Mafia Memphis - Memphis Mafia

„Memphis Mafia” był przydomek podane przez media do grupy Elvis Presley przyjaciół, współpracowników, pracowników i kuzynów, których główne funkcje miałyby towarzyszyć, chronić i służyć Elvisa od początku swojej kariery w 1954 roku aż do śmierci „s w 1977. Kilku członków pełniło praktyczne role w życiu piosenkarza. Na przykład byli zatrudnieni do pracy dla niego jako ochroniarz lub przy logistyce i planowaniu wycieczek. W tych przypadkach Elvis płacił pensje, ale większość utrzymywała się z dodatkowych korzyści, takich jak prezenty, samochody, domy i premie. Z biegiem lat liczba członków rosła i zmieniała się, ale w większości istniała główna grupa, która spędzała dużo czasu z piosenkarzem.

Pierwsi członkowie

Joe Esposito (2013)

Elvis wolał otaczających go mężczyzn, którzy byli lojalni, godni zaufania i pełni szacunku. Dlatego członkowie rodziny i przyjaciele z młodości byli dla niego bardzo ważni. „Po raz pierwszy w życiu miał grupę męskich przyjaciół, z którymi mógł się przyjaźnić, i cieszył się, że jest przywódcą stada”. Grupa zaczęła się od kuzynów Elvisa Juniora i Gene'a Smitha (dzieci siostry Gladys Presley, Levalle), którzy towarzyszyli Elvisowi wszędzie, wraz z przyjacielem Elvisa z liceum Red Westem i wokalistą rockabilly Cliffem Gleavesem . W tym czasie Judy Spreckels wydawała się być jedyną kobietą. Opisuje siebie jako siostrę Elvisa, towarzyszkę, powiernicę i strażniczkę sekretów w ekscytujących dniach jego wczesnej kariery. „Elvis był otoczony przez pierwszą falę tego, co stało się znane jako Mafia Memphis”. Mówi, że „była z nim i chłopakami cały czas”. Jeździli samochodzikami w Las Vegas Valley , jeździli konno w Kalifornii i spędzali czas w Graceland . „Nie było wtedy tłumu, tylko kilku facetów” i podkreśla, że ​​„nie miała nic wspólnego z byciem dla niego mężczyzną na tak i najwyraźniej mi ufał”. Wśród „pierwszych, którzy żyli, podróżowali i bawili się z Elvisem” byli Red West , Delbert B. „Sonny” West (zmarł 24 maja 2017, Nashville, TN), Billy Smith, który był z Elvisem od początku do końca oraz jedyny oryginalny członek nadal z Elvisem po 1976 roku, Charlie Hodge , Mevlana Hezri i Joe Esposito . Na przestrzeni lat dołączyli do nich Alan Fortas , Richard Davis , Marty Lacker, Jimmy Kingsley, „szef” Ray Sitton, Jerry Schilling , Mike Keeton, Dave Hebler, Sam Thompson i wielu innych.

Pochodzenie pseudonimu

Około 1960 roku media nazwały tych ludzi „mafią z Memphis”. To pierwsze odnosiło się do ich wizerunku, ponieważ zwykle jeździli po mieście w czarnych moherowych garniturach i ciemnych okularach przeciwsłonecznych. Według jednej relacji, tłum ludzi przed hotelem Riviera obserwował, jak przyjeżdżają dwie duże czarne limuzyny. Elvis i jego przyjaciele wysiedli z dwóch samochodów, a ktoś z tłumu krzyknął: „Kim oni są, mafia?” i reporter gazety podchwycił historię. Sami członkowie Memphis Mafia twierdzą na swojej stronie internetowej, że Elvisowi spodobała się ta nazwa i utknęła. Ci oryginalni członkowie Memphis Mafia w czasie, gdy ukuto to wyrażenie, to Billy Smith, Delbert Bryant „Sonny” West Jr., Marty Lacker, Lamar Fike, Joe Esposito, Red West , Charlie Hodge i Alan Fortas.

Inicjały TCB

Presley i jego przyjaciele i pracownicy przyjęła również skrót TCB , które oznaczało „ T aking CB usiness”. Presley kazał na ogonie swojego prywatnego odrzutowca pomalować inicjały „TCB” i błyskawicę, a w prezencie rozdał złote i diamentowe naszyjniki z łańcuszkami z logo TCB (i TLC ). Żona Elvisa, Priscilla, pomogła w stworzeniu tego logo podczas lotu w sztormowych warunkach. Błyskawica przemknęła po niebie przed nimi, a Elvis czerpał z niej inspirację. Priscilla naszkicowała projekt na papierze firmowym; ustawianie liter i błyskawic na różne sposoby, zanim znajdą to, co im się podoba.

