Operacja Sledgehammer - Operation Sledgehammer

Operacja Sledgehammer była alianckim planem inwazji na Europę przez Kanał La Manche podczas II wojny światowej , jako pierwszy krok w zmniejszeniu presji na Armię Czerwoną poprzez utworzenie Drugiego Frontu . Miał zostać wykonany w 1942 roku i stanowił alternatywę dla operacji Roundup , pierwotnego alianckiego planu inwazji na Europę w 1943 roku. Siły alianckie miały zająć francuskie porty atlantyckie Brest lub Cherbourg oraz obszary Półwyspu Cotentin podczas wczesną jesienią 1942 roku i zgromadzić wojska do ucieczki wiosną 1943 roku.

Operacja była gorliwie naciskana zarówno przez wojsko Stanów Zjednoczonych, jak i przez Związek Radziecki, ale została odrzucona przez Brytyjczyków, którzy stwierdzili, że lądowanie we Francji było przedwczesne, a przez to niepraktyczne. W rezultacie Sledgehammer nigdy nie został przeprowadzony, a zamiast tego brytyjska propozycja inwazji na francuską Afrykę Północną miała miejsce w listopadzie 1942 roku pod kryptonimem Operation Torch .

Historia

tło

Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej w grudniu 1941 r. Połączeni szefowie sztabów USA nalegali na inwazję na Europę kontynentalną przez kanał La Manche „tak szybko, jak to możliwe”. W marcu 1942 r. W liście do premiera Wielkiej Brytanii Winstona Churchilla prezydent USA Franklin Roosevelt napisał:

Coraz bardziej interesuje mnie utworzenie tego lata nowego frontu na kontynencie europejskim, z pewnością dla lotnictwa i nalotów. Z punktu widzenia spedycji i zaopatrzenia jest nam o wiele łatwiej uczestniczyć ze względu na maksymalny dystans około trzech tysięcy mil. I choć straty niewątpliwie będą wielkie, to te straty zostaną zrekompensowane przynajmniej równymi stratami niemieckimi i zmuszeniem Niemców do odwrócenia dużych sił wszelkiego rodzaju z frontu rosyjskiego.

-  Roosevelt do Churchilla, 9 marca 1942

8 kwietnia generał George Marshall i Harry Hopkins przybyli do Wielkiej Brytanii, aby przedstawić dwa możliwe amerykańskie plany lądowania w okupowanej Francji, operację Roundup i operację Sledgehammer.

Plan operacji Roundup

Roundup był pierwotnym planem alianckim dotyczącym inwazji na kontynentalną Europę. Miał zostać zamontowany przed kwietniem 1943 roku i wykonany przez 48 dywizji, z których 18 miało być brytyjskich.

Plan operacji Sledgehammer

Sledgehammer był planem zdobycia francuskich portów morskich w Breście lub Cherbourgu wczesną jesienią 1942 roku, jeśli Niemcy lub Związek Radziecki były na krawędzi upadku. Sledgehammer miał być wykonywany głównie przez wojska brytyjskie, ponieważ Amerykanie mogli dostarczyć na czas tylko dwie lub trzy wyszkolone dywizje. Churchill odpowiedział, że było to „trudniejsze, mniej atrakcyjne, mniej bezpośrednio pomocne lub ostatecznie owocne niż Roundup”. Po zajęciu Cherbourga i obszarów na Półwyspie Cotentin przyczółek miał być broniony i utrzymywany przez zimę 1942 r. I do 1943 r., Podczas gdy wojska były gromadzone w celu przeprowadzenia operacji ucieczki wiosną 1943 r. Plan stał się popularny i otrzymał kryptonim Młot kowalski. Hopkins dodał dodatkowe znaczenie polityczne do proponowanego planu, wyrażając opinię, że gdyby opinia publiczna w USA miała z tym coś wspólnego, wysiłek wojenny skierowany byłby zamiast tego przeciwko Japonii, gdyby inwazja na kontynent europejski nie została wkrótce przeprowadzona.

Brakowało jednak elementów potrzebnych do takiej operacji: przewagi powietrznej, sprzętu bojowego amfibii, wystarczających sił i odpowiedniego zaopatrzenia. Mimo to Połączeni Szefowie Sztabu uznali Sledgehammer za wykonalny.

