Operacja Wilfred - Operation Wilfred

Operacja Wilfred była brytyjską operacją morską podczas II wojny światowej, która polegała na wydobyciu kanału między Norwegią a jej przybrzeżnymi wyspami, aby zapobiec transportowi szwedzkiej rudy żelaza przez neutralne wody Norwegii w celu podtrzymania niemieckiego wysiłku wojennego. The Allies Zakłada się, że Wilfred sprowokuje reakcję niemieckiej w Norwegii i przygotowano oddzielną operację znaną jako plan R4 zajmują Narwik i innych ważnych miejsc.

8 kwietnia 1940 r. operacja została częściowo przeprowadzona, ale wyprzedziły ją wydarzenia w wyniku niemieckiej inwazji na Norwegię i Danię ( operacja Weserübung ), która zapoczątkowała kampanię norweską .

Tło

Wraz z wybuchem wojny 3 września 1939 r. Wielka Brytania i Francja zainicjowały blokadę morską, aby osłabić Niemcy, pozbawiając je istotnego importu potrzebnego do podtrzymania wysiłków wojennych. Jednym z najważniejszych towarów importowanych była ruda żelaza potrzebna do produkcji stali, z której budowano okręty, czołgi i samoloty dla niemieckich sił zbrojnych. Głównym źródłem tego towaru była neutralna Szwecja, której dostawy Winston Churchill , ówczesny Pierwszy Lord Admiralicji, chciał zapobiec ograniczeniu zdolności bojowych Niemiec. W tym celu opracował plan wydobycia z Norweskiego Korytarza, osłoniętych szlaków morskich wzdłuż skalistego zachodniego wybrzeża Norwegii, używanych przez niemieckie statki do transportu rudy na wodach neutralnych z powrotem do ich portów macierzystych. W ten sposób Churchill miał nadzieję, że zmusi statki do wypłynięcia na otwarte morze, gdzie statki blokujące Przemyt mogą je zatopić lub schwytać.

Wielkiej Brytanii i Francji bardzo zależało na zapobieżeniu przejęciu Skandynawii przez Niemców, co znacznie zmniejszyłoby skuteczność blokady i zapewniło nieograniczone dostawy rudy żelaza. Takie posunięcie zapewniłoby również Niemcom o wiele więcej portów morskich i baz, z których mogliby latać w misjach bombowych i rozpoznawczych nad Wielką Brytanią. Aby temu zapobiec, alianci rozważali własną okupację dwóch neutralnych krajów, ale plan ostatecznie nie doszedł do skutku.

Pod koniec marca 1940 r. plan zaminowania wód norweskich, do którego autoryzacji Churchill namawiał swoich kolegów, ale z różnych powodów wciąż nie został zrealizowany, został połączony z oddzielnym planem wysłania min morskich w dół Renu do niszczyć niemieckie mosty pontonowe, barki i żeglugę dalej w dół rzeki. Ten ostatni plan, znany jako Operacja Royal Marine , był postrzegany przez Brytyjczyków jako sposób na odwet za ciężkie zniszczenia i utratę życia, które Niemcy wyrządzili im przy użyciu miny magnetycznej, ale Francuzi zawetowali ten plan. obawiają się, że przyniesie to szerszy odwet ze strony Niemców.

3 kwietnia do Brytyjczyków zaczęły docierać doniesienia o silnym nagromadzeniu żeglugi i wojsk w bałtyckich niemieckich portach Rostock , Szczecinie i Swinemünde . Zakładano, że jest to część sił wysyłanych do przeciwdziałania alianckiemu posunięciu przeciwko Skandynawii (Niemcy mieli pewną świadomość planów aliantów w wyniku własnego wywiadu) i tego dnia Brytyjczycy podjęli decyzję o kontynuowaniu wydobycie szlaku rudy żelaza oddzielnie od operacji Royal Marine, wyznaczając dla Admiralicji datę jej wdrożenia na 8 kwietnia.

Przewidując, że operacja Wilfred wywoła gwałtowną reakcję wroga pomimo trwających już przygotowań w ich portach bałtyckich, nakazano równoległą inicjatywę, Plan R4, aby zapobiec niemieckim desantom poprzez wysłanie silnych sił brytyjskich i francuskich do zajęcia kluczowych norweskich portów Narwiku, Stavanger , Bergen i Trondheim, zanim pomaszerowali na granicę szwedzką i przejęli kontrolę nad kopalniami rudy żelaza.

Ponieważ wydawało się stosunkowo niewielka i niewinny w zakresie, plan został nazwany Operacja Wilfred po naiwnej znaku w długi uruchomiony Daily Mirror gazety komiksu Pip, pisku i Wilfred .

