Shirley Willer - Shirley Willer

Shirley Willer
Zdjęcie Shirley Willer autorstwa Morgana Gwenwald
Urodzić się	( 1922.09.26 )26 września 1922 Chicago, Illinois, USA
Zmarł	31 grudnia 1999 (31.12.1999)(w wieku 77) Key West , Floryda, USA
Edukacja	Uniwersytet Chicago , Uniwersytet Iowa
Zawód	Pielęgniarka
Ruch	Prawa lesbijek i gejów
Wzmacniacz)	Marion Szkło (1960-1999)

Shirley Willer (26 września 1922 – 31 grudnia 1999) była amerykańską feministką i aktywistką. Urodzony w Chicago, Illinois, Willer dołączył do Daughters of Bilitis (DOB) w latach 50., a kilka lat później został prezesem organizacji. Dzięki swojej energii i poświęceniu pomogła zrewolucjonizować ruch homofilski w latach 60. i utorować drogę dla przyszłych postępów w zakresie praw obywatelskich dla społeczności gejowskiej.

Rodzina, kariera i życie osobiste

Shirley Willer urodziła się 26 września 1922 roku w Chicago, Illinois. Rodzina Willera składała się z ojca Arthura C. Willera, matki Theresy i młodszej siostry Doris. Podczas gdy jej ojciec pochodził z Illinois, jej matka pochodziła z Austrii i otrzymała obywatelstwo amerykańskie w 1919 roku. Jej ojciec przez wiele lat pracował jako sprzedawca w firmie Prudential Life Insurance Company w Chicago, zanim został sędzią. Arthur, pijący dużo, często bił swoją żonę, więc w 1931 roku matka Willera zapakowała ją i jej młodszą siostrę do rodzinnego samochodu i uciekła. Aby związać koniec z końcem, jej matka pracowała na dwie zmiany, pozostawiając Willerowi prowadzenie prac domowych.

Willer uzyskał tytuł licencjata pielęgniarstwa na Uniwersytecie w Chicago . Później wróciła do szkoły na Uniwersytecie Iowa, aby uzyskać tytuł magistra pielęgniarstwa. W 1941 roku, w wieku 19 lat, Willer odkryła, że ​​jest lesbijką podczas wykładu na zajęciach z pielęgniarstwa na temat higieny psychicznej. W wykładzie omówiono powszechnie używane terminy opisujące osoby, dla których osoby tej samej płci są atrakcyjne. Profesor stwierdził, że lesbijek nie pociągają mężczyźni i często podkochują się w kobietach. Willer zastanowił się nad wykładem i zdał sobie sprawę, że jest lesbijką. Później w wywiadzie Willer stwierdziła, że ​​w tym momencie pomyślała: „O rany, jestem jedną z tych rzeczy!” Myślała, że ​​wszyscy tacy są. Nigdy nie rozumiała, dlaczego inne dziewczyny ekscytowały się chodzeniem na randki, kiedy wolała towarzystwo innych kobiet. Po wykładzie Willer rozmawiała ze swoim profesorem o identyfikowaniu się jako lesbijka. Jej profesor, przerażony jej oświadczeniem, wysłał ją do psychiatry, z którym Willer widywał się przez sześć miesięcy. Kiedy Willer wrócił tego wieczoru do domu, wyszła do matki. Zniesmaczona jej matka stwierdziła: „Gdzie popełniłam błąd?” Minęło kilka tygodni, zanim matka Willera zaczęła akceptować fakt, że jej córka jest lesbijką. Matka Willera dała jej książkę zatytułowaną Studnia samotności , w której omówiono doświadczenia innych lesbijek w związku z ujawnieniem się. Po przeczytaniu książki Willer był zaniepokojony, gdy odkrył, że powiązane słowa określające jej seksualność zostały opisane jako „zboczeniec” i „dziwak”. Rozwinęła romantyczne uczucia do kuzyna. Jej ciotka nie pochwaliła i zabroniła Willerowi ponownego widywania się z córką.

Przez większość swojego życia Willer pracowała jako dyplomowana pielęgniarka w szpitalu Albert Merritt Billings w Chicago. Często pracowała na 16-godzinne zmiany z powodu niedoborów pielęgniarek spowodowanych II wojną światową. Jako pielęgniarka zajmowała wiele różnych stanowisk, od pielęgniarstwa psychiatrycznego po pracę w Argonne National Laboratory . Argonne National Laboratory przyczyniło się do Projektu Manhattan , który pomógł zbudować w Ameryce bombę atomową. Po zamieszkaniu w Chicago Willer odwiedził Kalifornię i zamieszkał w San Francisco.

