Flota Obrony Rzeki - River Defense Fleet


Konfederacja Floty Obrony Rzek w Ameryce
Aktywny Od marca do czerwca 1862
Kraj  Skonfederowane Stany Ameryki
Gałąź Armia (patrz artykuł)
Zaręczyny Bitwa pod forty Jackson i St. Philip
Bitwa pod Plum Point Bend
Bitwa pod Memphis

Rzeka Defense Fleet był zbiorem czternastu statków konfederatów usługi, mają pomóc w obronie Nowego Orleanu w pierwszych dniach wojny secesyjnej . Wszystkie były statkami handlowymi lub holownikami, które zostały przejęte na rozkaz Departamentu Wojny w Richmond i przekształcone w okręty wojenne, uzbrojone w jedną lub dwie armaty, chroniące silniki wewnętrzną grodzią i wzmacniające dzioby, aby mogły służyć jako barany. Chociaż nominalnie byli częścią Armii Stanów Konfederacji , wszyscy ich oficerowie i większość załóg byli cywilami. Część floty została zatrzymana w południowej części rzeki Missisipi, a część została wysłana na północ do obrony przed ruchem Unii z północy.

Część floty na południu wzięła udział w bitwach pod Forts Jackson i St. Philip . Część floty na północy wzięła udział w bitwach pod Plum Point Bend i Memphis . Doświadczenie pokazało, że potrafili stawić czoła wrogim statkom unijnym tylko w bardzo szczególnych okolicznościach; kiedy te warunki nie były spełnione, byli przytłoczeni. W połowie 1862 roku cała flota została zniszczona, albo przez działania wroga, albo z jej własnych rąk.

Mapa przedstawiająca Luizjanę i Dolną Missisipi w czasie wojny secesyjnej. [1]

Pochodzenie Floty Obrony Rzeki

Bezpośrednio po wybuchu wojny domowej w kwietniu 1861 r. Secesyjne państwa musiały zmierzyć się z blokadą swoich portów, którą ogłosił prezydent Abraham Lincoln . Mieli także rozważyć zagrożenie stwarzane przez Union General-in-Chief Winfield Scott „s Plan Anaconda , który przewidywał pchnięcie w dół Missisipi, że punkt kulminacyjny w podboju Nowego Orleanu . Chociaż Anakonda nigdy nie została formalnie przyjęta jako podstawa strategii federalnej (w rzeczywistości została mniej lub bardziej wyraźnie odrzucona przez następców Scotta), samo jej istnienie przypomniało prezydentowi Konfederacji Jeffersonowi Davisowi i jego rządowi o znaczeniu rzeki Missisipi. Wielu obywateli, zarówno w rządzie, jak i poza nim, zgłaszało sugestie dotyczące jego obrony. Wśród nich był pomysł pary kapitanów statków rzecznych, Jamesa E. Montgomery'ego i JH Townsenda .

Propozycja wysunięta przez dwóch kapitanów polegała na wykorzystaniu statków o odpowiednich parametrach wielkości i prędkości, przekształcając je w tany poprzez wzmocnienie ich dziobów paskami żelaznej szyny. Ich maszynerię miały chronić grodzie wewnętrzne. Byliby lekko uzbrojeni, po jednym lub dwóch działach na sztukę, zgodnie z życzeniem ich kapitanów, ponieważ nie oczekiwano by od nich ostrzału z opancerzonymi kanonierkami budowanymi wówczas dla Unii. Zamiast tego mieli polegać na staranowaniu, trafiając w powolne kanonierki wroga, w których byli najbardziej narażeni. Kapitanowie byli wybierani przez Montgomery'ego i Townsenda spośród doświadczonych rzeczników w Nowym Orleanie, a każdy z nich zatrudniałby następnie własną załogę.

Ominięcie Departamentów Wojny i Marynarki Wojennej w Richmond, Montgomery i Townsend uzyskało poparcie całej delegacji Mississippi na Kongresie Konfederacji, a także generała dywizji Leonidasa Polka , który był osobistym faworytem prezydenta Davisa. Ich metoda polityczna okazała się skuteczna, kiedy Kongres zatwierdził ich plan, przywłaszczając sobie milion dolarów, zanim Townsend wrócił do Nowego Orleanu, by nadzorować konwersje.

