Kieszeń Falaise - Falaise pocket

Bitwa pod Falaise
Część kampanii w Normandii
Mapa przedstawiająca przebieg bitwy z 8-17 sierpnia 1944 r.
Data 12–21 sierpnia 1944 r Lokalizacja Normandia , Francja 48° 53′34″N 0°11′31″W / 48,89278°N 0,19194°W / 48,89278; -0,19194 Współrzędne: 48°53′34″N 0°11′31″W / 48,89278°N 0,19194°W / 48,89278; -0,19194 Wynik Decydujące zwycięstwo aliantów Wyzwolenie Paryża
Wojownicy
Stany Zjednoczone Wielka Brytania Kanada Polska Francja	Niemcy
Dowódcy i przywódcy
Bernard Montgomery Omar Bradley Harry Crerar Miles Dempsey Courtney Hodges George S. Patton	Günther von Kluge Walter Model Paul Hausser Heinrich Eberbach
Jednostki zaangażowane
1. Armia 3. Armia 1. Armia 2. Armia	5 Armia Pancerna 7 Armia Panzergruppe Eberbach
Wytrzymałość
Do 17 dywizji	14-15 dywizji
Ofiary i straty
Stany Zjednoczone : nieznane Wielka Brytania : nieznane Bezpłatne francuski : nieznane Kanada : 5,679 ofiar Polska : . Est  5,150 ofiar w sumie z czego 2300 do 1 Dywizji Pancernej.	ok.  60 000: ok.  10 000 zabitych ok.  50 000 schwytanych 500 czołgów/dział szturmowych

Kieszeń Falaise lub walka z kieszeni Falaise ( niemiecki : Kessel von Falaise , 12-21 sierpnia 1944) była decydującym zaręczynowy z bitwy o Normandię w II wojnie światowej . Kieszeń powstał wokół Falaise, Calvados , w którym niemiecka Grupa Armii B , z 7. Armii i piąte Armia Pancerna (dawniej Panzergruppe Zachód ) zostały okrążone przez zachodnich aliantów . Jest również określana jako bitwa pod Falaise (od korytarza, który Niemcy starali się utrzymać, aby umożliwić im ucieczkę). Bitwa zakończyła się zniszczeniem większości Grupy Armii B na zachód od Sekwany , co otworzyło drogę do Paryża i granicy francusko-niemieckiej dla wojsk alianckich na froncie zachodnim .

Sześć tygodni po D-Day , inwazji aliantów na Normandię 6 czerwca 1944 r., armia niemiecka była pogrążona w chaosie. Armia aliancka doświadczyła silnego oporu ze strony armii niemieckiej w Normandii. Oczekiwano, że Caen zostanie wyzwolone przez siły brytyjskie natychmiast po inwazji, ale wyzwolenie zajmie prawie dwa miesiące. Podobnie oczekiwano, że St. Lô znajdzie się pod kontrolą USA drugiego dnia inwazji. Siły niemieckie walczyły zaciekle, a siły amerykańskie wyzwoliły St Lô dopiero po wyzwoleniu Caen przez Brytyjczyków. Jednak armia niemiecka zużywała niezastąpione zasoby, próbując bronić frontu w Normandii. Ponadto alianckie siły powietrzne miały przewagę w powietrzu do 100 km za liniami wroga. Siły alianckie nieustannie bombardowały i ostrzeliwały kluczowe niemieckie linie logistyczne, które zapewniały posiłki i zaopatrzenie, takie jak paliwo i amunicja. Na froncie wschodnim sowiecka operacja Bagration i ofensywa lwowsko-sandomierska były w trakcie niszczenia Niemieckiej Grupy Armii „Środek” . We Francji armia niemiecka wykorzystała swoje dostępne rezerwy (zwłaszcza rezerwy pancerza) do wzmocnienia linii frontu wokół Caen, a dostępnych było niewiele dodatkowych żołnierzy do tworzenia kolejnych linii obrony. Co gorsza, spisek z 20 lipca – w którym oficerowie armii niemieckiej, w tym niektórzy stacjonujący we Francji, próbowali zamordować Adolfa Hitlera i przejąć władzę – zawiódł, a jego następstwem było bardzo małe zaufanie między Hitlerem a jego generałami. .

