Operacja Fał - Operation Halyard

Misja fałowa
Część II wojny światowej w Jugosławii
Ceremonia Pranjani 6 września 1944.jpg
Wspólna ceremonia wojskowa USA i Chetnika w Pranjani 6 września 1944: kpt. Nick Lalich (OSS), gen. Dragoljub Mihailović (armia jugosłowiańska w ojczyźnie) i pułkownik Robert McDowell (OSS).
Rodzaj Transport powietrzny/operacje specjalne
Lokalizacja
Blisko Pranjani , Serbia

44°02′09″N 20°10′41″E / 44,03583°N 20,17806°E / 44.03583; 20.17806 Współrzędne: 44°02′09″N 20°10′41″E / 44,03583°N 20,17806°E / 44.03583; 20.17806
Dowodzony przez Generał dywizji William J. Donovan
gen. Nathan Farragut Twining
gen. broni Ira C. Eaker
gen. Dragoljub Mihailovic
Cel Ratowanie lotników amerykańskich
Data 2 sierpnia – 27 grudnia 1944
Wykonany przez Biuro Usług Strategicznych

Czetnicy

Sprzymierzone Siły Powietrzne Morza Śródziemnego
Wynik Misja zakończona powodzeniem
Operacja Halyard znajduje się w Jugosławii
Operacja Fał

Operacja Halyard (lub Misja Halyard ), znana po serbsku jako Operation Air Bridge ( serb . Операција Ваздушни мост ), była aliancką operacją transportu powietrznego za liniami Osi podczas II wojny światowej. W lipcu 1944 r Office of Strategic Services (OSS) sporządził plany, aby wysłać zespół do czetników życie kierowanego przez generała Dragoljub Mihailović w niemieckim -occupied Serbia Nedicia w celu ewakuacji lotników alianckich zestrzelony nad ten obszar. Zespołem tym, znanym jako Halyard , dowodził porucznik George Musulin wraz ze starszym sierżantem Michaelem Rajacichem i specjalistą Arthurem Jibilianem, radiooperatorem. Zespół został skierowany do 15. Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych i wyznaczony jako 1. Jednostka Ratownictwa Załóg Powietrznych. Była to największa akcja ratunkowa amerykańskich lotników w historii. Według historyka, profesora Jozo Tomasevicha , raport przedłożony OSS wykazał, że 417 lotników alianckich, którzy zostali zestrzeleni nad okupowaną Jugosławią, zostało uratowanych przez czetników Mihailovića i wywiezionych drogą lotniczą przez 15. Armię Powietrzną. Według por. kmdr. Richard M. Kelly (OSS) w sumie 432 żołnierzy amerykańskich i 80 alianckich zostało przetransportowanych drogą powietrzną podczas misji Halyard.

Tło

Cele dla bombardowań w Stanach Zjednoczonych

John A. Kingsbury na bankiecie wydanym przez chłopów, którzy są wdzięczni za ośrodek zdrowia we wsi Pranjani w 1920 roku.

Po udanej inwazji aliantów na Sycylię , Włochy skapitulowały jesienią 1943 roku, alianci zajęli całe południowe Włochy. Pod koniec 1943 roku 15. Armia Powietrzna Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych pod dowództwem generała Nathana Twininga została przeniesiona z Tunezji na lotnisko w pobliżu Foggii . Lotnisko to stało się największą amerykańską bazą lotniczą w południowych Włoszech i służyło do atakowania celów w południowej i wschodniej Europie . Siły Powietrzne 15 Armii korzystały także z pobliskich lotnisk w Bari , Brindisi , Lecce i Mandurii .

B-24D przelatują nad Ploeszti podczas II wojny światowej

15. Armia Powietrzna zbombardowała cele w Niemczech , na Węgrzech , Słowacji , w Niepodległym Państwie Chorwackim , Terytorium Dowódcy Wojskowego w Serbii , Bułgarii i Rumunii . Jednymi z najważniejszych celów były źródła ropy naftowej i rafinerie ropy naftowej w Rumunii. Instalacje te były siłą napędową machiny wojennej Hitlera i głównymi celami Kampanii Naftowej II wojny światowej . Rafineria Ostro Romano w Ploeszti zaspokajała jedną czwartą zapotrzebowania III Rzeszy na paliwo i była jednym z priorytetowych celów. Wszystkie loty, których celem były pola naftowe i rafinerie w Rumunii, w pobliżu miasta Ploiești na północ od Bukaresztu , przelatywały nad terytorium dowódcy wojskowego w Serbii.

Droga lotu

Od października 1943 r. do października 1944 r. 15. lotnictwo przeprowadziło około 20 000 lotów bojowych z myśliwcami i bombowcami. W tym czasie stracił prawie pięćdziesiąt procent samolotów, ale tylko około dziesięć procent personelu. Do realizacji misji bojowych XV Siły Powietrzne dysponowały 500 ciężkimi bombowcami ( B-17 Flying Fortress i B-24 Liberatorami ) oraz około 100 eskortami myśliwców.

Tor lotu z południowych Włoch do celów w Rumunii był powtarzany codziennie od wiosny 1944 roku (nad Adriatykiem , Czarnogórą , Serbią i Bułgarią do Rumunii). Dwie trzecie tych lotów przeprowadzono przeciwko celom w Bułgarii, Rumunii i okupowanej przez Niemcy strefie Serbii. Niemcy dysponowali ograniczoną liczbą samolotów myśliwskich, których najczęstszymi celami były samoloty alianckie, które zostały już uszkodzone przez obronę przeciwlotniczą Osi w Bułgarii i Rumunii, które z powodu takich uszkodzeń musiały latać powoli na niskich wysokościach.

Wiosną 1944 r. USAAF zintensyfikowały bombardowanie celów w Bułgarii i Rumunii, w wyniku czego amerykańscy lotnicy byli zmuszeni uciekać z uszkodzonych samolotów w coraz większej liczbie nad Jugosławią. Część załóg wpadła w ręce wojsk rumuńskich, bułgarskich, chorwackich lub niemieckich i trafiła do obozów jenieckich . Do sierpnia 1944 roku zginęło 350 bombowców. Wiele załóg przeżyło: niektóre zjechały na tereny zajmowane przez partyzantów marszałka Tito, inne znalazły schronienie w Serbii u czetników Dražy Mihailovića .

Draža Mihailović w 1943 r.

Pierwsi lotnicy amerykańscy wyskoczyli z okupowanej przez Niemców strefy Serbii 24 stycznia 1944 roku. Tego dnia zestrzelono dwa Liberatory, jeden nad Zlatiborem , drugi nad Toplicą . Jeden bombowiec, uszkodzony przez niemieckie myśliwce, wykonał awaryjne lądowanie między Pločnikiem a Beloljin. Dziewięcioosobową załogę uratował Korpus Chetnik Toplica pod dowództwem majora Milana Stojanovicia. Załoga została umieszczona w domu lokalnych przywódców czetników we wsi Velika Draguša. Kolejny bombowiec został zestrzelony tego samego dnia, a załoga wyskoczyła z góry Zlatibor . Znaleźli je członkowie Korpusu Zlatibor. Radiogram wiadomość na ratunek jednej z załóg została wysłana przez Stojanović Mihailovic do dnia 25 stycznia. Major Stojanović napisał, że poprzedniego dnia około 100 bombowców przeleciało z kierunku Niszu w kierunku Kosovskiej Mitrovicy , a za nimi podążało dziewięć niemieckich myśliwców. Po półgodzinnej bitwie jeden samolot zapalił się i został zmuszony do lądowania między wioskami Pločnik i Beloljin , w dolinie rzeki Toplica .

Na początku lipca 1944 r. na terenach kontrolowanych przez Czetników znajdowało się ponad stu lotników. Niemieckie i bułgarskie siły okupacyjne w Serbii, które zauważyły ​​uszkodzony samolot i otwarte spadochrony, ścigały lotników. Jednak czetnicy pod kontrolą Mihailovića już do nich dotarli. Niemcy zaoferowali gotówkę miejscowej ludności serbskiej za schwytanie lotników alianckich. Chłopi przyjmowali lotników do swoich domów i karmili ich przez miesiące bez pomocy aliantów. We wsi Pranjani utworzono szpitale dla chorych i rannych lotników .

Utworzenie Jednostki Ratownictwa Załóg Lotniczych

Funkcjonariusze Biura Służb Strategicznych zapewnili już współpracę marszałka Tito w odzyskaniu zestrzelonych lotników. W styczniu 1944 r. mjr Linn M. Farish i por. Eli Popovich zeskoczyli na spadochronie do kwatery głównej partyzantów w Drvar, aby zorganizować pomoc w ratowaniu amerykańskich lotników. Po spotkaniu z Tito 23 stycznia 1944 r. rozkazano wszystkim oddziałom partyzanckim zrobić wszystko, co możliwe, aby zlokalizować zestrzelonych lotników i bezpiecznie przewieźć ich do najbliższej alianckiej drużyny łącznikowej.

Wysiłki zmierzające do odzyskania załóg z obszarów kontrolowanych przez czetników kłóciły się ze splątaną siecią bałkańskiej polityki. Brytyjczycy, którzy uważali tę część świata za leżącą w ich sferze zainteresowania, przenieśli swoje poparcie na Tito i byli zdecydowani zerwać wszelkie więzi z Mihailović, aby nie urazić komunistycznego przywódcy. Amerykańskie próby utrzymania kontaktu z Mihailovićem zostały odrzucone przez Londyn. Niemniej jednak generał Nathan F. Twining , dowódca 15. Armii Powietrznej , był zdeterminowany, aby uratować swoich zestrzelonych lotników. 24 lipca 1944 r. dzięki staraniom Twininga i kilku oficerów OSS gen. Ira C. Eaker (od kwietnia 1945 r. zastępca dowódcy Sił Powietrznych Armii) polecił 15. lotnictwu utworzenie Jednostki Ratownictwa Załogowego Lotnictwa (ACRU). Ta niezależna organizacja śródziemnomorskich alianckich sił powietrznych , przyłączona do 15. Armii Powietrznej, byłaby odpowiedzialna za lokalizowanie i ewakuację lotników alianckich na całych Bałkanach.

Na szefa ACRU wybrano pułkownika George'a Kraighera z Dowództwa Transportu AAF. Kraigher latał dla Królewskich Serbskich Sił Powietrznych podczas I wojny światowej. Przed II wojną światową Kraigher odegrał kluczową rolę w rozwijaniu linii lotniczych Pan American Airways z Miami na Bliski Wschód przez Brazylię i Afrykę Zachodnią. Przejmując jednostkę ratunkową, Kraigher utworzył dwie partie. Jeden pracowałby z partyzantami Tito; drugi poszedł do czetników Mihailovića.

Porucznik George Musulin , oficer OSS, który prowadził misję łącznikową z Mihailović i jeden z czołowych zwolenników utrzymywania kontaktów z czetnikami, został mianowany dowódcą ACRU 1 (znanej jako Misja Halyard). Musulin, jak sugerował porucznik Nelson Deranian, szef Oddziału Operacji Specjalnych OSS (SO) Bari, posiadał „surowy charakter wymagany do sprostania wymagającym trudnościom”. sierż. Michael Rajacich, pożyczony od OSS Secret Intelligence Branch (S1) do tego konkretnego zadania, oraz specjalista marynarki wojennej 1. klasy Arthur Jibilian, radiooperator misji OSS, uzupełnili zespół Musulina.

