Limfangion - Lymphangion
Lymphangion jest funkcjonalną jednostką do zbiornika chłonnego , która znajduje się między dwoma półksiężycowatych (w kształcie pół księżyca) zaworów .
Naczynia chłonne są kanałami większymi niż naczynia włosowate chłonne, które mają grubsze ściany, zastawki w świetle i mięśnie gładkie w ścianach, dzięki czemu limfangion naczyń chłonnych jest mięśniowy i zdolny do samodzielnego kurczenia się. Dodatkowo znajdująca się w nim limfa jest wypychana do przodu tylko pod wpływem siły wywieranej na jej ściany z zewnątrz. Takie siły obejmują skurcze mięśni szkieletowych i pulsacje tętnic . Ponadto wdech podczas oddychania zapewnia ciśnienie ssania w świetle .
Zastawki półksiężycowate skierowane są w kierunku przepływu chłonki i otwierają się, gdy ciśnienie w pierwszym limfangionie jest większe niż ciśnienie w następnym limfangionie. Ciśnienie w pierwszym limfangionie może wzrosnąć z powodu skurczu mięśni gładkich (w naczyniu chłonnym) lub z powodu nacisku na ściany z zewnątrz (w naczyniu włosowatym) z powodu. Alternatywnie, ciśnienie w następnym limfangionie może spaść z powodu podciśnienia w wyniku wdechu. Gdy limfa wpłynie do następnego limfangionu, nie może powrócić do poprzedniego limfangionu, ponieważ zastawki półksiężycowate zamykają się szczelnie.
W warunkach, w których ciśnienie w układzie limfatycznym jest wystarczająco duże, zastawki mogą ulec uszkodzeniu i rzeczywiście może wystąpić wsteczny przepływ limfy, powodując obrzęk drenowanego obszaru. Może się to zdarzyć w przypadku zablokowania przepływu limfy z powodu patologii w drenującym węźle chłonnym lub w pewnym miejscu naczynia.