Aby wyrwać się z Normandii, armie alianckie opracowały wieloetapową operację. Zaczęło się od brytyjskiego i kanadyjskiego ataku wzdłuż wschodniej linii bojowej wokół Caen w operacji Goodwood 18 lipca. Armia niemiecka odpowiedziała, wysyłając do obrony dużą część swoich rezerw pancernych . Następnie, 25 lipca, tysiące amerykańskich bombowców dywanem zbombardowało 6000-metrową dziurę na zachodnim krańcu niemieckich linii wokół Saint-Lô w ramach operacji Cobra , umożliwiając Amerykanom przepchnięcie sił przez tę lukę w niemieckich liniach. Po pewnym początkowym oporze siły niemieckie zostały przytłoczone, a Amerykanie przełamali się. 1 sierpnia generał porucznik George S. Patton został mianowany dowódcą nowo odtworzonej trzeciej armii amerykańskiej — która obejmowała duże segmenty żołnierzy, którzy przedarli się przez linie niemieckie — i mając niewiele niemieckich rezerw za linią frontu, wyścig był na. Trzecia Armia szybko parła na południe, a potem na wschód, napotykając bardzo niewielki opór Niemców. Równocześnie wojska brytyjskie i kanadyjskie ruszyły na południe ( Operacja Bluecoat ), próbując utrzymać w ruchu niemiecki pancerz. Pod ciężarem tego brytyjskiego i kanadyjskiego ataku Niemcy wycofali się; uporządkowane wycofanie ostatecznie upadło z powodu braku paliwa.

Pomimo braku środków, aby pokonać przełom USA i jednoczesne brytyjskich i kanadyjskich ofensywy na południe od Caumont i Caen, feldmarszałek Günther von Kluge , dowódca Grupy Armii B, nie został dopuszczony przez Hitlera do wycofania ale nakazano przeprowadzenie operacja lüttich , A kontrofensywę w Mortain przeciwko przełomowi w USA. Cztery wyczerpane dywizje pancerne nie wystarczyły do ​​pokonania 1. Armii Stanów Zjednoczonych , a operacja Lüttich służyła jedynie do zepchnięcia Niemców głębiej w okrążenie aliantów.

8 sierpnia dowódca alianckich sił lądowych, generał Bernard Montgomery , polecił alianckim armiom zebrać się w rejonie Falaise w Chambois, aby otoczyć Grupę Armii B, przy czym pierwsza armia amerykańska stanowiła południowe ramię, Brytyjczycy bazę, a Kanadyjczycy północne ramię okrążenia. Niemcy zaczęli się wycofywać 17 sierpnia, a 19 sierpnia alianci połączyli się w Chambois. Przerwy w liniach alianckich zostały sforsowane przez niemieckie kontrataki, z których największym był korytarz przeciśnięty przez 1. Polską Dywizję Pancerną na Wzgórzu 262, pozycji dowodzenia u wylotu kotła. Do wieczora 21 sierpnia kieszeń została zamknięta i uwięziono w niej ok.  50 000 Niemców . Wielu Niemców uciekło, ale straty w ludziach i sprzęcie były ogromne. Kilka dni później alianckie wyzwolenie Paryża zostało zakończone, a 30 sierpnia resztki Grupy Armii B wycofały się przez Sekwanę, co zakończyło operację Overlord .

Tło

Operacja Władca

Cele wcześnie aliantów w następstwie inwazji D-Day w okupowanej przez Niemców Francji obejmowały portu głębinowego z Cherbourga i obszar otaczający miasto Caen . Alianckie ataki na rozbudowę przyczółka szybko pokonały początkowe niemieckie próby zniszczenia sił inwazyjnych, ale zła pogoda w Kanale La Manche opóźniła alianckie gromadzenie zaopatrzenia i posiłków, jednocześnie umożliwiając Niemcom przemieszczanie wojsk i zaopatrzenia przy mniejszej ingerencji ze strony alianckie siły powietrzne. Cherbourg został zdobyty przez VII Korpus USA dopiero 27 czerwca, a niemiecka obrona Caen trwała do 20 lipca, kiedy południowe dzielnice zostały zajęte przez Brytyjczyków i Kanadyjczyków w operacjach Goodwood i Atlantyk .