W 1962 roku, mieszkając w Kalifornii, Willer przeniósł się do Nowego Jorku. Wkrótce potem dołączyła do Daughters of Bilitis (DOB), pierwszej lesbijskiej organizacji praw obywatelskich i politycznych w Stanach Zjednoczonych. Podczas swojego pierwszego wydarzenia DOB poznała założycielkę Marion Glass (znaną również jako Meredith Grey) i zostali parą. Chociaż Willer i Glass pozostali razem przez całe życie, nigdy się nie pobrali. Dla Willera małżeństwo było niepotrzebne. „Nie wierzymy w posiadanie ludzi” – oświadczyła. Jednak zawsze podkreślała wagę zaangażowania: „Jesteście parą ludzi, którzy się kochają… jeśli jestem silniejsza od ciebie, podniosę cięższą rzecz”.

Willer ostatecznie został prezesem DOB, ale opuścił organizację pod koniec lat sześćdziesiątych. Po opuszczeniu DOB, Willer i Glass przeprowadzili się do Key West na Florydzie, gdzie spędzili razem ostatnie lata życia. Otworzyli sklep z kamieniami, który był całkiem opłacalny. Oboje brali udział w rosnącej społeczności lesbijek i gejów w Key West, a Willer służył jako aktywny członek, dopóki nie zmarła z powodu niewydolności serca 31 grudnia 1999 r.

Aktywizm

Aktywizm Willer był inspirowany złym traktowaniem i przemocą, jakiej doświadczyła ona i jej przyjaciele jako członkowie społeczności gejowskiej. Mieszkając w Chicago, Willer padł ofiarą brutalności policji. Szła Rush Street, próbując iść do The Seven Seas, gejowskiego baru. Oficer uznał, że jest gejem i zaczął ją nękać, podnosząc ją za przód koszuli i klepiąc ją w tę iz powrotem. Wołał do niej, mówiąc: „Ty cholerny zboczeńcu. Ty pedancie. Ty SOB” Willer wspomniał w wywiadzie, że była tak zła na policjanta, że ​​mogła go zabić. Chociaż była zła, nie bała się, a później wyraźnie stwierdziła, że ​​„policjant nie ma prawa mi tego zrobić”.

W 1947 roku, jeszcze mieszkając w Chicago, Barney, bliski przyjaciel Willera, został ciężko spalony w pożarze. Lekarze nie opatrzyli go zbytnio ranami, ponieważ był znany z homoseksualizmu. Oprócz tego maltretowania, Barney został również opóźniony w przeniesieniu do placówki, która mogła lepiej zająć się jego obrażeniami, w wyniku czego zmarł. Później Willer skomentował: „Myślę, że każdy, kto nazywa siebie Amerykaninem, który wierzy w jakąkolwiek religię, celowo pozwala komuś umrzeć lub zmusza go do sytuacji, w której umiera, jest to niewybaczalne”.

Te niesprawiedliwości, aw szczególności śmierć Barneya, zainspirowały Willera do obrony praw lesbijek i gejów. Była dumną lesbijką i odmawiała pracy dla nikogo, kto nie akceptował jej seksualności. Miała nadzieję, że zainspiruje innych, zwłaszcza młodych ludzi, do podobnej otwartości na swoją seksualność — nawet w obliczu rodzicielskiego gniewu i odrzucenia. Zawsze pełna współczucia Willer otworzyła swoje mieszkanie w San Francisco dla lesbijek, których rodziny się ich wyrzekły. „Zwykle byli młodsi” – wyjaśnił Willer. „Rodzice ich wyrzucili, byli na ulicy… Wszędzie miałam prześcieradła”.

Córki Bilitis

Niektóre z najbardziej znaczących działań Willera miały miejsce, gdy była członkiem i liderem DOB. Została prezydentem oddziału nowojorskiego w 1963 roku, a prezydentem krajowym w 1966 roku. Willer był pierwszym prezydentem krajowym, który nie mieszkał w San Francisco, gdzie mieściła się główna siedziba DOB. Po tym, jak Willer został prezesem DOB, jej bliska przyjaciółka (której nazwisko pozostaje nieznane), także lesbijka, została anonimowym sponsorem ruchu. Każdy członek otrzymał czeki o wartości 3000 dolarów, a pieniądze początkowo pomogły w druku The Ladder , ogólnokrajowej publikacji dla lesbijek. Aby zwiększyć członkostwo i świadomość ruchu, Willer i Glass zaczęli podróżować po kraju, aby bronić praw obywatelskich gejów i lesbijek, otwierając jednocześnie dodatkowe rozdziały.

