Wolne siły belgijskie - Free Belgian forces

Żołnierze belgijscy na manewrach w Walii, lipiec 1941

Te siły belgijskie bezpłatny (francuski: Libres sił Belges , holenderski : Vrije Belgische Strijdkrachten ) byli żołnierze z Belgii i jej kolonii , którzy walczyli jako części wojsk alianckich podczas II wojny światowej , po oficjalnym belgijskim kapitulacji do nazistowskich Niemiec. Różni się od belgijskiego ruchu oporu, który istniał w okupowanej przez Niemców Belgii .

W 1940 roku przedwojenni belgijscy emigranci i byli żołnierze, którzy uciekli z okupowanej Belgii, zostali uformowani w jednostki w ramach armii brytyjskiej, które później walczyły w teatrach europejskich i śródziemnomorskich . Wśród nich była formacja piechoty, która później przekształciła się w Brygadę Piron , a także jednostki komandosów i spadochroniarzy. Belgowie służyli również w Królewskich Siłach Powietrznych i Królewskiej Marynarce Wojennej , służąc w jednostkach wyłącznie belgijskich, a także w większości jednostek brytyjskich. Znaczna liczba żołnierzy z Konga Belgijskiego walczyła po stronie aliantów przeciwko Włochom w Afryce Wschodniej . Po wyzwoleniu Belgii we wrześniu 1944 r. siły Wolnej Belgi utworzyły podwaliny nowej armii belgijskiej.

Tło

Belgijskie zaangażowanie w II wojnę światową rozpoczęło się, gdy 10 maja 1940 r. siły niemieckie zaatakowały prowadzącą politykę neutralności Belgię . Po 18 dniach walk Belgia poddała się 28 maja i znalazła się pod okupacją niemiecką. W czasie walk w wojsku służyło od 600 000 do 650 000 Belgów (prawie 20% męskiej populacji kraju). Większość z nich została wzięta do niewoli i przetrzymywana w Niemczech, choć niektórzy zostali zwolnieni przed końcem wojny. Leopold III , król i naczelny wódz wojsk, również poddał się Niemcom 28 maja wraz ze swoją armią i pozostał w niewoli do końca wojny. Rząd belgijski uciekł najpierw do Bordeaux we Francji , a następnie do Londynu w Wielkiej Brytanii, gdzie w październiku 1940 r. utworzył oficjalny rząd na uchodźstwie .

Utworzenie Wolnych Sił Belgijskich

Victor van Strydonck de Burkel w Londynie, 1943

W audycji we francuskim radiu krótko po kapitulacji Belgii premier Hubert Pierlot wezwał do utworzenia armii na uchodźstwie, pierwotnie przeznaczonej do dalszej walki u boku Francuzów:

Z tą samą młodzieńczą odwagą, która odpowiedziała na wezwanie rządu, połączyła się z elementami armii belgijskiej we Francji i Wielkiej Brytanii, nowa armia zostanie pobrana i zorganizowana. Wejdzie na linię wraz z siłami naszych sojuszników… wszystkie siły, które mamy, zostaną oddane na służbę sprawie, która stała się naszą… Ważne jest, aby natychmiast i w namacalny sposób zapewnić solidarność, która nadal jednoczy siły, które udzieliły nam wsparcia...

—  przemówienie Pierlota we francuskim radiu, 28 maja 1940 r.

W Wielkiej Brytanii koncepcja wcielania się cudzoziemców do armii brytyjskiej lub tworzenia obcych sił zbrojnych na ziemi brytyjskiej została zatwierdzona w ustawie o siłach nadzwyczajnych (obrona) z 1939 r. i ustawie o siłach sojuszniczych z 1940 r . Pierwsze komponenty armii belgijskiej w Wielkiej Brytanii powstały po kapitulacji Francji, kiedy w Tenby ( Walia ) utworzono Camp Militaire Belge de Regroupement (CMBR; „Belgijski Obóz Wojskowy dla Przegrupowania” ) w celu zreformowania sił zbrojnych z żołnierzy belgijskich uratowani z Dunkierki podczas operacji Dynamo , uchodźcy i emigranci mieszkający w Wielkiej Brytanii. W lipcu 1940 r. obóz liczył 462 Belgów, w sierpniu prawie 700, a w listopadzie 900. Ci żołnierze zostali zorganizowani w 1. batalionie fizylierów w sierpniu, a rząd mianował generałów poruczników Raoula Daufresne de la Chevalerie na dowódcę, a Victora van Strydoncka de Burkela na inspektora generalnego nowych sił. W lipcu 1940 r. raport British Mass Observation zauważył, że belgijscy uchodźcy zatrudnieni cywilnie w Wielkiej Brytanii powodowali tarcia z brytyjskimi robotnikami, ponieważ uważano, że wypychają brytyjskich pracowników z pracy. W tym samym raporcie odnotowano „możliwą potrzebę Legionu Belgijskiego”. W lutym 1941 r. sformowano batalion artylerii belgijskiej.