Ratowanie lotników amerykańskich

Ośrodek zdrowia we wsi Pranjani wybudowany jako fundacja pracownika socjalnego , humanisty i członka Amerykańskiego Czerwonego Krzyża Johna A. Kingzbury (1876-1956) po I wojnie światowej . W 1944 r. kierowany przez OSS zespół Halyard Mission udzielił częściowej pomocy z ograniczonych zapasów. Przychodnia została przekształcona w amerykański wojskowy szpital polowy za liniami wroga, aby leczyć rannych amerykańskich lotników, serbskich czetników i lokalnych inhibitorów. Na początku XXI wieku wioska ta reprezentuje mały zakątek USA w Serbii.

W nocy z 2 na 3 sierpnia 1944, po kilku nieudanych próbach, ekipa Halyard Mission zeskoczyła na spadochronie do kwatery głównej Mihailovića w Pranjani.

Lotnik Richard Felman (415. Eskadra Bombowa, 98. Grupa Bombowa, 15. Siła Powietrzna), który był w Pranjani, tak wspomina scenę, kiedy misja dotarła na lotnisko: „Ten, który prowadził, był tłumem czetników – oni całowali go i wiwatowali ze łzami w oczach. Był w amerykańskim mundurze i był jednym z największych facetów, jakich kiedykolwiek widziałem. Podszedł do nas i wyciągnął ręce. powiedział.

Por. Musulin zorganizował spotkanie z komisją lotników w celu omówienia przygotowań do ewakuacji. Odkrył, że było około 250 lotników podzielonych na sześć grup i umieszczonych w promieniu dziesięciu mil od pasa startowego w Galovića polje (pole Galovica) w pobliżu Pranjani. Musulin ustanowił usługę kurierską między misją a różnymi grupami w celu dostarczania codziennych wiadomości na temat postępów w ewakuacji. Dystrybuował też fundusze, aby umożliwić lotnikom zakup potrzebnych zapasów. W tym samym czasie Mihailović przydzielił I Korpus Ravna Gora do zabezpieczenia operacji.

Według profesora Kirka Forda lotnicy zgromadzeni w Pranjani oczekujący na ewakuację stanowili potencjalne źródło informacji wywiadowczych, zwłaszcza dotyczących Serbii. „Byli świadkami wojny domowej między siłami czetnickimi i partyzanckimi i doświadczyli pełnego zakresu stosunków czetnicko-niemieckich, od otwartej wrogości po ostrożną tolerancję, a czasami zakwaterowanie. byli chronieni i dobrze traktowani przez siły Mihailovića i serbskie chłopstwo, a sama ich obecność w Pranjani pod rządami Chetnika była wyraźnym dowodem, że Mihailović pozostał życzliwy wobec Stanów Zjednoczonych i nie był współpracownikiem w prawdziwym tego słowa znaczeniu. "

Niektórym może być trudno zrozumieć, w jaki sposób czetnicy mogli ratować amerykańskich lotników przed Niemcami, jak to zrobili przynajmniej w jednym przypadku, a jednocześnie współpracować z tymi samymi siłami. Odpowiedź tkwi w wyobrażeniu czetników, kto naprawdę był wrogiem. Czetnicy uważali komunistyczny ruch partyzancki za znacznie większe zagrożenie dla Jugosławii niż niemieckie siły okupacyjne. Odnowione wsparcie aliantów było jedynym sposobem Mihailovića na odwrócenie przejęcia przez partyzantów. Nie było absolutnie nic do zyskania przez oddanie amerykańskich lotników Niemcom. W rzeczywistości ewakuowani Amerykanie byli znaczącym źródłem pierwszorzędnego public relations w imieniu czetników. Pod koniec 1944 roku tylko Amerykanie okazywali zewnętrzne zaniepokojenie tym, co może się stać z czetnikami, gdy partyzanci przejmą kontrolę. Robienie czegokolwiek poza ratowaniem i ochroną amerykańskich lotników oznaczałoby utratę ich ostatniego źródła wsparcia i ratunku.

—  Thomas T. Matteson dowódca, Analiza okoliczności ratowania i ewakuacji alianckich lotników z Jugosławii, 1941-1945

Według statystyk opracowanych przez US Air Force Air Crew Rescue Unit, w okresie od 1 stycznia do 15 października 1944 r. z Jugosławii przetransportowano łącznie 1 152 amerykańskich lotników, 795 z pomocą jugosłowiańskich partyzantów i 356 z pomocą serbskich czetników. . Serbsko-amerykański porucznik Eli Popovich, członek misji Halyard przy dowództwie partyzantów, utrzymywał kontakt radiowy z Arthurem Jibilianem, aby koordynować ratowanie wszystkich amerykańskich i zagranicznych lotników w Jugosławii z dowództwa Mihailovića (gdzie był przydzielony radiooperator Jibilian) .

Budowa pasa startowego

Improwizowane lotnisko we wsi Pranjani. W tym miejscu w 2020 roku rozpoczyna się budowa Zespołu Pamięci i lotniska sportowego dla upamiętnienia tej akcji ratowniczej.

Na początku marca 1944 r. do Pranjani przywieziono 25 uratowanych pilotów. Za ich bezpieczeństwo odpowiadał kapitan Zvonimir Vučković z 1. Korpusu Ravna Gora. Mihailović nakazał Vučkovićowi zbudowanie zaimprowizowanego lądowiska, z którego można by ewakuować lotników. Vučković wybrał pole w pobliżu Pranjani . Budową lądowiska kierował kapitan Nikola Verkić. Vučković stwierdził:

Do budowy użyto ponad stu kopaczy i tyle samo wozów ciągniętych przez woły. Ze względu na większą tajemnicę pracowaliśmy głównie w nocy. Kopanie, równanie i ścinanie drzew powodowało powstawanie pęcherzy na rękach. Pod koniec marca wysłałem raport do generała Mihailovića, że ​​prace na lotnisku zostały zakończone.