Operacja

3 kwietnia cztery krążowniki ( HMS  Berwick , York , Devonshire i Glasgow ) wypłynęły do Rosyth, aby zaokrętować jednostki Królewskiego Pułku Lincolnshire , żołnierzy, które w razie potrzeby zostaną przetransportowane do Norwegii w ramach Planu R4. Dodatkowe oddziały zaokrętowały statki transportowe w Clyde wraz z kolejnymi oddziałami, utrzymywane w pogotowiu do czasu, gdy oznaki niemieckich zamiarów uzasadniały wysłanie ich do Norwegii.

5 kwietnia duża siła okrętów wojennych, eskortowana przez krążownik liniowy HMS  Renown i krążownik HMS  Birmingham, składająca się z elementów operacji Wilfred i Planu R4, wyruszyła z głównej brytyjskiej bazy morskiej w Scapa Flow i popłynęła w kierunku norweskiego wybrzeża.

Plan zakładał ułożenie dwóch pól minowych. Pierwsza miała znajdować się tuż pod Lofotami u ujścia Vestfjorden , kanału prowadzącego bezpośrednio do portu Narvik, do którego przywożono rudę żelaza (operacja WV). Drugi miał znajdować się w przybliżeniu w trzech czwartych drogi w dół zachodniego wybrzeża Norwegii, bezpośrednio przylegającego do półwyspu Stadtlandet , na linii szerokości geograficznej mniej więcej w połowie drogi między Wyspami Owczymi a Islandią (operacja WS). Jako dywersję symulowano układanie trzeciego pola minowego tuż przy cyplu Bud , na południe od Kristiansund (operacja WB). 7 kwietnia siły rozdzieliły się, jedni do Narwiku, inni do przeprowadzenia operacji na południe.

Brytyjskie okręty otrzymały rozkazy na wypadek zaangażowania Norwegów: gdyby Norwegowie zamiatali pola minowe, Brytyjczycy położyliby nowe w pobliżu. Jeśli Norwegowie rzucili wyzwanie brytyjskim statkom, te ostatnie miały poinformować ich, że są tam w celu ochrony statków handlowych. Brytyjczycy wycofali się, pozostawiając Norwegów strzec obszaru. Statki przydzielone do poszczególnych operacji przedstawiały się następująco:

Vestfjorden, Lofoty na zachodzie i ląd stały na wschodzie

Force WV (ujście Vestfjordu)

Siła WB – (Uwrocie pąków)

Wymuś WS (poza Stadtlandet)

  • Teviot Bank – 5087 ton pomocniczy stawiacz min
  • Inglefield – dowódca niszczyciela min klasy „I”
  • Imogen – niszczyciel min klasy „I”
  • Ilex – niszczyciel min klasy „I”
  • Isis – niszczyciel min klasy „I”

W rzeczywistości założono tylko jedno pole minowe. Gdy siły WS popłynęły do ​​miejsca przeznaczenia w dniu 7 kwietnia, niemieckie statki zostały zauważone w Zatoce Helgolandzkiej podczas przeprawy do Norwegii, a minowanie Stadtlandet zostało odwołane. Wczesnym rankiem następnego dnia, 8 kwietnia, wyznaczonym na rozpoczęcie wydobycia, Wielka Brytania poinformowała władze norweskie o zamiarze ułożenia min na swoich wodach terytorialnych. Wkrótce potem Force WB symulowało stawianie min u przylądka Bud za pomocą beczek z olejem i patrolowało obszar, aby „ostrzegać” żeglugę przed niebezpieczeństwem. Force WV należycie wykonał swoje zadanie i położył pole minowe w ujściu Vestfjordu. O 5:15 tego ranka alianci nadawali światu oświadczenie, które usprawiedliwiało ich działania i określało obszary pól minowych. Rząd norweski wydał zdecydowany protest i zażądał ich natychmiastowego usunięcia, ale niemiecka flota już zbliżała się do ich wybrzeży. Potem wydarzenia potoczyły się tak szybko, że kwestia pól minowych stała się w dużej mierze nieistotna.

Później tego samego dnia polski okręt podwodny Orzeł zatopił w cieśninie Skagerrak statek do przewozu rudy żelaza ( Rio de Janeiro , płynący ze Szczecina w północnych Niemczech) . Statek przewoził wojska, konie i czołgi do niemieckiej inwazji na Norwegię, będącej częścią operacji Weserübung . Około połowa z 300 mężczyzn na pokładzie utonęła, a ci, którzy przeżyli, powiedzieli załogom norweskich łodzi rybackich, które ich zabrały, że są w drodze do Bergen, aby bronić go przed Brytyjczykami. Kilka godzin później w tym samym rejonie zatonęły również dwa inne niemieckie okręty ( Posidonia i Krete ).

Następstwa

Operacja Wilfred była już zasadniczo zakończona, więc okręty WS i WB z południa powróciły do Floty Macierzystej, aby podjąć się zadań kontrolnych, wsparcia wojskowego i obrony konwojów, w ramach ogólnej brytyjskiej odpowiedzi na niemiecki ruch w Norwegii, znany jako operacja Rupert. Północne siły WV natychmiast zostały uwikłane we wczesne działania brytyjskiej próby udaremnienia niemieckiego desantu.

