na wschód odniosła większy sukces Osi i 1 września Niemcy zajęli Chulkhuta  [ ru ] (Хулхута́), w połowie drogi między Elistą a Astrachań . W sierpniu i wrześniu niemieckie patrole dokonały nalotu na linię kolejową wokół Kizlyaru , na północny-wschód od Groznego, wyznaczając najdalszy marsz sił niemieckich w kierunku Morza Kaspijskiego. Na południu natarcie 1 Armii Pancernej na Grozny zostało zatrzymane przez Armię Czerwoną i 14 Armię Powietrzną . Pod koniec września awarie dostaw i opór Armii Czerwonej spowolniły posuwanie się Osi. Niemcy zajęli Nakchik 26 października.

Niemiecki Gebirgsjäger operujący 2 cm działem przeciwlotniczym na środkowym Kaukazie w pobliżu Teberdy , wrzesień 1942

2 listopada 1942 r. rumuńskie oddziały górskie ( Vânători de munte ) pod dowództwem generała brygady Ioana Dumitrache zajęły Nalczyk , stolicę Kabardyno-Bałkarii , a także najdalszy punkt natarcia Osi na Kaukaz. To zwycięstwo przyniosło rumuńskiemu generałowi Krzyż Kawalerski Żelaznego Krzyża . Do 10 000 jeńców schwytano w ciągu dwóch dni, zanim pochód w kierunku Groznego został ponownie zatrzymany na zachód od miasta we Władykaukazie . 5 listopada Alagir został zdobyty, a linia AlagirBiesłanMalgobek została najdalej wysuniętym niemieckim natarciem na południu. W tym czasie przepaść między grupami armii A i B narażała je na kontrofensywę. Tylko niemiecka 16. Dywizja Piechoty Zmotoryzowanej pozostała w wyrwie, strzegąc lewego skrzydła 1. Armii Pancernej, zabezpieczając drogę w kierunku Astrachania . 22 listopada, po kilku sowieckich kontratakach, Hitler wyznaczył Kleista na dowódcę Grupy z rozkazem utrzymania pozycji i przygotowania się do wznowienia ofensywy, gdyby Stalingrad mógł zostać zdobyty.

Ofensywa naftowa Luftwaffe

W pierwszym tygodniu października 1942 r. Hitler zdał sobie sprawę, że zdobycie kaukaskich pól naftowych jest mało prawdopodobne, zanim zima zmusi Niemców do zajęcia pozycji obronnych. Nie mogąc ich schwytać, był zdecydowany odmówić ich wrogowi i nakazał Oberkommando der Luftwaffe (OKL) zadać jak najwięcej szkód.

8 października Hitler wezwał do przeprowadzenia ofensywy powietrznej nie później niż do 14 października, ponieważ potrzebował środków powietrznych do poważnego ataku pod Stalingradem. W rezultacie 10 października 1942 r. Fliegerkorps 4 z Luftflotte 4 (4 Korpus Powietrzny Czwartej Floty Powietrznej) otrzymał rozkaz wysłania każdego dostępnego bombowca na pola naftowe w Groznym. Czwarta Flota Powietrzna była w tym czasie w kiepskim stanie – von Richthofen rozpoczął Case Blue z 323 sprawnymi bombowcami z łącznej liczby 480. Teraz spadł do 232, z których tylko 129 było gotowych do walki. Mimo to siła mogła nadal zadawać niszczące ciosy. Ataki na rafinerie przypomniały von Richthofenowi kilka miesięcy wcześniej ataki na Sewastopol. Gęsty czarny dym unosił się z rafinerii na wysokość 5500 metrów (18 000 stóp). 12 października kolejne naloty spowodowały jeszcze większe zniszczenia. Strategicznym błędem było nie podjęcie większych wysiłków, by uderzyć wcześniej w rafinerie ropy naftowej w Groznym i Baku, ponieważ ich zniszczenie byłoby większym ciosem dla Sowietów niż utrata Stalingradu, gdzie rozmieszczono większość floty powietrznej. 19 listopada sowiecka kontrofensywa pod Stalingradem zmusiła von Richthofena do ponownego wycofania swoich jednostek na północ do Wołgi i zakończenia ofensywy powietrznej.