Generał Bernard Montgomery , dowódca alianckich sił lądowych, zaplanował strategię przyciągania sił niemieckich na wschodni kraniec przyczółka przeciwko Brytyjczykom i Kanadyjczykom, podczas gdy 1. armia amerykańska posuwała się w dół zachodniej części półwyspu Cotentin do Avranches . 25 lipca dowódca 1. armii amerykańskiej, generał porucznik Omar Bradley , rozpoczął operację Cobra . Pierwsza Armia USA przedarła się przez niemiecką obronę w pobliżu Saint-Lô i pod koniec trzeciego dnia przesunęła się w kilku punktach na południe od linii startu. Avranches zostało zdobyte 30 lipca iw ciągu 24 godzin amerykański VIII Korpus 3. Armii Stanów Zjednoczonych przekroczył most w Pontaubault do Bretanii i kontynuował podróż na południe i zachód przez otwarty teren , prawie bez oporu.

Operacja Lüttich

Natarcie Stanów Zjednoczonych było szybkie i 8 sierpnia Le Mans , dawna kwatera główna niemieckiej 7. Armii , zostało zdobyte. Po operacji Cobra, operacji Bluecoat i operacji Wiosna armia niemiecka w Normandii została tak zredukowana, że ​​„tylko kilku fanatyków SS wciąż miało nadzieję na uniknięcie porażki”. Na froncie wschodnim operacja Bagration rozpoczęła się przeciwko Grupie Armii Centrum, co nie pozostawiało możliwości wzmocnienia frontu zachodniego. Adolf Hitler wysłał zarządzenie do feldmarszałka Günthera von Kluge , zastępcy dowódcy Grupy Armii B po zwolnieniu Gerda von Rundstedta , nakazując „natychmiastowy kontratak pomiędzy Mortain i Avranches”, aby „zniszczyć” wroga i nawiązać kontakt z zachodnie wybrzeże półwyspu Cotentin.

Osiem z dziewięciu dywizji pancernych w Normandii miało zostać użytych do ataku, ale tylko cztery mogły być gotowe na czas. Dowódcy niemieccy protestowali, że ich siły nie są zdolne do ofensywy, ale ostrzeżenia zostały zignorowane i operacja Lüttich rozpoczęła się 7 sierpnia wokół Mortain. Pierwsze ataki przeprowadziły 2 Dywizja Pancerna , Dywizja SS Leibstandarte i Dywizja SS Das Reich , ale dysponowali tylko 75 czołgami Panzer IV , 70 Panterami i 32 działami samobieżnymi . Alianci zostali ostrzeżeni przez przechwycenie sygnałów Ultra i chociaż ofensywa trwała do 13 sierpnia, groźba operacji Lüttich została zakończona w ciągu 24 godzin. Operacja Lüttich doprowadziła do pokonania najpotężniejszych pozostałych jednostek niemieckich po zachodniej stronie Półwyspu Cotentin przez amerykańską 1. Armię, a front w Normandii był na skraju załamania. Bradley powiedział

To okazja, która pojawia się u dowódcy nie częściej niż raz na stulecie. Mamy zamiar zniszczyć całą armię wroga i przejść stąd aż do granicy niemieckiej.

Operacja Sumuj

Czołg Cromwell i Willys MB Jeep przechodzącej opuszczony German 88 mm (3,46 cala) PaK 43 anti-tank gun podczas sumowania

First Canadian Army kazano uchwycić wzniesieniu na północ od Falaise pułapkę Grupa Armii B. Kanadyjczyków planowana operacja totalize z atakami bombowców strategicznych i nowego nocnego ataku z użyciem Kangaroo transportery opancerzone. Operacja Totalize rozpoczęła się w nocy z 7 na 8 sierpnia; wiodąca piechota jechała na Kangurach, kierowana elektronicznymi pomocami i iluminatorami, przeciwko 12. Dywizji Pancernej SS Hitlerjugend , która miała 14 km (8,7 mil) frontu, wspierana przez 101. Batalion Pancerny Ciężkiej SS i resztki 89. Dywizji Piechoty . Verrières Ridge i Cintheaux zostały zdobyte 9 sierpnia, ale tempo natarcia zostało spowolnione przez niemiecki opór i słabe kierownictwo kanadyjskiej jednostki, co doprowadziło do wielu strat w 4. Kanadyjskiej (Pancernej) Dywizji i 1. Polskiej Dywizji Pancernej . Do 10 sierpnia siły anglo-kanadyjskie osiągnęły wzgórze 195, na północ od Falaise. Następnego dnia kanadyjski dowódca Guy Simonds zluzował dywizje pancerne dywizjami piechoty, kończąc ofensywę.

