Bieg Klubowy - Club Run

Club Run to nieformalna nazwa promów lotniczych z Gibraltaru na Maltę podczas oblężenia Malty podczas II wojny światowej . Malta znajdowała się w połowie drogi między Gibraltarem a Aleksandrią i miała jedyny port kontrolowany przez Brytyjczyków w okolicy. Malta posiadała doki, zakłady naprawcze, rezerwy i magazyny, które zostały zbudowane od czasu cesji wyspy na rzecz Wielkiej Brytanii w 1814 roku. Malta stała się ważnym punktem postoju samolotów i bazą zwiadu powietrznego nad środkowym Morzem Śródziemnym. Na osi uprawnienia Włochy i Niemcy podjęli kilka prób od 1941 do 1942 albo zmusić brytyjskie władze wojskowe na wyspie do poddania się lub zniszczyć jego skuteczność jako bazy wojskowej. Wyspa była wysuniętą bazą, z której można było zaatakować dostawy Osi dla ich północnoafrykańskich armii. Miarą znaczenia Malty jest to, że Wielka Brytania przeniosła myśliwce z obrony kraju.

Misje promowe zostały objęte Sił H , z siedzibą w Gibraltarze (zwanego The Club), składający się z krążownika HMS  Renown , lotniskowiec HMS  Ark Royal , lekki krążownik HMS  Sheffield i E oraz F-klasy niszczycieli z 8 Flotylli. Jej działania na Morzu Śródziemnym nazwano Club Runs. Uznano go za ekskluzywny klub najskuteczniejszych okrętów wojennych Royal Navy. Mityczny „krawat pułkowy” został zaprojektowany dla członków „Klubu”, składający się z śródziemnomorskiego szarego pola, usianego malinami.

Obrona przeciwlotnicza Malty była niezbędna, a wzmocnienia i wymiany samolotów były stałą potrzebą. Fighters ( Hawker Hurricane i Supermarine Spitfire ) i samolot torpedowy ( Fairey Swordfish i Fairey Albacore ) były wymagane, ale brakowało im zakres latać bezpośrednio z brytyjskiej bazy w Gibraltarze. Rozwiązaniem było, aby lotniskowce poruszały się w zasięgu, aby myśliwce mogły odlecieć i wylądować na maltańskim lotnisku.

W momencie wybuchu wojny opinia szefów sztabu była taka, że ​​Malta jest nie do obrony, a pogląd ten został poparty późniejszym przeglądem: „nie ma nic praktycznego, co możemy zrobić, aby zwiększyć siłę oporu Malty”. Winston Churchill nie zgodził się. W lipcu 1940 r. nalegał, aby Hurricane'y zostały przywiezione „w najwcześniejszym momencie”. Doprowadziło to do pierwszego Club Run, Operation Hurry , wykorzystującego przestarzały HMS  Argus .

Siły powietrzne Osi opracowały środki, aby przeciwdziałać Club Runs, atakując samoloty podczas lotu i łapiąc je na ziemi, zanim zdążyły zostać uzbrojone i zatankowane. Czterdzieści Spitfire'ów dostarczonych przez amerykański lotniskowiec USS  Wasp ( Operacja Kalendarz ) zostało zniszczonych na ziemi, ale w kolejnej operacji ( Operacja Bowery ) Luftwaffe zostało przechytrzone, a brytyjskie myśliwce były w powietrzu i gotowe na swoich przeciwników.

Z kolei lotniskowce stały się głównymi celami i wymagały ściślej chronionych i złożonych operacji, aby zapewnić sukces. Mimo to brytyjski lotniskowiec Ark Royal został zatopiony, a amerykański Wasp został wypożyczony do Club Runs w kwietniu i maju 1942 roku. Straty samolotów nad Maltą były tak duże, że uzupełnienia Club Runs stały się stałym przenośnikiem samolotów przewożonych na Gibraltar, gdzie zostały przeniesione na lotniskowce do odlotu, podczas gdy więcej zostało przetransportowanych z Wielkiej Brytanii. Dodatkową pojemność stworzono dzięki transportowaniu samolotów w skrzyniach i montowaniu ich na Gibraltarze lub na pokładach lotniskowców. W ten sposób jeden prom z Wielkiej Brytanii dostarczyłby wystarczająco dużo samolotów na dwie operacje odlotu.