Władze brytyjskie uznały, że pas startowy jest za krótki. Jedenastu lotników, w tym John P. Devlin, chciało udać się pieszo nad Adriatyk. Mihailović dostarczył jednostki wspierające i wyruszyli 19 kwietnia, po uroczystym wysłaniu w Pranjani. Pozostali lotnicy nie byli w stanie chodzić z powodu kontuzji i choroby. Jeszcze kilkudziesięciu lotników dotarło do Pranjani pod koniec kwietnia. Vučković podzielił ich na dwie grupy. Pierwszym, z okręgu Takovo, kierował sierżant Bora Komračević. Drugą grupę z dzielnicy Dragačevo oprowadził Mihailo Paunović, który nie mówił po angielsku.

Walka naziemna

W związku z gromadzeniem uratowanych lotników w pobliżu Pranjani doszło do walk między czetnikami a niemieckimi i bułgarskimi siłami okupacyjnymi. 14 marca 1944 r. Niemcy wkroczyli do wsi Oplanić koło Gruža w poszukiwaniu załogi zestrzelonego Liberatora. 4. batalion brygady Gruža kapitana Nikoli Petkovića otworzył ogień do niemieckich pojazdów pancernych, aby odciągnąć je od części wioski, w której ukrywali się lotnicy. Podczas strzelaniny zginęło trzech czetników, a jeszcze dwóch dostało się do niewoli. Po wojnie komuniści zniszczyli swoje nagrobki.

1. Brygada Dragačevo 1. Korpusu Ravna Gora zmierzyła się z siłami niemieckimi próbującymi schwytać amerykański lotnik uciekający drogą Čačak - Užice . Vučković zgłosił śmierć kilku żołnierzy czetnika w walce. Poległych czetników pochowano na cmentarzu we wsi Dljin.

Podpułkownik Todor Gogić, dowódca grupy Morava, 17 kwietnia wysłał radiogram do Mihailovića: „15 kwietnia około godziny 11, z powodu awarii silnika, B-24 Liberator z 10-osobową załogą wykonał awaryjne lądowanie w pobliżu wieś Drenovac na południe od Paraćina . Udało nam się uratować dziewięciu członków załogi przed Niemcami i Bułgarami, ale jeden lotnik został schwytany. Załoga pochodzi z 861. Dywizjonu, 460. grupy bombowej."

Wyjazd czetnickiej misji politycznej

Brytyjska misja wojskowa SOE dowodzona przez brygadiera Charlesa Armstronga była gotowa do ewakuacji pod koniec maja 1944 r. Po uzgodnieniu z dowództwem w Bari , trzy samoloty transportowe Douglas Dakota ( C-47 ) wylądowały w Pranjani 29 maja. Oprócz misji SOE ewakuowano również 40 uratowanych lotników alianckich. Mihailović postanowił wysłać misję polityczną do Londynu za pomocą tej samej ewakuacji. Misja była prowadzona przez Prezesa Partii Socjalistycznej Jugosławii , Živko Topalovic . Topalović był przed wojną członkiem Partii Pracy i Socjalistycznej Międzynarodówki . Zamierzał spotkać się z brytyjskimi przywódcami politycznymi, aby wpłynąć na nich, aby zmienić decyzję Winstona Churchilla o porzuceniu Mihailovića i poparciu Josipa Broza Tito . Misja Topalovicia zakończyła się porażką. Brytyjczycy nie pozwolili mu opuścić południowych Włoch.

Łącze radiowe

Donosi biuletyn agencji informacyjnej Demokratycznej Jugosławii

Raporty o uratowanych lotnikach wysłano do agencji informacyjnej „Demokratyczna Jugosławia”, która należała do Naczelnego Dowództwa Armii Jugosłowiańskiej w ojczyźnie Mihailovića. Agencja ta miała biuro i stację radiową w Nowym Jorku. Raport wpłynął do Ambasady Jugosławii w Waszyngtonie . Sztab kierowany przez ambasadora Konstantina Foticia przekazał raport do US Army, aby rodziny lotników, a zwłaszcza ich matki, które w niektórych przypadkach zostały wcześniej powiadomione, że ich potomstwo „zaginęło w akcji”. Raporty prawie zawsze zawierały nazwiska i adresy lotników.

Mirjana Vujnovich pracowała w ambasadzie jugosłowiańskiej w Waszyngtonie, kiedy dowiedziała się o doniesieniach, że serbscy partyzanci udzielali schronienia lotnikom alianckim. Przekazała tę informację swojemu mężowi George'owi Vujnovichowi , który ułożył plan ratunkowy. Porucznik George Vujnovich pracował dla OSS w Brindisi na południu Włoch. Otrzymał list od żony, w którym wspomniał o losie amerykańskich lotników: "są setki... czy możesz coś dla nich zrobić? Byłoby wspaniale, gdyby [ich] zostali ewakuowani". Był to punkt zwrotny, który doprowadził do zaplanowania i przeprowadzenia Operacji Fał.

Ewakuacja

Pod koniec maja 1944 r., po raz pierwszy od 1941 r., nie było łączników alianckich z czetnikami. Dowództwo Michajłowicza próbowało nawiązać bezpośredni kontakt radiowy z alianckim dowództwem śródziemnomorskim, ale nie powiodło się.