Preludium

Sojuszniczy plan

Wciąż spodziewając się, że Kluge wycofa swoje siły z zaciskającej się alianckiej pętli, Montgomery od pewnego czasu planował „długą okrążenie”, dzięki której Brytyjczycy i Kanadyjczycy skręciliby w lewo od Falaise w kierunku Sekwany, podczas gdy 3. Armia USA zablokowała drogę ucieczki między Sekwaną a Loarą , uwięzienie wszystkich ocalałych sił niemieckich w zachodniej Francji. W rozmowie telefonicznej 8 sierpnia Naczelny Dowódca Sił Sojuszniczych , gen. Dwight D. Eisenhower , zarekomendował amerykańską propozycję krótszego okrążenia Argentan . Montgomery i Patton mieli obawy; jeśli alianci nie zdobędą szybko Argentan, Alençon i Falaise, wielu Niemców może uciec. Wierząc, że w razie potrzeby zawsze może wrócić do pierwotnego planu, Montgomery zaakceptował życzenie Bradleya jako człowieka na miejscu, a propozycja została przyjęta.

Bitwa

Obsługa trakcyjna

Formowanie kieszeni Falaise, od 8 do 17 sierpnia 1944 r.

Natarcie 3 Armii od południa poczyniło dobre postępy w dniu 12 sierpnia; Alençon został schwytany, a Kluge został zmuszony do wysłania wojsk, które zbierał do kontrataku. Następnego dnia, US 5-ci Dywizja Pancerna z US XV Korpusu rozszerzone 35 mil (56 km) i osiągnął pozycję widokiem Argentan. 13 sierpnia Bradley zignorował rozkaz Pattona dotyczący dalszego marszu na północ w kierunku Falaise przez 5. Dywizję Pancerną. Bradley zamiast tego rozkazał XV Korpusowi „skoncentrować się na operacjach w innym kierunku”. Wojska amerykańskie w pobliżu Argentan otrzymały rozkaz wycofania się, co zakończyło ruch okrążający XV Korpusu. Patton sprzeciwił się, ale zastosował się, co pozostawiło wyjście dla sił niemieckich w kotle Falaise.

Gdy Amerykanie na południowej flance zatrzymali się, a następnie walczyli z Grupą Pancerną Eberbach , a Brytyjczycy nacierali z północnego zachodu, 1. Armia Kanadyjska, w skład której wchodziła polska 1. Dywizja Pancerna , otrzymała rozkaz zamknięcia pułapki. Po ograniczonym ataku 2. Kanadyjskiej Dywizji Piechoty w dolinie Laize w dniach 12–13 sierpnia, większość czasu od czasu Totalize spędzili na przygotowaniach do operacji Tractable , ataku na Falaise. Operacja rozpoczęła się 14 sierpnia o godzinie 11:42, przykryta zasłoną dymną artylerii, która naśladowała nocny atak operacji Totalize. 4. Kanadyjska Dywizja Pancerna i 1. Polska Dywizja Pancerna przekroczyły Laison, ale opóźnienia nad rzeką Dives dały czas na kontratak czołgów Tygrysów ze schwere SS-Panzer Abteilung 102 .

Nawigacja przez dym spowolniła postępy, a błędne użycie żółtego dymu przez Pierwszą Armię Kanadyjską do identyfikacji ich pozycji – bombowce strategiczne tego samego koloru, których używano do oznaczania celów – doprowadziło do niektórych bombardowań Kanadyjczyków i wolniejszego postępu niż planowano. 15 sierpnia 2. i 3. Kanadyjska Dywizja Piechoty oraz 2. Brygada Kanadyjska (pancerna) kontynuowały ofensywę, ale postęp był powolny. 4. Dywizja Pancerna zdobyła Soulangy pomimo zdecydowanego oporu Niemców i kilku niemieckich kontrataków, co uniemożliwiło przebicie się do Trun . Następnego dnia 2. Kanadyjska Dywizja Piechoty wkroczyła do Falaise w obliczu niewielkiego oporu ze strony jednostek Waffen SS i rozproszonych oddziałów niemieckiej piechoty, i 17 sierpnia zabezpieczyła miasto.

