John White Webster - John White Webster

John White Webster
John White Webster.gif
John White Webster podczas procesu w 1850 r.
Urodzony
John White Webster

( 1793-05-20 )20 maja 1793
Zmarły 30 sierpnia 1850 (1850-08-30)(w wieku 57)
Przyczyną śmierci Wykonanie
Zawód Wykładowca
Stan karny Zmarły
Małżonkowie Harriet Fredrica Hickling
Przekonanie(a) Morderstwo
Kara karna Śmierć przez powieszenie

John White Webster (20 maja 1793 – 30 sierpnia 1850) był amerykańskim profesorem chemii i geologii w Harvard Medical College . W 1850 roku został skazany za morderstwo w sprawie o morderstwo Parkman-Webster i powieszony.

Biografia

Urodzony w Bostonie , Massachusetts , Webster był z dobrze podłączonego rodziny: jego dziadek był udany kupiec; jego matka, Hannah (White) Webster, była Leverett; siostra jego żony wyszła za Prescottów; przyjaźnił się z Shaws; a jego unitariańskim pastorem był wielebny Francis Parkman Sr. (brat George'a ). Webster, rozpieszczany w dzieciństwie i rozpieszczany w młodości, miał rozdrażnione i wybredne usposobienie, ale był znany ze swojej dobrotliwej natury.

Ukończył Harvard College w 1811 r. W 1814 r. był jednym z założycieli Towarzystwa Linnejskiego Nowej Anglii i został mianowany szefem gabinetu szybko rosnącej kolekcji okazów w Joy's Buildings w Bostonie. Ukończył Harvard Medical College w 1815 roku.

Około 1815 wyjechał do Londynu na dalsze studia. W Guy's Hospital był uczniem chirurga, uczniem lekarza i kredensem chirurga. Następnie udał się na wyspę São Miguel na Azorach (1817-18). Tam praktykował medycynę; opublikował swoją pierwszą książkę; i poznał córkę amerykańskiego wicekonsula na wyspie, Harriet Fredricę Hickling, którą poślubił 16 maja 1818 roku, z którą spłodził cztery córki. Po powrocie do Bostonu rozpoczął prywatną praktykę lekarską, ale brak sukcesów skłonił go do zmiany kariery. Webster został wybrany na członka Amerykańskiej Akademii Sztuk i Nauk w 1823 roku.

Wykładowca na Harvardzie

W 1824 Webster został mianowany wykładowcą chemii, mineralogii i geologii w Harvard Medical College, a trzy lata później awansował na profesora Ervinga. W Bostonie mieszkał na Common Street .

Webster był popularnym wykładowcą w Harvard Medical College. Webster został opisany przez Olivera Wendella Holmesa Sr. jako „przyjemny w sali wykładowej, raczej nerwowy i pobudliwy”. Wiele demonstracji w klasie Webstera dotyczyło najnowszych odkryć chemicznych. Cohen (1950) szczególnie zwrócił uwagę Webstera na demonstrowanie przez Michaela Faradaya upłynniania wspólnych gazów, a Webster wśród swoich demonstracji wymienił nawet dwutlenek węgla w postaci stałej. Edward Everett Hale wspominał studencki Davy Club na Harvardzie: „Dr Webster... udzielił nam najbardziej dobrodusznej i życzliwej pomocy”. George F. Hoar wspomniał, że wykłady Webstera były „nudne”, przynajmniej jak na kierunek niechemiczny, ale że: „[Webster] był znany studentom pod przydomkiem Sky-rocket Jack, ze względu na jego wielkie zainteresowanie posiadaniem kilka fajerwerków podczas iluminacji, kiedy zainaugurowano prezydenta Everetta, jego byłego kolegi z klasy. Nie było osoby mniej skłonnej do popełnienia tak krwawej i okrutnej zbrodni, jak ta, o którą został oskarżony. Wiele anegdot sugeruje, że jego demonstracje w klasie były ożywione dramatem pirotechnicznym, chociaż pewnego razu prezydent Harvardu ostrzegł, że niektóre z nich są niebezpieczne w razie wypadku.

Raporty napisane po procesie krytykowały jego zdolności dydaktyczne: na przykład The Boston Daily Bee opisał go jako „raczej tolerowanego niż szanowanego, i zachował swoją pozycję tylko ze względu na jego stosunkowo nieistotność. Jako wykładowca był nudny i pospolity i podczas gdy studenci brali bilety na jego wykłady, na ogół na nie nie chodzili”.

