FoxTrax - FoxTrax
FoxTrax , określane również jako świecące krążek , jest Augmented Reality System, który był używany przez Fox Sports ' telecasts z National Hockey League (NHL) od 1996 do 1998 roku system został przeznaczony na pomoc telewidzów wizualnie śledzić krążek hokej na lód, szczególnie w pobliżu dna lodowiska, gdzie tradycyjna centralna kamera lodowa nie była w stanie go zobaczyć ze względu na burty utrudniające lokalizację krążka. System wykorzystywał zmodyfikowane krążki hokejowe zawierające czujniki wstrząsów i emitery podczerwieni , które były następnie odczytywane przez czujniki i systemy komputerowe w celu wygenerowania grafiki na ekranie , takiej jak niebieska „poświata” wokół krążka, oraz innych ulepszeń, takich jak ślady wskazujące twardość i prędkość strzałów.
System został po raz pierwszy użyty podczas meczu All-Star NHL 1996 i był używany do końca sezonu 1997/98. FoxTrax otrzymał mieszane recenzje od widzów i krytyków; chociaż niektórzy widzowie uważali, że FoxTrax pomógł im łatwiej śledzić grę, koncepcja została skrytykowana (zwłaszcza przez kanadyjskich krytyków) za bycie sztuczką, która odwracała uwagę od gry.
Historia
W 1994 roku Fox wygrał kontrakt na transmisję meczów NHL w Stanach Zjednoczonych . David Hill , ówczesny szef Fox Sports , uważał, że gdyby widzowie mogli z łatwością śledzić krążek, gra wydawałaby się mniej zagmatwana dla nowicjuszy, a tym samym stałaby się bardziej atrakcyjna dla szerszej publiczności. Hill przedstawił ten pomysł Rupertowi Murdochowi , który zatwierdził rozwój FoxTrax pod kierunkiem inżyniera elektryka Stana Honeya. Krążek FoxTrax został po raz pierwszy użyty podczas meczu All-Star NHL w 1996 roku . Ostatni raz był używany podczas pierwszego meczu finałów Pucharu Stanleya w 1998 roku . Fox miał wyemitować w telewizji Games 5 i 7, ale seria zakończyła się czterema meczami. W sierpniu 1998 r. Prawa do transmisji NHL trafiły do ABC , a FoxTrax nie został przywrócony na ostatni sezon .
Od tego czasu Fox używał „FoxTrax” jako marki dla innych grafik śledzących na ekranie w innych obiektach sportowych, takich jak wirtualna strefa strajku podczas meczów baseballowych i wyświetlanie statystyk podczas zawodów NASCAR. Są one związane z krążkiem tylko z nazwy.
Budowa i działanie
Technologia została opracowana we współpracy z firmą Etak ; system wykorzystywał zmodyfikowany krążek hokejowy, przecięty na pół, aby osadzić szereg nadajników podczerwieni , czujnik wstrząsów oraz wbudowaną płytkę drukowaną i baterię . Połówki krążka następnie z powrotem związano razem za pomocą żywicy epoksydowej . Zmodyfikowane krążki zostały zaprojektowane tak, aby miały taką samą wagę i wyważenie jak niezmodyfikowany krążek NHL; Główny inżynier Rick Cavallaro zauważył, że gracze mogli stwierdzić, czy krążek choć trochę spadł z normalnej wagi, ponieważ zachowywał się inaczej. Stwierdził, że do każdej gry korzystającej z tego systemu przyniesiono około 50 krążków.
Krążek emitował impulsy podczerwieni, które zostały wykryte przez kamery, których migawki były zsynchronizowane z impulsami. Dane z kamer zostały przesłane do przyczepy produkcyjnej o pseudonimie „Puck Truck”, w której znajdowały się komputery SGI używane do obliczania współrzędnych potencjalnych celów i generowania na nich odpowiedniej grafiki . Krążek otrzymał niebieską poświatę. Przejścia oznaczono niebieskawym blaskiem i ogonem wskazującym drogę. Kiedy krążek poruszał się szybciej niż 70 mil na godzinę, dodano czerwony ogon. Niebieska poświata miała początkowo służyć jako efekt zastępczy; podczas gdy dział graficzny Foxa zamierzał stworzyć inny projekt grafiki, zachowano niebieskie rozmycie.
