Felix Zabala - Felix Zabala

Felix „Tuto” Zabala (18 października 1937 - 6 maja 2021) był promotorem i menadżerem boksu z Miami . Był promotorem i menadżerem ponad 50 zawodników przez czterdzieści lat, obsługując mistrzów świata, pretendentów i innych zawodników. Historyk boksu, Hank Kaplan, uznał go za „najlepszego promotora w Miami”. Został również wprowadzony do „Florida Boxing Hall of Fame” w ramach „Class of 2009”.

Wczesne życie

Zabala był zmuszony wcześnie radzić sobie z konfliktami narodowymi. W wieku 21 lat podjął broń przeciwko rządowi Castro . W końcu został schwytany i zatrzymany na przesłuchanie w 1961 roku. Chociaż był żonaty, Zabala wybrał ucieczkę z Kuby 25 sierpnia 1961 roku. Przyjaciel, który pracował w linii lotniczej, pomógł mu i zabrał go na pokład samolotu na Jamajkę . Przez trzy miesiące pracował jako taksówkarz w Kingston . Wraz z innymi kubańskimi bojownikami dołączył do społeczności na wygnaniu w San Juan w Puerto Rico, gdzie pomógł założyć Alpha 66 . Wkrótce potem z Hawany przybyli jego żona, dziecko i młodszy brat.

Promocja boksu

Potrzebujący pieniędzy Zabala rozpoczął pracę jako promotor boksu, niestrudzenie rozklejając plakaty i inne materiały. Jego pierwszy duży awans odbył się pomiędzy zawodnikami średniej wagi Florentino Fernándezem i Rockym Rivero . W dniu, w którym Rivero miał przybyć do San Juan na mecz, Zabala otrzymał telefon od zarządu Rivero, mówiąc, że chcą podwoić wcześniej uzgodnioną kwotę. Zabala zapłacił mu połowę żądanej płatności po przyjeździe; odmówił jednak zapłaty pozostałej po walce różnicy, powołując się na warunki istniejącego kontraktu.

Z powodów biznesowych do 1980 roku Zabala poczuł, że musi opuścić San Juan. Przeniósł się do Miami, gdzie podjął pracę jako przedstawiciel regionalny Muhammad Ali Professional Sports . Jednak nadal promował walki portorykańskie. Zabala zachował jednak bliskie kontakty z bojownikami i trenerami w Puerto Rico i nadal promował wydarzenia na Karaibach. Kupił siłownię w 1982 roku od innego promotora Chrisa Dundee .

Pierwszy mistrz túto ZABALA był Dominikana rodzimy Carlos Teo Cruz , lekki z dobrą brodą i lekkim ciosem. Następnym mistrzem Zabali był Vicente Paul Rondon , wenezuelski zawodnik, który był mistrzem WBA wagi półciężkiej w latach 1971-1972. Od wczesnych lat sześćdziesiątych do późnych siedemdziesiątych Zabala promował kilkaset walk w San Juan, rezerwował zawodników Portorykańskich do walki za granicą i brał udział w kilkunastu walkach o tytuł mistrza świata. Poza Florentino Fernandezem, Teo Cruzem i Vicente Rondonem, Tuto Zabala promował Miguela „Happy” Lorę , Alfredo Escalera , Robinsona Pitaluę, Angel Espadę , Jose Gonzaleza , Pedro Mirandę, Sammy'ego Serrano i wielu innych zawodników z głównych turniejów i zawodników przed klubem.

Wspólna promocja z Donem Kingiem

Przez kilka lat, aż do wiosny 1998 roku, Allstar i Don King Productions miały umowę o wspólnej promocji, chociaż relacje między Zabalą i Kingiem sięgają wczesnych lat siedemdziesiątych, kiedy Zabala był jeszcze w Puerto Rico. Ich związek zakończył się podczas przygotowań do konfrontacji Wilfredo Vazqueza - Naseem Hamed w Anglii w 1998 roku . King chciał, aby Vazquez walczył w rewanżu z obowiązkowym pretendentem WBA , Antonio Cermeno , którego King awansował i który pokonał Vazqueza w 1995 roku, aby zdobyć od niego tytuł mistrza świata WBA Junior Featherweight. Logicznie rzecz biorąc, Zabala wybrał bardziej lukratywny i głośniejszy pojedynek.

„Nie prowadzimy już razem interesów, ale nadal uważam Króla za przyjaciela” - wyjaśnił Zabala. „Jesteśmy przyjaciółmi od dawna. Miałem nawet dla niego przyjęcie z okazji pięćdziesiątych urodzin; było to jakieś piętnaście, siedemnaście lat temu. To było na naszym podwórku. Mieliśmy lechón asada i czarną fasolę ”.

Willie Martinez

Willie Martinez wkraczał na scenę boksu w Miami i to Zabala pomógł mu ułożyć swój pierwszy program. Dobre stosunki między Martinezem i Zabalą nie trwały długo. Od miesięcy walczyli o prawa do Miguela „Happy” Lory, słynnego Kolumbijczyka wagi koguciej Zabala, który przez kilka lat prowadził do mistrzostw świata. W 1986 Zabala musiał odwołać pokaz w Tamiami Park, ponieważ, jak twierdził, Martinez ukradł dwóch głównych zawodników programu. Zabala zdecydował wtedy, że jego jedyną ucieczką było publiczne potępienie Martineza jako handlarza narkotyków, którego większość ludzi podejrzewała. Zabala ogłosił to w hiszpańskojęzycznym radiu i zwołał konferencję prasową. To niezadowolone Martineza do tego stopnia, że ​​zapłacił dwóm policjantom Metro-Dade, aby zatrzymali Zabalę i jego żonę, kiedy wychodzili z restauracji. Kilka minut po przeszukaniu samochodu Zabali policjanci wyciągnęli worek kokainy i zakuli go w kajdanki.

Martinez został aresztowany w 1988 roku i przyznał się do zarzutów o narkotyki i pranie brudnych pieniędzy i zgodził się wydać swoich współpracowników; dwa lata później pomógł zamknąć trzech gliniarzy, agenta DEA i innych oszustów. Jego zeznania pomogły również w skazaniu burmistrza Miami Beach Alexa Daouda za zarzuty korupcyjne w 1993 r. Zamiast dożywocia, jaki mógł otrzymać, otrzymał dziewięć lat więzienia. Skazując wyrok, Martinez zeznał, że zapłacił dwóm funkcjonariuszom za zasadzenie koksu na Zabali, zapewnienie ochrony i wykonanie innych przysług.

Ostatnie lata promocji boksu

Felix Zabala podpisał kontrakt z Galavision, a także wystawił dwa programy na Club Fantasy Show. Telemundo transmitowało wiele kart Zabala w Świątyni Mahi i na siłowni Curtis Ivy Police Athletic League w Homestead. Nazajutrz po walkach Zabala wysłał film z meczów do WAPA-TV , Channel 4, w San Juan w Puerto Rico. Stacja wyemituje program, a stamtąd wideo będzie rozpowszechniane w pozostałej części Ameryki Łacińskiej . Zabala stosował tę praktykę (niezależnie od umów z telewizją sieciową) przez około dwie dekady, upewniając się, że programy docierają do jego najbardziej pasjonujących odbiorców.

8 stycznia 2001 r. Udar zakończył jego karierę, pozostawiając go z niewielką zdolnością do mówienia i poruszania się.

Bibliografia

Linki zewnętrzne