HMS Glowworm , który 6 kwietnia odłączył się od głównych sił w poszukiwaniu człowieka zgubionego za burtą, napotkał niemiecki krążownik ciężki Admiral Hipper i przeprowadził atak torpedowy. Po otrzymaniu ognia zwrotnego i ciężkich obrażeń, staranowała Admirała Hippera i wkrótce potem zatonęła, zabijając 111 ludzi. Jej dowódca, komandor-porucznik Gerard Broadmead Roope został odznaczony pośmiertnie Krzyżem Wiktorii . Tymczasem Renown , który skierował się na pomoc Glowworm, był w akcji z niemieckimi pancernikami Scharnhorst i Gneisenau 80  mil (70  mil ; 130  km ) na zachód od Lofotów. Chociaż zniszczenia zostały zadane przez obie strony, Niemcy nie wykorzystali okazji do zatopienia starszego i wolniejszego brytyjskiego krążownika liniowego.

Pomimo wieści o tych działaniach i wskazań z innych źródeł, Norwegowie nadal byli w dużej mierze nieprzygotowani do ataku na początku następnego dnia. Właściwa inwazja rozpoczęła się od desantu wojsk niemieckich w głównych norweskich osadach Stavanger, Oslo, Trondheim, Narwiku i Bergen. Tego samego dnia (9 kwietnia) Ikar zatopił Europę , kolejny niemiecki przewoźnik rudy żelaza, który był używany do transportu ludzi i sprzętu do Norwegii, oraz 2. Flotyllę Niszczycieli, która brała udział w eksploracji Vestfjordu, później walczyła z inne brytyjskie jednostki morskie w 1. bitwie o Narwik , zatapiając kilka niemieckich okrętów wojennych.

11 kwietnia, gdy zaciekłe bitwy morskie wciąż trwały u wybrzeży Norwegii, Churchill wygłosił przemówienie w Izbie Gmin na temat obecnej sytuacji i uzasadnił operację Wilfred:

Nie ma większej przeszkody w blokadzie Niemiec niż ten korytarz norweski. Tak było w ostatniej wojnie i tak było w tej wojnie. Brytyjska marynarka wojenna została zmuszona do oglądania niekończącego się pochodu niemieckich i neutralnych statków przewożących wszelkiego rodzaju kontrabandę do Niemiec, której w każdej chwili mogli zatrzymać, ale której nie wolno było jej dotykać.

Dlatego postanowiono w końcu przerwać ten ruch i wypuścić go na otwarte morze. Podjęto wszelkie środki ostrożności, aby uniknąć najmniejszego zagrożenia dla neutralnych statków lub jakiejkolwiek utraty życia, nawet wrogich statków handlowych, przez pola minowe, które zostały założone, a brytyjskie statki patrolowe faktycznie stacjonowały wokół nich, aby ostrzec wszystkie statki z tych niebezpiecznych obszarów.

Rząd nazistowski usiłował wywnioskować, że ich inwazja na Norwegię i Danię była konsekwencją naszej akcji zamknięcia norweskiego korytarza. Można jednak bez wątpienia udowodnić, że nie tylko przygotowania poczyniono prawie miesiąc wcześniej, ale że faktyczne ruchy wojsk i okrętów rozpoczęły się przed położeniem brytyjskich i francuskich pól minowych. Bez wątpienia podejrzewali, że (kopalnie) zostaną ułożone. Rzeczywiście musiało im się wydawać niezrozumiałe, że nie kładziono ich dawno temu. Dlatego w ostatnim tygodniu marca postanowili wykorzystać norweski korytarz do wysłania na północ pustych statków z rudą, wypełnionych zapasami wojskowymi i żołnierzami ukrytymi pod pokładami, aby w danym momencie zająć różne porty na norweskim wybrzeżu, które uznali za wartość militarna.

—  Winston Churchill

Wojska brytyjskie i francuskie wylądowały w Narwiku 14 kwietnia, aby pomóc Norwegom, wypychając Niemców z miasta i prawie zmuszając ich do poddania się. Pomimo kolejnych lądowań alianckich, które miały miejsce w dniach 18-23 kwietnia, Norwegowie poddali się 9 czerwca 1940 r.

Jak na ironię, chociaż operacja Wilfred była zasadniczo porażką, ponieważ nie przeszkodziła Niemcom w dostępie do rudy żelaza, gdy Norwegia stała się proniemiecka, nie była już neutralna, więc brytyjskie statki i samoloty mogły swobodnie wchodzić na jej wody terytorialne i do woli atakować niemieckie statki.

Zobacz też

Przypisy

Dalsza lektura

Współrzędne : 61°N 8°E / 61°N 8°E / 61; 8