78. Dywizja Piechoty (Wielka Brytania) -78th Infantry Division (United Kingdom)

78. Dywizja Piechoty
Topór bojowy, insygnia dywizji .
Aktywny	maj 1942 – sierpień 1946
Kraj	Zjednoczone Królestwo
Oddział	Armia brytyjska
Rodzaj	Piechota
Rozmiar	Dywizja , w momencie powstania wojny siła 17 298-18 347 mężczyzn
Pseudonimy	„Dywizja Toporów”
Wyróżnienia bitewne	1942: Przepaść Tebourba 1943: Oued Zarga, Równina Medjez, Tunis, Adrano, Sangro 1944: Cassino II, Dolina Liri, Linia Trasimene, Przejście do Florencji 1945: Senio, Argenta Gap
Dowódcy
Znani dowódcy	Vyvyan Evelegh Sir Charles Keightley

78. Dywizja Piechoty , znana również jako Battleaxe Division , była dywizją piechoty armii brytyjskiej , stworzoną podczas II wojny światowej , która walczyła z wielkim wyróżnieniem w Tunezji , Sycylii i we Włoszech w latach 1942-1945.

Tło

Po bitwie o Francję i bitwie o Anglię w 1940 roku Kampania na Pustyni Zachodniej w Afryce Północnej stała się głównym celem brytyjskich operacji wojskowych podczas II wojny światowej . W latach 1940-1942 siły Brytyjskiej Wspólnoty Narodów toczyły kampanię z wojskami włoskimi i niemieckimi w całej włoskiej Libii . Pod dowództwem generała der Panzertruppe Erwina Rommla , siły włosko-niemieckie zdobyły przewagę podczas bitwy pod Gazalą i zadały poważną klęskę brytyjskiej 8. Armii . Bitwa zakończyła się upadek portu Tobruk , klęska druga po upadku Singapuru w lutym 1942 roku. Ósma Armia wycofała się ze zdobyczy w Libii przez Granicę do Egiptu , gdzie stoczono kilka bitew, których kulminacją było Druga bitwa pod El Alamein (23 października – 11 listopada).

7 grudnia 1941 roku Cesarstwo Japonii przystąpiło do wojny, atakując brytyjską kolonię na Malajach i amerykańską bazę morską w Pearl Harbor . Cztery dni później Niemcy wypowiedziały wojnę Stanom Zjednoczonym , wciągając Amerykanów w konflikt europejski . Wojsko Stanów Zjednoczonych opowiedziało się za operacją Sledgehammer , inwazją przez kanał na okupowaną przez Niemców Francję . Takiemu posunięciu sprzeciwili się Brytyjczycy, którzy uznali militarną słabość aliantów do podjęcia takiego przedsięwzięcia, zwłaszcza że armia brytyjska musiałaby zapewnić główną siłę do takiej operacji. W lipcu 1942 roku Anglo-Amerykanie spotkali się w Londynie i uzgodnili, że operacja Roundup , następczyni Sledgehammera, zostanie przełożona i rozpoczną się wspólne operacje w Afryce Północnej.

W 1941 roku zaplanowano desant brytyjski we francuskiej Afryce Północnej . Operacja ta, o kryptonimie Gymnast, miała na celu wsparcie udanej ofensywy Operacji Crusader w Cyrenaci poprzez odciągnięcie posiłków Osi, a następnie w połączeniu z 8. Armią miała pokonać siły Osi w Afryce Północnej. Po przystąpieniu Ameryki do wojny armia Stanów Zjednoczonych rozwinęła brytyjski plan w „Super Gymnast”. Plan ten zakładał, że francuski garnizon Vichy zaprosi siły alianckie do lądowania, a następnie dołączy do aliantów. Połączone siły pokonałyby wtedy siły Osi w Afryce Północnej, ale brak żeglugi, niepowodzenia 8. Armii i brak współpracy ze strony Francuzów w Afryce Północnej doprowadziły do ​​zawieszenia planowania 12 marca. Podczas anglo-amerykańskiego spotkania w Londynie w lipcu 1942 r. wznowiono operację Gymnast. Zmieniony plan, znany jako Operation Torch , miał na celu oczyszczenie Afryki z sił Osi i uwolnienie żeglugi alianckiej, odciążenie presji na Związek Radziecki i umożliwienie amerykańskim siłom lądowym walki z Niemcami.