Gdyby Sledgehammer został przeprowadzony, Brytyjczycy mogliby wylądować najwyżej sześć dywizji, ale Niemcy mieli 25-30 dywizji w Europie Zachodniej. Zakładając, że uda się go w pierwszej kolejności założyć, przyczółek na półwyspie Cotentin zostałby zablokowany i zaatakowany przez ląd, morze i powietrze. Cherbourg, jedyny odpowiedni port, bez wątpienia zostałby zaminowany, a samoloty i artyleria miałyby zaatakować miasto w sile, podczas gdy niemieckie siły zbrojne zostałyby wezwane do walki.

Presja na zamontowanie Sledgehammer wzrosła jeszcze bardziej, gdy radziecki minister spraw zagranicznych Wiaczesław Mołotow przybył do Wielkiej Brytanii, aby naciskać na drugi front. Po nieudanych próbach przekonania Churchilla, Mołotow udał się do Waszyngtonu, gdzie spotkał się z lepszym przyjęciem i otrzymał większe poparcie dla swoich próśb. Następnie wrócił do Londynu i był przekonany, że drugi front w 1942 roku był faktycznie częścią polityki anglo-amerykańskiej.

Przebieg wydarzeń

Brytyjscy urzędnicy naciskali na działania w Afryce Północnej, które pozwoliłyby stosunkowo niedoświadczonym siłom amerykańskim na zdobycie doświadczenia w mniej ryzykownym teatrze i stopniowe gromadzenie przytłaczającej siły przed bezpośrednim zaangażowaniem Niemiec. Na drugiej konferencji waszyngtońskiej w czerwcu 1942 r. Prezydent Roosevelt i premier Churchill postanowili odłożyć inwazję na Kanał La Manche do 1943 r. I nadać priorytet otwarciu drugiego frontu w Afryce Północnej . Podczas drugiej konferencji Claridge w Londynie, 20-26 lipca, Churchill i Roosevelt, pomagający Harry'emu Hopkinsowi, zgodzili się zastąpić operację Torch , inwazję francuskiej Afryki Północnej , w celu wzmocnienia amerykańskiej kampanii na Pustyni Zachodniej .

Wyżsi dowódcy US wyraził zdecydowany sprzeciw wobec przystankach i po zachodnich aliantów Połączonych Sztabów (CCS) spotkali się w Londynie w dniu 30 lipca generał Marshall i admirał Ernest J. King odmówił zatwierdzenia planu. Marshall i inni amerykańscy generałowie nadal opowiadali się za operacją Sledgehammer, którą Brytyjczycy odrzucili. Po tym, jak premier Churchill naciskał na lądowanie we francuskiej Afryce Północnej w 1942 r., Marshall zasugerował prezydentowi Rooseveltowi, aby Stany Zjednoczone porzuciły pierwszą strategię Niemiec i podjęły ofensywę na Pacyfiku. Roosevelt powiedział, że nie pomoże Rosji. Ponieważ Marshall nie był w stanie przekonać Brytyjczyków do zmiany zdania, prezydent Roosevelt wydał bezpośredni rozkaz, zgodnie z którym Torch miał mieć pierwszeństwo przed innymi operacjami i miał się odbyć w możliwie najwcześniejszym terminie. wojna. Torch spełnił brytyjski cel, jakim było zapewnienie zwycięstwa w Afryce Północnej, i amerykański cel, jakim było zaangażowanie się w walkę z nazistowskimi Niemcami na ograniczoną skalę.

W międzyczasie planowano przeprowadzony na dużą skalę nalot na wybrzeże Francji pod dowództwem Kanady, aby odciążyć Związek Radziecki.

W listopadzie 1942 roku Eisenhower, obecnie generał porucznik , powiedział Churchillowi, że żadna większa operacja na kontynencie nie może zostać przeprowadzona przed 1944 rokiem.

Zobacz też

• Dyplomatyczna historia II wojny światowej

Bibliografia

Dalsza lektura

• Neillands, Robin (2005). Rajd na Dieppe . Indiana University Press. ISBN   978-0-253-34781-7 .