W Groznym wyrządzono wiele szkód, ale pozostałe pola naftowe były poza zasięgiem logistycznym armii niemieckiej oraz myśliwców Luftwaffe. Grozny znajdował się w zasięgu niemieckich bombowców z 4 Korpusu Lotniczego, stacjonującego w pobliżu rzeki Terek. Ale Grozny i zdobyte pola naftowe w Majkopie wyprodukowały tylko dziesięć procent sowieckiej ropy. Główne pola w Baku znajdowały się poza zasięgiem myśliwców niemieckich. Niemieckie bombowce mogły do ​​nich dotrzeć, ale oznaczało to lot najbardziej bezpośrednią, a więc najbardziej przewidywalną trasą bez ochrony. W sierpniu możliwe było przeprowadzenie tych operacji ze względu na słabość radzieckich sił powietrznych w regionie, ale w październiku zostało ono znacznie wzmocnione.

Grupa Armii B: Wołga

Don zginaj

Nacieraj w kierunku Stalingradu nad Donem

23 lipca główny korpus Grupy Armii B rozpoczął marsz w kierunku Donu. Niemcy spotkali się z rosnącym oporem sowieckim ze strony nowego Frontu Stalingradskiego, z 62. i 64. Armią Radziecką. 26 lipca XIV Korpus Pancerny przedarł się i dotarł do Donu, gdzie nowa I i Czwarta Armia Pancerna przeprowadziła kilka daremnych kontrataków niedoświadczonych żołnierzy. Na południu Czwarta Armia Pancerna poczyniła lepsze postępy przeciwko 51 Armii . Po przekroczeniu Donu Niemcy posuwali się na Kotelnikowo , docierając do miasta 2 sierpnia. Sowiecki opór przekonał Paulusa, że ​​6. Armia nie jest wystarczająco silna, by samodzielnie przekroczyć Don, więc czekał, aż 4. Armia Pancerna przebije się na północ. W dniu 4 sierpnia Niemcy byli jeszcze 97 km (60 mil) od Stalingradu.

Do 10 sierpnia Armia Czerwona została usunięta z większości zachodniego brzegu Donu, ale w niektórych rejonach nadal trwał opór sowiecki, dodatkowo opóźniając Grupę Armii B. Natarcie Wehrmachtu na Stalingrad był również utrudnione przez niedobory zaopatrzenia spowodowane przez biedne państwo sowieckich dróg. Luftwaffe wysłała doraźne siły 300 samolotów transportowych Ju 52, umożliwiając Niemcom posuwanie się naprzód ; niektóre bombowce zostały przekierowane z operacji do lotów zaopatrzeniowych pod siłami Regionu Transportowego Stalingradu . Sowiecka obrona nad Donem zmusiła Niemców do wysyłania coraz większej liczby żołnierzy na coraz bardziej wrażliwy front, pozostawiając niewiele rezerw do wsparcia dywizji Osi na obu flankach. Sowieci przeprowadzili kilka kontrataków na północnym skrzydle Grupy Armii B, między Stalingradem a Woroneżem. W dniach 20-28 sierpnia 63. Armia i 21. Armia kontratakowały w pobliżu Serafimowicza , zmuszając włoską 8. Armię do wycofania się. 1 Armia Gwardii zaatakowała w pobliżu Novo-Grigorievskaja , rozbudowując jej przyczółek. Te i kilka innych przyczółków po drugiej stronie Donu, którym przeciwstawiały się ósma armia włoska i druga węgierska, stanowiły ciągłe zagrożenie.

Bombowiec nurkujący Ju 87 Stuka nad Stalingradem

23 sierpnia 6. Armia przekroczyła Don i Grupa Armii B ustanowiła linię obrony na jednym z jej zakrętów. Szósta armia dotarła do północnych przedmieść Stalingradu jeszcze tego samego dnia, rozpoczynając bitwę pod Stalingradem . Armie węgierskie, włoskie i rumuńskie znajdowały się 60 km (37 mil) od Stalingradu, który znajdował się w zasięgu wysuniętych baz lotniczych. Luftflotte 4 zaatakowała miasto, zamieniając większość z nich w gruz. Sowieci podali, że straty wśród ludności cywilnej w dniach 23–26 sierpnia to 955 zabitych i 1181 rannych (wstępna suma; późniejsze doniesienia o stratach w dziesiątkach tysięcy były prawdopodobnie przesadzone).

