Kostka Power Maca G4 — Power Mac G4 Cube

Kostka Power Maca G4
Srebrny, sześcienny komputer o zaokrąglonych krawędziach, widziany z góry, z dużym otworem wentylacyjnym i otworem na napęd optyczny widoczny na górze.
Kostka Power Mac G4 widziana z góry
Deweloper Apple Computer, Inc.
Rodzaj Komputer stacjonarny
Data wydania 19 lipca 2000 r. ( 2000-07-19 )
Wycofane 3 lipca 2001 ( 2001-07-03 )
Wymiary Wysokość: 9,8 cala (25 cm)
Szerokość: 7,7 cala (20 cm)
Głębokość: 7,7 cala (20 cm)
Masa 14 funtów (6,4 kg)
Poprzednik Komputer stacjonarny Power Mac G3
Następca Mac Mini

Power Mac G4 Cube jest Macintosh komputer osobisty sprzedawany przez Apple Computer, Inc. od lipca 2000 i 2001. Zaprojektowany przez Jonathana Ive , Cube został opracowany przez CEO Apple Steve Jobs , który trzymał zainteresowanie potężnej, zminiaturyzowanej komputerze stacjonarnym. Projektanci Apple opracowali nowe technologie i metody produkcji produktu — 7,7-calowego (20 cm) komputera sześciennego w przezroczystym szkle akrylowym . Apple umieścił Cube w środku swojego asortymentu, pomiędzy konsumenckim iMacem G3 a profesjonalnym Power Macem G4 . The Cube został ogłoszony na Macworld Expo 19 lipca 2000 roku.

Kostka zdobyła nagrody i pochwały za swój projekt po wydaniu, ale recenzje wykazały wysoki koszt urządzenia w porównaniu z jego mocą, ograniczoną możliwością rozbudowy i defektami kosmetycznymi. Produkt okazał się natychmiastową komercyjną porażką, sprzedając zaledwie 150 000 sztuk, zanim produkcja została wstrzymana w ciągu roku od jego ogłoszenia. Kostka była rzadką porażką dla firmy pod rządami Jobsa, po udanym okresie, który wyprowadził firmę z krawędzi bankructwa. Jednak ostatecznie okazał się mieć wpływ na przyszłe produkty Apple, od iPoda po Maca mini . Nowojorskie Muzeum Sztuki Nowoczesnej posiada kostkę G4 jako część swojej kolekcji.

Przegląd

G4 Cube znajduje się obok dużego, płaskiego monitora w dopasowanym szarym kolorze.  Po bokach monitora i Cube'a znajdują się okrągłe głośniki pokryte przezroczystym plastikiem oraz klawiatura i mysz.
Power Mac G4 Cube z zasilaczem i urządzeniami peryferyjnymi zapowiedziany w parze z komputerem.

Power Mac G4 Cube to mały sześcienny komputer, zawieszony w obudowie ze szkła akrylowego o wymiarach 7,7×7,7×9,8 cala (20×20×25 cm) . Projektanci chcieli, aby przezroczysty plastik sprawiał wrażenie, jakby komputer unosił się w powietrzu. Obudowa zawiera najważniejsze funkcje komputera, w tym szczelinowy napęd dysków optycznych . Cube wymaga oddzielnego monitora z połączeniem ADC lub VGA . Maszyna nie ma wentylatora, który przepuszczałby powietrze i ciepło przez obudowę. Zamiast tego jest chłodzony pasywnie, a ciepło jest rozpraszane przez kratkę w górnej części obudowy. Model podstawowy jest dostarczany z procesorem 450 MHz G4, 64 MB pamięci o dostępie swobodnym (RAM), dyskiem twardym 20 GB i kartą graficzną ATI Rage 128 Pro. Model z wyższej półki z procesorem 500 MHz, podwójną pamięcią RAM i dyskiem twardym o pojemności 30 GB był dostępny tylko w sklepie internetowym Apple.

Aby zmieścić komponenty komputera osobistego w ograniczonej przestrzeni obudowy, Cube nie ma gniazd rozszerzeń; ma kartę graficzną w standardowym gnieździe AGP , ale nie pasuje do karty o pełnej długości. Zasilacz znajduje się na zewnątrz, aby zaoszczędzić miejsce, a Cube nie ma żadnych wejść ani wyjść audio na samej maszynie. Zamiast tego Cube dostarczany był z okrągłymi głośnikami Harman Kardon i wzmacniaczem cyfrowym, podłączonym do komputera za pomocą uniwersalnej magistrali szeregowej (USB). Pomimo swoich rozmiarów, Cube mieści w swojej ramie trzy gniazda RAM, dwa porty FireWire 400 i dwa porty USB 1.1 do podłączania urządzeń peryferyjnych. Te porty i kabel zasilający znajdują się na spodzie urządzenia. Dostęp do wewnętrznych elementów maszyny uzyskuje się poprzez odwrócenie jednostki i użycie wysuwanego uchwytu do wysuwania ich z obudowy.