15 lipca 1944 r. podczas powrotu poważnie uszkodzonym samolotem (B-17G, 840. BS, 483. BG, 15. AF, Sterparone, Włochy) z misją do ważnej nieprzyjacielskiej rafinerii ropy naftowej w Ploesti, kapitan Leo C. Brooks [West Point , czerwiec 1943] został zmuszony do wykupienia kaucji przez Jugosławię ( Ljig , Serbia). Zaraz po wylądowaniu podeszli do niego członkowie armii czetnickiej, którzy zaoferowali mu pomoc. Na prośbę kapitana Brooksa do dowódcy (Kapetan Marko Muzikravić) przez kilka dni prowadzono go przez góry. 26 lipca 1944 dotarł do brytyjskiego lądowiska (Pranjani, Serbia), przygotowanego do ewakuacji uciekinierów. W okolicznych wsiach było już około 150 amerykańskich lotników, którzy oczekiwali na spodziewaną ewakuację, a każdego dnia przybywali kolejni. Jako rangą oficer amerykański objął dowództwo nad obecnymi Amerykanami. W porozumieniu z dowódcą rejonu czetnickiego ustalił najlepszą politykę do prowadzenia kwaterowania i ochrony żołnierzy oraz stosowania wysokiego stopnia kamuflażu. Dzięki starannemu planowaniu, taktowi i dyplomacji kapitan Brooks uzyskał maksymalną pomoc i pomoc od armii czetnickiej. Dostarczono mu dwa całe korpusy armii liczące łącznie 3000 ludzi, aby zapewnić wystarczającą obronę przed możliwą ingerencją niemiecką. Zgodnie z sugestią kapitana Brooksa, wszyscy ludzie, którzy mieli zostać ewakuowani, zostali podzieleni na sześć grup z amerykańskim oficerem na czele. Pierwsza z tych grup składała się ze wszystkich chorych i rannych, którzy zostali zakwaterowani w pobliżu szpitala, aby mogli otrzymać pomoc medyczną. Reszta grup rozproszyła się w sąsiednich górach, najdalej oddalony o dwie godziny marszu. Mając przy sobie sztab sześciu oficerów do obsługi pracy sztabowej, kapitan Brooks polecił następnie, aby w celu zapewnienia możliwie najbardziej uporządkowanej i sprawnej ewakuacji sporządzić listę według nazwiska, stopnia i numeru seryjnego wszystkich Amerykanów w okolicy wraz z data ich zestrzelenia. W międzyczasie dwóch mężczyzn (jednym był porucznik Tom Oliver (West Point, czerwiec 1943, B-24, 756. BS, 459. BG, 15. AF, Giulia, Włochy i, jak na ironię, współlokator akademii kapitana Brooksa), którzy zostali wysłani do skontaktował się z kwaterą główną generała Mihailovica, przyniósł wiadomość, że w jedną z trzech określonych nocy wylądują przyjazne samoloty w celu ewakuacji obecnych Kapitan Brooks dokonał inspekcji lotniska, zaimprowizował system nocnego oświetlenia z kilkoma lampami naftowymi, a następnie ustawił wachtę, aby zasygnalizować samoloty Kiedy przylecieli. Jednak tylko jeden samolot przyleciał i nie wylądował, zrzucając zapasy i trzech ludzi na spadochronach. Ci trzej mężczyźni (zespół OSS, porucznik Musulin, starszy sierżant Rajacich i podoficer marynarki Jibilian) został wysłany jako misja aliancka z Włoch i przywiózł radio. Oficer odpowiedzialny za misję przyniósł wiadomość, że lądowisko nie jest uważane za nadające się do użytku przez 15. Siły Powietrzne i że lądowanie nie zostanie wykonane przed dużym nakładem pracy Zostało zrobione do niego. Po zbudowaniu improwizowanej radiostacji z nowym sprzętem kapitan Brooks zostawił jednego oficera odpowiedzialnego za prace budowlane niezbędne na tym konkretnym polu, udzielił mu szczegółowych instrukcji, jak ukończyć projekt i pozyskał dla niego za pośrednictwem dowódcy armii czetnickiej. duża liczba robotników jugosłowiańskich. Pozostałych sześciu oficerów, w tym on sam, podzielił na dwuosobowe zespoły, aby zbadać możliwe miejsca dla innego pola. W ten sposób odkryto dwie lepsze lokalizacje i natychmiast rozpoczęto prace na tych polach. W międzyczasie nawiązano łączność radiową z 15. lotnictwem. Poproszono o pilnie potrzebne zapasy i wysłano wiadomość dotyczącą prac, które były wykonywane na pierwszym polu. Niedługo potem przybyły dwa transporty, które zrzuciły znaczną ilość potrzebnych zapasów. Działając zgodnie z instrukcjami wydanymi wcześniej przez kapitana Brooksa, grupa zakwaterowana najbliżej miejsca zrzutu z powodzeniem sprowadziła wszystkie te zapasy. Kilka dni później, gdy budowa na pierwszym polu posunęła się do punktu, w którym nadawała się do użytku, 15. lotnictwo zostało powiadomione. Z kwatery głównej nadeszła wiadomość, że tego wieczoru przyleci osiem samolotów, każdy na 12 osób. Kapitan Brooks następnie wysłał biegaczy, aby powiadomili pierwszych 96 mężczyzn zaplanowanych do wyjazdu. Pole zostało oczyszczone i zbudowano ogniska sygnałowe. Jeden z oficerów został dowodzący mężczyznami i rozkazał każdej grupie dwunastu mężczyzn opuścić las dopiero wtedy, gdy samolot będzie gotowy. W tym czasie nikt inny nie miał być na boisku. Inny oficer został wyznaczony na spotkanie z samolotami podczas lądowania i zaparkowanie ich do załadunku. Wyznaczono trzeciego oficera, który poprowadził ich do startu. Tylko cztery samoloty (C-47A, 60thTCG, 12thAF Brindisi, Włochy) przyleciały tej nocy, pierwszy z lekarzem, kilkoma asystentami i sprzętem medycznym. Te cztery samoloty zostały wylądowane, rozładowane, załadowane ewakuowanymi i pomyślnie wysłane. Kapitan Brooks dowiedział się od pilota pierwszego samolotu, który wylądował, że operacja miała być kontynuowana przez cały następny poranek pod osłoną przyjaznego myśliwca. Natychmiast wysłał biegaczy do wszystkich różnych grup. Do godziny 07:00 w dniu 10 sierpnia 1944 r. wszyscy pozostali ewakuowani zostali zgromadzeni w lasach przylegających do pola. Aby wspomóc samolot, kapitan Brooks kazał zaznaczyć pole pasami spadochronów. Gdy każdy samolot przyleciał tego ranka, wysłano do niego 20 mężczyzn i samolot wystartował. Dopiero po załadowaniu wszystkich pozostałych ewakuowanych kapitan Brooks wszedł na pokład ostatniego samolotu. Po załadowaniu tego ostatniego samolotu pilot naliczył na pokładzie 21 osób, o jeden więcej niż maksimum. Zakładając, że trzeba by było pozostać na ziemi, kapitan Brooks natychmiast opuścił samolot jako ochotnik, który zostałby z tyłu. Z relacji pilota wynika jednak, że miał tylko 20 pasażerów zamiast 21. Po upewnieniu się, że bezpieczeństwo innych nie będzie zagrożone, kapitan Brooks ponownie wsiadł na pokład. Łącznie ewakuowano 240 Amerykanów, 7 Brytyjczyków, 12 Rosjan, 5 Francuzów i 5 Włochów i oficerów.

