Front Północny, Afryka Wschodnia, 1940 - Northern front, East Africa, 1940

Operacje na froncie północnym, w Afryce Wschodniej, 1940 r. w czasie II wojny światowej , były prowadzone przez Brytyjczyków w Sudanie i Dowództwo Sił Zbrojnych włoskiej Afryki Wschodniej ( Comando Forze Armate dell'Africa Orientale Italiana ) w Erytrei i Etiopii. W dniu 1 czerwca 1940 roku, Amedeo, książę Aosta wicekróla i gubernatora generalnego z Africa Orientale Italiana (AOI, Włoska Afryka Wschodnia), dowódca naczelny Dowództwa Sił Zbrojnych Królewskiej Armii Włoskiej ( Regio Esercito ) i Generalny Siły Powietrzne ( Generale d'Armata Aerea ) liczyły około 290 476 żołnierzy lokalnych i metropolitalnych (w tym personel marynarki wojennej i sił powietrznych), a do 1 sierpnia mobilizacja zwiększyła ich liczbę do 371 053 żołnierzy. Generał Archibald Wavell , dowódca naczelny (GOC-in-C) dowództwa na Bliskim Wschodzie , miał do dyspozycji około 86 000 żołnierzy w Libii , Iraku , Syrii , Iranie i Afryce Wschodniej. Około 36 000 żołnierzy znajdowało się w Egipcie, a 27 500 mężczyzn szkoliło się w Palestynie.

Działania wojenne rozpoczęły się wkrótce po włoskiej wypowiedzenia wojny w dniu 10 czerwca 1940. Na Sudan - Erytrea i Sudan- Etiopia granic, włoskiej armii przechwyconego Kassali , 4 lipca, a następnie Gallabat ; Karora została zajęta bez sprzeciwu, a Kurmuk wzięty 7 lipca. Możliwość natarcia Włoch na Chartum skłoniła Brytyjczyków do przyjęcia strategii opóźniania, ale poza pewnymi lokalnymi posunięciami Włosi ufortyfikowali Kassalę i Gallabat i nie wykonali żadnego ofensywnego ruchu. W sierpniu Włosi najechali brytyjski Somaliland, a Brytyjczycy powoli wycofali się na wybrzeże, a następnie wyruszyli do Adenu, kosztem reputacji Wavella u premiera Winstona Churchilla . Brytyjczycy wycofali swoje uznanie dla włoskiego podboju Etiopii w drugiej wojnie włosko-etiopskiej (1935-1936) na rzecz obalonego cesarza Haile Selassie . Mission 101 i Gideon Force stacjonowały w Sudanie, by przeprowadzać sabotaż i działalność dywersyjną w zachodniej etiopskiej prowincji Gojjam . Po nieudanym kontrataku w Gallabat w listopadzie Brytyjczycy przeprowadzili patrole i naloty przeciwko Włochom z Siłami Gazelle w delcie rzeki Mareb /Gash na północ od Kassali i sfałszowali swoich przeciwników, by uwierzyli, że Brytyjczycy mają znacznie większe siły we wschodnim Sudanie .

Brytyjska blokada AOI zniechęciła Aostę do wyczerpania zapasów paliwa, amunicji i części zamiennych po zakończeniu inwazji na brytyjski Somaliland. Z nadzieją, że Niemcy pokonają Wielką Brytanię przed końcem 1940 r. i koniecznością oczekiwania na sukces włoskiej inwazji na Egipt (9–16 września 1940 r.) przed inwazją na Sudan, Włosi z AOI czekali na wydarzenia. Polityka brytyjska polegała na zapewnieniu bezpieczeństwa żeglugi na Morzu Czerwonym i Zatoce Adeńskiej, a operacje w Afryce Wschodniej miały drugi po Egipcie priorytet. Wraz z przybyciem posiłków z Indii i oddziałów z Egiptu po operacji Kompas , Brytyjczycy planowali inwazję na Erytreę z Sudanu 9 lutego 1941 roku. Brytyjczycy zostali uprzedzeni przez nagły odwrót Włochów z Kassali w dniu 18 stycznia i Platt otrzymał rozkaz rozpoczęcia energicznego pościgu . Brytyjczycy najechali Erytreę i pokonali Włochów w bitwie pod Agordat (26-31 stycznia 1941), która rozpoczęła podbój Erytrei; Selassie powrócił do Etiopii 20 stycznia.

Tło

Afryka Wschodnia Włoska

9 maja 1936 r. włoski dyktator Benito Mussolini proklamował włoską Afrykę Wschodnią ( Africa Orientale Italiana (AOI Włoska Afryka Wschodnia), utworzona z kolonii włoskiej Erytrei oraz włoskiego Somalii i Etiopii, które były okupowane po II wojnie italo-etiopskiej Wojna (1935-1936) Amedeo, książę Aosty , został mianowany wicekrólem i gubernatorem generalnym AOI w listopadzie 1937 r. z siedzibą w Addis Abebie , stolicy Etiopii. 1 czerwca 1940 r. jako dowódca naczelny Komando Forze Armate dell'Africa Orientale Italiana (Włoskie Dowództwo Sił Zbrojnych Afryki Wschodniej) i Generale d'Armata Aerea (Generał Sił Powietrznych), Aosta miała około 290 476 żołnierzy lokalnych i metropolitalnych (w tym personel marynarki i sił powietrznych) w AOI. Do 1 sierpnia mobilizacja zwiększyła liczebność do 371.053 żołnierzy).