Historia

Tworzenie

W dniu 25 maja 1942 r. 78. Dywizja Piechoty została sformowana w Szkocji specjalnie jako formacja szturmowa do operacji Torch . Pierwszym dowódcą dywizji (GOC) był generał dywizji Vyvyan Evelegh , a dywizja składała się z 1. Brygady Piechoty (Gwardii) oraz 11. i 36. Brygady Piechoty wraz z jednostkami pomocniczymi. W momencie jej powstania, uzbrojony w czasie wojny (stan na papierze) dywizji piechoty liczył 17 298 ludzi. Insygnia dywizji, przedstawiające topór bojowy używany przez krzyżowców , zostały wybrane przez Evelegh. Wariant insygniów przedstawiał topór bojowy na okrągłym tle. Wszystkie wersje miały ostrze skierowane w lewo. Insygnia dały początek przydomkowi formacji: Battleaxe Division. Historyk Michael Chappell napisał, że insygnia „były dumnie noszone na prawie wszystkich formach ubioru” i z wyłączeniem innych insygniów, takich jak „tytuły pułkowe [i] paski na broń”.

Brygady wybrane do dywizji były weteranami walk we Francji i brały udział w ewakuacji Dunkierki . Każdy z nich był również od 1941 roku przeszkolony w prowadzeniu wojny desantowej w oczekiwaniu na taką operację. W sierpniu formacja przeprowadziła jedyne ćwiczenia dywizyjne, jakie przeprowadziła przed opuszczeniem Wielkiej Brytanii. To ćwiczenie, Operacja Dryshod , miało na celu symulację lądowania na desce wodno-lądowej. Jednak ze względu na brak dostępnej wysyłki ćwiczenie miało głównie charakter akademicki. Henry Swanston Eeles komentuje, że „wybrano pola, które przedstawiały statki… po przejściu przez drogę” piechota „wylądowała” na plażach po drugiej stronie. 16 października dywizja wyruszyła do Afryki Północnej. Po drodze dywizja przeprowadziła szeroko zakrojone ćwiczenia w przyjmowaniu łodzi desantowych w ramach przygotowań do zbliżającego się szturmu.

Operacja latarka

Mapa lądowań Operation Torch.

Plan dla Torch zakładał amerykańskie lądowania na atlantyckim wybrzeżu Maroka oraz w pobliżu Algieru i Oranu wzdłuż wybrzeża Algierii . Brytyjska rola w początkowych lądowaniach wymagała ataku oddziałów 78. Dywizji Piechoty (9 000 ludzi z 11. i 36. Grupy Brygadowej ), w pobliżu Algieru, obok brytyjskich komandosów i amerykańskiego 39. i 168. pułkowego zespołu bojowego (RCT). Atak wezwał 11. Grupę Brygady do lądowania na zachód od Algieru i zabezpieczenia przyczółka, po czym ruszyła na południe, by zdobyć lotnisko Blida, a następnie ruszyła na wschód, by zabezpieczyć Bir Touta, na południowy zachód od Algieru, by kontrolować sieć dróg. 36. Grupa Brygady miała czekać na brzegu w rezerwie . Aby osłonić wschodnią flankę desantu, 39. RCT miał wylądować i posuwać się na południe, podczas gdy 168. RCT miał za zadanie zająć samo miasto. Opór armii francuskiej i lotnictwa miał być niewielki, choć nie można było tego powiedzieć o marynarce Vichy . Po zabezpieczeniu Algieru siły anglo-amerykańskie przeszły pod dowództwo 1. armii brytyjskiej i otrzymały zadanie szybkiego przemieszczania się na wschód, by wkroczyć do francuskiej Tunezji .