Belgijscy ochotnicy nadal dołączali do sił Wolnych Belgów przez całą wojnę, w większości przejeżdżając przez okupowaną i Vichy Francję , a także Francoistyczną Hiszpanię . Ponieważ Francuzi odmówili udzielenia jakiejkolwiek wizy Belgom w wieku wojskowym, wielu przybyłych do Anglii było zwykle w podeszłym wieku i miało już długą karierę wojskową. Stworzyło to problem dla sił Wolnych Belgów, które w związku z tym były generalnie „ najwyżej ciężkie ”, z większym stosunkiem (starszych) oficerów do innych rang.

Pomimo utworzenia od końca 1940 r. ogólnobelgijskich jednostek naziemnych, wielu belgijskich ochotników – zwłaszcza tych z Królewskich Sił Powietrznych – służyło w większości jednostek brytyjskich, szczególnie w pierwszych latach po utworzeniu sił Wolnych Belgów.

Armia belgijska w Wielkiej Brytanii

Brygada Piron

W 1940 r. belgijski rząd na uchodźstwie podjął decyzję o powołaniu jednostki wojskowej z przedwojennych belgijskich emigrantów i żołnierzy uratowanych z Dunkierki . Pierwotne siły były znane jako 1. Batalion Fizylierów 2. Batalion Fizylierów został utworzony w Kanadzie z belgijskich emigrantów w obu Amerykach.

Staghound samochód pancerny w oznaczeniach 1 belgijski samochód pancerny szwadron Brigade Piron .

W 1942 r. różne jednostki belgijskich sił lądowych w Wielkiej Brytanii zostały połączone w 1. Belgijską Brygadę Piechoty , częściej znaną jako Brygada Piron od jej dowódcy, pułkownika Jean-Baptiste Pirona . Jednostka składała się nie tylko z piechoty zmotoryzowanej, samochodów pancernych i artylerii, ale także z różnych jednostek logistycznych i wsparcia medycznego. W marcu 1944 r. do jednostki artylerii brygady dodano baterię czterech dział 25-funtowych obsługiwanych przez wojska z Luksemburga. 80 Luksemburczyków służyło w Brygadzie Piron do sierpnia 1944 roku, kiedy Brygada wylądowała w Normandii.

Brygada przybyła do Normandii 8 sierpnia 1944 r. i brała udział w walkach w północnej Francji u boku jednostek brytyjskich i kanadyjskich. Brygada była jedną z pierwszych jednostek alianckich, które wkroczyły do ​​Belgii, przekraczając granicę 3 września. Następnego dnia brygada była drugą jednostką aliancką, która wkroczyła do Brukseli (po Gwardii Walijskiej ). Po wyzwoleniu Belgii brygada brała udział w walkach w Holandii do listopada 1944 roku, kiedy to wróciła do Belgii i zreorganizowała się, powiększając się dzięki nowej sile roboczej. Zreorganizowana brygada miała trzy bataliony piechoty, pułk artylerii złożony z sześciu baterii i pułk samochodów pancernych. Wracając do walki w Holandii w kwietniu 1945 r., jednostki brygady walczyły pod Nijmegen i Walcheren .

Komandos nr 10 (międzysojuszniczy)

Belgijscy komandosi w charakterystycznym zielonym berecie strzelają z moździerza podczas ćwiczeń w 1945 roku.

Brytyjskie komando nr 10 składało się z żołnierzy z całej okupowanej Europy, zorganizowanych według narodowości w ośmiu oddziałach. Oddział nr 4, utworzony w sierpniu 1942 r., był Belgiem i dowodził nim kapitan Georges Danloy. Pierwotni ochotnicy spędzili prawie rok na szkoleniu, zanim wyjechali do Włoch, aby walczyć u boku brytyjskiej 8. Armii podczas bitew wokół rzeki Sangro zimą 1943 roku.

