John Elwes (polityk) - John Elwes (politician)

Jan Elwes
John Elwes, 1801 print.jpg
Członek parlamentu
dla Berkshire
W urzędzie
1772–1784
Poprzedzony Thomas Craven
zastąpiony przez Henry James Pye
Dane osobowe
Urodzony 7 kwietnia 1714 Southwark , Anglia ( 1714-04-07 )
Zmarły 26 listopada 1789 (w wieku 75 lat) Berkshire , Anglia ( 1789-11-27 )
Narodowość brytyjski
Zawód Polityk , lichwiarz

John Elwes [né Meggot or Meggott ] poseł (7 kwietnia 1714 – 26 listopada 1789) był członkiem parlamentu (MP) w Wielkiej Brytanii z ramienia Berkshire (1772–1784) i znanym ekscentrykiem i skąpcem , sugerowanym jako inspiracja dla charakter Ebenezer Scrooge w Charlesa Dickensa " Opowieść wigilijna . Dickens nawiązał do Elwesa kilka lat później w swojej ostatniej powieści Nasz wspólny przyjaciel . Uważano również, że Elwes zainspirował Williama Harrisona Ainswortha do stworzenia postaci Johna Scarfe'a w jego powieści Córka skąpca .

Pochodzenie rodzinne i wczesne życie

Elwes (nazwisko urodzenia „Meggot”) urodził się 7 kwietnia 1714 r. w szacownej rodzinie angielskiej. Jego ojciec, Robert Meggot, był szanowanym browarem Southwark, a jego dziadkiem był Sir George Meggot, poseł z tej samej gminy. Jego matka, Amy (z domu Elwes), była wnuczką Sir Gervase Elwes, pierwszego baroneta i posła do Suffolk (patrz baronety Elwes ). Jego babka ze strony matki, Lady Isabella Hervey (z rodziny Hervey ), okazała się być sławnym skąpcem.

Otrzymał dobre wykształcenie w zakresie klasyki w Westminster School . Po ukończeniu studiów wyjechał do Genewy, gdzie opanował swoje umiejętności jeździeckie i zamiłowanie do polowania. Był znany jako jeden z najlepszych jeźdźców w Europie . W tym czasie został przedstawiony Wolterowi , do którego podobno był niezwykle podobny. Jednak Elwes był znacznie bardziej pod wrażeniem jakości koni w jego ujeżdżalni niż geniuszu francuskiego filozofa.

Pierwszy spadek

Elwes odziedziczył swoją pierwszą fortunę po ojcu, który zmarł w 1718 roku, gdy Elwes miał zaledwie cztery lata. Chociaż jego matce pozostawiono 100 000 funtów w testamencie (około 8 000 000 funtów na rok 2010), rzekomo zagłodziła się na śmierć, ponieważ była zbyt tania, by je wydać. Wraz z jej śmiercią odziedziczył rodzinny majątek, w tym Marcham Park w Marcham w Berkshire (obecnie Oxfordshire ), zakupiony przez ojca w 1717 roku.

Drugie dziedzictwo

Największy wpływ na życie Elwesa wywarł jego skąpy wuj, sir Hervey Elwes, drugi baronet ze Stoke College i poseł Sudbury , którego Elwes słusznie naśladował, by zyskać przychylność. Sir Hervey szczycił się tym, że wydaje na siebie jedynie niewiele ponad 110 funtów rocznie. Razem spędzali wieczór na balustradzie przeciwko cudzym ekstrawagancjom, przy wspólnym kieliszku wina. W 1751 roku, aby odziedziczyć majątek wuja, zmienił nazwisko z Meggot na Elwes. Sir Hervey zmarł 18 września 1763 r., przekazując całą swoją fortunę swemu bratankowi. Wartość netto majątku wynosiła ponad 250 000 funtów (około 18 000 000 funtów na rok 2010), liczba ta nadal rosła pomimo nieumiejętnego zarządzania swoimi finansami przez Elwesa.

