Schody w Surrey - A Staircase in Surrey
Schody w Surrey jest sekwencją pięciu powieści przez szkockiego powieściopisarza i akademickiego JIM Stewart (1906-1994), a opublikowane w latach 1974 i 1978 przez Victor Gollancz w Londynie. Słowo „Surrey” w tytule kwintetu odnosi się do zakwaterowania studenckiego w wyimaginowanymuniwersytecie w Oksfordzie . (Schody, w bardziej tradycyjnie zaprojektowanych kolegiach, to grupa pokoi studenckich, z wejściem na parterze wychodzącym z czworoboku .)
Serie
Książki w kolejności publikacji to:
- Głupi (1974)
- Młody Patullo (1975)
- Nabożeństwo żałobne (1976)
- Madonna z Astrolabium (1977)
- Pełen semestr (1978)
Wątek
Narratorem i głównym bohaterem jest dramaturg Duncan Patullo, syn Lachlana Patullo, znanego szkockiego artysty specjalizującego się w pejzażach, ale od czasu do czasu malującego portrety. Kształcił się w Edynburgu, w szkole wyraźnie mającej przypominać Fettes , a następnie w nienazwanym College w Oksfordzie (którego Surrey jest jednym z czworokątów) jako stypendysta Johna Ruskina.
W pierwszej powieści tej sekwencji, The Gaudy , Patullo powraca do swojego Oxford College po długiej nieobecności (i udanej karierze dramatopisarskiej, w tym przedłużeniu pobytu za granicą) i spotyka wielu starych przyjaciół, w tym Alberta Talberta, jego były korepetytor literatury angielskiej; Lord Marchpayne, dawniej Tony Mumford (współczesny student, który mieszkał w pokojach naprzeciwko niego); kolega Szkot i kolega ze szkoły, Ranald McKechnie, obecnie Regius profesor greki w college'u (żona McKechniego, Janet, jest pierwszą miłością Duncana); Cyril Bedworth (obecnie starszy korepetytor w college'u, ale wcześniej przyjaciel, który mieszkał na szczycie schodów Patullo); i Robert Damien (lekarz uniwersytecki, ale także współczesny Patullo, który wprawił go w zakłopotanie, zastępując szkic słynnego obrazu, którego był właścicielem, sprośnym zdjęciem Mumforda dokładnie w momencie, gdy wielcy i dobrzy zebrali się, aby go obejrzeć).
Druga powieść, Młody Patullo , opowiada o ich dawnych związkach i studenckiej karierze Patullo. W służbie pamięci Patullo odgrywa kluczową rolę w rozwiązaniu kryzysu spowodowanego niewystarczalnością w nauce i agresywnym anty-instytucjonalnym zachowaniem Ivo Mumforda, syna swojego przyjaciela Tony'ego, i rozpoczyna współpracę z kuzynką Fioną Petrie, donatorką w jednym z kobiecych college'ów. , a także odnowienie przyjaźni z Janet McKechnie. Tytuł nawiązuje pośrednio do postaci Paula Lusby'ego, który w pierwszej powieści popełnił samobójstwo w wyniku głupiego zakładu Ivo Mumforda i którego brat Peter stara się o przyjęcie do kolegium, częściowo ku pamięci swojego brata. W Madonnie z Astrolabium Patullo musi zmierzyć się ze swoją byłą żoną i jej seksualnymi zamiarami wobec obecnych studentów, produkcją Tamburlaine przez studentów i problemami z zebraniem wystarczającej ilości pieniędzy na pilnie potrzebną renowację rozpadającej się Wielkiej Wieży (wzorowanej na Wieża Toma ). Odkrycie zaginionego arcydzieła Piero della Francesca okazuje się kluczowe dla przyszłego losu uczelni, a Patullo jest w stanie pomóc, gdy zostanie skradzione. Full Term podejmuje emocjonalne konflikty Patullo, ale skupia się na skandalicznym i pozornie zdradzieckim zachowaniu nauczyciela fizyki, Williama Watershute'a, które pod koniec zostają dramatycznie rozwiązane.