W południe 16 sierpnia Kluge odmówił Hitlerowi rozkazu przeprowadzenia kolejnego kontrataku, a po południu Hitler zgodził się na wycofanie, ale nabrał podejrzeń, że Kluge zamierza poddać się aliantom. Pod koniec 17 sierpnia Hitler zwolnił Kluge i odwołał go do Niemiec; Kluge popełnił samobójstwo lub został stracony przez oficera SS Jürgena Stroopa za udział w spisku z 20 lipca . Kluge został zastąpiony przez feldmarszałka Waltera Modela , którego pierwszym aktem było nakazanie natychmiastowego odwrotu 7. Armii i 5. Armii Pancernej, podczas gdy II Korpus Pancerny SS – z pozostałościami czterech dywizji pancernych – utrzymał północną ścianę drogi ucieczki przeciwko Brytyjczykom i Kanadyjczykom, a XLVII Korpus Pancerny – z resztkami dwóch dywizji pancernych – trzymał południową ścianę przeciwko 3. Armii USA.

Podczas odwrotu niemieckie kolumny były nieustannie nękane przez alianckie myśliwce bombardujące z 9. Sił Powietrznych USA i 2. Sił Powietrznych Taktycznych RAF , używając bomb, rakiet i dział, zamieniając drogi ucieczki w tereny śmierci. Pomimo twierdzeń o dużej liczbie czołgów i innych pojazdów zniszczonych z powietrza, śledztwo po bitwie wykazało, że tylko jedenaście pojazdów opancerzonych zostało zniszczonych przez samoloty, chociaż około jedna trzecia rozbitych ciężarówek została utracona w wyniku ataku lotniczego i wiele innych zostało zniszczonych lub porzuconych przez ich załogi, prawdopodobnie z powodu zagrożenia z powietrza.

Okrążenie

Niemieckie kontrataki na pozycje kanadyjsko-polskie 20 sierpnia 1944 r.

Do 17 sierpnia okrążenie było niekompletne. 1. Polska Dywizja Pancerna, część 1. Armii Kanadyjskiej, została podzielona na trzy grupy bojowe i otrzymała rozkaz szerokiego natarcia na południowy wschód, aby spotkać wojska amerykańskie w Chambois. Trun wpadł do 4. Kanadyjskiej Dywizji Pancernej 18 sierpnia. Po zdobyciu Champeaux 19 sierpnia polskie grupy bojowe zebrały się na Chambois i dzięki posiłkom z 4. Kanadyjskiej Dywizji Pancernej Polacy zabezpieczyli miasto i wieczorem połączyli się z amerykańską 90. i francuską 2. dywizją pancerną . Alianci nie byli jeszcze okrakiem na drodze ucieczki 7. Armii w dużej sile, a ich pozycje zostały zaatakowane przez oddziały niemieckie wewnątrz kotła. Kolumna pancerna 2. Dywizji Pancernej przedarła się przez Kanadyjczyków w St. Lambert , zajęła połowę wioski i utrzymywała drogę otwartą przez sześć godzin, aż do zapadnięcia zmroku. Wielu Niemców uciekło, a małe grupy nocą przebijały się do Nurków.

Po zdobyciu Chambois dwie polskie grupy bojowe pojechały na północny wschód i ulokowały się na części Wzgórza 262 (Grzbiet Mont Ormel), spędzając noc 19 sierpnia okopując się. Następnego ranka Model zamówił elementy 2. Dywizji Pancernej SS i 9 Dywizja Pancerna SS do ataku z zewnątrz kotła w kierunku pozycji polskich. Około południa kilka jednostek 10. Dywizji Pancernej SS , 12. Dywizji Pancernej SS i 116. Dywizji Pancernej SS zdołało przebić się przez polskie linie i otworzyć korytarz, podczas gdy 9. Dywizja Pancerna SS uniemożliwiła interwencję Kanadyjczyków. Późnym popołudniem z kieszeni wyszło około 10 000 żołnierzy niemieckich.