Rozwój

Kostka G4 odwrócona do góry nogami;  ręka ciągnie w górę na małym uchwycie, odsłaniając zielone płytki drukowane i komponenty komputera.
Dostęp do wewnętrznych elementów komputera uzyskuje się za pomocą uchwytu do wyciągnięcia komputera z plastikowej obudowy.

Cube był ważnym produktem dla Apple, a zwłaszcza dla CEO Apple, Steve'a Jobsa , który powiedział, że pomysł na produkt powstał z jego własnych pragnień jako użytkownika komputera na coś pomiędzy iMac a Power Mac G4 . „Chciałem [płaskoekranowy] Cinema Display, ale nie potrzebuję funkcji Power Maca” – powiedział Newsweekowi . Minimalistyczna estetyka Jobsa wpłynęła na podstawowe elementy konstrukcji, od braku mechanicznego przycisku zasilania po beztacki napęd optyczny i cichą pracę bez wentylatora. Zespół projektowy Apple, kierowany przez Jonathana Ive , próbował zmieścić moc komputera stacjonarnego w znacznie mniejszej obudowie; Uważałem, że tradycyjne komputery stacjonarne typu tower są leniwe, zaprojektowane z myślą o tym, co było najłatwiejsze dla inżynierów. Cube oznaczało wewnętrzną zmianę w Apple, ponieważ projektanci mieli coraz większy wpływ na projektowanie produktów. New York Times nazwał Cube „czystym [...] wzornictwem przemysłowym”, nawiązującym do koncepcji Bauhausu.

Cube reprezentował wysiłek firmy Apple w celu uproszczenia komputera do najbardziej podstawowych elementów. Dziennikarz Jason Snell nazwał maszynę przykładem obsesji Jobsa i Ive'a na punkcie „czarnej skrzynki” – gęstych, zminiaturyzowanych komputerów ukrytych w przyjemnej powłoce ukrywającej „magię” jej technologii. Ponieważ Cube nie ma wentylatora, projekt rozpoczął się od radiatora . Przycisk zasilania, który włączał się za pomocą machnięcia lub dotyku, został osiągnięty dzięki zastosowaniu wykrywania pojemnościowego . Opracowanie autorskiej formuły obudowy z tworzywa sztucznego zajęło Apple’owi sześć miesięcy. Wysiłek włożony w opracowanie Cube będzie pionierem nowych zastosowań i procesów dla materiałów w Apple, które przyniosą korzyści późniejszym produktom. Ze względu na technologię zawartą w Cube inżynierowie Apple mieli trudności z utrzymaniem niskiego całkowitego kosztu. Dyrektor ds. reklamy Ken Segall przypomniał, że Jobs dowiedział się o cenie produktu na krótko przed spotkaniem z agencją reklamową i był „widocznie wstrząśnięty” tą wiadomością, zdając sobie sprawę, że wysoka cena może spowodować awarię produktu.

Wydanie i odbiór

Pogłoski o komputerze Apple w kształcie sześcianu wyciekły z tygodniowym wyprzedzeniem, a niektóre strony opublikowały rzekome zdjęcia. G4 Cube został ogłoszony na Macworld Expo 19 lipca 2000 roku jako „jeszcze jedna rzecz ” na zakończenie pokazu . Jobs zachwalał go jako połączenie mocy Power Maca G4 z eleganckim wyglądem i miniaturyzacją, której Apple nauczył się podczas produkcji iMaca. Wraz z kostką firma Apple wprowadziła nową mysz, klawiaturę i wyświetlacze, które uzupełniają maszynę.

Rozmiar i wygląd maszyny natychmiast podzieliły, co redaktor Macworld, Andrew Gore, uznał za wskazówkę, że Apple udało się stworzyć nowatorski produkt. Projekt był zarówno pochwałą, jak i żartem – komputer porównywano do kostki Borga , tosterów lub pudełka chusteczek higienicznych. Inni porównywali go do NeXTcube . Ive i zespół projektowy byli tak rozbawieni porównaniem do pudełka na chusteczki, że w swoim studiu użyli do tego celu zapasowych łusek Cube.

