Józef Whitty - Joseph Whitty
Michael Joseph (Joe) Whitty (1904 – 2 sierpnia 1923) był najmłodszym (19 lat) z 22 irlandzkich republikanów, którzy zginęli podczas strajku głodowego w XX wieku. Walczył z IRA w irlandzkiej wojnie o niepodległość, po stronie antytraktatowej w irlandzkiej wojnie domowej i zginął podczas internowania przez rząd Wolnego Państwa Irlandzkiego.
Tło, członkostwo w IRA, aresztowanie i internowanie
Whitty urodził się w 1904 roku w mieście Wexford w Irlandii. Był wolontariuszem (irlandzki republikanin) w Irlandzkiej Armii Republikańskiej (IRA), który służył w Brygadzie Południowego Wexford IRA podczas irlandzkiej wojny o niepodległość (1919-1921), a po podpisaniu traktatu angielsko-irlandzkiego z 1921 r. dołączył do strony antytraktowej w irlandzkiej wojnie domowej .
Pod koniec października 1922 r. Whitty został aresztowany (nigdy nie został oskarżony ani skazany za żadne przestępstwo) podczas obławy na dysydentów i został internowany przez oddziały Wolnego Państwa Irlandzkiego początkowo w więzieniu Wexford, a stamtąd został przeniesiony do obozu w Curragh . Twierdzono, że Whitty został aresztowany w odwecie za działania swoich braci, którzy byli głęboko zaangażowani w IRA. Władze nie były w stanie zlokalizować braci Whitty'ego, więc zamiast tego aresztowano Joe.
Niezależny strajk głodowy, embargo na śmierć i wiadomości
Podczas pobytu w obozie w Curragh Whitty postanowił samodzielnie rozpocząć strajk głodowy i zmarł w wyniku tego 2 sierpnia 1923 r. w szpitalu w obozie w Curragh. W tym czasie strajki głodowe nie były oficjalną polityką IRA i nie były kierowane przez jej Komendę Główną. Zamiast tego każdy strajkujący podejmował indywidualną decyzję o strajku. Z powodu embarga informacyjnego nowo utworzonego rządu Wolnego Państwa Irlandzkiego na temat warunków w więzieniach w tamtym czasie, bardzo niewiele opublikowano na temat motywacji Whitty'ego oraz okoliczności jego strajku głodowego i śmierci (w tym liczby dni jego strajku). Wcześniejsze zgony głośnych strajków głodowych – Thomas Ashe , prezydent Irlandzkiego Bractwa Republikańskiego w 1917 roku i Terence MacSwiney , burmistrz Cork w 1920 roku – zwróciły międzynarodową uwagę na sprawę Republikanów. Embargo rządu irlandzkiego zapobiegło zakłopotaniu związanemu z koniecznością publicznego ogłoszenia śmierci (w wyniku strajku głodowego) 19-letniego internowanego. „Od 1922 strajki głodowe miały wartość tylko wtedy, gdy rząd mógł być wystarczająco zakłopotany śmiercią więźnia”. Wraz z zakończeniem masowego strajku głodowego pod koniec listopada 1923 r. embargo informacyjne zostało złagodzone. Zgony Denny'ego Barry'ego z hrabstwa Cork pod koniec listopada 1923 r. i Andy'ego O'Sullivana z hrabstwa Cavan (23 listopada 1923 r.) były szeroko komentowane w mediach, podczas gdy wcześniejsza śmierć Whitty'ego (sierpień 1923 r.) pozostawała w dużej mierze nieujawniana.
Masowe strajki głodowe
Po niesankcjonowanym strajku głodowym i śmierci Whitty'ego , Michael Kilroy , oficer dowodzący więźniami IRA w więzieniu Mountjoy, ogłosił, że 300 mężczyzn rozpocznie strajk głodowy (13 października 1923 r.). Pod koniec 1923 roku tysiące irlandzkich republikańskich więźniów prowadziło strajk głodowy w wielu więzieniach/obozach internowania w całej Irlandii. Masowe strajki głodowe z października/listopada 1923 r. przyniosły około 8000 z 12 000 republikańskich więźniów (sprzeciwiających się traktatowi angielsko-irlandzkiemu z 1921 r. ) na strajkach głodowych w irlandzkich więzieniach, protestując przeciwko internowaniu bez oskarżenia/procesu, złych warunkach w więzieniach i domagając się natychmiastowego uwolnienia wszystkich polityczni więźniowie. Wcześniej rząd Wolnego Państwa Irlandzkiego wydał wniosek zakazujący zwolnienia więźniów strajkujących.
Wraz ze śmiercią Whitty'emu i dwóch innych niedawnych irlandzkich republikańskich strajkujących głodu: Michael Fitzgerald (d.17 października 1920) i Joe Murphy (d.25 października 1920) i dużej liczby irlandzkich republikanów więźniów na głodówkę, pod koniec października 1923 Irlandzki Rząd Wolnego Stanu wysłał delegację, aby porozmawiać z kierownictwem IRA. 23 listopada 1923 strajk głodowy został odwołany (O'Sullivan zmarł poprzedniego dnia) ostatecznie uruchomił program uwolnienia wielu więźniów, ale niektórzy zostali zwolnieni dopiero w 1932 roku. Masowy strajk głodowy z 1923 roku trwał przez 41 dni i "odniósł mały sukces".
Pochówek i coroczne upamiętnienie
Michael Joseph Whitty został pochowany na cmentarzu Ballymore w Killinick w hrabstwie Wexford w Irlandii. Napis na jego grobie głosi: „W pamięci Josepha Whitty, Connolly St, Wexford. Brygada South Wexford, która zginęła za Irlandię 2 sierpnia 1923”.
Sinn Fein Cumann (Stowarzyszenie) w Wexford miasta pochodzi od Joe Whitty'emu. Coroczna uroczystość Joe Whitty odbywa się co roku w Wielką Sobotę wieczorem w Ballymore w hrabstwie Wexford.
Bibliografia
Dalsza lektura
- Durney J., (2011), Wojna domowa w Kildare , Mercier Press Ltd, Dublin, ISBN 1856357570
- McConville, Sean, (2014) Irlandzcy więźniowie polityczni 1920-1962, Pielgrzymka na spustoszenie , Taylor & Francis Publishers, Oxfordshire, UK ISBN 1000082741
- O'Malley, Padraig (1990) Gryzienie na grobie , Beacon Press, Boston ISBN 0-8070-0208-9
- Thorne, Kathleen, (2014), Echa ich śladów , The Irish Civil War 1922-1924 , Organizacja Generation, Newberg, OR, ISBN 978-0-692-245-13-2