W 1944 r. oddział został wysłany do Jugosławii , gdzie najechał na liczne wyspy dalmatyńskie będące w posiadaniu Niemców. Jesienią 1944 r. oddział uczestniczył w operacji Infatuate, której celem było zdobycie wyspy Walcheren na czele ujścia Skaldy , wraz z komandosami Wolnych Norwegów, Wolnych Holendrów , Wolnych Francuzów i Brytyjczyków. Jednostka przeniosła się później do Niemiec.

5. Specjalna Służba Lotnicza

W 1942 r. 120 ochotników z 2. Batalionu Fizylierów przeszło szkolenie spadochronowe i uformowało się w nową jednostkę, Belgijską Niezależną Kompanię Spadochronową. Nową jednostką dowodził komandor Jean Thise , później zastąpiony przez kapitana Edouarda Blondeela .

W lutym 1944 roku firma dołączyła do elitarnej brytyjskiej Special Air Service „s SAS pożarną . W marcu 1945 roku przemianowano go na 5. Pułk SAS, mimo że był tylko batalionowy. Piąty SAS był rozmieszczony na licznych misjach za liniami wroga. W lipcu 1944 r. małe grupy z 5 SAS zostały zrzucone na spadochronach do północnej Francji, aby wykonać misje rozpoznawcze i sabotażowe oraz połączyć się z francuskim ruchem oporu . Wśród ich misji było nękanie niemieckiego odwrotu z przełęczy Falaise .

W sierpniu 1944 roku była pierwszą jednostką aliancką, która wkroczyła do Belgii, kiedy została rozmieszczona w Ardenach i Limburgii . Niewielkiemu zespołowi, zamontowanemu w uzbrojonych jeepach , udało się podczas misji zabić ponad 300 niemieckich żołnierzy i zniszczyć ponad 100 pojazdów. Później jednostka walczyła w Holandii, a także służyła jako jednostka rozpoznawcza w Ardenach podczas bitwy o Ardeny zimą 1944 roku. Po wojnie została wysłana do Niemiec w celu aresztowania czołowych nazistów i była odpowiedzialna za aresztowanie Karla Doenitza , Alfred Rosenberg i Joachim von Ribbentrop oraz wielu innych.

Belgowie w Królewskich Siłach Powietrznych

Belgijscy piloci i Spitfire z 350 Dywizjonu w RAF Kenley , 1942 r

Podczas 18-dniowej kampanii belgijskie lotnictwo straciło praktycznie całe wyposażenie i zginęło 28 pilotów. Po kapitulacji Francji wielu belgijskich pilotów uciekło do Anglii. 15 belgijskich pilotów służyło w eskadrach myśliwskich Królewskich Sił Powietrznych (RAF) podczas Bitwy o Anglię w czerwcu 1940 r., a kolejnych 14 służyło w rolach pomocniczych, takich jak nawigatorzy lub strzelcy. Wszyscy służyli w głównie brytyjskich eskadrach, a nie jednostkach narodowych. Do 1943 roku w Królewskich Siłach Powietrznych było więcej belgijskich pilotów niż w belgijskich siłach powietrznych w 1940 roku.

W listopadzie 1941 roku utworzono ogólnobelgijski 350 Dywizjon . Chorągiew pułkowy 2 Regiment d'Aéronautique został przemycony z okupowanej Belgii i przedstawiony jednostce. Incydent został przedstawiony w brytyjskim filmie The Flamish Farm z 1943 roku . Rok później utworzono drugą, całkowicie belgijską eskadrę 349 Squadron . Obie jednostki były wyposażone w Spitfire'y . Do czerwca 1943 w RAF służyło około 400 belgijskich pilotów. Belgijska sekcja RAF dokonała setnego „zabicia” w styczniu 1944 roku. Obie eskadry służyły na europejskim teatrze działań i brały udział w lądowaniu w Normandii .

W 1943 roku belgijski pilot z 609 Dywizjonu , Jean de Selys Longchamps , ostrzelał kwaterę główną Gestapo w Brukseli, przelatując po ulicach na małej wysokości. Operacja Kartagina , nalot na kwaterę główną Gestapo w Kopenhadze w Danii w marcu 1945 roku, prowadził belgijski dowódca podskrzydłowy Michel Donnet , który uciekł z okupowanej Belgii w samolocie domowej roboty.

W czasie wojny 1900 Belgów służyło w RAF, Królewskich Kanadyjskich Siłach Powietrznych (RCAF) i Południowoafrykańskich Siłach Powietrznych (SAAF). 225 zginęło w akcji.

