Krzyż Zasługi Wojskowej (Bawaria) - Military Merit Cross (Bavaria)

Bawarski Krzyż Zasługi Wojskowej
Krzyż Zasługi Wojskowej III Klasy z Koroną i Mieczami na wojennej wstążce
Rodzaj	Krzyż w trzech klasach
Przyznany za	Odwaga lub zasługa wojskowa
Opis	Krzyż maltański z centralnym medalionem; może być nagrodzony mieczem i bez oraz z koroną królewską i bez niej
Przedstawione przez	Królestwo Bawarii
Kwalifikowalność	Zaciągnięci żołnierze
Status	Przestarzały
Ustanowiony	19 lipca 1866 r
Dyplom odznaczenia III klasy z Koroną i Mieczami (1918)
Precedens
Następny (wyższy)	Srebrny Medal za Odwagę
Związane z	Pruski Krzyż Żelazny

Krzyż Zasługi Wojskowej 2. klasy z koroną i mieczami na wstążce dla urzędników wojskowych niebędących bojownikami

Bawarski Krzyż Zasługi Wojskowej ( Militär-Verdienstkreuz ) był głównym odznaczeniem tego królestwa za odwagę i zasługi wojskowe dla szeregowych żołnierzy. Miał on „nagrodzić nadzwyczajne zasługi podoficerów, żołnierzy i niższych rangą urzędników”. Pierwotnie został założony 19 lipca 1866 roku jako V Klasa Orderu Zasługi Wojskowej , który był głównym odznaczeniem za odwagę i zasługi wojskowe dla oficerów i wyższych urzędników. Do odznaczenia kwalifikowali się także cywile działający na rzecz wojska.

Krzyż Zasługi Wojskowej uplasował się po Złotych i Srebrnych Medalach Zasługi Wojskowej (przemianowanych w 1918 r. na Medale za Męstwo ), które były najwyższymi odznaczeniami wojskowymi Bawarii dla podoficerów i żołnierzy szeregowych.

Krzyż był krzyżem maltańskim z centralnym medalionem. Na awersie środkowego medalionu pośrodku widniał znak króla Ludwika II „L” oraz na pierścieniu napis „MERENTI”. Na rewersie na pierścieniu widniał lew bawarski z datą założenia „1866”. Środkowy medalion był emaliowany (oryginalny Krzyż Zasługi Wojskowej różnił się od Rycerskiego II Klasy Orderu Zasługi Wojskowej jedynie srebrnym zamiast emaliowanych na niebiesko ramion).

Wydaje się, że pierwszym odbiorcą był żandarm Johann Winter, który 20 sierpnia 1866 r. otrzymał Krzyż Zasługi Wojskowej w Armee-Befehl (Zakon Wojskowy).

Bawarski Krzyż Zasługi Wojskowej przeszedł trzy poważne zmiany. W lutym 1891 r. przyznano nagrody za miecze, aby odróżnić nagrody wojenne, czy to za odwagę, czy zasługi wojskowe, od nagród z czasów pokoju. Uczyniono to z mocą wsteczną dla nagród wojennych z wojny austriacko-pruskiej z 1866 r. i wojny francusko-pruskiej z lat 1870-71.

W 1905 r. dokonano rewizji statutów Orderu Zasługi Wojskowej i podzielono Krzyż Zasługi Wojskowej na dwie klasy. Dawny Krzyż Zasługi Wojskowej stał się Krzyżem Zasługi Wojskowej I klasy i powstał nowy II kl., który nie miał emalii na medaliku. Wyróżnienie w klasach oparte było na randze odbiorcy.

W 1913 r. kolejna nowelizacja statutów Orderu Zasługi Wojskowej podzieliła Krzyż Zasługi Wojskowej na trzy klasy. Stara nieemaliowana 2 klasa stała się 3 klasą i została zmieniona ze srebra na brąz. Stara 1 klasa stała się 2 klasą. Nowa klasa 1 była identyczna z klasą 2 z tym wyjątkiem, że była raczej pozłacana niż srebrna. Ponadto wszystkie klasy mogły otrzymać koronę. Koronę można było wykorzystać do drugiego odznaczenia podoficerowi lub żołnierzowi, który otrzymał już daną klasę i którego ranga wykluczała przyznanie klasy wyższej, lub do uznania większej zasługi. Było wtedy faktycznie 12 kombinacji: 3 klasy, każda z koroną lub bez, i każda z mieczem lub bez. Podwoiło się to, biorąc pod uwagę, że możliwe były dwie wstążki, jedna dla żołnierzy i jedna dla urzędników ( Beamtenband ).

W następnym roku wybuchła I wojna światowa, a Krzyż Zasługi Wojskowej stał się głównym odznaczeniem Bawarii za odwagę i zasługi przez szeregowych żołnierzy w tej wojnie, mniej więcej równoważny pruskiemu Krzyżowi Żelaznemu (z wyjątkiem w przeciwieństwie do Krzyża Żelaznego, klasy Krzyża Zasługi Wojskowej były przyznawany na podstawie rangi). Według jednego źródła łączna liczba nagród wszystkich klas wyniosła 380 976. Około 290 000 należało do 3 klasy z mieczami i około 73 000 z 3 klasy z koroną i mieczami, dwoma najniższymi klasami. Krzyż Zasługi Wojskowej stał się przestarzały wraz z upadkiem Cesarstwa Niemieckiego i Królestwa Bawarii w 1918 r., chociaż rząd Bawarii kontynuował proces przyznawania nagród do 1920 r.

Po zakończeniu I wojny światowej nowo uformowany naród Finlandia kupował medale z całego świata, ponieważ brakowało mu jeszcze odpowiedniego honoru przemysłowego i wojskowego. Kupili 339 Krzyży Zasługi Wojskowej z Niemiec i otrzymali 7 Krzyży Żelaznych i 332 Medale Bawarskie, z czego 299 rozdano żołnierzom po II wojnie światowej, a pozostałe albo przetopiono, albo umieszczono w muzeach, do dziś pozostała tylko garstka, dwanaście z których są własnością prywatną, na przykład 3 klasy z mieczami należącymi do Adolfa Hitlera.

Znani odbiorcy

• Sepp Dietrich (3 klasa z mieczami) - żołnierz bawarski; później generał Waffen SS .
• Hans Ehard (1 klasa z mieczami na wstążce za zasługi wojenne) - bawarski urzędnik wojskowy, późniejszy minister-prezydent Bawarii (1946-54 i 1960-62).
• Adolf Hitler (3. klasa z mieczami) - bawarski Gefreiter, późniejszy dyktator III Rzeszy .
• Otto Kissenberth (2 klasa z mieczami) - niemiecki as latający z I wojny światowej.
• Max Ritter von Müller (3. klasa z koroną i mieczami) – niemiecki as latający I wojny światowej.
• Heinrich Müller (2. klasa z mieczami) - bawarski pilot jednostki artyleryjskiej zwiadowczej, późniejszy szef Gestapo
• Max von Boehn (generał) (1 klasa z mieczami) Generał I wojna światowa.

Bibliografia