Gaston Billotte - Gaston Billotte
Gaston-Henri Billotte | |
|---|---|
 | |
| Imię i nazwisko | Gaston-Henri Billotte |
| Urodzony |
10 lutego 1875 Sommeval , Francja |
| Zmarły | 23 maja 1940 (w wieku 65 lat) Ypres , Belgia |
| Wierność |
 Trzecia Republika Francuska
|
| Serwis/ |
Armia francuska |
| Ranga | Général d'Armée |
| Posiadane polecenia | Grupa I Armii Francuskiej |
| Bitwy/wojny |
I wojna światowa Rif War II wojna światowa |
| Nagrody | Krzyż Wielki Legii Honorowej |
Gaston-Henri Billotte (10 lutego 1875 – 23 maja 1940) był francuskim oficerem wojskowym, zapamiętanym głównie ze względu na jego kluczową rolę w niepowodzeniu armii francuskiej w pokonaniu inwazji niemieckiej na Francję w maju 1940 roku. Zginął w wypadku samochodowym u szczytu bitwy.
Kariera wojskowa
I wojna światowa: 1914-1918
Billotte ukończył akademię wojskową Saint-Cyr w 1896 roku i wstąpił do piechoty.
W czasie I wojny światowej służył jako dowódca brygady oraz jako oficer Sztabu Generalnego.
Okres międzywojenny: 1918–1939
W latach 1919 i 1920 był szefem Francuskiej Misji Wojskowej w Polsce . Przez resztę lat 20. i 30. służył na stanowiskach kolonialnych, we francuskiej Syrii , francuskiej Tunezji , francuskim Maroku i francuskich Indochinach , gdzie w latach 1930-1932 był naczelnym wodzem. W 1927 r. awansował na generała. W 1933 r. Billotte powrócił do Francji, gdzie pełnił funkcję członka Najwyższej Rady Wojennej , przewodniczącego Komitetu Konsultacyjnego ds. Obrony Kolonialnej i gubernatora wojskowego Paryża .
II wojna światowa: 1939–1940
Kiedy we wrześniu 1939 roku wybuchła II wojna światowa, Billotte miał 64 lata i był bliski przejścia na emeryturę, ale został mianowany dowódcą naczelnym 1. Grupy Armii z siedzibą w północnej Francji przy granicy z Belgią . Kiedy Niemcy zaatakowali 10 maja, siły Billotte'a wkroczyły do Belgii zgodnie z uzgodnionym planem aliantów , przy założeniu, że Niemcy powtórzą swoją inwazję na Belgię podczas I wojny światowej , atakując przez Belgię do północnej Francji, a następnie ruszą na Paryż. Według Planu Mansteina niemiecki atak na Belgię był zwodem mającym na celu ściągnięcie sił alianckich na północ, podczas gdy prawdziwy niemiecki atak był wymierzony w sektor Ardenów dalej na południe. Jak wszyscy dowódcy alianccy, Billotte nie dostrzegł niemieckiego planu.
12 maja Billotte otrzymał zadanie koordynowania działań armii francuskiej, belgijskiej i brytyjskiej w Belgii. Brakowało mu personelu i doświadczenia do tego zadania i podobno rozpłakał się, gdy został o tym poinformowany. Nie współpracował z dowódcą brytyjskim, generałem Lordem Gortem i dowódcą belgijskim, królem Leopoldem . Do 15 maja morale Billotte było „na dnie”. Po spotkaniu z Gortem 18 maja, powiedział do brytyjskiego oficera: „Jestem zdruzgotany i nie mogę nic zrobić przeciwko tym Panzerom ”.
20 maja rząd brytyjski, zaniepokojony sytuacją, wysłał szefa cesarskiego sztabu generalnego generała Edmunda Ironside'a na naradę z Gortem i Billotte. Ironside napisał później: „Zastałem Billotte i Blancharda w stanie kompletnej depresji. Bez planu, bez myśli o planie. Gotowy do rzezi. Pokonany na czele bez ofiar… Straciłem panowanie nad sobą i potrząsnąłem Billotte przez guzik jego tuniki. Mężczyzna jest kompletnie pobity. Ironside skutecznie przejął rolę koordynacyjną od Billotte i zorganizował nieudany atak na południe w kierunku Arras w nadziei na powstrzymanie niemieckiego postępu.
W końcu zdając sobie sprawę z zagrożenia, jakie stanowi szybki niemiecki marsz z Ardenów w kierunku morza, francuski głównodowodzący generał Maxime Weygand nakazał Billotte'owi wycofać swoje siły na południe. Na spotkaniu w Ypres 21 maja Weygand stwierdził, że Billotte jest przygnębiony i pesymistyczny, „znacznie naznaczony zmęczeniem i niepokojem z ostatnich dwóch tygodni”. Po opuszczeniu konferencji Billotte został poważnie ranny, gdy jego samochód służbowy uległ wypadkowi i zmarł po dwóch dniach w śpiączce. Brytyjski generał Henry Pownall (szef sztabu Gorta) powiedział: „Z całym szacunkiem, w tej sytuacji nie jest dla nas stratą”.
Syn Billotte, Pierre Billotte, również ukończył École spéciale militaire de Saint-Cyr w 1926 roku; przyłączył się do ruchu Wolnej Francji i miał wybitną karierę wojskową i polityczną w powojennej Francji.