William Pershing Benedict - William Pershing Benedict

William Pershing Benedict
Urodzony
William Pershing Benedict

( 20.07.1918 ) 20 lipca 1918
Zmarły 31 sierpnia 1974 (31.08.1974) (w wieku 56)

William Pershing Benedict (20 lipca 1918 - 31 sierpnia 1974) był amerykańskim pilotem, który urodził się w Ruth w stanie Nevada i wychował w Kalifornii . Był wysoko odznaczonym pilotem myśliwca z czasów II wojny światowej , który służył zarówno w RCAF, jak i korpusie lotniczym armii amerykańskiej . 18 miesięcy po wstąpieniu do Korpusu Powietrznego Armii Stanów Zjednoczonych, w wieku 26 lat, Benedykt osiągnął stopień majora i został dowódcą eskadry. Najbardziej znany jest z tego, że był pierwszym człowiekiem, który wylądował samolotem na biegunie północnym .

Wczesne życie

Benedict wstąpił do Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych w lipcu 1940 roku. Po szkoleniu został wysłany do Wielkiej Brytanii, gdzie latał na Spitfireach, a później został przeniesiony do Afryki Północnej . W marcu 1942 roku został przydzielony do 127 dywizjonu RAF. Został zestrzelony 16 lipca 1942 roku podczas lotu huraganem , ale spadochronem spadł w bezpieczne miejsce. 14 grudnia 1942 roku Benedict przeniósł się do Korpusu Powietrznego Armii Stanów Zjednoczonych, gdzie latał samolotami Curtiss P-40, a później P-47 Thunderboltami . Wrócił do USA na urlopie i 7 stycznia 1945 r. Poślubił swoją kanadyjską narzeczoną. Następnie wrócił do Europy na pozostałą część wojny.

Lądowanie na biegunie północnym

Chcąc, aby Siły Powietrzne zasłużyły na uznanie za pierwsze lądowanie na biegunie północnym, generał Old, dowódca Dowództwa Lotnictwa Alaskańskiego, poprosił majora Benedykta, aby wziął to, czego potrzebował i rozkazał pierwszym lotem, który wyląduje na biegunie północnym. Historyczne lądowanie odbyło się 3 maja 1952 roku na wyposażonym w narty C-47 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych . Odczyty przeprowadzone przez naukowców towarzyszących Benedyktowi i jego załodze potwierdziły, że byli oni pierwszymi ludźmi, którzy postawili stopę dokładnie na geograficznym biegunie północnym.

Lata po siłach powietrznych

Benedykt wycofał się z Sił Powietrznych w 1962 roku w stopniu podpułkownika. Następnie pracował jako pilot strażacki w Kalifornii, gdzie zginął w katastrofie lotniczej 31 sierpnia 1974 roku podczas lotu na Grumman F7F Tigercat zrzucającym środek zmniejszający palność w rejonie Ukiah .

Literatura

  • Common, Charles A .: Born to Fly: Some Life Sketches of podpułkownik Williama H. ​​Benedicta , wydana własnoręcznie w 2002 r .; zmieniony w 2006 r.
  • Smith, EAW: Benedict's Wars , Red Leader Press, 2005. ISBN   1-885832-37-0 .
  • Thruelsen, Major Richard i Arnold, porucznik Elliot: Mediterranean Sweep , rozdział zatytułowany The Scroungers , str. 63-79, Duell, Sloan i Pearce, 1944.