Po zachodzie słońca 7 listopada flota inwazyjna przeniosła się na pozycje. O 11:50 45 okrętów desantowych zaatakował 1. batalion pułku East Surrey i 5. batalion (Huntingdonshire) pułku Northamptonshire w kierunku wybrzeża Algierii. Pierwsza fala wylądowała o godzinie 01:00, 8 listopada. Żaden sprzeciw nie spotkał się z 11. Grupą Brygadową, która zakończyła lądowanie do południa. Opór był mieszany w innych anglo-amerykańskich miejscach lądowania wokół Algieru. Podczas tych walk do miasta wkroczył amerykański generał Charles W. Ryder i rozpoczął negocjacje z generałem Alphonse Juin ( głównodowodzący sił francuskich w Afryce Północnej), który otrzymał na to zgodę od admirała floty. François Darlan ( naczelny dowódca francuskich sił zbrojnych ). Uzgodniono zawieszenie broni i Algier został zajęty o godzinie 19:00. Darlan wydał 10 listopada ogólne zawieszenie broni w Maroku i Algierii, kończąc wszystkie walki.

Operacja Torch całkowicie zaskoczyła i zakończyła się sukcesem. Podczas gdy niektórzy dowódcy alianccy, tacy jak admirał sir Andrew Cunningham , uważali, że lądowanie powinno być przeprowadzone wzdłuż wybrzeża Tunezji, takie posunięcie zostało wykluczone podczas planowania operacji ze względu na zagrożenie ze strony samolotów i okrętów podwodnych Osi oraz brak Wysyłka aliancka. 9 listopada generał porucznik Sir Kenneth Anderson wylądował w Algierze i aktywował brytyjską 1. armię. 11 listopada, po opłynięciu wybrzeża, 36. Grupa Brygady wylądowała w Algierii i zdobyła Bougie . W odpowiedzi na lądowanie aliantów wojska i samoloty Osi zostały przetransportowane do Tunezji, gdzie nie napotkały sprzeciwu lokalnych sił francuskich z Vichy. 14 listopada Anderson nakazał 78. Dywizji Piechoty ruszyć na wschód – wraz z innymi siłami amerykańskimi i brytyjskimi w ramach 1. Armii – w celu zajęcia Bizerty i Tunisu ; dążąc do osiągnięcia tego celu przed końcem miesiąca, inicjując Bieg dla Tunisu .

Kampania tunezyjska

Żołnierze 6. Batalionu Królewskiego Pułku Zachodniego Kentu na patrolu z psem, niosący wiadomości i pełniący obowiązki wartownicze, Tunezja, grudzień 1942 r.

Następnie dywizja, przydzielona głównie do V Korpusu generała porucznika Charlesa Allfreya , odegrała znaczącą rolę w kampanii tunezyjskiej , zyskując doskonałą reputację. W grudniu 1942 major Wallace Le Patourel z 2. batalionu Hampshire Regiment został odznaczony pierwszym w czasie wojny Krzyżem Wiktorii (VC) 78. Dywizji .

Szeregowy Stephens z 5. batalionu pułku Northamptonshire dosiada zdobytego niemieckiego zestawu motocyklowego, Tunezja, 14 stycznia 1943 r.

W lutym 1943 r. 1. Brygada Piechoty (Gwardia) została wymieniona na 38. (Irlandzka) Brygadę Piechoty 6. Dywizji Pancernej . 78 Dywizja miała pozostać w tym składzie do końca wojny. Dywizja brała udział w końcowych etapach operacji Ochsenkopf i kolejnych operacjach, w tym w zdobyciu wzgórza Longstop Hill w kwietniu, co ostatecznie doprowadziło do zakończenia kampanii w Tunezji w połowie maja, kiedy poddało się prawie 250 000 żołnierzy Osi . To właśnie podczas zdobywania Longstop 78. dywizja zyskała swój drugi dowódca wojny, należący do majora Johna Andersona , dowódcy 8. batalionu, Argyll i Sutherland Highlanders .

