Francja, Norwegia i Niemcy zdobyły 11 z ostatnich 12 medali Mistrzostw Świata i były reprezentowane na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 1996 przez odpowiednio Frédérica Kowala i Samuela Barathaya , Kjetila Undseta i Steffena Størsetha oraz Sebastiana Mayera i Rolanda Opfera . Francja, reprezentowana częściowo przez Barathay, była mistrzem świata 1993 i brązowym medalistą 1994. Norwegia była mistrzem świata z 1994 r. i wicemistrzem z 1993 r., a wraz ze swoim duetem olimpijskim brązowym medalistą z 1995 r., podczas gdy Undset był także srebrnym medalistą olimpijskim z poczwórnej dwójki z 1992 r. Niemcy były wicemistrzem świata w dwóch ostatnich edycjach i brązowym medalistą w 1993 roku. Jedynym wyjątkiem od dominacji tych trzech narodów była Dania, która wygrała Mistrzostwa Świata w 1995 roku z Larsem Christensenem i Martinem Haldbo Hansenem . Tymczasem Australia wysłała jednego ze swoich broniących tytułu mistrzów olimpijskich, Petera Antonie , do Atlanty z nowym partnerem, Jason Day . Antoine był także połową zwycięskiej załogi w 1995 Double Challenge Sculls podczas Henley Royal Regatta. W 1994 roku zwycięzcami tego turnieju byli Węgrzy Zsolt Dani i Gábor Mitring .
W rundzie otwierającej najlepszy czas o prawie pięć sekund uzyskała Norwegia, podczas gdy pozostałe biegi wygrała Dania i włoski duet Davide Tizzano i Agostino Abbagnale , obaj mistrzowie olimpijscy w dwójce poczwórnej z 1988 roku. tymczasem zostali wyeliminowani w repasażach. W półfinale to Francja wyeliminowała Australijczyków z najlepszym czasem w rundzie, prawie trzy sekundy przed najbliższą konkurencją, podczas gdy Włochy wygrały drugi bieg. Wyścig w finale był bliższy, ale Włochy, Norwegia i Francja wyprzedziły konkurencję i przekroczyły linię mety w tej kolejności. Niemal pięć sekund później czwarte miejsce zajęła Dania, aktualni mistrzowie świata.
Włochy (ITA) 
Norwegia (NOR) 
Francja (FRA) 
Polska
Australia
Słowacja
Korea Południowa
Dania
Niemcy
Belgia
Słowenia
Hiszpania
Łotwa
Chorwacja
Austria
Wielka Brytania
Kanada
Brazylia
Węgry