Mielona gąbka - Sponge ground
Podstawy gąbki , znane również jako agregatów gąbki , są międzypływowej do głębinowych siedlisk utworzone przez duże nagromadzenie gąbki ( szkła gąbki i / lub demosponges ), często dominuje kilku masowych gatunków. Tereny gąbczaste były już zgłaszane ponad 150 lat temu, ale po raz pierwszy w pełni rozpoznano, zbadano i szczegółowo opisano siedlisko wokół Wysp Owczych podczas międzynordyckiego programu BIOFAR 1 1987–90. Zostały one nazwane Ostur (co oznacza „ser” i odnosi się do wyglądu gąbek) przez miejscowych rybaków i nazwa ta w pewnym stopniu weszła do literatury naukowej. Gąbki znaleziono później w innych miejscach na północno-wschodnim Atlantyku i na północno-zachodnim Atlantyku, a także w pobliżu Antarktydy. Są teraz znane z wielu innych miejsc na całym świecie i uznawane za kluczowe siedliska morskie.
Gąbki to ważne siedliska wspierające różnorodne ekosystemy . Podczas badań zewnętrznych gąbek szelfowych i górnych stoków na Wyspach Owczych stwierdzono w okolicy 242 gatunki bezkręgowców, a 115 było związanych z gąbkami. W ogóle, ichtiofauna związane z przyczyn gąbki są słabo znane, ale to rockfish i gadiforms . Tereny gąbczaste są zagrożone, zwłaszcza przez trałowanie denne i inne narzędzia połowowe , pogłębianie , poszukiwanie ropy i gazu oraz kable podmorskie , ale potencjalnie także przez wydobycie głębinowe , sekwestrację dwutlenku węgla , zanieczyszczenia i zmiany klimatyczne .
Prehistoryczne tereny gąbczaste
Badając drzazgi w rdzeniach osadów pobranych z gąbczastych terenów na zboczach Flamandzkiej Czapki i Grand Bank (niedaleko Nowej Fundlandii w Kanadzie), naukowcom udało się wykryć obecność gąbek w przeszłości. Najstarszy zapis dotyczący gąbek z rodziny Geodiidae w tym regionie został znaleziony w długim rdzeniu zebranym na zboczu Wielkiego Banku, gdzie typowe drzazgi sterrasterowe znaleziono na szczycie złoża osuwiskowego podmorskiego starszego niż 25 000 lat temu. Ciągłą obecność gąbek odnotowano w południowo-wschodnim rejonie Czapki Flamandzkiej aż do 130 000 lat temu. Wydaje się, że zasięg występowania Geodiidae na tym obszarze znacznie się rozszerzył po deglacjacji.