Przebudowa statków handlowych

Po uchwaleniu ustawy o przywłaszczeniu, sekretarz wojny Judah P. Benjamin wysłał telegram do generała dywizji Mansfielda Lovella , komendanta departamentu wojskowego obejmującego Nowy Orlean, z poleceniem zajęcia czternastu parowców do celów wojennych. Było to pierwsze skojarzenie generała Lovella z Flotą Obrony Rzeki; wkrótce miał stać się najbardziej wytrwałym i surowym krytykiem floty. Natychmiast sprzeciwił się nieregularnemu charakterowi floty, przekazując proroczą uwagę: „Czternastu kapitanów i pilotów rzeki Missisipi nigdy nie zgodzi się na nic, kiedy zaczną płynąć”. Wykonując rozkaz, w imieniu rządu objął w posiadanie czternaście parowców. Niektóre z oryginalnych czternastu zostały zamienione na inne, gdy Lovell lepiej poznał zamiary Departamentu Wojny, ale ostatecznie flota nadal składała się z czternastu statków.

Każdy statek został zmodyfikowany poprzez wzmocnienie jej dziobu poprzez wypełnienie wnętrza litym dębem, poszycie na dziobie na 20 stóp (6,1 metra) poszyciem dębowym i pokrycie pochwy żelazkiem o grubości 1 cala (25 milimetrów). Silniki były chronione podwójną przegrodą. Wewnętrzna przegroda została wykonana z sosnowych belek o powierzchni 12 cali (30 centymetrów) kwadratowych, a zewnętrzna z belek 6 cali na 12 cali (15 centymetrów na 30 centymetrów). Zewnętrzną przegrodę pokryto takim żelazkiem na dziobie o grubości 1 cala (25 milimetrów). Przestrzeń między grodziami, 22 cale (56 centymetrów), była wypełniona sprasowaną bawełną. Chociaż bawełna była najmniej istotną częścią zbroi, przyciągnęła uwagę opinii publicznej, a statki, które otrzymały ten rodzaj zbroi, zaczęto nazywać „bawełnianymi pancerzami”.

Proces konwersji wacików został zakończony w miesiącu od 16 marca do 17 kwietnia 1862 r., Czyli przypadkowo w czasie, gdy flota Unii pod dowództwem oficera bandery Davida Glasgow Farraguta rozpoczęła gromadzenie się w dolnej rzece, przygotowując się do ataku na Nowy Orlean . Chociaż gotowe barany miały zostać wysłane w górę rzeki, aby pomóc w obronie wyspy numer 10 i Memphis , Lovell przekonał Departament Wojny, aby pozwolił mu zatrzymać pierwszych sześć w okolicach Nowego Orleanu. W kolejności ich ukończenia, szóstką byli: Stonewall Jackson , Warrior , Defiance , Resolute , General Breckinridge i General Lovell . W tym czasie kapitan Townsend nie był już związany z flotą. Gdy kapitan Montgomery poszedł z częścią północną, inny kapitan łodzi rzecznej, John A. Stephenson (czasami pisany jako Stevenson) został wybrany na ogólne dowodzenie nad sześcioma statkami Nowego Orleanu. Pozostałych ośmiu, wszyscy wysłani do Memphis, to generał Bragg , generał Sterling Price , generał Earl Van Dorn , pułkownik Lovell , generał Beauregard , generał M. Jeff Thompson , Little Rebel i generał Sumter . Ostatni został ukończony 17 kwietnia, dzień przed rozpoczęciem przewidywanego bombardowania Fort Jackson i Fort St. Philip .

Ponieważ miały służyć przede wszystkim jako barany, uzbrojenie floty było minimalne, obejmując tylko jedno lub dwa działa na każdym. Ponadto ich kapitanowie nie poświęcali czasu na ćwiczenie broni. Doprowadziło to do kolejnej anomalii dowodzenia, ponieważ artylerzyści z armii zostali przydzieleni do pracy z działami na barany, ale pozostali podporządkowani rozkazom oficerów armii.

Flota Obrony Rzeki w bitwie

Bitwa pod Forty Jackson i St. Philip

Flota unijna mijająca forty, 28 kwietnia 1862.

Trzy osobne komendy działały na Missisipi w pobliżu Nowego Orleanu. Jednym z nich była marynarka wojenna Konfederatów, kierowana w tym czasie przez dowódcę Johna K. Mitchella . Inną była marynarka wojenna stanu Luizjana. Trzecią była Flota Obrony Rzeki. Dnia 20 kwietnia 1862 r., Po rozpoczęciu bombardowania Fort Jackson i Fort St. Philip, generał Lovell próbował zracjonalizować sytuację dowodzenia, nakazując, aby odtąd wszystko na wodzie podlegało rozkazom dowódcy Mitchella. Rozkaz spotkał się z wyraźną odmową kapitana Stephensona , który argumentował, że „[każdy] oficer i każdy członek wyprawy w obronie rzeki dołączył do niej pod warunkiem, że będzie niezależna od marynarki wojennej”. Ten pozorny bunt nie mógł zostać ukarany z powodu szczególnego stosunku floty do armii.