Pomimo plotek, że pracownicy Fox czasami wchodzili na trybuny, aby odzyskać krążek, który opuścił pole gry, krążki nie nadawały się do ponownego użycia, a ich żywotność baterii wynosiła około 18 minut. Cavallaro zauważył, że krążki zostały docenione przez widzów.
Odpowiedź publiczna
System FoxTrax był szeroko krytykowany przez fanów hokeja, którzy uważali, że grafika rozprasza i ma na celu sprawienie, by transmisje były skierowane do przypadkowych widzów; Pisarz sportowy Greg Wyszyński stwierdził, że FoxTrax był „na tyle tandetny, że ze względu na budżet produkcyjny Mighty Morphin Power Rangers wyglądał jak hokej ” i uznał to za „smutny komentarz do opinii outsiderów zarówno o hokejowych, jak i amerykańskich fanach”. Uznając, że urodzony w Kanadzie dziennikarz Peter Jennings (z którym rozmawiał jako gość podczas All-Star Game w 1996 r., Podczas której wprowadzono tę technologię) stwierdził na antenie, że Kanadyjczycy „prawdopodobnie nienawidzą tego”, Wyszyński zasugerował, że FoxTrax to przyznanie się, że amerykańscy widzowie byli „zbyt głupi na lodzie, by śledzić grę” lub „musieli rozpraszać się nowymi lśniącymi zabawkami, aby oglądać sport”.
W 2002 roku nieformalna ankieta przeprowadzona przez ESPN zebrała opinie czytelników na temat najgorszych innowacji w historii sportu, bez wcześniejszego określania wyborów. Krążek świecący Fox zajął 2 miejsce, tuż za wolną agencją . W ankiecie zleconej przez samą Fox stwierdzono, że 10 na 10 respondentów polubiło nowy krążek. W 2014 roku pisarz sportowy Aaron Brown z Slate nazwał to „jednym z najbardziej wyśmiewanych eksperymentów nadawców sportowych”.
Pomimo tego, że krążek przeszedł rygorystyczne testy NHL, aby zakwalifikować się jako krążek oficjalny, pasując do krążka nieulepszonego pod każdym względem, niektórzy gracze, którzy testowali krążek, stwierdzili, że ma większe odbicie.
Cavallaro bronił FoxTrax w artykule z 1997 roku dla IEEE Computer Graphics and Applications, nazywając go „ogólnym sukcesem”, który przyczynił się do wyższych ocen Fox. „Chociaż z pewnością mieliśmy chwile zwątpienia, ciężarówka Puck okazała się skuteczna na każdej imprezie, w której uczestniczyła” - napisał. „To prawda, że niektórym fanom nie odpowiada efekt, ale wielu uważa, że to poprawa”. Później stwierdził, że „większość ludzi była pod wrażeniem technologii, nawet jeśli nienawidzili jej efektu”. Opierając się na swojej pracy, Cavallaro był współzałożycielem nowej firmy znanej jako Sportvision w 1998 roku, która wprowadzała na rynek inne formy technologii grafiki sportowej, w tym wirtualne downline dla piłki nożnej.
W ramach większego projektu z SAP i Sportvision, NHL od tego czasu eksperymentuje ze śledzeniem odtwarzacza i krążka za pomocą wbudowanych mikroczipów. Możliwości nowego systemu zostały zademonstrowane na antenie podczas meczu All-Star NHL 2019 . NHL planowało wdrożyć śledzenie na wszystkich arenach w sezonie 2019-20 , jednak zostało to opóźnione co najmniej do sezonu 2020-21 (lub najwcześniej do playoffów Pucharu Stanleya 2020 ) ze względu na zmianę dostawcy technologii.