Operacja Harling - Operation Harling

Operacja Harling , znana jako Bitwa pod Gorgopotamos ( gr . Μάχη του Γοργοποτάμο ) ) w Grecji, była misją II wojny światowej brytyjskiego kierownictwa operacji specjalnych (SOE), we współpracy z greckimi grupami oporu EDES i ELAS , które zniszczyły Strzeżone Gorgopotamos wiadukt w Grecji Środkowej w dniu 25 listopada 1942. był to jeden z pierwszych poważnych sabotażu działa w osi - okupowanej Europy , a początek trwałej brytyjskiego zaangażowania z greckiego ruchu oporu.

tło

Operacja Harling została pomyślana późnym latem 1942 jako próba powstrzymania przepływu dostaw przez Grecję do sił niemieckich pod dowództwem feldmarszałka Erwina Rommla w Afryce Północnej . W tym celu biuro SOE w Kairze postanowiło wysłać zespół sabotażowy do przecięcia linii kolejowej łączącej Ateny z Salonikami . Celowano w trzy wiadukty, wszystkie w rejonie Brallos : mosty Gorgopotamos, Asopos i Papadia. Zniszczenie wiaduktu Asopos było lepsze, ponieważ odbudowa zajęłaby więcej czasu, ale ostatecznie wybór należałby do lidera misji. Drużyna miałaby być pod dowództwem podpułkownika (później przeniesionego do brygady ) ECW „Eddie” Myersa z Królewskich Inżynierów , „jedynego na Bliskim Wschodzie zawodowego sapera wyszkolonego na spadochronie ”, według jego zastępcy, Major (później przeniesiony do pułkownika) Chris Woodhouse . Po zakończeniu misji brytyjska drużyna zostałaby ewakuowana, pozostawiając jedynie Woodhouse'a, greckiego podporucznika Themisa Marinos i dwóch radiooperatorów do nawiązania łączności z raczkującym greckim ruchem oporu.

Tymczasem w Grecji pierwsze próby zbrojnego oporu w greckiej Macedonii zostały stłumione latem 1941 r. przez Niemców i Bułgarów. Jednak wiosną i latem 1942 r. w górzystych wnętrzach Grecji Środkowej i Epiru narodziły się pierwsze zbrojne oddziały partyzanckie . Od początku największą z nich była Grecka Armia Ludowo-Wyzwoleńcza (ELAS), założona przez kierowany przez komunistów Front Wyzwolenia Narodowego (EAM) i kierowana przez Arisa Velouchiotisa . Drugie co do wielkości były siły Narodowej Republiki Greckiej Ligi (EDES), na czele której stał pułkownik Napoleon Zervas . W HARLING brytyjskich oficerów misji były w dużej mierze nieświadomi rzeczywistości na ziemi w okupowanej Grecji , lub o ściśle określonym charakterze, nie mówiąc już o sile i przynależność polityczną powstających grup oporu.

Misja

Lądowanie w Grecji, kontakt z Ruchem Oporu

Zespół SOE liczył trzynastu mężczyzn i został podzielony na trzy grupy, w każdej z nich był lider, tłumacz, saper i radiooperator. Pierwsza grupa składała się z podpułkownika Eddiego Myersa, dowódcy misji i dowódcy grupy, kapitana Denysa Hamsona jako tłumacza, kapitana Toma Barnesa (Nowozelandczyka) jako sapera oraz sierżantów Len Willmotta i Franka Hernena jako operatorów bezprzewodowych. Druga grupa składała się z majora Chrisa Woodhouse'a, podporucznika Themisa Marinos (Greka), porucznika Indera Gilla (mieszanego pochodzenia szkocko - sikhijskiego , który później został generałem porucznika w armii indyjskiej ) i sierżanta Douga Phillipsa. Trzecia grupa składała się z majora Johna Cooke'a, kapitana Nata Barkera, kapitana Arthura Edmondsa (Nowozelandczyka) i sierżanta Mike'a Chittisa.

Zespół został rozdzielony na grupę do trzech samolotów B-24 Liberator . Pierwsza próba zrzucenia ich nad Grecją w dniu 28 września nie powiodła się, ponieważ wcześniej ustawione pożary sygnałowe nie zostały rozpalone. Podczas następnego lotu, 30 września, pożary zostały zlokalizowane, a drużyna Harlinga została zrzucona w pobliżu Mount Giona w środkowej Grecji. Trzeci samolot nie był w stanie zlokalizować żadnego pożaru, a grupa majora Cooke'a skoczyła w pobliżu silnie garnizonowego miasta Karpenissi . Jeden z członków grupy wylądował nawet w samym mieście i został ukryty przez miejscowych Greków. Unikając szukających ich włoskich wojsk, skierowali się na wzgórza, gdzie natknęli się na partyzantów Arisa Velouchiotisa.