W nocy 24 kwietnia flota Farraguta przeprawiła się przez forty rzeki Missisipi, które broniły Nowego Orleanu od południa. Ponieważ przywódcy Rebelii nie koordynowali odpowiedzialności fortów i związanej z nimi floty rzecznej, akcja została podzielona na dwie niezależne części. Każdy statek atakującej kolumny minął forty, zanim musiał walczyć z broniącymi się okrętami Konfederacji, które w związku z tym otrzymały niepodzielną uwagę jankeskich strzelców, kiedy się spotkali. W tych okolicznościach tylko jedna z Floty Obrony Rzeki zdołała zbliżyć się do wroga: Stonewall Jackson był w stanie staranować USS Varuna, podczas gdy ta niefortunna kanonierka była jednocześnie staranowana przez gubernatora Moore'a z marynarki wojennej Luizjany. Waruna zatonął, jedyny statek federalny stracony tej nocy. Stonewall Jackson nie uciekł bez szwanku. Zaszyta strzałami z innych statków federalnych pomagających Warunie i nie mogąc odpowiedzieć, została wyrzucona na brzeg przez swoją załogę, gdzie ją porzucili i podpalili.

Z pozostałych pięciu członków floty jeden ( Warrior ) został zniszczony przez burty z USS Brooklyn . Resolute została wyrzucona na brzeg i porzucona przez swoją załogę. Dziesięciu mężczyzn z CSS McRae wsiadło na nią, ale nie byli w stanie jej zdjąć, więc ją spalili. Generał Breckinridge i generał Lovell zostali porzuceni i spaleni przez swoje załogi. Tylko Defiance wyszedł bez szwanku; uciekła do Nowego Orleanu, gdzie zostawiła ją załoga, a jej kapitan przekazał ją komandorowi Mitchellowi. Nie mogąc zrobić nic innego, Mitchell nakazał jej spalenie podczas generalnego zniszczenia mienia Konfederatów po upadku miasta.

Bitwa pod zakrętem Plum Point

Bitwa pod Plum Point Bend, 10 maja 1862.

Chociaż sekcja Floty Obrony Rzeki w Nowym Orleanie została zniszczona, osiem statków w części północnej było w stanie uzyskać pewną miarę odkupienia, jeśli nie zemsty 10 maja 1862 roku, kiedy zaskoczyły flotyllę Union Western Gunboat Flotilla w niewielkiej akcji w pobliżu Plum Point Bend na Mississippi, w niewielkiej odległości nad Fort Pillow. Bitwa miała miejsce około 40 mil (64 kilometry) na północ od Memphis w linii prostej, ale bardziej jak 50 mil (80 kilometrów) na rzece. Flotylla federalna była rozproszona, z pojedynczą kanonierką i tratwą moździerzową w odsłoniętej pozycji, z dala od wsparcia pozostałych kanonier. Pomimo wiedzy, że flota buntowników jest w pobliżu, Jankesom nie udało się wysłać pikiet. Dlatego nie otrzymali żadnego ostrzeżenia, że ​​flota wroga jest w drodze, dopóki nie zobaczyli dymu ponad drzewami Plum Point.

Nieprzygotowane kanonierki flotylli podniosły się i pojedynczo weszły do ​​bitwy. To pozwoliło baranom skoncentrować się na każdym statku przeciwnika, gdy pojawił się na scenie. Cierpiąc na skutki wielokrotnych kolizji, okręty USS  Cincinnati i Mound City musiały zostać uziemione w mieliznach, aby nie zatonęły. W tym czasie inne kanonierki flotylli podniosły się i rozpoczęły bitwę, więc kapitan Montgomery wycofał swoją flotę. Uciekli z niewielkimi obrażeniami.

Ponieważ Montgomery nie określił swoich celów w akcji, trudno jest ocenić wielkość zwycięstwa Rebeliantów. Chociaż wyłączenie dwóch kanonierów było sygnałem, żadna z nich nie została utracona na długo. W ciągu kilku tygodni oba zostały podniesione, naprawione i przywrócone do użytku. Dlatego w najlepszym razie flota opóźniła federalny rozkład jazdy o krótki czas.

Bitwa pod Memphis

Bitwa morska pod Memphis, 6 czerwca 1862.
Całkowite zniszczenie floty rebeliantów przez flotę federalną komandora Davisa . Rankiem 6 czerwca 1862 r. Niedaleko Memphis w stanie Tennessee Generał CSS Beauregard (środkowy pierwszy plan) zostaje staranowany przez barana federalnego Monarch . Po lewej stronie znajduje się niepełnosprawny baran federalny Queen of the West oraz statki konfederatów General Sterling Price i Little Rebel .