31 marca 1940 r. Mussolini ustanowił strategię obronną przeciwko Kenii , politykę ograniczonych ofensyw przeciwko Kassali i Gedaref (obecnie Al Qadarif ) w Sudanie oraz większą ofensywę przeciwko francuskiemu Somalilandowi w celu ochrony Erytrei. Siły morskie z siedzibą w Massawie miały podjąć ofensywę, a Regia Aeronautica miała zapewnić wsparcie powietrzne dla operacji lądowych i morskich. 10 czerwca Mussolini wypowiedział wojnę Wielkiej Brytanii i Francji , co uczyniło Egipt podatnym na ataki sił we włoskiej Libii ( Libia Italiana , część Africa Settentrionale Italiana (ASI) oraz AOI zagrożeniem dla brytyjskich i francuskich kolonii w Afryce Wschodniej Wojna włoska doprowadziła do zamknięcia Morza Śródziemnego dla alianckich statków handlowych i zagroziła brytyjskim szlakom zaopatrzenia wzdłuż wybrzeży Afryki Wschodniej, Zatoki Adeńskiej , Morza Czerwonego i Kanału Sueskiego.

Morze Śródziemne i Bliski Wschód

W połowie 1939 r. generał Archibald Wavell został mianowany Naczelnym Oficerem Naczelnym (GOC-in-C) nowego Dowództwa Bliskiego Wschodu , nad teatrami Morza Śródziemnego i Bliskiego Wschodu . Wavell miał do dyspozycji około 86 000 żołnierzy w Libii , Iraku , Syrii , Iranie i Afryce Wschodniej, z czego około 9 000 w Sudanie, 8 500 w Kenii, 1475 w brytyjskim Somalii i 2500 w Aden. Od 1938 r. generał dywizji William Platt był al-qa'id al-'amm ( kaid , komendant) Sił Obronnych Sudanu, odpowiedzialnym za obronę Sudanu, który miał granicę o długości 1 609 km. Etiopia. 19 maja 1940 r. Brytyjczycy odkryli dzięki sygnałom wywiadowczym, że włoskim siłom w AOI nakazano potajemnie zmobilizować się. Przed wypowiedzeniem wojny Brytyjczycy wykryli wzrost liczebności wojsk włoskich na granicy z Sudanem i założyli, że gdyby Włosi zaatakowali Sudan, celem byłaby stolica Chartum , 300 mil (483 km) na zachód od granicy erytrejskiej , Atbara , węzeł kolejowy do Chartumu, 200 mil (322 km) od granicy i Port Sudan , jedyny przyzwoity port i który miał jedyne warsztaty ciężkiej inżynierii w kraju. Ziemia była sucha i nie miała dróg na każdą pogodę, ale przy suchej pogodzie przed monsunem w czerwcu lub lipcu prawie wszędzie można było przejechać samochodem.

Ultra

Włosi w AOI wymienili swoje szyfry do listopada 1940 r., ale pod koniec miesiąca Rządowa Szkoła Kodowania i Szyfrowania (GC&CS) w Anglii oraz Biuro Szyfrów Bliskiego Wschodu (CBME) w Kairze złamały Regio Esercito i Regia Aeronautica kody zastępcze. Do czasu rozpoczęcia brytyjskiej ofensywy 19 stycznia 1941 r. złamano wystarczające szyfry niskiej jakości, aby ujawnić włoski porządek bitwy i sytuację zaopatrzeniową. Zależność Włochów od komunikacji bezprzewodowej, wykorzystującej częstotliwości, na których Brytyjczycy mogli łatwo podsłuchiwanie, doprowadziło do zalewu informacji z dziennego raportu wicekróla do planów operacyjnych Regia Aeronautica i Regio Esercito . Zdarzało się, że brytyjscy dowódcy mieli wiadomości przed adresatami, a później zastępca dyrektora wywiadu wojskowego w Kairze informował, że

...nie mógł uwierzyć, że jakikolwiek dowódca armii w polu [kiedykolwiek] był lepiej obsługiwany przez jego inteligencję....