Opinie różnych osób

William Otterburn-Hall opisuje mężczyzn tak blisko gwiazdy „jak futbolowy szum po luźnej piłce”. Relacjonuje, że byli „przyjazną grupą”, która, kiedy Elvis zaczął śpiewać tylko dla zabawy podczas wywiadu, podążała za „garniturą, śpiewaniem, błaznowaniem, wszyscy na nogach”. Według Patricka Humphriesa „działali jako ochroniarze Elvisa, opiekunki do dzieci, nabywcy narkotyków, dziewczyny, kumple i kupcy samochodów”. Autor wspomina również o innych funkcjach facetów: „różni członkowie mafii z Memphis… odegrali istotną rolę w utrzymywaniu licznych brudnych sekretów Elvisa z dala od opinii publicznej. Kilku z nich zostało aresztowanych z fałszywymi receptami, próbując zebrać narkotyki dla Elvisa, sporo osób otrzymało fizyczne ciosy w celu ochrony Elvisa i żadnemu nie płacono więcej niż 500 dolarów tygodniowo. Za to często byli wykrzykiwani, maltretowani i poniżani przez króla, kiedy miał na to ochotę. zauważył Buzz Cason . Marty Lacker stwierdza: „Wszyscy mieli przydzielone obowiązki i byli dalecy od pijawek, wieszaków czy czegokolwiek innego, na co ich nazywano”. „Wszyscy mieli zadania do wykonania, aby Elvis mógł wykonać swoją, a jeśli chodzi o bycie tam dla pieniędzy, to jest śmieszne, ponieważ tak naprawdę nie było zbyt wiele w tym obszarze, po co mogliby być”. Marty powiedział dalej: „Większości z nas nie było tam dla pieniędzy, byliśmy tam, ponieważ wszyscy troszczyliśmy się o Elvisa i siebie nawzajem jak braci”.

Członkowie mafii z Memphis mieli określone zadania. Joe Esposito zajmował się pieniędzmi i odwoływał się do obszernych planów podróży. Charlie Hodge harmonizował z Elvisem, grał w tle na gitarze akustycznej, dawał mu szaliki i napoje podczas koncertów, a także był odpowiedzialny za sprawdzenie każdego układu sceny przed koncertem. Lamar Fike zajął się oświetleniem sceny Elvisa. Red i Sonny West byli ochroniarzami Elvisa (chociaż Red West miał również talent do pisania piosenek, w tym niektórych nagranych przez Elvisa, takich jak "If Everyday Was Like Christmas", a następnie "Separate Ways"). Marty Lacker był brutalnie uczciwym doradcą „brzmiącej rady”, Jerry Schilling udzielał rad na temat tego, czego inne grupy używają do sprzętu audio itp., a kuzyn Elvisa Billy Smith był specjalistą od wszystkich zawodów, jak go nazywali.

Imprezowe życie

Peter Guralnick pisze, że Elvis spędzał cały dzień i noc z członkami Memphis Mafia: „Dla Elvisa i chłopaków… Hollywood było po prostu otwartym zaproszeniem na całonocną imprezę. Czasami spotykali się z Sammym Davisem, Jr. , lub sprawdź Bobby Darin w Cloister. Nick Adams i jego gang cały czas przychodzili do apartamentu, nie wspominając o ekscentrycznym aktorze Billy'm Murphym , długoletnim przyjacielu Johna Wayne'a i Roberta Mitchuma ”. Guralnick dodaje: „ Pułkownik żartował, że wyglądali jak banda starych ludzi, ale Memphis Mafia stała się niemal tak dobrze znane okolice miasta jak Frank Sinatra „s Rat Pack ”i że Elvis i jego ludzie byli" żywymi na szybkość i tranqs ”. Dla Joe Esposito „była to impreza, w którą nie uwierzysz. Każdego wieczoru idź na inny program, potem zbierz grupę kobiet i idź na imprezę następnego wieczoru. Idź do poczekalni, zobacz Fats Domino , Della Reese , Jackie Wilson , Cztery Asy , Domino – wszystkie stare akty. Zostaliśmy tam i nigdy nie spaliśmy, wszyscy braliśmy pigułki tylko po to, żeby nadążyć za sobą.

