Projekt Strato-Lab - Project Strato-Lab

Wystawa projektu Strato-Lab, Narodowe Muzeum Lotnictwa Marynarki Wojennej , listopad 2019 r

Projekt Strato-Lab był programem balonów załogowych na dużych wysokościach , sponsorowanym przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych w latach pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych. Program Strato-Lab wyniósł pierwszych Amerykanów w górne partie stratosfery od czasów II wojny światowej. Projekt Strato-Lab powstał z programu bezzałogowych balonów Marynarki Wojennej, Project Skyhook. Program powstał w 1954 roku i był administrowany przez dowódcę Malcolma Rossa ( Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych ). Malcolm Ross i inni opracowali program do przeprowadzenia badań wymaganych do realizacji programu załogowych rakiet. Ten program dostarczył danych biomedycznych, które zostały wykorzystane do dalszych wysiłków w kosmosie. Malcolm Ross wykonał pięć ponumerowanych lotów (od Strato-Lab 1 do Strato-Lab 5), a także inne loty nienumerowane.

Strato-Lab został opracowany, aby umożliwić ludziom prowadzenie obserwacji i przeprowadzanie eksperymentów w górnych partiach stratosfery przy użyciu balonów wykonanych z cienkiej folii polietylenowej . Balony te zostały opracowane podczas wcześniejszych projektów Helios i Skyhook przez Jeana Piccarda i Otto C. Winzena . Ich celem było zmniejszenie wagi balonów do ułamka poprzednich gumowych balonów. Program Strato Lab wykorzystywał zarówno otwarte, jak i ciśnieniowe gondole zbudowane przez firmę Winzen Research Inc oraz program balonowy w Oddziale Mechanicznym General Mills, Inc. Strato-Lab opierał się na wcześniejszych programach, mając na celu uzyskanie podstawowych danych w dziedzinie astronomii, astro oraz fizyka atmosfery i fizjologia człowieka na dużych wysokościach.

Loty Strato-Lab wniosły szereg wkładów do programu załogowych lotów kosmicznych. Jeden zestaw eksperymentów wykazał, że protony pochodzące z aktywności rozbłysków słonecznych stanowią poważne zagrożenie dla ludzi pracujących w kosmosie. Przyczyniło się to do opracowania metod przewidywania i monitorowania aktywności rozbłysków słonecznych. Strato-Lab przyczynił się również do wczesnych obserwacji astronomicznych nad większością ziemskiej atmosfery. Oprócz celów naukowych programu, Strato-Lab ustanowił szereg rekordów w dziedzinie badań naukowych i aeronautyki ogólnej.

Kulminacją lotów Strato-Lab był rekordowy lot komandora Malcolma Rossa i komandora porucznika Victora Prathera (USN) 4 maja 1961 r. W celu przetestowania pełnociśnieniowego kombinezonu marynarki wojennej Mark IV . Kombinezon Mark IV przezwyciężył problemy związane z wagą, masą, wentylacją, szczelnością na powietrze i wodę, mobilnością, kontrolą temperatury i możliwościami przetrwania tak dobrze, że NASA wybrała zmodyfikowaną wersję do użytku przez astronautów Projektu Mercury . Lot 4 maja był najtrudniejszym z przeprowadzonych testów skafandrów. Lot ustanowił rekord wysokości 113,740 stóp (34,67 km), trwał 9 godzin 54 minuty i pokonał dystans w poziomie 140 mil (230 km). Cele badawcze lotu zakończyły się sukcesem, ale Victor Prather utonął podczas wydobywania helikoptera z Zatoki Meksykańskiej .

Za rekordowe wzniesienie prezydent John F. Kennedy wręczył balonistom (Victorowi Pratherowi, pośmiertnie swojej żonie) Trofeum Harmon Trophy dla Aeronautów z 1961 roku . Radziecki kosmonauta Jurij Gagarin nie okrąża Ziemię prawie miesiąc wcześniej, w dniu 12 kwietnia 1961 roku; a następnego dnia, 5 maja, Alan Shepard wykonał suborbitalną trajektorię na rakiecie Mercury Redstone .

Uwagi

Linki zewnętrzne