Recenzje były generalnie pozytywne. Peter H. Lewis, pisząc dla The New York Times , nazwał komputer najatrakcyjniejszym na rynku, a maszyna w połączeniu z wyświetlaczami i urządzeniami peryferyjnymi Apple stworzyła „rzeźbę biurkową”. PC Magazine Australia powiedział, że po zmianie wyglądu komputerów za pomocą iMaca, G4 Cube jeszcze bardziej podniósł poprzeczkę konkurencji. Gore nazwał Cube dziełem sztuki, które bardziej przypominało rzeźbę niż kawałek technologii, ale zauważył, że trzeba żyć z kompromisami poczynionymi w służbie sztuce. Walt Mossberg , pisząc dla The Wall Street Journal , nazwał go „najwspanialszym komputerem osobistym”, jaki kiedykolwiek widział.

Krytycy zauważyli, że aby uzyskać łatwy dostęp do podłączania i odłączania urządzeń peryferyjnych, użytkownicy musieliby przechylić całą maszynę – ryzykując przypadkową aktywację trybu uśpienia lub całkowite upuszczenie śliskiego plastikowego komputera. Macworld uznał, że dotykowy przycisk zasilania jest zbyt wrażliwy i przypadkowo aktywował tryb uśpienia regularnie. Poinformowali również, że standardowy dysk twardy o prędkości 5400 obr./min i 64 MB pamięci RAM w modelu podstawowym znacznie spowalniał system.

Cube wygrał kilka międzynarodowych nagród za wzornictwo na zwolnieniu, a także PC Magazine " najlepszy komputer stacjonarny s za innowacyjność nagrodą Technicznych. G4 Cube i jego urządzenia peryferyjne zostały nabyte i zaprezentowane przez Muzeum Sztuki Nowoczesnej wraz z innymi produktami Apple.

Sprzedaż

Wprowadzenie Cube nie pasowało do skoncentrowanej linii produktów, którą Jobs wprowadził od czasu jego powrotu do Apple, pozostawiając go bez wyraźnej publiczności. Był tak samo drogi jak podobnie wyposażony Power Mac, ale nie miał dodatkowego miejsca na więcej pamięci lub gniazd PCI. Był również znacznie droższy niż zmodernizowany konsumencki iMac. Jobs wierzył, że kreatywni profesjonaliści i projektanci będą chcieli go mieć, a produkt jest tak wspaniały, że będzie informował o wzorcach zakupowych.

Sprzedaż kostki była znacznie niższa niż oczekiwano. Wracając z krawędzi bankructwa, Apple miał jedenaście zyskownych kwartałów przed ogłoszeniem Cube, ale wyniki finansowe Apple na koniec roku za 2000 r. przekroczyły przewidywane przychody o 180  milionów dolarów. Część spadku zysku została przypisana Cube, który sprzedał tylko jedną trzecią liczby jednostek, niż oczekiwał Apple, powodując  niedobór 90 milionów dolarów w swoich celach przychodowych. Cube liczyło 29 000 komputerów Mac dostarczonych przez Apple w kwartale w porównaniu do 308 000 komputerów iMac. Sprzedawcy detaliczni byli zalani nadmiarem produktów, pozostawiając Apple z dużą ilością niesprzedanych zapasów zmierzających do 2001 r., które, jak się spodziewano, potrwają do marca. Komputer spodobał się klientom z wyższej półki, którzy chcieli małego i eleganckiego projektu, ale Jobs przyznał, że publiczność była mniejsza niż oczekiwano. W lutym 2001 roku Apple obniżył cenę modelu 500 MHz i dodał nowe opcje pamięci, dysków twardych i grafiki. Te aktualizacje niewiele zmieniły, a sprzedaż nadal spadała. W  pierwszym kwartale 2001 roku Cube sprzedał 12 000 sztuk, co stanowiło zaledwie 1,6% całkowitej sprzedaży komputerów firmy.

Oprócz wysokiej ceny produktu, Cube cierpiał na problemy kosmetyczne. Pierwsi nabywcy zauważyli pęknięcia spowodowane procesem formowania wtryskowego tworzywa sztucznego. Pomysł na produkt zorientowany na design, mający wady estetyczne, przerodził się w negatywną historię public relations dla Apple i zniechęcił potencjalnych nabywców, dla których projekt był jego główną atrakcją. Radykalne odejście Cube od konwencjonalnego komputera osobistego zraziło potencjalnych nabywców i zaostrzyło zmagania Apple na rynku konkurującym z wydajnością komputerów z systemem Windows. Macworld ' s Benj Edwards napisał, że konsumenci traktowane Cube jako «underpowered, zbyt drogie zabawki lub [...] emocjonalnie niedostępny, ultra-geometryczna szara skrzynka zawieszona w nietykalny szklanym więzieniu.» Brak wewnętrznej rozbudowy i poleganie na mniej popularnych urządzeniach peryferyjnych USB i FireWire również zmniejsza szanse komputera na sukces.