Skąpstwo

John Elwes, poseł, z sakiewką

Jednak przejmując fortunę wuja, Elwes przyjął również skąpą drogę swojego wuja. Poszedł spać, gdy zapadł zmrok, aby zaoszczędzić na świecach. Zaczął nosić tylko podarte ubrania, w tym zrzuconą perukę żebraka, którą znalazł w żywopłocie i nosił przez dwa tygodnie. Jego ubranie było tak zniszczone, że wielu wzięło go za zwykłego ulicznego żebraka i po drodze wkładało mu w rękę pensa. Aby uniknąć płacenia za trenera, chodził w deszczu, a potem siedział w mokrych ubraniach, aby zaoszczędzić na kosztach ognia i wysuszyć je. Jego dom był pełen drogich mebli, ale także formowanej żywności. Zjadał gnijącą zwierzynę, zanim pozwolił kupić nową żywność. Pewnego razu powiedziano, że zjadł kokoszka , którego szczur wyciągnął z rzeki. Zamiast wydawać pieniądze na naprawy, pozwolił, by jego przestronna wiejska rezydencja stała się niezdatna do zamieszkania. Kiedyś bliski krewny przebywał w jego domu na wsi, ale sypialnia była w tak złym stanie, że obudził go w nocy deszcz padający na niego z dachu. Po daremnych poszukiwaniach dzwonka, krewny był zmuszony kilkakrotnie przesuwać swoje łóżko, aż znalazł miejsce, w którym mógł pozostać suchy. Zwracając uwagę na okoliczność Elwesowi rano, ten powiedział: "Ay! Sam mi to nie przeszkadza... to fajny zakątek w deszczu!" Jego biograf Edward Topham , który dobrze go znał, opowiada:

„…ciekawe, jak udało mu się połączyć małe próby ratowania… Po całonocnej zabawie dla tysięcy, z najmodniejszymi i rozrzutnymi mężczyznami tamtych czasów, wśród wspaniałych pokoi, pozłacanych sofy, woskowe lampki i kelnerzy obsługujący jego telefon, wychodził około czwartej nad ranem, nie do domu, ale do Smithfield !, by spotkać własne bydło, które przyjeżdżało na targ z Theydon-hall, jego farmy. w Essex . Ten sam człowiek, zapominając o scenach, które właśnie opuścił, stałby na zimnie lub w deszczu, handlując z rzeźnikiem tuszy za szylinga .

Według autora, Williama Haiga Millera , nawet „gorzko narzekał na ptaki, które okradały go z tak dużej ilości siana, z którego mógł budować swoje gniazda”. Nawet zdrowie Elwes było ograniczone kosztami. Podobnie jak wielu skąpców, nie ufał lekarzom, woląc leczyć się, aby zaoszczędzić na kosztach jednego. Kiedyś źle pociął obie nogi, wracając do domu w ciemności, ale pozwolił aptekarzowi wyleczyć tylko jedną, obstawiając swoją opłatę, że nieleczona kończyna najpierw się zagoi. Elwes wygrał o dwa tygodnie, a lekarz musiał zrezygnować z honorarium. Miał też ranę po wypadku na polowaniu. Legenda głosi, że pewnego dnia strzelał z dżentelmenem, który był szczególnie kiepski. Ten sam mężczyzna przypadkowo strzelił przez żywopłot, oddając kilka strzałów w policzek skąpca. Z wielkim zakłopotaniem i niepokojem, pan podszedł do Elwesa, aby przeprosić, ale Elwes, przewidując przeprosiny, wyciągnął rękę i powiedział: „Mój drogi panie, gratuluję ci poprawy; myślałem, że trafisz na coś na czas”.