Tło
Kolegium, którego nazwa nie jest wymieniona w powieściach, jest bardzo wyraźnie oparte na jednym z własnych college'ów Stewarta, Christ Church , gdzie był studentem (tj. Fellow and Tutor) od 1949 do 1973, oraz University Reader w języku angielskim. Surrey jest wzorowana na Peckwater Quadrangle, w którym mieści się biblioteka College, jak sugerują powieści, ale nie ma pomnika byłego Opiekuna Domu (w środku Surrey znajduje się pomnik Provost Harbage). Postać rektora (kierownika kolegium) jest wzorowana na postaci Henry'ego Chadwicka , dziekana Christ Church w Oksfordzie za czasów Stewarta. Jego nazwa pochodzi od tego Edwarda Pococke (1604/91), XVII-wiecznym Regius profesor hebrajskiego (1648-91), po których Pococke Drzewo (inspiracją dla Lewisa Carrolla „s Jabberwocky ) i Pococke Garden są w Christ Church o imieniu. Pisarz fantasy i Oxford don JRR Tolkien pojawia się (lub jest pamiętany) we wszystkich powieściach jako starszy „profesor JB Timbermill”. Postać Arnolda Lempriere'a, starożytnego i częściowo emerytowanego księdza zajmującego się historią w College'u, jest oparta na ekscentrycznym cenzurze Christ Church RH Dundas. Tytuł Tony Mumford za „Marchpayne” jest oczywiście zarówno ukłon do markiz Marchmain, postać w Evelyn Waugh „s Brideshead (innej powieści częściowo ustalonym w Christ Church, Oxford), ale również żart na«marchpane», stara nazwa na marcepan . Stewart robi niejasne odniesienie do siebie w Full Term : „ten drugi [nowy człowiek], łysy i otarty, uciekł w średnim wieku z jakiegoś stanowiska profesorskiego na antypodach” (s. 37) – Stewart był profesorem ławy przysięgłych. angielskiego na Uniwersytecie w Adelajdzie przed objęciem stanowiska w Christ Church .
Ocena
Sekwencja powieści Stewarta jest bardzo ceniona za jego wyuczoną aluzję i czysty styl narracji, za umiejętność ironii i za niezwykły dar towarzyszenia dialogowi ostrym psychologicznym komentarzem na temat kontekstowej motywacji tego, co zostało powiedziane. Kwintet bezwstydnie tęskni za erą oksfordzkich manier, która w latach 70. zanikała, jeśli nie już minęła, co zniechęciło niektórych czytelników (choć prawdopodobnie przyciągnęło innych). Reprodukuje autentyczne poglądy społeczności, które przywołuje na temat społeczeństwa, seksu, polityki, rasy i edukacji, które bynajmniej nie są dziś szeroko rozpowszechnione. Niewielu czytelników pogodzi się teraz z wieloma założeniami przyjętymi lub sugerowanymi w tych obszarach przez bohaterów, a nawet narratora. Stewart opowiada o świecie, w którym przywileje i snobizm są czymś normalnym; krytykuje to, ale nie przekracza tego. W opowieści o skoku spadochronowym Ivo Mumforda z zarzutu gwałtu współczesny czytelnik z pewnością pożałuje jakiejkolwiek sensownej refleksji nad sytuacją ofiary. Poczucie, że „chłopcy będą chłopcami” jest pełne w tych powieściach, i istnieje uproszczona akceptacja (na poziomie narracji) normalności rozróżnienia klasowego i sposobu, w jaki wpływa to na szanse i sukces edukacyjny. Niemniej jednak okazuje się dużą wrażliwość wobec uczniów, którzy napotykają problemy. Powieści są cenne przede wszystkim ze względu na wgląd w dynamikę społeczną i intelektualną środowisk akademickich. Pod tym względem Stewart jest znacznie bardziej wnikliwy niż CP Snow , którego powieści „ Strangers and Brothers ” z poprzedniej epoki skupiają się na podobnych ciałach ludzi, i nie mniej udaje mu się konstruować fabułę niż jego odpowiednik z Cambridge.