Niespełna miesiąc po starciu w Plum Point, Flota Obrony Rzeki ponownie walczyła przeciwko Flotylli Zachodnich Kanonierów, ale warunki były dalekie od tych samych. Jedna zmiana mogła mieć znaczący wpływ na bitwę lub nie. Dziwny, podzielony system dowodzenia floty, w którym działa były obsadzone przez artylerzystów, którzy nie byli częścią załóg, ujawnił się w obliczu rosnących strat Konfederacji, które negatywnie wpłynęły na morale. Strzelcy i rzecznicy coraz bardziej się sprzeczali i przynajmniej raz żołnierze odmówili towarzyszenia flocie w drobnej misji. Ostatecznie, 5 czerwca 1862 r., Generał brygady M. Jeff Thompson usunął swoich ludzi. To z pewnością byłoby poważne, gdyby barany miały polegać na swoich działach. W tej chwili odejście żołnierzy wpłynęło na flotę tylko marginalnie, choć z pewnością nie pomogło.

Już następnego ranka (6 czerwca) flotylla federalna była zjednoczona i gotowa do spotkania z przeciwnikami. Ponadto dołączyła do niego para unijnych baranów z floty Ramów Stanów Zjednoczonych , która pod wieloma względami odzwierciedlała siły Konfederacji, w tym wadliwą organizację. Flota miała niewielki wybór, jak tylko stoczyć bitwę pod Memphis , chociaż nie cieszyła się lokalną przewagą liczebną, jaką mieli w Plum Point .

Bitwa była wręcz, głównie dlatego, że mylące łańcuchy dowodzenia po obu stronach sprawiły, że była to seria nieskoordynowanych starć między przeciwnymi baranami, podczas gdy te po stronie Konfederacji były również narażone na ostrzał flotylli federalnych. Chociaż nie można wiarygodnie ustalić szczegółów, wynik był jednoznaczny: jeden baran Unii został zatopiony (później zostanie odzyskany), podczas gdy siedem z ośmiu statków Rebelii zostało zatopionych lub w posiadaniu Jankesów. Tylko generał Earl Van Dorn uciekł. Uciekła w bezpieczne miejsce w górę rzeki Yazoo, ale została spalona (nieco nieumyślnie) 26 czerwca.

Podsumowanie

Zakończenie River Defense Fleet na dość wczesnym etapie wojny pozwoliło ludziom, którzy musieli z nią współpracować, ocenić jej wyniki. Żaden nie zrobił tego z większą gwałtownością niż generał Lovell . Chociaż jego krytyka była skierowana na sześć statków z sekcji floty w Nowym Orleanie, można ją zastosować z niewielkimi zmianami do całej siły: „Niezdolni do rządzenia sobą i niechętni do rządzenia przez innych, ich prawie całkowity brak systemu czujność i dyscyplina uczyniły ich prawie bezużytecznymi i bezradnymi. "

W szerszym kontekście niż tylko grupa czternastu statków, koniec Floty Obrony Rzeki, w połączeniu z upadkiem korsarzy , oznaczał również skuteczny koniec wojny morskiej prowadzonej przez amatorów. Rosnąca rozbieżność między statkami handlowymi a okrętami wojennymi oznaczała, że ​​tymi ostatnimi musieli dowodzić ludzie, którzy poświęcali swoje życie profesji, aw większości byli obsługiwani przez ludzi. Od czasu wojny secesyjnej żaden duży kraj morski nie rozważał uciekania się do prywatnych flot, bez względu na okoliczności.

Zobacz też

Bibliografia

Skróty użyte w tych odniesieniach:

ORA (Official records, Armies): War of the Rebellion: zbiór oficjalnych zapisów armii Unii i Konfederacji.
DANFS: Słownik amerykańskich okrętów bojowych .

Dalsza lektura

  • Dufour, Charles L. W noc przegranej wojny. Garden City: Doubleday, 1960.
  • Gosnell, Harper Allen. Broń na wodach zachodnich: historia kanonierek rzecznych podczas wojny secesyjnej. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1993.
  • Hearn, Chester G. Zdobycie Nowego Orleanu, 1862. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1995.
  • Milligan, Gunboats w dół Missisipi. Annapolis: United States Naval Institute, 1965.
  • Scharf, J. Thomas. Historia Marynarki Wojennej Konfederacji od jej organizacji do kapitulacji ostatniego statku. Nowy Jork: Rogers and Sherwood, 1887; repr. Nowy Jork: Gramercy, 1996.