Sekcja Królewskiej Marynarki Wojennej Belge

Belgijscy marynarze szkolący się w Skegness w Anglii, 1945

Z inicjatywy porucznika Victora Billeta, belgijskiego żeglarza, w październiku 1940 r. utworzono Royal Navy Section Belge (RNSB). Do 1941 r. RNSB liczył 350 ludzi, a kilkuset innych Belgów służyło na innych brytyjskich statkach morskich i handlowych. W przeciwieństwie do sąsiedniej Holandii, która posiadała pokaźną flotę, belgijski Korpus Piechoty Morskiej miał przed wojną tylko kilka okrętów. Po kapitulacji w maju 1940 r. wiele statków, w tym A4, które podczas kampanii ewakuowały belgijskie złoto do Wielkiej Brytanii, udały się do neutralnej Hiszpanii i internowały, zamiast wracać do okupowanej Belgii. W związku z tym większość ochotników RNSB stanowili cywilni rybacy lub członkowie marynarki handlowej, a nie żołnierze zawodowi.

Około 1400 żołnierzy belgijskiej floty rybackiej wyjechało do Wielkiej Brytanii po kapitulacji Belgii. Trzy trawlery belgijskie nawet brał udział w ewakuacji z Brytyjski Korpus Ekspedycyjny z Dunkierki, ratowanie 4300 brytyjskich żołnierzy między nimi. Ich statki i załogi oddano do dyspozycji Royal Navy, do patroli przybrzeżnych i wystrzeliwania balonów zaporowych . Od października 1940 wielu wstąpiło do RNSB.

Jednostka została oddana pod dowództwo komandora porucznika Georgesa Timmermansa. Sam Victor Billet została wysłana MIA podczas Raid Dieppe w 1942 roku RNSB prowadzonym dwa małe korwety , HMS  Godetia i Buttercup , w Royal Navy od 1942. Obie korwety służył jako eskorta konwoju podczas bitwy o Atlantyk , Karaiby, a także jako część eskortującej floty podczas D-Day .

RNSB obsługiwała również 118. flotyllę trałowców typu MMS , złożoną z trałowców typu MMS , z Harwich od 1943 r. 118. flotyllę służyła na szlakach oczyszczania kanału La Manche i Morza Północnego przez niemieckie pola minowe. W listopadzie 1944 roku flotylla brała udział w oczyszczeniu ujścia Skaldy do belgijskiego portu w Antwerpii, aby umożliwić jego wykorzystanie przez aliantów.

Po wyzwoleniu belgijski rząd zdecydował o zwiększeniu liczebności RNSB do 1200 ludzi, co później miało stanowić trzon raczkującej belgijskiej marynarki wojennej.

Wymuś publikację

Kierowca wysyłający Force Publique po oblężeniu Saïo , 1942 r.

Siła Publique (lub „Siła Public”) był połączony policja i siły zbrojne w belgijskim Kongo . Jego siła w czasie pokoju wynosiła 18 000, co czyniło ją jedną z największych stałych armii kolonialnych w Afryce w tym czasie. Podczas II wojny światowej został ponownie wzmocniony, liczący 40 000 i stanowił większość sił Wolnych Belgów. Podobnie jak inne armie kolonialne tamtych czasów, Force Publique była podzielona rasowo; dowodziło nim 280 białych oficerów i podoficerów, ale inne stopnie były wyłącznie rdzennymi Kongijczykami. Siła Publique nigdy nie zostały dopuszczone do bardziej nowoczesnego sprzętu podane do armii belgijskiej przed wojną iw konsekwencji musiał używać przestarzałego sprzętu i broni, jak moździerz Stokesa i mm haubicy Saint-Chamond 70 .

W czerwcu 1940 roku, trzy bataliony z Sił Publique zostały wysłane do Abisynii obok brytyjskich sił do walki z Włochami w afrykańskiej Kampanii Wschodniej . W maju 1941 r. Force Publique pod dowództwem generała-majora Auguste-Éduarda Gilliaerta i ppłk. Leopold Dronkers Martens, skutecznie odciął odwrót włoskiej armii generała Pietro Gazzery podczas oblężenia Saïo na wyżynach etiopskich , później wraz z 7000 żołnierzy przyjął poddanie się Gazzery. W trakcie kampanii w Abisynii Force Publique otrzymało kapitulacji dziewięciu włoskich generałów, 370 wyższych oficerów i 15 000 włoskich żołnierzy kolonialnych przed końcem 1941 r. Podczas kampanii zginęło około 500 kongijskich żołnierzy i 4 belgijskich oficerów.