Kariera polityczna

W 1772 z pomocą lorda Cravena został posłem do parlamentu Berkshire (jego wydatki na wybory wynosiły zaledwie osiemnaście pensów). Wszedł do Izby Gmin w wyborach uzupełniających jako kompromisowy kandydat na miejsce Thomasa Cravena, który rozpoczął pierwszą z trzech kadencji. Zatrzymał swoje miejsce bez sprzeciwu, dopóki nie ustąpił w wyborach w 1784 roku . Elwes siedział z którąkolwiek ze stron zgodnie ze swoim kaprysem i ani razu nie wstał, by przemówić do Izby Gmin. Koledzy drwiąco zauważyli, że skoro posiadał tylko jeden garnitur, nigdy nie mogli go oskarżyć o to, że jest „ zdrajcą ”. Bycie członkiem parlamentu spowodowało jednak, że Elwes często podróżował do Westminsteru . Podróż odbywał na biednym, chudym koniu, przy czym zawsze wybierał trasę, dzięki której mógł uniknąć opłat za rogatki . Znany był z tego, że wkładał do kieszeni jajko na twardo, aw połowie drogi siedział pod żywopłotem i jadł jajko lub spał. Po dwunastu latach odszedł na emeryturę, aby nie stać przed perspektywą wyłożenia jakichkolwiek pieniędzy na utrzymanie swojego miejsca.

Pożyczanie pieniędzy

Pomimo swojej wyjątkowej oszczędności, Elwes stracił na rzecz kolegów ogromne sumy pieniędzy w postaci niespłaconych pożyczek, niespłaconych długów i wątpliwych inwestycji. Uważał, że nie prosi się dżentelmena o pieniądze, niezależnie od okoliczności. Przy pewnej znaczącej okazji Elwes, nieproszony, pożyczył Lordowi Abingdonowi 7000 funtów, aby umożliwić mu postawienie zakładu w Newmarket . W dniu wyścigu Elwes jechał konno na tor wyścigowy, nie mając nic do jedzenia przez czternaście godzin oprócz kawałka naleśnika, który dwa miesiące wcześniej włożył do kieszeni i który przysiągł zaskoczonemu towarzyszowi „jak nowy ”.

Późniejsze lata

Marcham Park, dawniej w Berkshire, od północnego wschodu.

Kiedy jego kariera parlamentarna dobiegła końca, Elwes poświęcił całą swoją energię byciu skąpcem, poruszając się po swoich licznych posiadłościach. W swoich zaniedbanych majątkach nadal zabraniał remontów, dołączył do swoich lokatorów w pożniwnym pokłosie i siedział ze służbą w kuchni, aby zaoszczędzić na kosztach pożaru gdzie indziej. Nawet w najzimniejszy dzień zimy siedział bez ognia przy swoich posiłkach, mówiąc, że jedzenie jest „wystarczającym ćwiczeniem”, aby utrzymać go w cieple. Gdyby chłopiec stajenny wyłożył siano dla konia gościa, Elwes wymykałby się i je usuwał. W ostatnich latach życia nie miał stałego miejsca zamieszkania i często zmieniał miejsce zamieszkania między niewynajętymi londyńskimi posiadłościami w sąsiedztwie Marylebone, szukając tych, które były tymczasowo niezamieszkałe. Podobno kilka łóżek, kilka krzeseł, stół i „stara kobieta” (gospodyni) to całe jego wyposażenie. Ta sama gospodyni była znana z tego, że często się przeziębiła, ponieważ nigdy nie było ognia, a często nie było szyb w oknach.

Ta praktyka prawie kosztowała Elwesa życie, kiedy rozpaczliwie zachorował w jednym z tych domów i nikt nie mógł go znaleźć. Tylko przypadkiem został uratowany. Jego bratanek, pułkownik Timms, który chciał się z nim zobaczyć, na próżno wypytywał bankiera Elwesa iw innych miejscach. Garnek przypomniał sobie, że widział „starego żebraka” wchodzącego do stajni w jednym z niezamieszkanych domów Elwesa przy Great Marlborough Street i zamykającego za nim drzwi. Timms zapukał do drzwi, ale gdy nikt nie odpowiedział, posłał po kowala i kazał wyłamać zamek. Według autora Edwarda Walforda w tomie 4 jego „Starego i Nowego Londynu” (1878):

„W dolnej części (domu) wszystko było zamknięte i ciche, ale wchodząc po schodach usłyszeli jęki osoby pozornie w niebezpieczeństwie. Poszli do komnaty i tam na starym łóżku z siennika znaleźli pana Elwesa , najwyraźniej w agonii śmierci. Przez pewien czas wydawał się zupełnie nieprzytomny.”