Piechota polska zmierza ku osłonie na Wzgórzu 262 , 20 sierpnia 1944

Polacy trzymali się Wzgórza 262 (Maczuga) i mogli ze swojego punktu obserwacyjnego kierować ogień artyleryjski na wycofujących się Niemców. Paul Hausser , dowódca 7 Armii, nakazał „eliminację” polskich pozycji. Resztki 352. Dywizji Piechoty i kilka grup bojowych z 2. Dywizji Pancernej SS zadały wiele strat w 8. i 9. batalionach polskiej dywizji, ale szturm został ostatecznie odparty kosztem prawie całej ich amunicji, a Polacy obserwował, jak uciekły resztki XLVII Korpusu Pancernego. W nocy dochodziło do sporadycznych walk, a Polacy wzywali do częstych bombardowań artyleryjskich, aby zakłócić odwrót Niemców z sektora.

Kapitulacja Niemców w St. Lambert 19 sierpnia 1944 r.

Niemieckie ataki wznowiono następnego ranka, ale Polacy utrzymali przyczółek na grani. Około godziny 11:00 pobliskie oddziały SS podjęły ostatnią próbę na pozycje 9. Batalionu, która została pokonana w zwarciu. Wkrótce po południu kanadyjska gwardia grenadierów dotarła do Mont Ormel, a późnym popołudniem pozostałe 2. i 9. Dywizje Pancerne SS rozpoczęły odwrót nad Sekwanę. W przypadku operacji kieszonkowej Falaise, 1. Polska Dywizja Pancerna odnotowała 1441 ofiar, w tym 466 zabitych, podczas gdy polskie straty w Mont Ormel to 351 zabitych i rannych, z 11 czołgami straconymi. Straty niemieckie podczas szturmów na grzbiet wyniosły ok.  500 zabitych i 1000 ludzi wziętych do niewoli, większość z 12. Dywizji Pancernej SS. Dziesiątki czołgów Tiger , Panther i Panzer IV zostały zniszczone wraz z wieloma działami artyleryjskimi.

Do wieczora 21 sierpnia czołgi 4. Kanadyjskiej Dywizji Pancernej połączyły się z polskimi siłami w Coudehard , a 2. i 3. Kanadyjska Dywizja Piechoty zabezpieczyły St. Lambert i północne przejście do Chambois; kieszeń Falaise została zapieczętowana. Około 20–50 000 żołnierzy niemieckich, bez ciężkiego sprzętu, uciekło przez lukę i zostało zreorganizowanych i uzbrojonych, aby spowolnić aliancki marsz do Holandii i Niemiec.

Następstwa

Analiza

Pojmani podczas bitwy niemieccy jeńcy podają herbatę od swoich oprawców.

Bitwa pod Falaise zakończyła bitwę o Normandię decydującą porażką Niemców. Zaangażowanie Hitlera było szkodliwe od pierwszego dnia, z jego naleganiem na beznadziejnie nierealistyczne kontrofensywy, mikro-zarządzanie generałami i odmawianie wycofania się, gdy jego armiom groziło unicestwienie. Podczas bitwy o Normandię zniszczono ponad czterdzieści niemieckich dywizji. Brak dokładnych danych, ale historycy szacują, że bitwa kosztowała siły niemieckie około  450 000 ludzi , z czego 240 000 zostało zabitych lub rannych. Alianci odnieśli zwycięstwo kosztem 209 672 ofiar wśród sił lądowych, w tym 36 976 zabitych i 19 221 zaginionych . Siły powietrzne alianckie straciły 16 714 lotników zabitych lub zaginionych w związku z operacją Overlord. Ostateczna bitwa operacji Overlord, Wyzwolenie Paryża , nastąpiła 25 sierpnia, a Overlord zakończyła się 30 sierpnia wycofaniem ostatniej niemieckiej jednostki przez Sekwanę.

Obszar, na którym uformowała się kieszeń, był pełen pozostałości po bitwie. Wioski zostały zniszczone, a zrujnowany sprzęt sprawił, że niektóre drogi stały się nieprzejezdne. Zwłoki żołnierzy i cywilów zaśmiecały okolicę wraz z tysiącami martwego bydła i koni. W upalną sierpniową pogodę czerwie pełzały po ciałach, a chmary much opadały na okolicę. Piloci zgłaszali, że byli w stanie wyczuć smród pola bitwy setki stóp nad nim. Generał Eisenhower zanotował, że:

Pole bitwy pod Falaise było bezsprzecznie jednym z największych „pól śmierci” na wszystkich obszarach wojny. Czterdzieści osiem godzin po zamknięciu przepaści prowadzono mnie przez nią na piechotę, by natrafić na sceny, które mógł opisać tylko Dante . Dosłownie można było przejść setki jardów na raz, stąpając tylko po martwym i rozkładającym się ciele.