Force Publique zakładające moździerze we włoskiej Afryce Wschodniej, ok. 1930 r. 1941.

Po zwycięstwie aliantów w Abisynii Force Publique została przemianowana na 1. belgijską kolonialną brygadę zmotoryzowaną i służyła jako garnizon w Egipcie i brytyjskiej Palestynie w latach 1943-1944. 13 000 żołnierzy kongijskich służyło również w Nigerii jako siła garnizonowa.

Pomimo sukcesu militarnego podczas konfliktu, Force Publique była podatna na agitację wewnętrzną. W 1944 r. garnizon Force Publique w mieście Luluabourg zbuntował się przeciwko swoim białym oficerom.

Jednostka medyczna z Konga, 10. (Belgijskie Kongo) Punkt Oczyszczania Poszkodowanych, została utworzona w 1943 roku i służyła wraz z siłami brytyjskimi na Dalekim Wschodzie podczas kampanii birmańskiej . Jednostka składała się z 350 afrykańskich i 20 europejskich członków personelu i nadal służyła u Brytyjczyków do 1945 roku.

Dyrektor ds. Operacji Specjalnych

Liczni Belgowie służyli jako tajni agenci dla aliantów w ramach „sekcji T” kierownictwa operacji specjalnych (SOE). Agenci zostali zrzuceni na spadochronach do okupowanej Belgii, aby nawiązać kontakt z ruchem oporu od października 1940 r. Wielu z nich było cywilami z zawodowych środowisk, a nie żołnierzami. Było to wyjątkowo ryzykowne i z około 300 agentów zrzuconych na spadochronach do Belgii, 75% zostało schwytanych przez niemieckie gestapo . Schwytani podlegali torturom lub egzekucji, a 150 agentów zostało zabitych.

Mundury i wyposażenie

Brytyjski „ Tommy Helmet ” z dodaną flagą belgijską w zbiorach Nationaal Bevrijdingsmuseum w Holandii

W przeciwieństwie do Wolnych Francuzów , których armia zachowała swoją strukturę narodową oraz znaczną część własnego wyposażenia i mundurów, Wolni Belgowie byli w pełni zorganizowani i wyposażeni na wzór brytyjski. Wojska belgijskie przyjęły strukturę brytyjską wraz z brytyjskimi mundurami i hełmami Battle Dress . Od innych jednostek wyróżniała ich odznaka w kształcie lwiej czapki i zakrzywiona odznaka płócienna z napisem „ BELGIA ” noszona na jednym ramieniu oraz belgijska trójkolorowa odznaka na drugim.

Armia belgijska tradycyjnie używała mundurów w stylu francuskim wraz z charakterystycznym hełmem Adriana , co oznacza, że ​​od I wojny światowej obie armie miały bardzo podobny wygląd. Po wojnie, pod wpływem Wolnych Belgów i brytyjskich doradców wojskowych, armia belgijska przyjęła mundury w stylu brytyjskim i brytyjski sprzęt.

Dziedzictwo

Siły Wolnych Belgów stanowiły trzon powojennej armii belgijskiej. Brygada Piron , rozbudowany i przemianowany na „Wyzwolenie” Regiment , tworzą rdzeń belgijskiej armii okupacyjnej w Niemczech . Wolne belgijskie siły specjalne stały się podstawą do utworzenia 1. Pułku Komandosów i 1. Pułku Spadochronowego, który zachował nawet motto SAS „ Kto się odważy wygrywa ”.

Historia Wolnych Sił Belgijskich nadal jest celebrowana w Belgii. Na przykład belgijski Marine Component nadal eksploatuje statek o nazwie Godetia . W całym kraju i na terenach wyzwolonych przez Wolnych Belgów znajdują się liczne pomniki upamiętniające udział sił Wolnych Belgów w wyzwoleniu. Udział żołnierzy z Konga Belgijskiego został jednak w dużej mierze zapomniany po uzyskaniu przez Konga niepodległości w 1960 roku i dziesięcioleciach kolejnych wojen, choć w ostatnich latach rangę weteranów podniosły wystawy budujące większą świadomość publiczną.

Zobacz też

• Belgijskie Bataliony Fizylierów
• Belgijski Ruch Oporu
• Belgijscy jeńcy wojenni podczas II wojny światowej
• Wolne Siły Francuskie
• Belgijski rząd na uchodźstwie
• Belgia w II wojnie światowej

Uwagi

Bibliografia

Dalsza lektura

Przegląd

Podstawowe źródła