—  DDMI (ja)

Preludium

Sudan anglo-egipski

W 1940 Brytyjczycy mieli trzy bataliony piechoty w Sudanie i SDF, które liczyły 4500 ludzi w 21 kompaniach, najlepiej wyposażonych w kompaniach Motor Machine Gun, z lekkimi karabinami maszynowymi zamontowanymi w furgonetkach, ciężarówkach i kilku lokalnie opancerzonych samochody; Koń Sudan przechodził na 3,7-calową baterię haubic górskich . Platt posiadał Chartum z 2. Batalionem Pułku West Yorkshire , 1. Batalionem Pułku Essex w Atbara i 1. Batalionem Pułku Worcestershire w Gebeit i Port Sudan. SDF obsadził granicę z prowincjonalną policją i różnorodną grupą nieregularnych zwiadowców, aby obserwować, nękać i opóźniać Włochów. Gdyby Włosi dokonali inwazji, jednostki zbiegłyby się przeciwko napastnikom, wykorzystując odległość, nieodpowiednie drogi i trudności z zaopatrzeniem, aby utrudnić im postęp. Royal Air Force (RAF) miał trzy dywizjony bombowe, k lotu, 112 Squadron , z sześcioma Gladiator bojowników w Port Sudan i 430 Flight, 47 Eskadry dla wojska współpracy. Samoloty były wygodne dla Port Sudanu i Morza Czerwonego, ale daleko od Kassali i Gedaref. W sierpniu 203 Grupa RAF powstała w Chartumie, aby strzec wschodnim krańcu Takoradi trasie powietrza z Gold Coast (Ghana), z 1 (Fighter Squadron) , South African Air Force (SAAF), wyposażonej gladiatorów.

Kassala

W 1940 roku Kassala była prowincjonalnym miastem liczącym około 25 000 mieszkańców, około 32 km od granicy na rzece Mareb/Gash i linii kolejowej Sudan, która zataczała pętlę na wschód w kierunku granicy z Etiopią. Rzeka wznosiła się w Erytrei i płynęła pełna mułu przez około trzy miesiące każdego roku, co stworzyło niezwykle żyzną ziemię pod uprawę bawełny; plony są wywożone ze stacji kolejowej poza Kassala. Włoska Via Imperiale biegła z Asmara, stolicy Erytrei; Włosi po spiętrzonych rzeki w Tessenei stworzyć konkurencyjną uprawy bawełny przemysł i inne drogi z Asmara do Erytrei - Sudan granicę do transportowania upraw bawełny, droga stała się oczywista droga do ofensywy w obu kierunkach. W lipcu Brytyjczycy odkryli, że wojska włoskie gromadzą się w pobliżu Tessenei około 19 km od granicy z Erytreą. Brytyjczycy planowali atak na 3 lipca, ale awaria łączności bezprzewodowej doprowadziła do odroczenia. W Kassali Brytyjczycy mieli 5 kompanię karabinów maszynowych, 6 kompanię piechoty konnej z Korpusu Wschodnioarabskiego, kompanię konnej piechoty z Zachodnioarabskiego Korpusu z Darfuru oddalonego o 1 609 km i lokalną policję. Po rozpoczęciu działań wojennych 10 czerwca Regia Aeronautica wykonała loty zwiadowcze nad Sudanem i zbombardowała Kassalę, Port Sudan, Atbarę, Kurmuk i Gedaref. Broń strzelecka była jedyną obroną przed atakiem powietrznym i morale cywilów, ale bombardowania nie spowodowały szkód wojskowych. SDF często patrolował i napadał przez granicę Sudan- Etiopia wokół Kassali i Gallabat, powodując straty i biorąc kilku jeńców. Siły włoskie w AOI pozostały bierne w czerwcu, ale w lipcu przygotowały się do ataku na Karorę, Kassalę, Gallabat i Kurmuk.

włoskie przetwory

Przed włoskim wypowiedzeniem wojny Mussolini planował strategię defensywną w AOI, z ofensywami taktycznymi w celu ochrony Erytrei poprzez atakowanie francuskiego Somalilandu (Dżibuti) i przeprowadzanie ograniczonych ataków na Sudan. Armia włoska w AOI miała jedną dywizję metropolitarną, co odpowiada dwóm innym dywizjom europejskim, wszystkim pozbawionym ciężkiego uzbrojenia i transportu oraz siedmiu słabszych dywizji kolonialnych. Armia została zorganizowana w czterech dowództwach, Sektor Północny w okolicach Asmary , Erytrea (Generał Porucznik Luigi Frusci , Komando Truppe dell'Eritrea z Regio corpo truppe coloniali d'Eritrea , Gubernator Gubernatorstwa Erytrei i Gubernatorstwa Amhary ), sektor południowy w gubernatorstwie Galla-Sidamo (gen. Pietro Gazzera ), sektor wschodni na granicy z Somalilandem francuskim i Somalilandem brytyjskim (gen. Guglielmo Nasi ) oraz sektor Giuba (generał porucznik Carlo De Simone ) obejmujący południową Somalię w pobliżu Kismayo , Somaliland włoski. Regia Aeronautica miał 325 samolotów w AOI, z czego 142 były w rezerwie (nie wszystkie działania) z małą perspektywą kilku dostaw paliwa, amunicji i części zamiennych. Siły zostały skoncentrowane w pobliżu granicy z Sudanem do ataku na Kassalę, składające się z dwóch brygad kolonialnych, czterech szwadronów kawalerii, około 24 czołgów lekkich, czołgów średnich i samochodów pancernych oraz dziesięciu baterii artylerii.