Szósta armia nacierała od północy przez Kalach , a 4. Armia Pancerna nadciągała od południa przez Kotelnikowo . W pierwszych dniach XIV Korpus Pancerny otworzył korytarz między głównym korpusem 6. Armii a północnymi przedmieściami Stalingradu nad Wołgą. Na południu sowiecki opór odparł 4 Armię Pancerną. 29 sierpnia podjęto kolejną próbę, gdy Hoth skierował swoje siły na zachód bezpośrednio przez centrum 64 Armii. Atak nieoczekiwanie zakończył się sukcesem i 4 Armia Pancerna znalazła się za 62. i 64. Armią z szansą na okrążenie i odcięcie 62 Armii. Von Weichs rozkazał szóstej armii zakończyć okrążenie; sowiecki kontratak wstrzymał natarcie na trzy dni, a Sowieci uciekli i wycofali się w kierunku Stalingradu. Szybki marsz Niemców spowodował spadek morale wśród wojsk sowieckich, które w chaosie wycofały się, porzucając zewnętrzne umocnienia miasta. Po pokonaniu ostatnich sowieckich kontrataków 6 Armia wznowiła ofensywę 2 września, łącząc się z 4 Armią Pancerną następnego dnia. 12 września Niemcy wkroczyli do Stalingradu.

Bitwa pod Stalingradem

Walki uliczne w zniszczonym mieście

Natarcie na Stalingrad przeciwko 62. Armii zostało przeprowadzone przez 6. Armię, podczas gdy 4. Armia Pancerna zabezpieczyła południową flankę. Miasto było 24 km (15 mil) wstęgą wzdłuż zachodniego brzegu Wołgi, co zmusiło Niemców do przeprowadzenia frontalnego ataku, a ruiny miasta dały obrońcom przewagę. Aby przeciwdziałać przewadze powietrznej Luftwaffe , dowódca 62 Armii, generał Wasilij Czujkow , rozkazał swoim żołnierzom „przytulić się” do Niemców, negując niemiecką mobilność taktyczną. Luftwaffe stłumiła sowiecką artylerię na wschodnim brzegu Wołgi i spowodowała wiele ofiar podczas sowieckich prób wzmocnienia obrońców na zachodnim brzegu. Od połowy września do początku listopada Niemcy dokonali trzech dużych ataków na miasto i ruszyli naprzód w kosztownych dla obu stron walkach. W połowie listopada Sowieci zostali zamknięci w czterech płytkich przyczółkach, z linią frontu zaledwie 180 m (200 jardów) od rzeki. Przewidując zwycięstwo, znaczna liczba samolotów Luftwaffe została wycofana na początku listopada na Morze Śródziemne, aby wesprzeć operacje Osi w Tunezji . Szósta Armia zdobyła około 90 procent miasta.

19 listopada Sowieci rozpoczęli operację Uran , dwutorową kontrofensywę przeciwko flankom 6. Armii. Wraz z walką o miasto i wyczerpaniem 4 Armii Pancernej, flanki były strzeżone głównie przez żołnierzy rumuńskich, węgierskich i włoskich. Trzecia armia rumuńska nad Donem na zachód od Stalingradu i czwarta armia rumuńska na południowy wschód od Stalingradu były od września nieustannie atakowane przez Sowietów. Trzecia armia rumuńska została przeniesiona z Kaukazu 10 września, aby zająć włoskie pozycje nad Donem, naprzeciw sowieckich przyczółków. Rumuni byli słabi i mieli tylko około sześciu nowoczesnych dział przeciwpancernych na dywizję. Główna część niemieckiej rezerwy czołgów, 48. Korpusu Pancernego , składała się z około 180 czołgów, z których połowa to przestarzałe czołgi Panzer 35(t) . Dwie armie rumuńskie zostały rozgromione, a 6. Armia z częściami 4. Armii Pancernej została otoczona pod Stalingradem.

Hitler rozkazał 6. Armii pozostać w defensywie, zamiast próbować się wyrwać. W zamierzeniu armia miała być dostarczana drogą powietrzną, ale ilość niezbędnych dostaw znacznie przekraczała możliwości Luftwaffe . Siła 6 Armii osłabła, a Sowieci zdobyli przewagę w mieście. W celu ustabilizowania sytuacji na froncie wschodnim utworzono Grupę Armii Don ( Heeresgruppe Don ) pod dowództwem feldmarszałka Ericha von Mansteina , która miała wypełnić lukę między grupami armii A i B. Na południe świeże posiłki 4. Armii Pancernej. Ofensywa zaskoczyła Sowietów i Niemcy byli w stanie przebić się przez sowiecką linię na 50 km (31 mil) w kierunku Stalingradu. Pomimo tych zdobyczy 6. Armii nie pozwolono na próbę wyrwania się i połączenia, więc do niczego nie doszło. Po porażce nastąpiło trwające prawie dwa miesiące oblężenie, podczas którego 6 Armia została zniszczona.