Transport lotniczy z Pranjani do Bari

O północy 2 sierpnia 1944 r. amerykański samolot przeleciał nad Pranjani, w pobliżu kwatery głównej Mihailovića w środkowej Serbii, gdzie jako wcześniej uzgodniony sygnał płonął pożar. Trzy spadochrony otwarte tuż za i pod samolotem wspierały agentów wywiadu OSS, kapitana George'a Musulin, porucznika Michaela Rayachicha i sierżanta Arthura Jibliana oraz ich sprzęt radiowy; byli tam, aby zaaranżować operację. Pierwszym zadaniem kapitana Musulina było zwrócenie się do Mihailovića, aby wszyscy uratowani lotnicy zebrali się w okolicy do zbliżającej się ewakuacji. Musulin został zapewniony, że czetnicy zrobili dla lotników wszystko, co możliwe, łącznie z opieką medyczną. Mieli mieć uzbrojoną eskortę do punktu ewakuacyjnego. W międzyczasie, aby umożliwić niemiecki atak na Pranjani, Mihailović otrzymał polecenie zbudowania rezerwowego pasa startowego w dzielnicy Dragačevo.

Mihailović postanowił wysłać dodatkowych przedstawicieli do Włoch, aby wesprzeć Topalovića w jego misji. Byli; przewodniczący Niezależnej Partii Demokratycznej Adam Pribićević , sędzia Sądu Najwyższego dr Vladimir Belajčić , kapitan Zvonimir Vučković oraz Ivan Kovač, Słoweniec, który przed wojną nauczał króla Piotra II .

Tymczasem w niedzielę 6 sierpnia 1944 r. The New York Times opublikował wywiad z Mihailovićem dziennikarza Cyrusa Leo Sulzbergera .

W pobliżu Pranjani wartownicy czetnicy zatrzymali cywila o nazwisku Iwan Popow; jeden ze strażników wzbudził podejrzenia, ponieważ sądził, że widział Popowa wychodzącego z budynku Gestapo w Belgradzie w mundurze niemieckich oficerów. Kapitan Vučković rozkazał rozstrzelać mężczyznę. Jednak cywil został ułaskawiony w ostatniej chwili, kiedy pokazał Vučkovićowi list podpisany przez Mihailovića. Zdarzenie zostało zgłoszone generałowi, który nakazał odesłać go do swojej kwatery głównej. Popow był podwójnym agentem Jugosłowian i Brytyjczyków w Gestapo. Był także bratem Dušana Popova . Popow (brytyjski kryptonim Dreadnought , jugosłowiański (czetnik) kryptonim Eskulap ) został ewakuowany wraz z lotnikami amerykańskimi do Włoch. Młodzi lotnicy nie mieli pojęcia, że ​​jednym z pasażerów jest były oficer Gestapo.

Największa ewakuacja z Pranjani rozpoczęła się 10 sierpnia o godzinie 03:00. Przyleciały cztery C-47 ; po nich nastąpiło kolejnych sześć. Inne źródła podają dwanaście lub czternaście używanych amerykańskich samolotów transportowych. Samoloty te mogły być chronione przez 50 myśliwców ( P-51 Mustang i P-38 Lightning ) z 15. Sił Powietrznych, ale jedno ze źródeł wskazuje, że były one chronione przez sześć samolotów Spitfire Królewskich Sił Powietrznych . Ochronę naziemną zapewniała grupa Morava pod dowództwem kapitana Aleksandara Miloševicia. Łącznie ewakuowano 237 mężczyzn.

Operację powtórzono 12, 15 i 18 sierpnia; kolejnych 210 lotników zostało ewakuowanych. Nową jednostką OSS, w ramach operacji Ranger, kierował pułkownik Robert H. McDowell . Musulin wyleciał z Pranjani 29 sierpnia tym samym samolotem, którym przyleciał McDowell. Zastępcą Musulin był kapitan Nick Lalich, który poleciał do Pranjani 10 sierpnia.

Ewakuacja z Koceljeva

W przededniu inwazji Armii Czerwonej we wrześniu 1944 r. naczelne dowództwo Armii Jugosłowiańskiej wraz z misjami Halyard i Ranger opuściło Pranjani i przeniosło się do Mačvy . Zbudowano kolejne zaimprowizowane lądowisko w Koceljeva . Pas startowy miał 400 metrów długości. Został zbudowany w dniach 15-17 września. Dwudziestu lotników, Francuz, kilku Włochów i dwóch amerykańskich oficerów medycznych zostało ewakuowanych 17 września.