Operacje

Zdobycie Kassala

Atak na Kassalę poprowadził Frusci i generał dywizji Vincenzo Tessitori z siłami włoskimi i kolonialnymi składającymi się z około 6500 ludzi w trzech kolumnach, Gulsa wschód, Gulsa zachód, wyposażony w ciężarówki i Central, przy wsparciu Regia Aeronautica i kilku działających szwadronów kawalerii. jako awangardy. O godzinie 3:00 4 lipca 1940 r. trzy kolumny oddalone od siebie o 19–22 mil (31–36 km) rozpoczęły atak na Kassalę. Kawaleria pod dowództwem porucznika Francesco Santasilii ominęła góry Kasala i Mocram i przypuściła pierwszy atak.

Kassala była przetrzymywana przez mniej niż 500 ludzi z SDF i lokalnej policji, którzy pozostali w ukryciu podczas dwunastogodzinnego bombardowania przez Regia Aeronautica, a następnie wyszli. Obrońcy zniszczyli sześć włoskich czołgów i zadali atakującym znaczne straty. O 13:00 włoska kawaleria wkroczyła do Kassali, a obrońcy wycofali się na most Butana, tracąc jednego człowieka zabitego, trzech rannych i 26 zaginionych, z których niektórzy powrócili do swoich jednostek. Straty włoskie wyniosły 43 zabitych i 114 rannych. Gazzera zajęła fort Gallabat tego samego dnia i Kurmuk w Sudanie. Gallabat został oddany pod dowództwo pułkownika Castagnoli i ufortyfikowany.

W Kassali 12. Brygada Kolonialna zbudowała obronę przeciwpancerną, stanowiska karabinów maszynowych i umocnienia. Włosi byli rozczarowani, że wśród ludności Sudanu nie było silnych nastrojów antybrytyjskich. Podczas włoskiego ataku na Kassala batalion włoskich oddziałów kolonialnych i banda (pl. nieregularni) zaatakował Gallabat i zmusił 3 kompanię Korpusu Wschodnioarabskiego do wycofania się. Karora została zajęta bez sprzeciwu, gdy sudańska policja otrzymała rozkaz wycofania się, a 7 lipca pod Kurmukiem inny batalion kolonialny i grupa wspierana przez artylerię i samoloty po krótkim starciu pokonały siły 60 sudańskich policjantów.

Włoskie ataki zyskały cenny punkt wejścia do Sudanu w Kassali, utrudniły Brytyjczykom wsparcie rdzennego ruchu oporu w Gojjam poprzez zdobycie Gallabat, a utrata Kurmuku skłoniła niektórych miejscowych do uciekania się do bandytyzmu. Lokalna opinia Sudanu była pod wrażeniem włoskich sukcesów, ale ludność Kassali nadal wspierała Brytyjczyków i dostarczała cennych informacji podczas okupacji. SDF nadal operowała w pobliżu Kassali, a 5 lipca kompania 2. Warwicka przybyła do Gedaref, aby działać jako rezerwa dla SDF. Brytyjczycy odkryli, że pogłoski o przybyciu Warwicka dotarły do ​​Włochów w znacznie powiększonej formie i Platt postanowił blefować Włochów, aby uwierzyli, że na granicy z Sudanem są znacznie większe siły. Włoska mapa przechwycona 25 lipca pokazała około 20 000 żołnierzy brytyjskich i sudańskich w prowincji Kassala. 5-ci Indian Infantry Division kazano Port Sudan w dniu 2 sierpnia.

Gazela Siła

We wrześniu 1940 r. do Sudanu zaczęła przybywać 5. indyjska dywizja piechoty (generał dywizji Lewis Heath ); Platt powstrzymywał 29. Indyjską Brygadę Piechoty (brygadier John Marriott ) wokół Port Sudan, a reszta, wraz z dodatkami z SDF, otrzymała rozkaz powstrzymania włoskiego ataku na Chartum, od Goz Regeb na rzece Atbara do Gallabat. 200 mil (322 km). Gazelle Force (pułkownik Frank Messervy ), oparte na koniu Skinnera , nr 1 grupy karabinów maszynowych SDF i różnej ilości artylerii polowej i konnej, zostały zebrane w pobliżu Kassali, aby sondować naprzód, nękać Włochów i trzymać ich z dala -balans, aby sprawiać wrażenie znacznie większej siły i zachęcać do defensywnej mentalności. Używając we wszystkich komunikatach terminu „ pięć” zamiast „ piątej” , Brytyjczycy zdołali przekonać włoski wywiad wojskowy, że pięć dywizji indyjskich zajmuje obszar 5 dywizji indyjskiej. W listopadzie, po nieudanym brytyjskim ataku na Gallabat, siły Gazelle operowały z delty rzeki Gasz przeciwko wysuniętym włoskim posterunkom wokół Kassali na płaskowyżu etiopskim, do tego stopnia, że ​​Aosta nakazał Frusciemu, dowódcy sektora północnego, rzucić wyzwanie brytyjskim najeźdźcom. Dwa włoskie bataliony prowadziły przez około dwa tygodnie zrywne operacje przeciwko Gazelle Force 30 mil (48 km) na północ od Kassali, po czym się wycofały.