—  Dwight Eisenhower

Rozbite pojazdy i ciała wycofujących się Niemców na pasie w pobliżu Chambois w przepaści Falaise po ataku bombowców myśliwskich RAF Hawker Typhoon .

Strach przed zarażeniem zjełczałymi warunkami doprowadził aliantów do ogłoszenia tego obszaru „strefą niezdrową”. Oczyszczenie terenu miało jednak niski priorytet i trwało aż do listopada. Wiele spuchniętych ciał musiało zostać zastrzelonych, aby usunąć znajdujące się w nich gazy, zanim można je było spalić, a do oczyszczenia obszaru z martwych zwierząt używano buldożerów.

Rozczarowani faktem, że znaczna część armii niemieckiej uciekła z kotła, wielu dowódców alianckich, szczególnie wśród Amerykanów, krytykowało to, co postrzegali jako brak pośpiechu Montgomery'ego w zamykaniu kieszeni. Pisząc wkrótce po wojnie, Ralph Ingersoll — wybitny dziennikarz z czasów pokoju, który służył jako planista w sztabie Eisenhowera — wyraził dominujący wówczas amerykański pogląd:

Międzynarodowa granica armii arbitralnie podzieliła brytyjskie i amerykańskie pola bitew tuż za Argentan, po stronie Falaise. Żołnierze Pattona, którzy myśleli, że mają misję zlikwidowania przepaści, przyjęli Argentan bez zatrzymywania się i przekroczyli międzynarodową granicę. Montgomery, który nadal nominalnie dowodził wszystkimi siłami naziemnymi, zdecydował się teraz sprawować władzę i nakazał Pattonowi powrót na swoją stronę międzynarodowej linii granicznej. Jednak przez dziesięć dni pobita, ale wciąż spójnie zorganizowana armia niemiecka wycofywała się przez przepaść pod Falaise.

—  Ralph Ingersoll

Niektórzy historycy sądzili, że lukę można było zamknąć wcześniej; Wilmot napisał, że pomimo posiadania brytyjskich dywizji w rezerwie, Montgomery nie wzmocnił Guya Simondsa i że kanadyjski atak na Trun i Chambois nie był „energiczny i odważny”, jak wymagała sytuacja. Brytyjski autor i historyk Max Hastings napisał, że Montgomery, będąc świadkiem tego, co nazwał kiepskim kanadyjskim występem podczas Totalize, powinien był powołać dowództwo weteranów brytyjskich dywizji. D'Este i Blumenson napisali, że Montgomery i Harry Crerar mogli zrobić więcej, aby nadać rozmach Brytyjczykom i Kanadyjczykom. Twierdzenie Pattona po bitwie, że Amerykanie mogliby zapobiec ucieczce Niemców, gdyby Bradley nie kazał mu zatrzymać się w Argentan, było „absurdalnym nadmiernym uproszczeniem”.

Generał Eisenhower przegląda uszkodzenia (w tym zniszczony Tiger II ) w kieszeni w Chambois

Wilmot napisał, że „wbrew ówczesnym doniesieniom Amerykanie zdobyli Argentan dopiero 20 sierpnia, dzień po połączeniu w Chambois”. Amerykańska jednostka, która wypełniła lukę między Argentan a Chambois, 90. Dywizja , była według Hastingsa jedną z najmniej skutecznych armii alianckich w Normandii. Spekulował, że prawdziwym powodem, dla którego Bradley powstrzymał Pattona, nie był strach przed przypadkowymi starciami z Brytyjczykami, ale wiedza, że ​​przy wciąż działających potężnych formacjach niemieckich Amerykanom brakowało środków do obrony pozycji wczesnego blokowania i mogliby cierpieć z powodu „wstydliwego i nieuzasadnionego niepowodzenie” z rąk wycofujących się Fallschirmjäger oraz 2. i 12. dywizji pancernej SS . Bradley pisał po wojnie, że:

Chociaż Patton mógł nawinąć żyłkę przez wąską szyję, wątpiłam w jego zdolność do jej utrzymania. Dziewiętnaście niemieckich dywizji próbowało teraz uciec z pułapki. W międzyczasie, mając cztery dywizje, George blokował już trzy główne drogi ucieczki przez Alencon, Sees i Argentan. Gdyby rozciągnął tę linię, by objąć Falaise, przedłużyłby blokadę drogową o odległość 40 mil (64 km). Wróg nie tylko mógł się przedrzeć, ale mógł zdeptać pozycję Pattona w natarciu. Zdecydowanie wolałem solidne ramię w Argentan niż możliwość złamania karku w Falaise.