W międzyczasie główna grupa była ukrywana przez miejscowych Greków i nieustannie przemieszczała się po okolicy, aby zapobiec ich schwytaniu przez włoskie grupy poszukiwawcze, podczas gdy Woodhouse wyruszył do miasta Amfissa, aby nawiązać kontakt z Kairem . W tym czasie Myers i Hamson, prowadzeni przez miejscowego greckiego przewodnika Yiannisa, podjęli rekonesans trzech potencjalnych celów i wybrali Gorgopotamos, który dawał większe szanse na sukces: jego garnizon składający się z 80 Włochów był wystarczająco mały i oferował dobre dostęp, osłona i linia odwrotu dla sił atakujących. 2 listopada Woodhouse wyruszył, aby nawiązać kontakt z ludźmi Zervasa w regionie Gór Valtos , natomiast 14 listopada zespół majora Cooke'a dołączył do głównej partii, z informacją, że nawiązali kontakt z Arisem. Woodhouse wrócił tego samego dnia z Zervasem i 45 jego ludźmi. Od samego początku Zervas był entuzjastycznie nastawiony do misji, ale Velouchiotis mniej, ponieważ kierownictwo EAM-ELAS z siedzibą w Atenach wciąż nie doceniało znaczenia i potencjału walki zbrojnej na wsi, woląc zamiast tego skupić się na miastach. W końcu Velouchiotis z własnej inicjatywy i wbrew instrukcjom otrzymanym z EAM zdecydował się na udział w operacji.

Sabotaż

Siły dostępne do przeprowadzenia operacji liczyły 150 ludzi: dwunastoosobowy zespół brytyjski, który miał sformować partię rozbiórkową, 86 żołnierzy ELAS i 52 ludzi EDES, którzy mieli zapewnić osłonę i zneutralizować garnizon. Zgodnie z planem atak miał nastąpić 25 listopada o godzinie 23:00. Dwie drużyny po ośmiu partyzantów miały przeciąć linie kolejowe i telefoniczne w obu kierunkach, a także osłaniać dojścia do samego mostu, natomiast główna siła 100 partyzantów miała zneutralizować garnizon (w większości to wojska włoskie). Grupa wyburzeniowa, podzielona na trzy zespoły, czekała w górę rzeki, aż garnizon zostanie ujarzmiony, a następnie postawiła zarzuty.

Atak na placówki garnizonowe na dwóch końcach mostu rozpoczął się zgodnie z planem, ale trwał znacznie dłużej niż pierwotnie wyznaczony czas. Myers wziął na siebie wysłanie ekip wyburzeniowych, gdy walka jeszcze się toczyła. Opóźniło się też ustawienie ładunków, ponieważ niszczone dźwigary okazały się mieć inny kształt niż przewidywano, co zmusiło brytyjskich saperów do rozcinania na kawałki plastikowych ładunków wybuchowych, a następnie składania nowych. Po podłożeniu ładunków i zapaleniu zapalników pierwsza eksplozja nastąpiła o 01:30, poważnie uszkadzając pirs centralny i zawalając dwa przęsła. Brytyjskie ekipy wyburzeniowe następnie podłożyły nowe materiały wybuchowe na drugie molo i pozostałe przęsło, które wybuchło o 02:21. W międzyczasie placówki partyzanckie zaatakowały i zatrzymały pociąg z włoskimi posiłkami zmierzający na miejsce zdarzenia. Do 04:30 cała nacierająca siła, która odniosła tylko czterech rannych, z powodzeniem wycofała się i wycofała na miejsce zbiórki.

Następstwa

Misja sabotażowa okazała się dużym sukcesem SOE, będąc największą tego typu operacją przeprowadzoną do tej pory. Chociaż jego pierwotny cel wojskowy, przerwanie dostaw dla wojsk Rommla, stał się przestarzały po zwycięstwie aliantów pod El Alamein , wykazywał potencjał do poważnych akcji partyzanckich służących strategicznym celom aliantów, zachęcał SOE do pomocy w rozwoju ruchów oporu. , i zapewnił znaczny wzrost morale okupowanej Grecji. W jego następstwie misja Harling nie została wycofana, jak pierwotnie przewidywano, ale polecono pozostać na miejscu i utworzyć brytyjską misję wojskową w Grecji. Na nieszczęście dla Greków był to jednak ostatni raz, kiedy ELAS i EDES, dwie główne siły partyzanckie tego kraju, współpracowały militarnie; w ciągu miesiąca doszło do pierwszych starć między siłami ELAS i EDES, preludium otwartego konfliktu, który wybuchł między ELAS a innymi grupami oporu w 1943 roku, oraz zwiastunem greckiej wojny domowej w latach 1946-1949. Sam most był naprawione w 19 dni przez PKP IV batalion inżynieryjny, z Królewski Italian Army „s kolejowy Engineer Regiment .

Bibliografia

Źródła

• Clogg, Richard (1986), Krótka historia współczesnej Grecji , Cambridge University Press, ISBN 0-521-33804-2
• Hamson, Denys (1946), Spadliśmy wśród Greków , Jonathan Cape
• Howarth, Patrick (1980), Undercover, mężczyźni i kobiety z Special Operations Executive , Routledge, ISBN 978-0-7100-0573-1
• McGlynn, MB (1953), „Służby specjalne w Grecji”, Oficjalna historia Nowej Zelandii w czasie II wojny światowej 1939-45 - Epizody i studia , tom 2 , Wellington : War History Branch, Department of Internal Affairs
• Myers, ECW (1955), Uwikłanie greckie , Rupert Hart-Davis
• Papastratis, Prokopis (1984), brytyjska polityka wobec Grecji podczas II wojny światowej, 1941-1944 , Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-24342-1
• Woodhouse, Christopher Montague (2002), Walka o Grecję, 1941-1949 , C. Hurst & Co. Publishers, ISBN 978-1-85065-487-2