W Rzymie gen. Ugo Cavallero , nowy szef Sztabu Obrony ( Capo di Stato Maggiore Generale) , wezwał do porzucenia planów inwazji na Sudan i skupienia się na obronie AOI. Od początku stycznia pojawiły się oznaki, że Włosi są zmniejszenie liczebności wojsk na granicy sudańskiej i wycofanie się z Kassali wydawało się możliwe.Wiadomości o włoskiej katastrofie w operacji Compass w Egipcie, atakach typu hit-and-run przez Gazelle Force i działaniach misji 101 w Etiopii sprawiły, że Frusci został zaniepokojony północną trasą do Kassala. 31 grudnia wojska na północnej flance wycofały się za Sabdaret, z patrolami do przodu w Serobatib i Adardet oraz mobilną kolumną w Sabdaret na wypadek nieprzewidzianych wypadków. Frusci otrzymał rozkaz wycofania się z Kassali i Metemmy na przełęcze z Agordatu do Gondaru, ale sprzeciwił się ze względu na prestiż i ogłosił, że zbliżający się atak brytyjski zostanie rozproszony.17 stycznia 12. Brygada Kolonialna wycofała się z Kassa la i Tessenei do trójkąta utworzonego przez północną i południową drogę z Kassala w Keru , Giamal Biscia i Aicota.

Brytyjski Somaliland, 1940

W 1940 r. brytyjski Somaliland został obsadzony przez 631 członków Somalilandzkiego Korpusu Wielbłądów (SCC) i niewielką partię policji w Berberze uzbrojoną tylko w broń strzelecką i przeciwpancerną z 29 pojazdami silnikowymi, 122 końmi i 244 wielbłądami, ale już w połowie -lipiec przybyły posiłki z dwóch batalionów piechoty. Brytyjczycy mieli nadzieję, że próba inwazji na brytyjski Somaliland zadziała jako środek odstraszający, a Francuzi w Dżibuti będą bardziej kuszącym celem. Klęska we Francji w 1940 roku i rozejm z Niemcami i Włochami pozostawiły Brytyjczyków w Somalilandzie w izolacji. 3 sierpnia 1940 r. Włosi najechali dwie brygady kolonialne, cztery szwadrony kawalerii, 24 czołgi średnie M11/39 i tankietki L3/35, kilka samochodów pancernych, 21 baterii haubic , artylerię juczną i wsparcie lotnicze.

SCC stoczyła potyczki z nacierającymi Włochami, gdy główne siły brytyjskie powoli wycofywały się. 11 sierpnia generał dywizji Alfred Reade Godwin-Austen objął dowództwo, ponieważ posiłki zwiększyły brytyjski garnizon do pięciu batalionów z około 4500 oddziałami brytyjskimi i wspólnotowymi, z czego 75 procent stanowili afrykańska piechota i somalijscy nieregularni. Główna pozycja obronna Brytyjczyków znajdowała się w przełęczy Tug Argan, która dowodziła drogą do Berbery, a 11 sierpnia rozpoczęła się bitwa pod Tug Argan . Do 14 sierpnia Brytyjczycy byli bliscy odcięcia i mając w rezerwie tylko jeden batalion, a następnego dnia Godwin-Austen otrzymał pozwolenie na wycofanie się z kolonii. 18 sierpnia większość brytyjskich i lokalnych oddziałów została ewakuowana do Aden, a Włosi weszli do Berbery wieczorem 19 sierpnia. Brytyjczycy ponieśli 38 ofiar śmiertelnych i 222 rannych; Włosi ponieśli 2052 ofiary i zużyli niezastąpione zasoby. Churchill skrytykował Wavella za porzucenie kolonii, ale Wavell nazwał emeryturę Godwin-Austen wycofaniem podręcznika w obliczu przewagi liczebnej.

Zdobycie Gallabatu

Fort Gallabat leżał w Sudanie około 200 mil (322 km) na południe od Kassali, naprzeciwko Metemmy, nad granicą etiopską za granicą Khor, suchym korytem rzeki ze stromymi brzegami pokrytymi wysoką trawą. Brytyjskie rozkazy zabraniały strzelania przez granicę w przypadku wypowiedzenia wojny, ale pluton w Gallabat usłyszał przez radio, że rozpoczęła się i wystrzelił 13 000 pocisków z grzbietu górującego nad Metemmą. Oba miejsca otoczone były fortyfikacjami polowymi, a Gallabat był utrzymywany przez kolonialny batalion piechoty. Metemma miała dwa bataliony kolonialne i formację band pod dowództwem podpułkownika Castagnoli. 10-ci Indian Brygada Piechoty , pułk artylerii polowej, B Squadron, 6 RTR z sześciu czołg pościgowy i sześć Light Tank Mk VI , zaatakowany Gallabat dniu 6 listopada o godzinie 5:30

Kontyngent RAF składający się z sześciu bombowców Wellesley i dziewięciu myśliwców Gladiator uznano za wystarczający do pokonania 17 włoskich myśliwców i 32 bombowców znajdujących się w zasięgu. Piechota zebrała się 1–2 mil (2–3 km) od Gallabat, którego garnizon nie wiedział o zbliżającym się ataku, dopóki RAF nie zbombardował fortu i unieruchomił radio. Artyleria polowa rozpoczęła jednoczesne bombardowanie, po godzinie zmieniła cel i zbombardowała Metemmę. Poprzedniej nocy 4 batalion 10 pułku Baluchów zajmował wzgórze górujące nad fortem jako osłona flankowa. Żołnierze na wzgórzu pokryte zaliczki na 6:40 rano do 3 Królewski Garwhal Strzelby następnie zbiornikach. Indianie dotarli do Gallabat i walczyli ramię w ramię z dywizją „Granatieri di Savoia” i kilkoma oddziałami erytrejskimi w forcie.