Od początku 1942 r. Spitfire'y były niezbędne do zwalczania bardziej nowoczesnych niemieckich myśliwców, które zdeklasowały solidne, ale przestarzałe Hurricane'y. Kilkakrotnie wystąpiły usterki w zewnętrznych zbiornikach paliwa, które były potrzebne do uzyskania wymaganego zasięgu. W rezultacie dwa Club Runs zostały przerwane i musiały zostać powtórzone po modyfikacjach na Gibraltarze, Calendar dostarczył nieodpowiednio przygotowane samoloty, które padły ofiarą bombardowań na Malcie, a 64 Spitfire'y Bowery'ego wymagały adaptacji zewnętrznych zbiorników paliwa na pokładzie USS Wasp . Brak usunięcia usterki w kilku dostawach w krytycznym celu w niebezpiecznych okolicznościach jest niewyjaśniony, ale został opisany jako „wstydliwy”.

Od października 1942 r. zaadaptowane Spitfire Mk VC z dodatkowymi wewnętrznymi i zewnętrznymi zbiornikami paliwa i większością usuniętego uzbrojenia były w stanie przelecieć 1100 mil (1800 km) z Gibraltaru na Maltę, gdzie adaptacje zostały odwrócone, co sprawiło, że Club Runs stał się zbędny.

Lista operacji Club Run

• Sierpień 1940 - Operacja Hurry : 12 Hurricane’ów wylatuje z HMS Argus
• Listopad 1940 - Płaszcz operacyjny: z HMS Ark Royal 3 Fulmar dla HMS Illustrious
• Listopad 1940 – Operacja White : 12 Hurricane’ów wyleciało z Argusa , 8 straciło w drodze po wyczerpaniu paliwa
• Kwiecień 1941 – Operacja Winch: 12 Hurricane II zleciało z Ark Royal
• Kwiecień 1941 – Operacja Dunlop: 22 Hurricane’y odleciały z Ark Royal
• Maj 1941 - Operacja Splice: 48 Hurricane II zleciało z Furious i Ark Royal
• Czerwiec 1941 – Operacja Rocket: 35 Hurricane II zleciało z Furious i Ark Royal
• Czerwiec 1941 – Operacja Tracer: HMS Ark Royal i Victorious odleciały 47 huraganów na Maltę
• Czerwiec 1941 – Operacja Kolej I: 22 Hurricane’y odleciały z Ark Royal
• Czerwiec 1941 – Operacja Railway II: 35 Hurricane’ów z Ark Royal i Furious (7 nie wystrzelono z powodu wypadku na pokładzie)
• Wrzesień 1941 - Operacja Status I: 26 huraganów wyleciało z Ark Royal
• Wrzesień 1941 – Operacja Status II: 46 Hurricane’ów odleciało z Ark Royal i Furious
• Październik 1941 – Operacja Callboy: 11 Albakorów i 2 Swordfish wylatują z Ark Royal
• Listopad 1941 – Operacja Perpetual: 37 Hurricane’ów odleciało od Ark Royal i Argus (10–12 listopada 1941)
• Luty 1942 - Operacja Spotter I: 15 Spitfire Mk VB z HMS Eagle . Operacja została przerwana z powodu awarii zbiornika paliwa w Spitfire, a lotniskowiec powrócił na Gibraltar 28 lutego
• Marzec 1942 - Operacja Spotter II: 15 naprawionych Spitfire Mk VB wyleciało z Eagle 7 marca.
• Marzec 1942 - Operacja Picket I: 9 Spitfire'ów z Eagle przerwana z powodu awarii zbiornika paliwa
• Marzec 1942 - Operacja Picket II: 7 Spitfire'ów wylatuje z Eagle i Argusa ; 6 Albacore nie może odlecieć z Argusa
• Kwiecień 1942 - Kalendarz operacji: 48 Spitfire'ów odleciało z USS Wasp
• Maj 1942 - Operacja Bowery 64 Spitfires: odleciał z USS Wasp i HMS Eagle (przyleciał 61).
• Maj 1942 - Operacja LB: 17 Spitfire'ów odleciało od Eagle'a ; 6 Albakorów ponownie nie odleciało
• Czerwiec 1942 - Operacja Style: 32 Spitfire wylatują z HMS Eagle . Dwudziestu ośmiu z nich dotarło bezpiecznie, czterech zestrzelonych po drodze .
• Czerwiec 1942 – Operacja Salient: 32 Spitfire z HMS Eagle
• Czerwiec 1942 - Operacja Pinpoint: 31 Spitfire odleciało z Eagle
• Lipiec 1942 - Operacja Owad: 28 Spitfire odleciało z Eagle
• Sierpień 1942 - Operacja Bellows: 39 Spitfire'ów wyleciało z Furious
• Sierpień 1942 - Operacja Baryton: 32 Spitfire'y wylatują z Furious
• Październik 1942 – Operacja Pociąg: 29 Spitfire wyleciało z Furious

Zobacz też

• Konwoje na Malcie
• Oblężenie Malty (II wojna światowa)

Bibliografia

Uwagi

Bibliografia

Zewnętrzne linki

• Wdrożenie Spitfire w 1942 roku