Ochroniarze, zarządcy dróg i inni pracownicy

Kiedy Presley stał się główną gwiazdą w 1956 roku, był nieustannie oblegany przez uwielbiających fanów i prasę, uniemożliwiając normalny styl życia. Jednak ogromne bogactwo Presleya pozwoliło mu oddzielić się od ogółu społeczeństwa, zwłaszcza w jego rodzinnym mieście Memphis. Na przykład wynajmował całe kino, żeby obejrzeć film . Wśród tubylców Memphis, był najbardziej znany z wynajmu całą Memphis park rozrywki Libertyland aby jeździć jego ulubiony rollercoaster Zippin Pippin . Profesjonalni handlarze i eksperci ds. bezpieczeństwa celebrytów jeszcze się nie rozwinęli. Presley spotykał się z powtarzającymi się groźbami przemocy fizycznej ze strony oburzonych ekstremistów moralnych i groźbami śmierci ze strony fanatyków, co miało miejsce później, gdy występował w Las Vegas. Te groźby były trzymane z dala od prasy z obawy, że wywołają jeszcze więcej.

Zarówno ze względu na swoje potrzeby w zakresie bezpieczeństwa, jak i wsparcie w trasie Presley zatrudnił ludzi wybranych spośród tych, którym mógł zaufać i na których mógł polegać, aby zarządzać swoimi publicznymi występami. W skład tej świty wchodzili kuzyni z pierwszej linii i kilku przyjaciół Presleya z jego dzieciństwa w biednym osiedlu mieszkaniowym w Memphis, a także przyjaciele z gimnazjum i liceum oraz wcześni pracownicy z Memphis, tacy jak Alan Fortas, bratanek sędziego Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych Abe Fortas . Wiele osób było zatrudnionych w grupie przez lata, ale niektórzy z bardziej prominentnych członków to Joe Esposito, Lamar Fike, Alan Fortas, Marty Lacker, Billy Smith, Richard Davis, Red West, Sonny West, Dave Hebler, Al Strada, Dr. Nick, Larry Geller , Charlie Hodge , Jerry Schilling , Sam Thompson i Gene Smith.

Każdy człowiek miał określone obowiązki. Joe Esposito był głównym zarządcą dróg i osobistym doradcą Elvisa przez 17 lat. Marty Lacker, inny adiutant, był także głównym osobistym doradcą Elvisa przez kilka lat. Esposito i Lacker byli najlepszymi ludźmi Presleya na jego ślubie. Sonny West był odpowiedzialny za bezpieczeństwo na koncertach Presleya. Red West był jednym z pierwszych przyjaciół Presleya z czasów szkolnych, jego pierwszym ochroniarzem, którym pozostał do ostatniego roku życia Presleya, a w 1954 roku działał jako kierowca dla Elvisa, Scotty'ego Moore'a i Billa Blacka, kiedy po raz pierwszy koncertowali w Ameryce. South występując jako „Blue Moon Boys”. Priscilla Presley powiedziała, że ​​ci pracownicy otrzymywali średnio 250 dolarów tygodniowo w latach sześćdziesiątych, co wzrosło do 425 dolarów tygodniowo w latach siedemdziesiątych, jednak istnieje jeden odcinek wypłaty, który wskazywał, że tygodniowa pensja wynosiła tylko 35 dolarów w erze 1963-65. W każde Boże Narodzenie wszyscy pracownicy Presley otrzymywali czeki premiowe. Niektórzy członkowie tego wewnętrznego kręgu stali się bliskimi przyjaciółmi, którzy zastępowali normalne codzienne przyjaźnie, na które nie pozwalała sława Presleya. Marty Lacker i kuzyn Elvisa, Billy Smith, byli prawdopodobnie najbliższymi prawdziwymi przyjaciółmi Elvisa według niektórych w grupie. Znany ze swojej hojności (przypisywanej przez samego Presleya zubożałemu dzieciństwu), kupował domy niektórych pracowników jako prezenty ślubne i często kupował nowe samochody Cadillac dla pracowników, krewnych i przyjaciół.