O godzinie 8:00 25. i 77. bataliony kolonialne kontratakowały i zostały odparte, ale trzy brytyjskie czołgi zostały zniszczone przez miny, a sześć przez awarie mechaniczne spowodowane przez skalisty grunt. Obrońcy w Boundary Khor zostali okopani za polami z drutu kolczastego, a Castagnola skontaktował się z Gondarem w celu uzyskania wsparcia z powietrza. Włoskie bombowce i myśliwce atakowały cały dzień, zestrzeliły siedem Gladiatorów za stratę pięciu Fiatów CR-42 i zniszczyły ciężarówkę przewożącą części zamienne do czołgów. Ziemia była zbyt twarda i kamienista, aby kopać okopy, a kiedy włoskie bombowce dokonały największego ataku, piechota nie miała osłony. Ciężarówka z amunicją została podpalona przez płonącą trawę, a dźwięk został uznany za włoski kontratak od tyłu; gdy pluton zbliżał się do dźwięku z unieruchomionymi bagnetami, niektórzy żołnierze myśleli, że się wycofują.

Część 1. batalionu, pułk Essex w forcie, złamał się i uciekł, niosąc ze sobą część Gahrwaliów. Wielu brytyjskich uciekinierów wsiadło na swój transport i odjechało, szerząc panikę, a niektórzy z uciekinierów dotarli do Doki, zanim zostali zatrzymani. (W końcu batalion został zastąpiony przez 2. Pułk Lekkiej Piechoty Wyżynnej i walczył w Syrii i Iraku.) Włoskie bombowce wróciły następnego ranka i tego wieczoru Slim nakazał wycofanie się z Gallabat Ridge 3 mil (5 km) na zachód, na mniej odsłoniętą ziemię. Saperzy z 21. kompanii polowej zostali, aby wyburzyć pozostałe budynki i magazyny w forcie. Artyleria zbombardowała Gallabat i Metemmę oraz uruchomiła włoskie składy amunicji. Straty brytyjskie od 6 listopada to 42 zabitych i 125 rannych. Uważano, że włoski 27. batalion kolonialny został zniszczony z 600 zabitymi lub rannymi.

Brygada patrolowała, aby odciąć fort Włochom i 9 listopada zaatakowały dwie kompanie Baluchów , które w ciągu dnia utrzymywały fort, a wieczorem wycofały się. W nocy włoski kontratak został odparty przez ostrzał artyleryjski, a następnego ranka Brytyjczycy ponownie zajęli fort. Zorganizowano zasadzki, które uniemożliwiły włoskim posiłkom zajęcie fortu lub wzgórz na flankach, pomimo częstych bombardowań przez Regia Aeronautica . Brygada ponownie zajęła grzbiet trzy dni później, ale nie zaatakowała Metemmy. Trasy karawan do Etiopii musiały zaopatrywać Arbegnoch („Patrioci”, etiopscy nieregularni wspierani przez Brytyjczyków) oraz Gideon Force, pozostając pod kontrolą Włoch. Przez dwa miesiące 10. Brygada Indyjska, a następnie 9. Brygada Indyjska symulowały dywizję, przygarbione kapelusze karabinów Garhwal były traktowane jako znak, że przybyła dywizja australijska. Brygady przetarły szlaki komunikacyjne na wschód 80 mil (129 km) od Gedaref i stworzyły atrapy lotnisk i składy magazynowe, aby przekonać włoski wywiad wojskowy, że brytyjska ofensywa z Sudanu będzie skierowana na Gondar na południu i że atak w Kassali na Erytreę był urwisko.

Następstwa

Analiza

Lipiec był szczytem pory deszczowej, ale były niezwykle lekkie i utrudnione podróżowanie po drogach znacznie mniej niż zwykle. Włosi nie próbowali wykorzystać zwycięstwa pod Kassala, z wyjątkiem krótkiego marszu do Adardeb w pobliżu linii kolejowej; W tym samym czasie Kurmuk został opuszczony. Włosi mogli sądzić, że natarcie będzie zbyt trudne lub przecenić liczebność sił naprzeciw nich. Brytyjczycy na północy i zachodzie mieli czas na zaplanowanie opóźniającej się kampanii przeciwko natarciu na Chartum, Atbarę lub Port Sudan. Kiedy nie nadszedł żaden atak, oddziały z Worcester i Essex wzmocniły siły poza Kassala, co skłoniło Włochów do wycofania się do miasta i czekania. Brytyjczycy wydali 18 lipca sprawozdanie wywiadowcze, w którym opisano ogromną przewagę liczebną Włochów i widoczny brak zamiaru zdecydowanego jej wykorzystania. Atak na Kassalę nazwano nalotem, a drugi atak był uciążliwy.

W raporcie stwierdzono, że Włosi czekają na zakończenie rozmów o zawieszeniu broni z reżimem Vichy we Francji przed podjęciem decyzji o strategii. Brytyjczycy doszli do wniosku, że małym brytyjskim i kolonialnym kontyngentom w Afryce Wschodniej udało się obronić granice wschodnioafrykańskich kolonii, zgodnie ze strategią przedstawioną przez Wavella. Brytyjska ewakuacja Somalilandu została ogłoszona 20 sierpnia, a Home Intelligence Reports pokazało, że po okresie publicznej apatii narastała krytyka i wątpliwości co do oficjalnych wymówek oraz sceptycyzm, że sytuacja odwrotna nie ma znaczenia. Po zajęciu Wysp Normandzkich i obawach w trakcie bitwy o Anglię wiadomość ta wywołała niepokój społeczny. Chociaż brytyjska prasa donosi, że włoskie siły w AOI były „… obleganą armią, która musi żyć ze swoich rezerw…” były tym samym, co włoska ocena sytuacji, nie było to publicznie znane. Członek społeczeństwa zauważył, że

Powinniśmy byli rozpoznać sygnały niebezpieczeństwa, najpierw milczenie, potem nieadekwatne wieści, potem wskazówki, że nie warto bronić tego miejsca, a potem udane strategiczne wycofanie się.

—  Anon, 20 sierpnia 1940 r

Niektórzy wysocy urzędnicy brytyjscy uważali, że klęska jest nieunikniona i że jest to pyrrusowe zwycięstwo Włochów, którzy wykorzystali niezastąpione zasoby, zwiększyli rozproszenie sił zbrojnych w AOI i stracili środki do podążania za alternatywami, co mogło przynieść większy sukces .

Brytyjczycy ustanowili włoski porządek bitwy i aspekty włoskiego myślenia strategicznego, ale Włosi zdołali utrzymać w tajemnicy swoje posunięcia taktyczne. Armia włoska zmieniła swoje szyfry z chwilą wybuchu wojny, a Brytyjczycy dopiero w listopadzie włamali się do nowego szyfru; nowy szyfr Regia Aeronautica został wprowadzony w listopadzie, ale został szybko złamany. W czasie zaniku sygnałów wywiadowczych Brytyjczykom brakowało wiedzy o włoskim porządku bitwy, sprzęcie i gotowości; narastały obawy, że Włosi przygotowują się do inwazji na Sudan i Kenię. Gdy w styczniu 1941 r. rozpoczęły się brytyjskie kontrofensywy, zdobyte przez Brytyjczyków dokumenty oraz izolacja Włochów w Afryce Wschodniej uniemożliwiły im zmianę szyfrów na transmisje do Włoch, stworzyły doskonałe warunki do „wojny kryptografów”. Pomimo braku samolotów rozpoznawczych i sieci szpiegów w AOI, Brytyjczycy w 1941 roku mieli pełny obraz sytuacji zaopatrzeniowej Włoch i każdej włoskiej decyzji. Świadomość, że Włosi przejdą na emeryturę z Kassali, skłoniła Brytyjczyków do rozpoczęcia inwazji na AOI 19 stycznia zamiast 8 lutego, podsłuchując włoskie plany i oceny sytuacji, często zanim odbiorcy zdekodowali sygnały.

Przebywając w Londynie na dyskusję z Churchillem, Wavell zasygnalizował Kairowi, że ewakuacja brytyjskiego Somalilandu nie była przyczyną oskarżeń, ale po dotarciu do Londynu dalszych szczegółów bitwy pod Tug Argan Churchill zapytał, dlaczego Brytyjczycy się wycofali i czy Włosi przewaga była naprawdę przytłaczająca, dlaczego nie wykorzystali swojej przewagi. Churchill skarżył się, że obrona Tug Argan Gap została „natychmiastowo przerwana” i że Godwin-Austen wyolbrzymił liczbę brytyjskich ofiar. Churchill obwiniał miejscowych dowódców za nieodpowiednie przeprowadzenie odwrotu bojowego. Wavell odpowiedział, że wysokie straty nie są oznaką dobrego przywództwa; Churchill nigdy nie wybaczył tego nieszczęścia i zaczął planować jego zwolnienie. Aosta napisał później, że plan inwazji zależał od prędkości, ale trudności z zaopatrzeniem, niespodziewanie zła pogoda i deszcze zablokowały niektóre drogi, spowalniając postęp. Podczas opóźnienia spowodowanego przez brytyjską obronę Tug Argan, Aosta próbowała wysłać samolotem siły 300 ochotników, aby przejąć Berberę coup de main, ale plan został anulowany, ponieważ Brytyjczycy nadal okupowali jedyne lądowisko. Włosi nie wykorzystali okazji, a biorąc pod uwagę przypadkowy charakter brytyjskiej ewakuacji i brak obrony, wycofanie się mogło zapobiec.

