Karta miękka Z-80 - Z-80 SoftCard

Koprocesor Microsoft Softcard Z80 dla Apple II
Deweloper	Microsoft
Data wydania	1980 ; 41 lat temu ( 1980 )
System operacyjny	CP/M
procesor	Z80
Platforma	Jabłko II
Następca	Premium Softcard IIe

Z80 SoftCard jest plug-in Apple II karta procesor opracowany przez firmę Microsoft , aby włączyć komputer w CP / M systemu opartego na Zilog Z80 jednostki centralnej (CPU). Stając się najpopularniejszą platformą CP/M i głównym źródłem przychodów Microsoftu w 1980 roku, ostatecznie przemianowano ją na Microsoft SoftCard i zastąpiono ją Microsoft Premium Softcard IIe dla Apple IIe.

Przegląd

Wprowadzona w 1980 roku jako pierwszy produkt sprzętowy Microsoftu i dołączona do języka programowania Microsoft BASIC , Z-80 SoftCard to karta procesorowa Apple II, która umożliwia Apple II uruchamianie CP/M , systemu operacyjnego firmy Digital Research . Daje to użytkownikom Apple II dostęp do wielu innych aplikacji biznesowych, w tym kompilatorów i interpreterów dla kilku języków wysokiego poziomu . CP/M, jeden z najwcześniejszych wieloplatformowych systemów operacyjnych, można łatwo dostosować do szerokiej gamy układów pomocniczych i sprzętu peryferyjnego, ale wymaga procesora zgodnego z Intel 8080 , którym jest Zilog Z80, ale który jest procesorem Apple, MOS Technologia 6502 , nie jest. SoftCard ma Zilog Z80 CPU plus kilka 74LS00 serii TTL chipy do przystosowania tego procesora autobusu do autobusu firmy Apple . Ponieważ CP/M wymaga ciągłej pamięci od adresu zerowego, którego Apple II nie ma, adresy są tłumaczone w celu przeniesienia obszarów innych niż RAM na szczyt pamięci.

Historia

SoftCard to pomysł Paula Allena . Jego pierwotnym celem było uproszczenie przenoszenia produktów komputerowych Microsoftu na Apple II. SoftCard został opracowany przez Tima Patersona z Seattle Computer Products (SCP). SCP zbudowało prototypy, Don Burtis z Burtronix przeprojektował kartę, a firma California Computer Systems wyprodukowała ją dla Microsoftu. Nie mając pewności, czy karta będzie się sprzedawać, Microsoft po raz pierwszy zademonstrował ją publicznie na targach komputerowych West Coast Computer Faire w marcu 1980 roku.

Microsoft wydał również wersję dla Apple IIe , Premium Softcard IIe. Karta ma funkcjonalność odpowiadającą rozszerzonej 80-kolumnowej karcie tekstowej , w tym 64 KB pamięci RAM, dzięki czemu zaoszczędziłaby pieniądze użytkownikom, którzy potrzebowali funkcji CP/M, dodatkowej pamięci i 80-kolumnowego tekstu.

Przyjęcie

Sprzedaż

Natychmiastowy sukces SoftCard zaskoczył Microsoft. Chociaż nie był przygotowany na przyjęcie zamówień na targach komputerowych West Coast Computer Faire, jeden z dyrektorów firmy Microsoft przyjął 1000 wizytówek od zainteresowanych stron pierwszego dnia; Obliczać! poinformował, że firma została „zalana” zamówieniami. SoftCard stała się największym źródłem przychodów firmy w 1980 roku, sprzedając 5000 sztuk w ciągu trzech miesięcy po 349 USD za sztukę, a wysoka sprzedaż utrzymywała się przez kilka lat. SoftCard była najpopularniejszą platformą do obsługi CP/M, a karty Z-80 stały się bardzo popularnymi urządzeniami peryferyjnymi Apple II. Do 1981 roku Microsoft, Lifeboat Associates i Peachtree Software opublikowały swoje oprogramowanie CP/M na dyskach w formacie Apple.

Krytyczny odbiór

Obliczać! był świadkiem debiutu karty SoftCard w marcu 1980 r. na targach komputerowych West Coast Computer Faire, nazywając ją „przełomem Apple”. InfoWorld w 1981 nazwał SoftCard „fascynującym elementem sprzętu”. Krytykując „komputerowość” dokumentacji CP/M, magazyn napisał: „jeśli potrzebujesz lekkiego, przenośnego komputera Z80, połączenie Apple/SoftCard jest idealną parą”. BYTE napisał: „Ze względu na elastyczność, jaką oferuje użytkownikom Apple, uważam Softcard za doskonały zakup. Cena jest rozsądna i działa”.

InfoWorld w 1984 r. również pozytywnie ocenił SoftCard IIe, potwierdzając, że może ona również zastąpić rozszerzoną 80-kolumnową kartę tekstową. Magazyn stwierdził, że jest to „dobry system spośród kilku dobrych systemów na rynku”, zwłaszcza dla tych, którzy chcieli uruchomić Microsoft BASIC lub chcieli funkcjonalności wykraczającej poza CP/M.

Alternatywy

Po sukcesie Microsoftu, kilka innych firm opracowało karty Z80 również dla Apple II, w tym Digital Research z Apple CP/M  [ de ] oraz kartę CP/M opracowaną przez ALS o nazwie „The CP/M Card” (z 6 MHz Z80 i 64 KB RAM) oraz CP/M Gold Card firmy Digital Research dla CP/M Pro 3.0 (z 64 lub 192 KB RAM). Inne niezależne projekty pochodziły z Applied Engineering, PCPI (z ich 6 MHz Appli-Card), Cirtech, IBS. Było też kilkunastu producentów klonów Softcard.

Bibliografia

Zewnętrzne linki

• Witryna AppleLogic , przedstawiająca karty peryferyjne dla komputerów z serii Apple II, w tym Microsoft Softcard