Niezdrowy wpływ na Elvisa

„Obecność otoczenia”

Ojciec Elvisa, Vernon, coraz bardziej nie ufał i nie lubił wielu członków Memphis Mafia, ponieważ kondycja finansowa Elvisa pogorszyła się w 1972 roku. Wygórowany procent zarobków Presleya przez pułkownika Toma Parkera .

Przez lata kilku członków Memphis Mafia opuściło pracę Elvisa, albo z powodu rozstania z Vernonem Presleyem, albo z powodów osobistych, by powrócić w późniejszych terminach. Wśród nich byli Marty Lacker, Jerry Schilling i Lamar Fike.

Najbardziej nagłośniony efekt miał miejsce, gdy Vernon Presley zwolnił długoletnich przyjaciół Elvisa, Reda Westa i Sonny'ego Westa, 13 lipca 1976 roku.

Vernon Presley podał następujące powody zwolnienia: wydatki Elvisa rosły w alarmującym tempie, pojawiły się skargi i groźby procesów sądowych na temat sposobu, w jaki Red West i Sonny West wchodzili w interakcję z fanami. Po dwóch dekadach pracy Elvisa, zarówno Red West, jak i Sonny West otrzymali tylko kilkutygodniową odprawę. Ich prośby o bezpośrednią rozmowę z Elvisem w sprawie rozwiązania stosunku pracy i nominalnej odprawy nie zostały spełnione. Red West, Sonny West i sam Elvis czuli się zdradzeni, a wszystkie partie były na siebie zdenerwowane sposobem, w jaki zostali zwolnieni.

Kiedy pułkownik Parker poinformował Elvisa Red Westa i Sonny'ego Westa, że ​​napisali „książkę dla wszystkich” o Elvisie, która zawierała ujawnienie uzależnienia Elvisa od przepisanych leków przeciwbólowych, Elvis był wściekły i „zraniony”. Elvis i pułkownik dyskutowali o zaoferowaniu Red Westowi i Sonny'emu Westowi ugody pieniężnej w zamian za pisemną umowę, że książka nie zostanie opublikowana, a ich doświadczenia z Elvisem na scenie i poza nim pozostaną poufne. Nie osiągnięto porozumienia, a kiedy Elvis otrzymał kopię książki zatytułowanej Elvis, What Happened? (która została po raz pierwszy opublikowana 12 lipca 1977 r.), obawiał się, że jego reputacja ucierpi. Przede wszystkim Elvis obawiał się, że jego córka Lisa Marie Presley będzie miała negatywny wpływ na treść książki. Publikacja książki zaniepokoiła Elvisa na poziomie osobistym i zawodowym w ciągu ostatnich dwóch tygodni jego życia.

Na licznych konferencjach prasowych dotyczących książki Elvis, What Happened? , zarówno Red West, jak i Sonny West stwierdzili, że napisali książkę, po części, aby uświadomić Elvisowi, że jego uzależnienie od leków na receptę (dosłownie) go zabijało. Stwierdzili, że mają nadzieję, że ich książka "zszokuje" Elvisa, aby szukał opieki medycznej z dala od lekarzy, którzy byli współwinni przepisywania Elvisowi dużych ilości leków na receptę i pełnego odpoczynku i "oczyszczenia się" z tych przepisanych leków.

Zastępczy rodzice

Elvis Presley podobno spędzał dni i noce ze swoimi przyjaciółmi i pracownikami z Memphis Mafia. Byli dużą rodziną, a Elvis żył w „środowisku opiekuńczego braterstwa”. Gerald Marzorati mówi, że Elvis „nie mógłby odejść nigdzie indziej bez falangi przyjaciół z dzieciństwa”. Nawet dziewczyny, z którymi się spotykał, lamentowały: „Zawsze, kiedy byłeś z Elvisem, przeważnie byłeś z jego świtą. Ci faceci byli zawsze w pobliżu”. Według kuzyna piosenkarza, Billy'ego Smitha, Elvis kładł się do łóżka ze Smithem i jego żoną Jo „wiele razy w Graceland, kiedy spędzaliśmy tam noc w pokoju Lisy lub na trasie w hotelu i w przyczepie na terenie posiadłości w Graceland ...byliśmy tam wszyscy troje godzinami rozmawiając o wszystkim na świecie!Czasem miał zły sen i przychodził szukać mnie do rozmowy i faktycznie zasypiał z nami w naszym łóżku.To się często zdarzało razy i nie myśleliśmy o tym”.