Następstwa

Operacja Saturn

Siły radzieckie podczas operacji Mały Saturn

Po sukcesie operacji Uran Armia Czerwona rozpoczęła operację Saturn , aby odciąć Grupę Armii A i wszystkie oddziały na wschód od Rostowa. Podczas niemieckiej operacji pomocowej pod Stalingradem siły sowieckie zostały przesunięte, pomniejsze cele zastąpione, a operacja została przemianowana na „Mały Saturn”. Atak spadł na 8. Armię Włoską i resztki 3. Armii Rumuńskiej i doprowadził do zniszczenia większości 8. Armii. Na skraju upadku, Grupy Armii B i Don były w stanie zapobiec sowieckiemu przełamaniu, ale Grupa Armii A otrzymała rozkaz wycofania się z Kaukazu 28 grudnia.

Sowieci rozpoczęli kilka kolejnych ofensyw, później nazwanych Strategiczną Ofensywą Woroneż-Charków . Ofensywa Ostrogożsko-Rossoszowa rozpoczęła się 12 stycznia i zniszczyła dużą część 2. Armii Węgierskiej oraz resztki 8. Armii Włoskiej w Don na południowy wschód od Woroneża. W obliczu zagrożenia południowej flanki 2 armia niemiecka została zmuszona do wycofania się z Woroneża i Donu. Operacje trwały do ​​stycznia i doprowadziły Stavkę do przekonania, że ​​mogą zadać Niemcom śmiertelny cios i rozstrzygnąć wojnę w południowej Rosji. Operacja Gwiazda , prowadzona przez Front Woroneski, była wycelowana w Charków, Kursk i Biełgorod . Operacja Galop została przeprowadzona przez Front Południowo-Zachodni przeciwko Woroszyłowgradowi , Donieckowi , a następnie w kierunku Morza Azowskiego, aby odciąć siły niemieckie na wschód od Doniecka. Operacje rozpoczęły się jednocześnie pod koniec stycznia. Sowieci przebili się szybko i na północy Kursk upadł 18 lutego, a Charków 16 lutego po wycofaniu się Niemców, podczas gdy na południu Niemcy zostali zepchnięci do linii na zachód od Woroszyłowgradu. Grupy Armii Don, B i części Grupy Armii A zostały przemianowane na Grupę Armii Południe dowodzoną przez Mansteina 12 lutego.

Operacje w Charkowie i Donbasie rozpoczął 25 lutego nowy Front Centralny pod dowództwem Rokossowskiego, a siły zostały uwolnione po kapitulacji Niemców pod Stalingradem 2 lutego. Operacje były wymierzone w Centrum Grupy Armii na północy i zbiegły się w czasie z oczekiwanymi sukcesami operacji sowieckich na południu. Grupa Armii Południe uciekła z okrążenia i przygotowała kontrofensywę, która doprowadziła do trzeciej bitwy o Charków i stabilizacji frontu. Katastrofa pod Stalingradem była końcem Case Blue, a zdobycze terytorialne zostały cofnięte do końca 1943 roku, z wyjątkiem przyczółka Kuban na półwyspie Taman, zachowanego do ewentualnej drugiej ofensywy na Kaukaz, która odbyła się do 19 października 1943 roku .

Wpływ na wojnę

Porażka operacji, głównie z powodu katastrofalnej klęski pod Stalingradem, była punktem zwrotnym w wojnie na froncie wschodnim. Niemcy zostały zmuszone do wycofania się około 800 kilometrów z powrotem do nowej bitwy około 100 kilometrów na zachód od miasta Kursk. Wycofanie się nadało tempo operacji Cytadela latem 1943 r., która zakończyła się niepowodzeniem i spowodowała stały zwrot fortun na korzyść Sowietów do końca wojny.

Sowieci na stałe zabezpieczyli inicjatywę w zakresie ofensywy, podczas gdy Niemcy zmuszeni byli przejść do postawy obronnej, która utrzymywała się aż do ostatecznej porażki niecałe 2 lata później.