Ewakuacja z Boljanić

Trzecie zaimprowizowane lądowisko zostało zbudowane między 22 października a 1 listopada w Boljanić niedaleko Doboj we wschodniej Bośni. Został użyty do ewakuacji Naczelnego Dowództwa Armii Jugosłowiańskiej i 15 lotników amerykańskich 27 września. Lotnicy ci wyskoczyli z dwóch uszkodzonych samolotów w czerwcu 1944 r. do Milino Selo we wschodniej Bośni. Zostali zakwaterowani w domach Łukasza Panicia i kilku wybitnych rolników we wsi Boljanić, a uratował ich major czetników Ozren Corps Cvijetin Todić. Wylądowały dwa C-47, osłaniane przez siedem myśliwców. Ewakuowani, w tym kapitan John Milodragovich i porucznik Michael Rajachich (obaj OSS), zostali zabrani do Bari. McDowell próbował przekonać Mihailovića, by towarzyszył mu do Włoch, ale ten odmówił, mówiąc: „Wolę stracić życie w moim kraju, niż żyć jako wyrzutek w obcym kraju. koniec, aby wypełnić obowiązek, który dał mi mój Król . Za Króla i Ojczyznę – Wolność albo Śmierć!”

Dwa C-47, jeden pilotowany przez pułkownika George'a Kraighera (pioniera w rozwoju Pan American World Airways ), drugi przez porucznika Johna L. Dunna, opuściły Włochy o godzinie 11:00 27 grudnia 1944 roku. Eskortowane przez 16 P -38s, dotarli do awaryjnego lądowiska w Boljanić o 12:55. Zauważywszy dziurę w chmurach, Kraigher wszedł do środka, by wylądować na pasie o wysokości 1700 stóp, który był zamarznięty na tyle, by utrzymać ciężar C-47. Transporty odbierał kapitan Lalich. Samolot został szybko załadowany 20 amerykańskimi lotnikami, jednym obywatelem USA, dwoma jugosłowiańskimi (czetnik) oficerami, czterema Francuzami, czterema włoskimi żołnierzami i dwoma pozostałymi członkami zespołu Halyard, Lalichem i jego radiooperatorem, Arthurem Jibilianem. Lalich jeszcze raz próbował przekonać Mihailovića, by towarzyszył im do Włoch. Mihailović pozostał konsekwentny w zamiarze pozostania ze swoimi żołnierzami. Samolot wystartował o 13:15.

Liczba uratowanych lotników

  • 237 mężczyzn ewakuowanych z Pranjani w dniach 9-10 sierpnia
  • 210 mężczyzn ewakuowanych z Pranjani 12, 15, 18 sierpnia
  • 20 mężczyzn ewakuowanych z Koceljeva 17 września
  • 15 mężczyzn ewakuowanych z wioski Boljanić w dniu 1 listopada
  • 20 mężczyzn ewakuowanych z Boljanić w dniu 27 grudnia

W sumie 417 lotników alianckich zostało przetransportowanych z terytorium czetnika podczas operacji Fał, z czego 343 to Amerykanie.

Członkowie Misji Fałowej

  • Kapitan George Musulin (szef misji od 2–19 sierpnia 1944) – Legia Zasługi .
  • George Vujnovich , pomógł zorganizować i nadzorować misję - Medal Brązowej Gwiazdy.
  • Porucznik Michael "Mike" Rayachich (członek misji od 2-19 sierpnia, następnie członek misji Renger do 1 listopada 1944) - Legia Zasługi z kępą liści dębu.
  • Radiooperator Navy Specialist 1. klasy Petty Officer (odpowiednik sierżanta sztabowego) Arthur Jibilian (członek misji od 2 sierpnia do 27 grudnia 1944) - Silver Star
  • Kapitan Nick Lalich (członek misji od 10 do 28 sierpnia, szef misji od 29 sierpnia do 27 grudnia 1944) - Legia Zasługi.
  • Kapitan Jack Mitrani, MD, z dwoma asystami medycznymi (dr Mitrani kierował misją zespołu medycznego Halyarda od 10 sierpnia do 17 września 1944 r.).

Misja

Operacja ta miała miejsce między sierpniem a grudniem 1944 r. z prymitywnie zbudowanego leśnego lotniska stworzonego przez serbskich chłopów w Pranjani. Dziś jest mało znana i w dużej mierze nieznana większości Amerykanów. Jest to temat książki z 2007 roku The Forgotten 500: The Untold Story of the Men Who Risked All For the Greatest Rescue Mission of the World II , autorstwa Gregory'ego A. Freemana . W swojej książce opisuje to jako jedną z najwspanialszych historii ratunkowych, jakie kiedykolwiek opowiedziano. Opowiada historię o tym, jak lotnicy zostali zestrzeleni w kraju, o którym nic nie wiedzieli, i jak serbscy wieśniacy byli gotowi poświęcić własne życie, aby uratować życie załóg lotniczych.

Mihailović został pośmiertnie odznaczony Legią Zasługi USA

OSS zaplanowała skomplikowaną akcję ratunkową polegającą na lądowaniu samolotów transportowych C-47 na terytorium wroga. Była to niezwykle ryzykowna operacja, polegająca na tym, że samoloty nie tylko wlatywały na terytorium wroga bez ich zestrzelenia, ale także lądowały, odzyskiwały zestrzelonych lotników, a następnie startowały i wylatywały z tego samego terytorium, ponownie bez ich zestrzelenia. Akcja ratunkowa zakończyła się pełnym sukcesem, ale nie została nagłośniona. Wynikało to częściowo z czasu, kiedy uwaga świata skupiła się na konflikcie w północnej Francji .