Webster miał problemy finansowe. Rodzina została zmuszona do porzucenia rezydencji, którą zbudował w Cambridge , mimo że w 1849 r. wynajmowali porządny, ale nie okazały dom. Był zadłużony u wielu przyjaciół, ponieważ jego pensja i skromne zarobki z wykładów nie wystarczały na jego pokrycie. wydatki.

Henry Wadsworth Longfellow potwierdził swoją makabryczną passę w anegdocie, opowiadając, jak podczas jednej z kolacji w domu Websterów gospodarz zadziwił swoich gości, zgaszając światła, zakładając pętlę na szyję i pochylając głowę do przodu z wystawionym językiem nad miskę płonących chemikaliów, która miała upiorną imitację wieszanego mężczyzny.

Napisał Opis wyspy św. Michała (1821), był zastępcą redaktora Boston Journal of Philosophy and the Arts (1824–26), opracował A Manual of Chemistry (1826) i wydał edycje Elementów Andrew Fyfe’a of Chemistry (1827) i Justus Liebig von jest Chemistry zwierzęcych lub Organic Chemistry (1841). Znany mineralog i profesor Harvardu Clifford Frondel ocenił książki Webstera jako „godne zaufania” i pochwalił je.

Sprawa o morderstwo Parkmana-Webstera

23 listopada 1849 r. został zamordowany dr George Parkman . Po śledztwie dr John White Webster został oskarżony o morderstwo 26 stycznia 1850 r. Proces o morderstwo był XIX-wiecznym odpowiednikiem „Sprawy stulecia” i był szeroko cytowany jako jeden z najwcześniejszych zastosowań dowodów kryminalistycznych. zidentyfikować ciało. Ponieważ szczątki zostały częściowo skremowane, dowody dentystyczne i fragmenty kości posłużyły do ​​sprawdzenia, czy należą one do dr Parkmana. Sprawa została szeroko nagłośniona w gazetach, zwłaszcza że Webster był także profesorem na Uniwersytecie Harvarda. Webster był znany jako zadłużony u Parkmana i pojawiły się kłótnie, gdy Parkman naciskał na Webstera o pieniądze.

Po długim procesie, w którym, zgodnie z obowiązującym prawem stanu Massachusetts, Webster nie mógł zeznawać we własnej obronie, ława przysięgłych została poinstruowana przez głównego sędziego, bliskiego krewnego ofiary, że „muszą wrócić z wyrokiem skazującym”. Sędzia wydał jednak również jedną z pierwszych w historii instrukcji „uzasadnionych wątpliwości” dla ławy przysięgłych. Najważniejszym czynnikiem w sprawie jest to, że duża część zeznań dokumentalnych albo nie została wykorzystana przez prawników Webstera, albo odmówiono jej dopuszczenia do jego obrony. Helen Thomson pisała, wykorzystując głównie wielokrotnie przepisywane zeznania sądowe i relacje z gazet. Jej książka częściowo utrwaliła przekonanie, że Webster jest winny, chociaż ona również miała zastrzeżenia do zeznań i werdyktu. Robert Sullivan, główny prokurator stanu Massachusetts, przejrzał całą dokumentację sprawy Webstera i był przekonany, że Webster był niewinny, a mordercą był w rzeczywistości oskarżyciel Webstera, Ephraim Littlefield: „Wyrok nie tylko był nieuzasadniony, ale wydaje się, że niesłusznie kierował się obowiązkiem sędziego wobec ławy przysięgłych”.

Webster został skazany na śmierć, 30 sierpnia 1850 roku zabrany do więzienia Leverett Street w Bostonie i publicznie powieszony.

W kulturze popularnej

Sprawa morderstwa Parkmana-Webstera została udramatyzowana w programie radiowym CBS Crime Classics 13 lipca 1953 roku w odcinku zatytułowanym „The Terrible Deed of John White Webster”. Webster został przedstawiony w tym programie przez Jaya Novello . Sprawa została również szeroko omówiona w pierwszym odcinku programu telewizyjnego Catching History's Criminals: The Forensics Story, skupiającym się na tożsamości. Seria została wyprodukowana przez BBC i Open University w 2015 roku. Sprawa była również przedmiotem jednej z serii książek „Famous Trials” pod redakcją George'a Dilnota (qv) i wydanej w Anglii przez Geoffreya Blesa w 1928 roku.

Bibliografia

Linki zewnętrzne