—  Omar Bradley

Ofiary wypadku

Do 22 sierpnia wszystkie siły niemieckie na zachód od linii alianckich były martwe lub w niewoli. Historycy różnią się co do szacunków strat niemieckich w kieszeni. Większość twierdzi, że w okrążeniu złapano od 80 000 do 100 000 żołnierzy, z których 10-15 000 zostało zabitych, 40 000-50 000 wzięto do niewoli, a 20 000-50 000 uciekło . Shulman , Wilmot i Ellis oszacowali, że w kieszeni znajdowały się resztki 14-15 dywizji . D'Este dał 80 000 uwięzionych żołnierzy , z których 10 000 zostało zabitych , 50 000 schwytanych, a 20 000 uciekło . Shulman podaje szacunkowo  80 000 uwięzionych , 10-15 000 zabitych i 45 000 schwytanych . Wilmot odnotował 100 000 uwięzionych , 10 000 zabitych i 50 000 schwytanych . Williams napisał, że uciekło około  100 000 niemieckich żołnierzy. Tamelander oszacował, że złapano 50 000 żołnierzy niemieckich , z których 10 000 zginęło, a 40 000 wzięto do niewoli, a być może kolejne 50 000 uciekło . W sektorze północnym straty niemieckie obejmowały 344 czołgi , działa samobieżne i inne lekkie pojazdy opancerzone, a także 2447 pojazdów o miękkiej skórze i 252 porzucone lub zniszczone działa . W walkach wokół Wzgórza 262 straty niemieckie wyniosły 2000 zabitych, 5000 wziętych do niewoli i zniszczonych 55 czołgów , 44 dział i 152 innych pojazdów opancerzonych. Do 22 sierpnia 1944 r. 12. Dywizja Pancerna SS „Hitlerjugend” straciła ok. 2 tys. 8000 ludzi, z początkowej siły 20540, wraz z większością czołgów i pojazdów, które zostały rozdzielone między kilka Kampfgruppe w poprzednich tygodniach. Chociaż elementom kilku niemieckich formacji udało się uciec na wschód, nawet one pozostawiły po sobie większość swojego sprzętu. Po bitwie śledczy alianccy oszacowali, że Niemcy stracili w kieszeni około 500 czołgów i dział szturmowych, a niewielka część wydobytego sprzętu przetrwała odwrót przez Sekwanę.

Zobacz też

• Sojuszniczy postęp z Paryża do Renu
• Bitwa w kieszeni Mons
• Kieszeń Colmar
• Wyzwolenie Francji

Uwagi

Przypisy

Cytaty

Bibliografia

Dalsza lektura

Zewnętrzne linki

• Brytyjska Korporacja Nadawców . "Relacja z bitwy polskiej na wzgórzu 262" .
• „canadiansoldiers.com: Falaise” .
• „Kanada w stanie wojny: Kanadyjczycy w przepaści Falaise” .
• „Kanada w stanie wojny: Bitwa o wzgórze 195” .
• „Kanada w stanie wojny: Bitwa w St. Lambert-Sur-dives” .
• Ryszard, Duda; Steven, Duda. „Kapitan Kazimierz DUDA – 1 Polska Dywizja Pancerna” . Zarchiwizowane z oryginału w dniu 14 marca 2007 r.
• Wiacek, Jacques. „Zamknięcie kieszeni Falaise” . Zarchiwizowane z oryginału w dniu 28 września 2007 r.
• „Materiał filmowy z bitwy” .
• „Rozdział 4. Polskie operacje wojskowe w Europie Zachodniej od 1944 roku” . Siły polskie na Zachodzie . Zarchiwizowane z oryginału w dniu 30 maja 2016 r . Źródło 10 stycznia 2016 .