Dwanaście drużyn w turnieju zostały podzielone na dwie pule sześciu, a każdy zespół początkowo grając round-robin gry w ich basenie. Po zakończeniu rundy round-robin dwie najlepsze drużyny z każdej puli awansują do półfinału. Wszystkie pozostałe drużyny rozgrywają mecze klasyfikacyjne, aby określić ostateczne rankingi turniejowe. Dwaj zwycięzcy półfinału spotykają się na mecz o złoty medal, a przegrani półfinału grają w meczu o brązowy medal.
Kwalifikacja
Każdy z kontynentalnych mistrzów z pięciu federacji i gospodarza otrzymał automatyczną koję. Europejska federacja otrzymała dwa dodatkowe kontyngenty, natomiast Oceanii otrzymał jedną dodatkową kwotę, w oparciu o światowym rankingu FIH na zakończeniu Mistrzostw Świata 2006 . Oprócz trzech drużyn, które zakwalifikowały się w Olimpijskich Turniejach Kwalifikacyjnych , w tym turnieju wzięło udział dwanaście następujących drużyn, które otrzymały końcowe rankingi przedturniejowe.
^1 –Chinyzakwalifikowały się zarówno jako gospodarz, jak i mistrz kontynentu, dlatego ta kwota została przekazanafederacji azjatyckiej,umożliwiającJaponiizakwalifikowanie się bezpośrednio do Letnich Igrzysk Olimpijskich 2008 jako drużyna zajmująca drugie miejsce naIgrzyskach Azjatyckich 2006.
Sędziowie
Piętnastu arbitrów na zawody kobiet zostało wyznaczonych przez FIH . Podczas każdego meczu, wideo umpire był używany do pomocy sędziom na boisku w ustaleniu, czy bramka została zdobyta zgodnie z prawem.