Granie w niebezpieczne gry

Kiedy wynajmowali Rainbow Rollerdrome w Memphis, Elvis i „Memphis Mafia” zwykle grali w „grę o nazwie „Wojna”, której Elvis był dumnym wynalazcą. Były dwie drużyny, a celem gry było przewrócenie się jak najwięcej członków drużyny przeciwnej”. Inna gra nazywała się „Whip”. „Pomysł Elvisa na ekscytującą grę polegał na tym, aby była ona tak niebezpieczna, jak to tylko możliwe”, na przykład gra z fajerwerkami. „Niektórzy z mafii w Memphis kupiliby za dzisiejsze pieniądze warte 15 000 dolarów fajerwerki, w tym rakiety, olbrzymy, petardy i pościgi, które poruszały się szybko i nieprzewidywalnie, aż eksplodowały. Ponieważ nacisk położono na duże i potencjalnie śmiertelne fajerwerki, wszyscy Musiał nosić kombinezony sił powietrznych oraz rękawice, kaski i gogle. Kiedy wszyscy byli już przebrani, podzielili się na drużyny Niebieskich i Czerwonych i zaczęli ciskać fajerwerkami w drugą drużynę; Elvis został z dużą blizną na swojej szyję od jednego fajerwerku, a jeden z jego przyjaciół prawie stracił oko”.

Książki byłych członków „Memphis Mafia”

Od późnych lat 70. niektórzy byli członkowie mafii z Memphis pisali książki o Elvisie. Pierwsza książka ekspozycyjna, Elvis: What Happened? pojawił się w 1977 na krótko przed śmiercią Elvisa. Ta tak zwana książka ochroniarza pochodzi od kuzynów z Zachodu i Dave'a Heblera. Pisali o latach nadużywania leków na receptę przez Presleya, które ostatecznie doprowadziły do ​​jego śmierci. Chłopaki zostali zwolnieni, ale nie osobiście przez Elvisa. Elvis „zaoferował nawet wydawcom pieniądze, aby nie kontynuowali tego. Dla Vernona książka była dowodem jego długiej nieufności i niechęci nie tylko do tych trzech, ale do całej mafii Memphis…” Nawet George Klein, którzy karcili i unikali innych członków grupy za pisanie książek o Elvisie, w końcu napisał także książkę. W 2007 roku Sonny West wydał Elvis: Still Takin' Care of Business , który był łagodniejszym spojrzeniem na jego relacje z królem.

Lista książek

  • Elvis: Co się stało przez Red Westa , Sonny'ego Westa i Dave'a Heblera, jak powiedział Steve Dunleavy (1977) Bantam Books ( ISBN  0345272153 )
  • Elvis: Portrait of a Friend Marty Lacker, Patsy Lacker i Leslie S. Smith (1980) ( ISBN  0553138243 )
  • Me'n Elvis Charlie Hodge (1988) Castle Books, ( ISBN  0-91669300-7 )
  • Elvis, Od Memphis do Hollywood przez Alana Fortasa (1992) Kultura popularna , Ink. ( ISBN  1-56075-026-X )
  • Good Rockin' Tonight: Dwadzieścia lat w drodze i w mieście z Elvisem przez Diamond Joe Esposito (1994) Simon & Schuster ( ISBN  0-671-79507-4 )
  • Elvis' Man Friday , Gene Smith (1994) ( ISBN  0-9642566-0-6 )
  • Elvis Aaron Presley: Revelations from the Memphis Mafia autorstwa Alanna Nash , Billy Smith (współpracownik), Marty Lacker (współpracownik), Lamar Fike (współpracownik) – HarperCollins (1995) ( ISBN  0060176199 )
  • Elvis: Nadal dbając o interesy autorstwa Sonny'ego Westa z Marshall Terrill Triumph Books ( ISBN  978-1-57243-939-9 )
  • Ja i facet o imieniu Elvis: My przez całe życie Przyjaźń z Elvisa Presleya przez Jerry Schilling , Chuck Crisafulli (17 sierpnia 2006) Gotham Books ( ISBN  1-59240-231-3 )
  • Pamiętaj Elvisa Wyprodukowane przez Diamonda Joe Esposito i Daniela Lombardy'ego, (2006) TCBJOE Publishing ( ISBN  0977894525 )

Uwagi

Zewnętrzne linki