Egon Bretscher - Egon Bretscher
Egon Bretscher (1901-1973) był urodzony w Szwajcarii brytyjski chemik i fizyk jądrowy i kierownik Zakładu Fizyki Jądrowej od 1948 do 1966 roku w Research Establishment Energii Atomowej , znany również jako Harwell Laboratory , w Harwell , Wielka Brytania . Był jednym z pionierów badań nad rozszczepieniem jądrowym i jednym z pierwszych, którzy przewidzieli, że pluton może być używany jako źródło energii. Jego praca nad fizyką jądrową doprowadziła do jego zaangażowania w brytyjski projekt badawczy nad bombą atomową Tube Alloys oraz do członkostwa w Brytyjskiej Misji Projektu Manhattan w Los Alamos, gdzie pracował w Dziale Zaawansowanego Rozwoju Enrico Fermiego w F-3 Super. Grupa eksperymentalna. Jego wkład do 1945 r. omawia Margaret Gowing w swojej książce „ Brytania i energia atomowa , 1935-1945”.
Wczesne życie
Urodzony niedaleko Zurychu w Szwajcarii i wykształcony w tamtejszej Eidgenössische Technische Hochschule (ETH), Bretscher uzyskał tytuł doktora chemii organicznej w Edynburgu w 1926 roku. Wrócił do Zurychu jako prywatny docent Petera Debye'a , a później przeniósł się w 1936 roku do pracy w laboratorium Rutherforda w Cavendish w Cambridge jako stypendysta Rockefellera. Tutaj przerzucił się na badania w fizyce jądrowej , proponując (wraz z Normanem Featherem ) w 1940 r., że izotop 239 pierwiastka 94 może być wytwarzany ze wspólnego izotopu uranu-238 przez wychwytywanie neutronów i, podobnie jak U-235 , powinno to być możliwe. do podtrzymania reakcji łańcuchowej jądrowej . Do podobnego wniosku niezależnie doszli Edwin McMillan i Philip Abelson z Berkeley Radiation Laboratory . Ponadto opracował teoretyczne procedury chemiczne oczyszczania tego nieznanego pierwiastka z macierzystego uranu; pierwiastek ten został nazwany przez Nicholasa Kemmera plutonem .
Bretscher zwykł żartować, że jego główny wkład w fizykę miał miejsce latem 1930 roku, kiedy wspinał się w regionie Bergel koło Engadyny z innym studentem, Felixem Blochem , w Alpach Szwajcarskich . Bloch poślizgnął się po lodowatej krawędzi, ale został uratowany, gdy upadł, dzięki linie łączącej go z Bretscherem. Szybka akcja tego ostatniego, polegająca na wbiciu czekana w lód, zapobiegła ich wspólnej śmierci. Po wszczęciu alarmu Bretscher wrócił z przewodnikiem i spędził noc z Blochem omawiając fizykę. Pokonanie Blocha zajęło przewodnikom kolejne trzy dni. Bloch zdobył później Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za odkrycie magnetycznego rezonansu jądrowego .
Projekt Manhattan
W 1944 roku został członkiem Brytyjskiej Misji do Projektu Manhattan w Los Alamos w Nowym Meksyku kierowanej przez Jamesa Chadwicka , gdzie dokonał pierwszych pomiarów energii uwalnianej w procesach syntezy jądrowej. Podczas swojego pobytu w Los Alamos zrobił wiele slajdów Kodachrome, które wydają się stanowić unikalny kolorowy zapis tego miejsca badań. Jego zdjęcia, które są obecnie w posiadaniu Churchilla Archives Center , obejmują zdjęcia Enrico Fermiego , Edwarda Tellera i miejsca Trinity w Nowym Meksyku po detonacji pierwszej bomby atomowej, ukazujące powierzchnię jasnobrązowego piasku zamienioną w zielono-niebieskie szkło.
Laboratorium Harwella
W 1947 został zaproszony przez Johna Cockcrofta do kierowania Wydziałem Chemii w nowo utworzonym Atomic Energy Research Establishment w Harwell, Oxfordshire w Anglii, aw 1948 zastąpił Otto Frischa na stanowisku szefa tamtejszego Wydziału Fizyki Jądrowej. Wśród jego kolegów byli Bruno Pontecorvo z Wydziału Fizyki Jądrowej i Klaus Fuchs, który był kierownikiem Wydziału Fizyki Teoretycznej. Został mianowany Komandorem Najdoskonalszego Orderu (CBE) po przejściu na emeryturę z Harwell.
Bretscher zmarł w Szwajcarii w 1973 roku. Z jego dwóch córek i trzech synów, Mark Bretscher i Anthony Bretscher są biologami komórkowymi, podczas gdy Peter Bretscher jest immunologiem.