Kanał Santa Barbara — Santa Barbara Channel

Patrząc na południowy zachód, przez kanał Santa Barbara; miasto Santa Barbara w Kalifornii jest poniżej, a wyspa Santa Cruz jest w oddali.

Santa Barbara kanału jest część Southern California Zatoki i oddziela kontynent z Kalifornii z północnych Wysp Normandzkich . To jest zazwyczaj na południe od miasta Santa Barbara i na zachód od Oxnard Plain w Ventura County .

Kieruje się ze wschodu na zachód, ma długość około 130 kilometrów (70 NMI) i średnicę około 45 km (24 NMI), stając się najwęższym na jego najbardziej wysuniętym na wschód krańcu, gdzie wyspa Anacapa znajduje się około 30 kilometrów (16 NMI) od lądu. Podczas ostatniej epoki lodowcowej cztery północne Wyspy Normandzkie, w tym Santa Rosa, połączyły się w Santa Rosae , pojedynczą wyspę, która znajdowała się zaledwie 8 km od wybrzeża.

W pogodne dni wyspy są widoczne z lądu. Przez kanał przepływają łodzie wycieczkowe, które zabierają odwiedzających do oglądania wielorybów i odwiedzania wysp. W kierunku prostopadłym (wschód-zachód) ogromne statki towarowe i tankowce zajmują główny szlak żeglugowy w drodze do lub z portów Los Angeles i Long Beach .

Kanał jest miejscem występowania wielu pól naftowych, z których niektóre posiadają znaczne zasoby. Należą do nich pola Ellwood , Summerland , Carpinteria offshore i Dos Cuadras . W 1969 r. Dos Cuadras był miejscem powstania poważnego wycieku ropy , który miał miejsce, gdy ropa wytrysnęła pod wysokim ciśnieniem przez uskoki i pęknięcia wokół strefy, która niedawno została odwiercona po raz pierwszy. Oburzenie społeczne z powodu ogromnych szkód środowiskowych spowodowanych przez ten wyciek, który obejmował setki mil kwadratowych kanału i zanieczyszczone plaże od Ventury do Golety, było głównym bodźcem dla rozwijającego się ruchu ekologicznego . Kanał Santa Barbara zawiera największe na świecie naturalne wycieki ropy – Coal Oil Point . Goleta Point to pobliskie rozszerzenie do kanału.

Point Arguello , cypel w pobliżu miasta Lompoc , był miejscem katastrofy Honda Point w 1923 roku, w której siedem niszczycieli marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych osiadło na mieliźnie, podczas największej straty statków marynarki amerykańskiej w czasie pokoju.

Pre-historia

Przed holocenem poziom morza był znacznie niższy, tak że szerokość wody oddzielającej wyspy od lądu była znacznie mniejsza, co ułatwiało kolonizację biologiczną i transport ludzi przez kanał. W ostatnim czasie rdzenni mieszkańcy Ameryki Chumash z łatwością poruszali się po tych wodach małymi jednostkami pływającymi , umożliwiając komunikację i handel między wioskami na wyspach i na stałym lądzie. C. Michael Hogan przegląda niektóre teorie kolonizacji rzadkich gatunków sosny Torrey , Pinus torreyana na wyspy, sugerując, że prawdopodobnie ludy Chumash nosiły początkowe czopki w swoich Tomolach. Mamut karłowate , wymarły, endemicznych były zdolne pływaków w stanie przejść do kanału i dostosowanie do środowiska wysepek przez wyspowego karłowatości .

Ryzyko kolizji statków z wielorybami

Od co najmniej 2011 r. kilka zagrożonych gatunków wielorybów (w tym płetwal błękitny , płetwnik i humbak ) zaczęło żerować na nowym obszarze na północ od wysp Santa Cruz i Santa Rosa w kanale Santa Barbara. Te wieloryby są zagrożone uderzeniem przez statki przepływające przez szlak żeglugowy używany do przewożenia towarów na południe do portów Los Angeles i Long Beach . Od 1982 r. udokumentowano około 100 kolizji u wybrzeży Kalifornii, co obejmuje obecnie około 6 kolizji rocznie, prawdopodobnie więcej z powodu trudności w obserwowaniu incydentów. Naukowcy szacują, że każdego roku ponad 80 zagrożonych wielorybów ginie w kolizjach statków u zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych.