Przedterminowe i pośrednie wybory prezydenckie w Finlandii odbyły się w 1940 r. po tym, jak prezydent Kyösti Kallio zrezygnował 27 listopada po udarze 27 sierpnia. 1937 kolegium wyborczego został odwołany i wybrany premierem Risto Ryti , który otrzymał 288 300 głosów. Większość innych fińskich polityków uważała Rytiego za pryncypialnego, bezinteresownego, inteligentnego i patriotycznego człowieka, który mógł wystarczająco skutecznie przewodzić Finlandii podczas II wojny światowej. Jego zdolności przywódcze przetestowano już podczas wojny zimowej (listopad 1939–marzec 1940). Również ustępujący prezydent Kallio uznał go za najlepszego dostępnego kandydata na prezydenta. Na początku grudnia 1940 r. sowiecki minister spraw zagranicznych Wiaczesław Mołotow ingerował w fińskie wybory prezydenckie, twierdząc przed fińskim ambasadorem w Związku Radzieckim JK Paasikivi, że jeśli potencjalni kandydaci na prezydenta, tacy jak marszałek Mannerheim, były prezydent Svinhufvud lub były premier Kivimäki zostali wybrani na prezydenta, rząd sowiecki uznałby Finlandię za niechętną do wypełnienia traktatu pokojowego ze Związkiem Radzieckim. Ze względu na utrzymujące się zagrożenie kolejną wojną i rozproszeniem uchodźców karelskich po całej Finlandii, regularne wybory prezydenckie zostały odwołane, a zamiast tego elektorów prezydenckich z 1937 r. wezwano do wyboru prezydenta. W tych napiętych warunkach politycznych Ryti nie miał problemu z wygraniem tych wyjątkowych wyborów prezydenckich osuwiskiem. Tego samego dnia zmarł były prezydent Kallio.