Po zakończeniu działań wojennych w Afryce Północnej 78. Dywizja wzięła udział w Paradzie Zwycięstwa w Tunisie i odpoczęła po prawie sześciu miesiącach nieprzerwanych walk. Pierwsza Armia została wkrótce potem rozwiązana, a 78. Dywizja została przeniesiona do weterana brytyjskiej 8. Armii dowodzonej przez generała Sir Bernarda Montgomery'ego .

Sycylia i Włochy

4,2-calowy moździerz z 1. batalionu, pułku Kensington księżnej Louise , 78. dywizji, w akcji w pobliżu Adrano na Sycylii, 6 sierpnia 1943 r.

Żołnierze 6 Batalionu Królewskiego Pułku Zachodniego Kentu w ziemiance na Wzgórzu Klasztornym na Monte Cassino we Włoszech , 26 marca 1944 r.

78. dywizja początkowo była trzymana w rezerwie w Afryce Północnej na czas alianckiej inwazji na Sycylię i spędziła ten czas na wzmacnianiu jednostek za pomocą posiłków i szkoleniu do przyszłych operacji. Jednak ósma armia Montgomery'ego, napotykając silny opór Niemców, zażądała posiłków i 78. wylądowała na Sycylii pod koniec lipca 1943 r., gdzie stała się częścią XXX Korpusu generała porucznika Sir Olivera Leesego . Dywizja walczyła z wyróżnieniem na Sycylii, w szczególności w bitwie pod Centuripe w sierpniu 1943 roku.

Dywizja następnie, po krótkim odpoczynku po zakończeniu walk na Sycylii, przystąpiła do walki w kampanii włoskiej , lądując we Włoszech pod koniec września 1943 r., przenosząc z powrotem do V Korpusu generała porucznika Allfreya. Godne uwagi starcia we Włoszech (gdzie od grudnia 1943 r. dywizją dowodził generał dywizji Charles Keightley )) obejmują ataki na Linię Wiktora (Bitwa pod Termoli) , Kampanię Rzeki Moro , Linię Barbary i Linię Zimową, a także Bitwa o Monte Cassino – gdzie fizylierzy Frank Jefferson z 2. batalionu, fizylierzy z Lancashire zdobyli trzeci i ostatni wiceminister dywizji – oraz linię Trasimene .

Piechota 2. Batalionu, Londyn Irlandzcy strzelcy rzucają granatami ręcznymi podczas ataku na niemiecki punkt obrony na południowym brzegu rzeki Senio , Włochy, 22 marca 1945 r.

Żołnierze 2. Batalionu, Lancashire Fisiliers, odpoczywają przy 17-funtowych „niszczycielach czołgów” SP Achilles w pobliżu Ferrary, 22 kwietnia 1945 r.

Następnie 78. dywizja została w lipcu wycofana na Bliski Wschód na odpoczynek. 78. Dywizja zyskała rozgłos podczas odpoczynku w Egipcie w połowie 1944 r., rozpoczynając zamieszki w Kairze. Wiadomo, że niektóre znaki dywizyjne zawierały słowo „Kair” jako szyderczy honor bojowy . Reszta nie trwała jednak długo i dywizja dowodzona teraz przez generała dywizji Donalda Butterwortha (w październiku zastąpiona przez generała dywizji Keitha Arbuthnotta ) wkrótce wróciła do Włoch, walcząc wokół Linii Gotów pod dowództwem generała porucznika Sidneya . Ponownie XIII Korpus Kirkmana , który był wówczas pod dowództwem amerykańskiej 5. Armii . Drugą włoską zimę dywizji spędził w górach, gdzie morale było niskie. XIII Korpus, stacjonujący w Apeninach , doznał największego wskaźnika dezercji we Włoszech, gdzie zaginęło ponad 1100 żołnierzy, z czego ponad 600, z czego ponad połowa pochodziła z 78. Dywizji. Dywizja została przeniesiona z powrotem do 8. Armii, obecnie dowodzonej przez generała porucznika Sir Richarda McCreery'ego , w styczniu 1945 roku, pod dowództwem V Korpusu, obecnie pod dowództwem generała porucznika Keightleya, byłego dowódcy 78. Dywizji. Ostateczna bitwa dywizji odbyła się w bitwie nad Argenta Gap , część ofensywy wiosennej 1945 we Włoszech , gdzie dywizja zakończyła wojnę w Austrii .