Aosta opracował plany wykorzystania zwycięstwa w Somalilandzie, w tym plan inwazji na Kenię dwoma kolumnami, aby spotkać się w hali Fort na północ od Nairobi, gotowy do zdobycia stolicy. Pod tekstem Aosta napisał: „Należy zachować szczególną ostrożność”. W Erytrei Tessitor zaproponował najazd na Sudan wkrótce po wypowiedzeniu wojny i zdobycie Chartumu i Atbary. Na rozkaz Rzymu Aosta oparł swoją strategię na wydarzeniach na północy Libii i Egipcie. Po włoskiej inwazji na Egipt Aosta uznał, że posunięcie ofensywne zależy od możliwości połączenia się z siłami włoskiej Libii, co stało się niemożliwe po tym, jak Brytyjczycy wypędzili Włochów z Egiptu w operacji Compass (9 grudnia 1940 – 9 lutego 1941). . Aosta współpracował z marszałkiem Rodolfo Graziani w Libii, ale gdy włoskie zapasy paliwa w AOI zmniejszyły się, pasywna obrona stała się jedynym realistycznym wyborem. Pod koniec 1940 r. Aosta został poinformowany, że wojna w Europie prawdopodobnie zakończy się w październiku i postanowił poczekać na wydarzenia.

Ofiary wypadku

W Kassali Brytyjczycy stracili jednego człowieka zabitego, trzech rannych i 26 zaginionych, z których niektórzy powrócili do swoich jednostek. Włosi ponieśli straty 43 zabitych i 114 rannych mężczyzn. Podczas inwazji na brytyjski Somaliland Brytyjczycy ponieśli straty 38 zabitych i 222 rannych, głównie żołnierzy Pułku Rodezji Północnej i strzelców maszynowych Camel Corps, wraz z pewnym sprzętem, którego nie można było zaokrętować podczas ewakuacji. Włosi ponieśli 2052 ofiary i wydali niezastąpione paliwo i amunicję. W walkach pod Gallabat od 6 listopada Brytyjczycy ponieśli straty w postaci 42 zabitych i 125 rannych. Straty włoskie szacowano na około 600 ludzi.

Kolejne operacje

Po brytyjskim odwrocie w Gallabat w listopadzie Wavell dokonał przeglądu sytuacji w Kairze od 1 do 2 grudnia. W obliczu zbliżającej się operacji Compass w Egipcie siły brytyjskie w Afryce Wschodniej miały udzielić pomocy Patriotom w Etiopii i nadal wywierać nacisk na Włochów w Gallabat. Kassala miała zostać odbita na początku stycznia 1941 r., aby zapobiec inwazji włoskiej, a 4. dywizja indyjska miała zostać przeniesiona z Egiptu do Sudanu od końca grudnia. Wraz z sukcesem Compassu, Afryka Wschodnia stała się drugim priorytetem po Egipcie i miała pokonać siły włoskie w Etiopii do kwietnia. Odejście Włochów z Kassali 18 stycznia 1941 r. sugerowało, że zwycięstwo Brytyjczyków w Egipcie wpłynęło na sytuację w Afryce Wschodniej i że śmielsza strategia brytyjska była uzasadniona. Ofensywa brytyjska z Sudanu, która miała nastąpić 9 lutego, została przesunięta na 19 stycznia.

Platt otrzymał rozkaz podjęcia energicznego pościgu i walczył w bitwie pod Agordatem od 26 do 31 stycznia 1941 roku, co doprowadziło do zdobycia Agordatu 1 lutego i Barentu następnego dnia. Haile Selassie , zdetronizowany cesarz Etiopii, wkroczył do Etiopii 20 stycznia, aw lutym pograniczny batalion SDF, 2. batalion etiopski oraz centra operacyjne nr 1 i 2, zostały przemianowane na Gideon Force . Podpułkownik Orde Wingate otrzymał rozkaz schwytania Dangila i Bure , z których każdy miał garnizony brygady kolonialnej i przejął kontrolę nad drogą między Bure i Bahrdar Giorgis, aby zapewnić bazę dla Selassie. Arbegnoch miały zaatakować główne drogi z Gonder i Addis Abebie i zachować jak wielu włoskich wojsk z powrotem broniących Addis Abeba, jak to możliwe.

Zobacz też

• Lista brytyjskiego sprzętu wojskowego II wojny światowej
• Lista wyposażenia armii włoskiej w czasie II wojny światowej

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

Dalsza lektura

• Mockler, A. (1987) (1984). Wojna Haile Selassie (2nd. pbk Grafton Books [Collins], London ed.). Londyn: Oxford University Press. Numer ISBN 0-586-07204-7.
• Petacco, Arrigo (2003). Faccetta nera: storia della conquista dell'impero [ Czarna twarz: Historia podboju Imperium ]. Le Scie. Mediolan: Edizioni Mondadori. Numer ISBN 978-8-80451-803-7.

Linki zewnętrzne

• Mapa pokazująca zielonymi liniami terytoria zdobyte w 1940 r. przez Włochów w Sudanie i Kenii