Podczas swojej prezydentury prowadziła zajęcia dla psychiatrów, aby pomóc im zrozumieć tożsamość gejów. W wyniku tego, Willer wyjaśnił, że „przed lat 12 wzrosła psychiatrzy usunęła termin lesbijkę z leksykonu z chorobą psychiczną . Również New York Times w końcu drukowane słowo«homoseksualny», a nie«zboczoną». Pomimo swej sukces, organizacja potrzebowała restrukturyzacji ze względu na brak koordynacji i komunikacji między funkcjonariuszami wyższego szczebla.

Pod koniec lat sześćdziesiątych Willer i Glass wycofali DOB z ECHO (Organizacja Homofilów Wschodniego Wybrzeża), ponieważ jej delegaci głosowali za pikietowaniem na rzecz swobód obywatelskich. Wkrótce potem Glass zakwestionował głosowanie, ale urząd krajowy nie zastosował się do niego, co doprowadziło do trwałego wycofania się DOB z ECHO. Willer i Glass wprowadzili plan decentralizacji DOB i umożliwienia oddziałom tworzenia własnych zasad. Członkowie DOB uważali, że plan wymaga więcej uwagi, co ostatecznie doprowadziło do odejścia Willera i Glassa z organizacji. Istnieją sprzeczne opinie na temat tego, czy sami porzucili DOB, czy zostali zwolnieni.

Dziedzictwo

Za życia Willera osoby otwarcie homoseksualne były poddawane homofobicznemu traktowaniu. W rezultacie DOB miał trudności z rekrutacją członków ze względu na ryzyko związane z kontaktami z homoseksualistami. Większość żyła dyskretnie, woląc uchodzić za heteroseksualistę w życiu publicznym, a często nawet prywatnym. Otwartość Willera na temat jej związku z Marion Glass była wtedy niebezpiecznym posunięciem. Jednak widoczność jej życia miłosnego przetrwała zarówno w społeczności, jak i poza nią. Ta otwartość zachęciła inne pary do naśladowania jej i Glassa, zwiększając widoczność par homoseksualnych w Stanach Zjednoczonych. Jej praca w DOB zwiększyła ogólną akceptację społeczności gejowskiej. Później zauważyła spadek osobistej dyskryminacji i nękania przez policję w wyniku pracy DOB w nowojorskim oddziale. Efektem pracy Willera było wyraźne rozróżnienie między starszymi i młodszymi pokoleniami, przy czym pierwsze działa z dyskrecją, a drugie z otwartą akceptacją.

Za namową Willera DOB ściśle współpracowało z Mattachine Society , organizacją praw obywatelskich LGBT założoną w 1950 roku, która początkowo skupiała się głównie na prawach gejów. DOB został pierwotnie stworzony jako odpowiednik tej organizacji i aby zapewnić przestrzeń dla kobiet lesbijek. Willer stworzyła ogólne wytyczne dotyczące interakcji z męską częścią społeczności gejowskiej i pomimo początkowej walki, jej wytyczne ostatecznie przyniosły korzyści obu grupom. Po rozwiązaniu DOB i Mattachine Society, wysiłki Willera zmierzające do zbliżenia gejów i lesbijek pomogły ukształtować współczesną społeczność LGBT.

Podczas kadencji Willera jako przewodniczącej DOB próbowała przekonać grupę do bardziej agresywnego stanowiska politycznego. Ale pomimo wysiłków Willera DOB pozostał bliżej swoich akomodacyjnych korzeni. Reputacja DOB, która kładła nacisk na zakwaterowanie, zmniejszała potencjalne członkostwo w miarę pojawiania się alternatyw. Jednak porażka organizacji skłoniła inne ruchy do uczenia się na jej błędach. Chociaż decentralizacja odegrała rolę w upadku organizacji, zasiała ziarno dla demonstracji w Stonewall i ruchu wyzwolenia gejów po Stonewall.

Niektóre odłamy DOB pozostały aktywne nawet po zaprzestaniu produkcji The Ladder w 1972 roku. Organizacja ustanowiła fundusz stypendialny o wartości 4000 dolarów dla członków społeczności gejowskiej. Utworzyła również fundusz obrony prawnej w wysokości 6000 dolarów, niezbędny do wielu kar prawnych nakładanych na homoseksualistów mieszkających w tym czasie w Nowym Jorku. Willer kierował przede wszystkim zbiórką funduszy dla tych trustów.

Sezon 2, odcinek 2 podcastu „ Making Gay History ” dotyczy Willera.

Bibliografia

Cytaty

Źródła