W związku z tą operacją i staraniami majora Richarda Felmana prezydent Stanów Zjednoczonych Harry S. Truman pośmiertnie przyznał Mihailovićowi Legię Zasługi za wkład w zwycięstwo aliantów podczas II wojny światowej. Początkowo ta wysoka nagroda i historia ratunku zostały utajnione przez Departament Stanu USA, aby nie urazić ówczesnego komunistycznego rządu Jugosławii. Taki wyraz uznania dla czetników nie byłby mile widziany, ponieważ alianci zachodni, którzy wspierali czetników na początku II wojny światowej, przeszli na drugą stronę wojny na partyzantów Josipa Broza Tito . Nagroda została wręczona córce Mihailovića Gordanie Mihajlović przez Departament Stanu USA 9 maja 2005 roku.

Uczczenie pamięci

Upoważnienie do wzniesienia pomnika Michajłowicza zostało wydane w 1989 roku przez Narodowy Komitet Amerykańskich Lotników w Waszyngtonie, Dystrykt Kolumbii, w uznaniu roli, jaką odegrał w uratowaniu życia ponad pięciuset lotnikom Stanów Zjednoczonych w Jugosławii podczas II wojny światowej .

12 września 2004 roku, pięć lat po konflikcie zbrojnym NATO przeciwko Jugosławii , czterech amerykańskich weteranów, Clare Musgrove, Arthur Jibilian, George Vujnovich i Robert Wilson, odwiedziło Pranjaniego w celu odsłonięcia pamiątkowej tablicy. Ustawa wprowadzona w amerykańskiej Izbie Reprezentantów przez Boba Lattę 31 lipca 2009 r. wymagała przyznania Jibilianowi Medalu Honoru za jego udział w Operacji Halyard.

Straż Morska Ambasady USA w Belgradzie, Serbii Kapral Lance Aaron Johnston i Gunnery Sgt. Laureano Perez złożył wieniec pod pomnikiem Misji Halyard w Pranjani w Serbii.

W Dniu Weteranów 2007 ambasador USA w Serbii Cameron Munter odwiedził Pranjani i wręczył mieszkańcom tego obszaru odezwę podpisaną przez gubernatora stanu Ohio, wyrażającą wdzięczność serbskim rodzinom, które uratowały setki amerykańskich lotników, których samolot został zestrzelony przez wojska hitlerowskie w czasie II wojny światowej.

17 października 2010 r. George Vujnovich został odznaczony Brązową Gwiazdą podczas ceremonii w Nowym Jorku za rolę w operacji. Vujnovich szkolił wolontariuszy, którzy prowadzili akcję ratunkową, ucząc ich mieszania się z innymi Serbami, opanowując przyziemne zadania zgodne z lokalnym zwyczajem, takie jak wiązanie i chowanie sznurowadeł oraz wpychanie jedzenia na widelce nożami podczas posiłków.

Pomnik generała Drazy Mihailovica na Rawnej Górze w pobliżu historycznego improwizowanego lądowiska we wsi Pranjani w Serbii.

Ambasada USA w Belgradzie we współpracy z Inicjatywą Euroatlantycką i mieszkańcami Pranjani zainicjowała projekt budowy biblioteki i ośrodka młodzieżowego w Pranjani, który pomoże w edukacji miejscowych dzieci i upamiętnie Misję Halyard. Projekt będzie zaznaczał historyczną więź pomiędzy Serbami i Amerykanami oraz państwowe partnerstwo pomiędzy Serbią a stanem Ohio , które zostało ustanowione w 2006 roku. Projekt będzie obejmował wysiłek edukacji serbskiej i amerykańskiej opinii publicznej na temat misji Halyard, poprzez wystawy fotograficzne, prezentację internetową oraz produkcję filmu dokumentalnego. Projekt biblioteczno-centrowy obejmuje budowę wielofunkcyjnego obiektu. Będzie pełnić funkcję biblioteki i centrum edukacji multimedialnej młodzieży i rolników z okolic Pranjani. Będzie on wyposażony w dostęp do Internetu i jako centrum pamięci Misji Fałowej, w której znajdzie się stała wystawa fotografii, obiektów i dokumentów związanych z misją ewakuacyjną lotników alianckich i sojuszem wojennym między narodem Serbii a częścią USA. wykazuje Ośrodka zostaną podane do Narodowego Muzeum Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych , Wright-Patterson Air Base w stanie Ohio, gdzie specjalny obszar zostanie otwarta wystawa o roli Serbii w ratowaniu lotników w czasie II wojny światowej. Podobnie jak w Wietnamie w Waszyngtonie, na jednej ze ścian centrum Pranjani znajdą się nazwiska wszystkich lotników alianckich uratowanych podczas misji Halyard oraz rodzin serbskich, które ich ukrywały i opiekowały się nimi. Biblioteka zostanie wybudowana w bezpośrednim sąsiedztwie szkoły podstawowej i kościoła Pranjani, który był miejscem ceremonii przyjaźni i współpracy mieszkańców tego obszaru, ruchu Ravna Gora ( Armia Jugosłowiańska w Ojczyźnie ) oraz misji amerykańskiej. Kolejny segment zostanie zbudowany na polu Galovića w Pranjani, skąd lotnicy ewakuowali lotnicy USA. Ta część projektu zakłada budowę hangaru i umieszczenie w nim jednego samolotu C-47. Ponadto powstaną wielojęzyczne tablice i mapy, które pozwolą miłośnikom historii i zainteresowanym turystom zapoznać się z Misją Fałową i historycznym dziedzictwem okolicy.

Uwagi

Bibliografia

Zewnętrzne linki