Analiza

W związku z początkowym sukcesem niemieckiej ofensywy letniej w 1942 r. Hitler stał się bardziej ambitny, obciążając armię niemiecką. Hitler nie spodziewał się, że Sowieci będą w stanie rozpocząć kontrofensywę tak wielką jak operacja Uran i wyśle ​​wojska gdzie indziej, nakazując Wehrmachtowi jednoczesne osiągnięcie kilku celów. Opozycja i drobne niepowodzenia doprowadziły do ​​tego, że Hitler wyrzucił dysydentów i bardziej ingerował w dowodzenie, ciągle zmieniał plany i rozkazy, co prowadziło do zamieszania, opóźnień i marnotrawstwa cennych zasobów, takich jak paliwo, gdy armia niemiecka usiłowała nadążyć za niezdecydowaniem Hitlera.

Nadmierne rozszerzenie ograniczyło możliwości armii niemieckiej i jej sojuszników do obrony tego terytorium, a Sowieci przeprowadzili decydującą ofensywę pod Stalingradem, okrążając armię niemiecką. Wkrótce obie strony skoncentrowały się na walce o miasto, czyniąc z Kaukazu teatr drugorzędny. Ponieważ Grupa Armii B nie była w stanie utrzymać linii Wołgi, sowiecka ofensywa prawie odcięła Grupę Armii A na Kaukazie i została zmuszona do wycofania się. Kapitulacja 6. Armii była ogromnym ciosem w morale Niemców i była wielkim szokiem dla Hitlera. Pomimo zniszczenia 6. Armii Sowieci byli w stanie jedynie zepchnąć armię niemiecką z Kaukazu, opóźniając ostateczną decyzję w sprawie frontu wschodniego . Dowództwo sowieckie przeceniło jego możliwości i pchnęło swoje siły do ​​granic możliwości linii zaopatrzenia, co doprowadziło do porażki w trzeciej bitwie pod Charkowem i pozostawiło Niemcom możliwość walki w bitwie pod Kurskiem .

Zobacz też

Uwagi

Grupa Armii A była pod bezpośrednim dowództwemOKHod 10 września 1942 r. do 22 listopada 1942 r., kiedy to przejął ją von Kleist.
b Nie wszystkie z tych czołgów były sprawne na początku ofensywy, ponieważ czołgi były w naprawie, były już zaangażowane w walkę, przebudowywane lub nieobecne na linii frontu.
c Objął dowództwo po zwolnieniu von Bocka przez Hitlera 17 lipca.
d 17 lipca objął dowództwo nad podniesieniem von Weichsa do dowództwa grupy armii.
e KIA 3 października w Storoshewoje nad Środkowym Donem.
f Poddane szczątki 6. Armii podStalingradem31 stycznia 1943 r.
g Zestaw planówFall Blau, który posiadał oficer jednej z dywizji pancernych Stumme, wpadł w ręce sowieckie 19 czerwca. Wściekły na to naruszenie, Hitler zwolnił Stumme 21 lipca i postawił go przed sądem wojskowym. Stumme został przeniesiony doAfrika Korpsi zginął w akcji 12 października wEl Alamein.
h Pojmany podStalingradem31 stycznia 1943, zmarł w niewoli 9 lutego 1944.
i Rozstrzelany za zbrodnie wojenne listopad 1947.
j Popełnił samobójstwo w październiku 1944 po aresztowaniu przezGestapo.
k Rozstrzelany przez pluton egzekucyjny w Jugosławii za zbrodnie wojenne luty 1947.
l Zmarł na guza mózgu w niewoli amerykańskiej 12 lipca 1945 r.
m Trzecia Armia Rumuńska została później przydzielona do Grupy Armii B i była jedną z dwóch armii rumuńskich mocno zaangażowanych w operację Uran.
n Po pomyślnym zakończeniu bitwy o Półwysep Kerczeński, 11. Armia została podzielona i tylko jej część została przydzielona do Grupy Armii A.
o Zwolniony z powodu niekompetencji wojskowych i przeniesiony w marcu 1943 r.
p Zwolniony z powodu niekompetencji wojskowych i przeniesiony 22 lipca.
q Siedemnasta Armia Grupy Armii A pozostała na przyczółku kubańskim.

Bibliografia

Bibliografia