Pozostał w tym stanie do czasu, gdy sąsiednia apteka mogła podać „serdekały” . Po tym, jak dostatecznie wyzdrowiał, Elwes stwierdził, że wierzy, iż był chory przez „dwa lub trzy dni” i że w domu była „stara kobieta”, ale z jakiegoś powodu „nie była w pobliżu niego”. "; że „sama była chora”, ale przypuszczał, że musiała „wyzdrowieć” i „odejść”. Jednak po przeszukaniu lokalu Timms i aptekarz znaleźli kobietę rozciągniętą bez życia na podłodze, która najwyraźniej nie żyła od dwóch dni.

Pod koniec życia Elwes stał się rozgorączkowany i niespokojny, gromadząc niewielkie ilości pieniędzy w różnych miejscach, nieustannie odwiedzając wszystkie miejsca depozytów, aby sprawdzić, czy są bezpieczne. Zaczął cierpieć na złudzenia, obawiając się, że umrze w ubóstwie. W nocy słyszano, jak zmaga się z wymyślonymi rabusiami, krzycząc: „Zatrzymam swoje pieniądze! Zatrzymam! Nie rabuj mnie! Och, nie! Zapytany, kto tam był?, Elwes odpowiedział: „Proszę pana, przepraszam, nazywam się Elwes, miałem nieszczęście, że zostałem obrabowany w tym domu, który, jak sądzę, jest mój, ze wszystkich pieniędzy, które mam w świat pięciu i pół gwinei i pół korony." Wezwano po lekarza rodzinnego i, patrząc na umierającego skąpiec, usłyszano, jak zauważył: „Ten człowiek, ze swoją pierwotną siłą konstytucji i trwającym całe życie nawykiem wstrzemięźliwości, mógłby żyć o dwadzieścia lat dłużej, gdyby nie jego ciągły niepokój o pieniądze." Nawet jego adwokat, który sporządził testament na 800.000 funtów, został zmuszony do pisania swoich tekstów w blasku ognia przy łóżku umierającego, aby zaoszczędzić na kosztach świecy.

Słynny skąpiec również spał w tych samych znoszonych ubraniach, które nosił w ciągu dnia. Pewnego ranka znaleziono go między prześcieradłami w podartych butach na nogach, starym podartym kapeluszu na głowie i kijem w dłoni. W tym stanie zmarł 26 listopada 1789 r. Jego pochówek odbył się w Stoke-by-Clare . Po tym, jak żył za jedyne 50 funtów rocznie, Elwes zostawił 500 000 funtów (około 74 207 558 funtów od 2018 r.) swoim dwóm synom, którzy urodzili się poza małżeństwem, George'owi i Johnowi (których kochał, ale nie chciał ich edukować, wierząc, że rzeczy w głowach ludzi to pewny sposób na wyciągnięcie pieniędzy z ich kieszeni”), a resztę dla jego siostrzeńca.

Poniższe streszczenie jego postaci, autorstwa jego przyjaciela i biografa, pana Tophama:

„...jego charakter publiczny żyje po nim czysty i bez skazy. W życiu prywatnym był przede wszystkim wrogiem dla siebie. Innym pożyczał wiele; samemu sobie odmawiał wszystkiego. Ale w pogoni za swoją własnością lub w odzyskaniu go, nie mam na pamiątkę ani jednej niemiłej rzeczy, która kiedykolwiek była przez niego popełniona.

Oprócz bycia członkiem Parlamentu, do osiągnięć Elwesa należy sfinansowanie budowy znacznej części gruzińskiego Londynu, w tym Portman Place , Portman Square , oraz części Oxford Circus , Piccadilly , Baker Street i Marylebone .

Bibliografia

Linki zewnętrzne

Parlament Wielkiej Brytanii
Poprzedza go
Arthur Vansittart
Thomas Craven
Członek parlamentu dla Berkshire
z Christopher Griffith 1774-1776
Winchcombe Henry Hartley 1776-1784

1772-1784
Następcą
George Vansittart
Henry James Pye