Pomimo wyraźnego zamiłowania Jobsa do komputera, szybko zlikwidował produkt o słabszych wynikach. 3 lipca 2001 r. w komunikacie prasowym Apple pojawiło się niezwykłe oświadczenie, że produkcja komputera – zamiast anulowania lub zaprzestania produkcji – została „zawieszona na czas nieokreślony” z powodu niskiego popytu. Apple nie wykluczył ulepszonego modelu Cube w przyszłości, ale uznał to za mało prawdopodobne. Dziennikarz biznesowy Karen Blumenthal nazwał pierwszą wielką porażkę Cube Jobs od czasu jego powrotu do Apple. Zdolność Jobsa do szybkiego usunięcia błędu sprawiła, że ​​Cube był „przeskokiem” w historii Apple, według Segala – szybko zapomnianą porażką wśród innych udanych innowacji.

Spuścizna

Chociaż dyrektor generalny Apple, Tim Cook, nazwał kostkę „spektakularną porażką”, a produkt sprzedał się tylko 150 000 sztuk przed wycofaniem, stał się bardzo popularny wśród małej, ale entuzjastycznej grupy fanów. Macworld ' s Benj Edwards napisał, że Cube był naprzód produktem swoich czasów; jego apel do oddanej grupy fanów lata po jego zaprzestaniu był świadectwem jego wizji. Po wycofaniu produkt osiągnął wysokie ceny od sprzedawców, a chałupniczy przemysł rozwinął sprzedaż ulepszeń i modyfikacji, aby maszyna działała szybciej lub chłodniej. John Gruber napisał 20 lat po jego wprowadzeniu, że Cube był „godnym porażką [...] Potężne komputery musiały być mniejsze, cichsze i bardziej atrakcyjne. CNET nazwał maszynę „kultowym przykładem projektowania z ery tysiąclecia”. Jego niekonwencjonalny i futurystyczny wygląd zapewnił mu miejsce jako rekwizyt w kilku filmach i programach telewizyjnych, w tym Absolutely Fabulous , The Drew Carey Show , Orange County i 24 . Szesnaście kostek zostało również użytych do zasilania wyświetlaczy konsol komputerowych w Star Trek: Enterprise .

Chociaż kostka zawiodła komercyjnie, wpłynęła na przyszłe produkty Apple. Wysiłki zmierzające do miniaturyzacji komponentów komputerowych przyniosłyby korzyści przyszłym komputerom, takim jak płaski iMac G4 , podczas gdy wysiłki, jakie Apple poświęcił na nauczenie się precyzyjnej obróbki części Cube, byłyby integralną częścią konstrukcji aluminiowych MacBooków . Mac mini zmieścić cały komputer w powłoce jedna piąta rozmiar Cube i zachował niektóre z filozofii projektowania sześcianu jest. W porównaniu z wysoką ceną Cube, Mini sprzedawał się w sprzedaży detalicznej za 499 USD i stał się udanym produktem, który pozostaje częścią oferty Apple. Półprzezroczysty kształt sześcianu powróci wraz z projektem flagowego sklepu Apple Fifth Avenue w Nowym Jorku . Pojemnościowy dotyk pojawił się ponownie w liniach iPoda i iPhone'a , a pionowa konstrukcja termiczna Cube i wzór kratki kratowej zostały powtórzone w wersjach Mac Pro z 2013 i 2019 roku .

Specyfikacje

Specyfikacja techniczna
Identyfikator modelu PowerMac5,1
Numer modelu M7642LL/A (450 MHz), tylko do konfiguracji na zamówienie (500 MHz)
Edytor 450 MHz lub 500 MHz PowerPC G4 z 1 MB pamięci podręcznej L2
Pamięć 128 MB do 1,5 GB pamięci SDRAM PC100
Grafika ATI Rage 128 Pro z 16 MB SDRAM, Nvidia GeForce2 MX z 32 MB SDRAM lub ATI Radeon z 32 MB DDR SDRAM
Twardy dysk Dysk twardy Ultra ATA/66 20 GB, 40 GB lub 60 GB
Napęd optyczny CD-RW lub DVD-ROM
Łączność Opcjonalny modem AirPort 802.11b
10/100 BASE-T Ethernet
56k V.90
Urządzenia peryferyjne 2 USB 1.1
2 FireWire 400
Wyjście wideo VGA i ADC
Maksymalny system operacyjny Mac OS X 10.4.11 „Tiger” i Mac OS 9 .2.2
Wymiary 9,8×7,7×7,7 cala (25×20×20 cm)
Waga 14 funtów (6,4 kg)

Bibliografia

Zewnętrzne linki