Reputacja

78. dywizja była uważana za jedną z najlepszych dywizji armii brytyjskiej podczas II wojny światowej , ze względu na wysokie morale i doskonałe przywództwo, a generał Montgomery uważał ją za najlepszą dywizję walki górskiej w brytyjskiej 8. Armii. Pogląd ten podzielało wielu starszych dowódców, takich jak generał porucznik Charles Allfrey , dowódca V Korpusu , który twierdził, że 78. dywizja jest „najlepszą dywizją bojową ze wszystkich, jakie miałem zaszczyt mieć w 'V' Korpusie”.

Dowództwo oficerów generalnych

Kolejność bitwy

Zobacz też

• Lista brytyjskich dywizji w II wojnie światowej

Uwagi

Przypisy

Cytaty

Bibliografia

• Chant, Christopher (2013) [1986]. Encyklopedia kryptonimów II wojny światowej . Przebudzenia Rutledge. Londyn: Routledge . Numer ISBN 978-0-415-71087-9.
• Kappell, Mike (1987). Brytyjskie odznaki bojowe 1939–1940 . Zbrojni. Tom. 2. Londyn: Rybołów . Numer ISBN 978-0-850-45739-1.
• Eeles, podpułkownik Henry Swanston (1945). Historia 17 Lekkiego Pułku Przeciwlotniczego Artylerii Królewskiej: 1938-1945 . Tunbridge Wells: Kurier. OCLC  19471477 .
• Fulton, Fergus (2011). Wojna Waggonera . Wydawnictwo Woodfield. Numer ISBN 978-1846831164.
• Forda, Kena (2003). Dywizja Battleaxe: Od Afryki do Włoch z 78. Dywizją, 1942-45 . Stroud: Wydawnictwo Sutton. Numer ISBN 978-0-750-93199-1.
• Fraser, David (1999) (1983). I my ich zaszokujemy: armia brytyjska w drugiej wojnie światowej . Londyn: Wojsko Cassella . Numer ISBN 978-0-304-35233-3.
• Joslen, HF (2003) [1990]. Order of Battle: II wojna światowa, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. Numer ISBN 978-1-84342-474-1.
• Laponia, Robert J. (2014). Prawdziwa historia drewnianego konia . Barnsley: Książki o piórach i mieczach. Numer ISBN 978-1-783-83101-2.
• Macksey, Kenneth (1969). Tygiel Władzy: Walka o Tunezję, 1942-1943 . Londyn: Hutchinson. OCLC  66451 .
• Playfair, generał dywizji ISO ; Flynn, kapitan FC; Molony, brygadier CJC & Gleave, kapitan grupy TP (2004) [1. pub. HMSO 1960]. Butler, JRM (red.). Morze Śródziemne i Bliski Wschód: Brytyjskie fortuny osiągają najniższy poziom (od września 1941 do września 1942) . Historia II wojny światowej , seria wojskowa Wielkiej Brytanii. Tom. III. Londyn: Naval & Military Press. Numer ISBN 978-1-845-74067-2.
• Playfair, generał dywizji ISO; Molony, brygadier CJC; Flynn, kapitan FC & Gleave, kapitan grupy TP (2004) [1. pub. HMSO 1966]. Butler, JRM (red.). Śródziemnomorski i Bliski Wschód: Zniszczenie sił Osi w Afryce . Historia II wojny światowej, seria wojskowa Wielkiej Brytanii. Tom. IV. Londyn: Naval & Military Press. Numer ISBN 978-1-84574-068-9.
• Ray Cyryl (1952). Algier do Austrii . Londyn: Eyre i Spottiswoode. OCLC  6845975 .
• Weinberg, Gerhard L. (1994). Świat pod bronią: globalna historia II wojny światowej . Cambridge: Wydawnictwo Uniwersytetu Cambridge . Numer ISBN 978-0-521-44317-3.