Tom Whidden - Tom Whidden
Thomas A. Whidden to jeden z najbardziej cenionych żeglarzy wszechczasów. Jest członkiem zarówno America's Cup Hall of Fame, jak i National Sailing Hall of Fame . Whidden dołączył do North Sails , największego żaglomistrza na świecie, w 1986 roku, tuż przed dołączeniem do załogi jachtu Stars & Stripes w zwycięstwie nad Australią w Pucharze Ameryki w 1987 roku . Został dyrektorem generalnym i współwłaścicielem North Technology Group, wcześniej znanej jako North Marine Group, spółki macierzystej North Sails , kiedy została ona utworzona kilka lat później.
Whidden, który zaczął żeglować w wieku dziesięciu lat w Cedar Point Yacht Club w Westport w stanie Connecticut , jest jednym z najbardziej doświadczonych żeglarzy w historii tego sportu. „Kiedy miałem 16 lat, moim marzeniem było zostać żaglomistrzem i ścigać się w Pucharze Ameryki” - powiedział Whidden o latach młodszego żeglarza na Long Island Sound. Żeglował z Dennisem Connerem w sumie w ośmiu kampaniach, zaczynając w 1979 roku jako próbny szyper konny Connera. Ścigał się jako taktyk w pięciu wyścigach serii i wygrał trzy razy (1980, 1987, 1988). Whidden otrzymał klucz do Nowego Jorku od burmistrza Eda Kocha w 1987 roku po przywiezieniu Pucharu Ameryki z Australii do Stanów Zjednoczonych.
Firma Whidden nie ma sobie równych w dziedzinie projektowania i produkcji zaawansowanych technologicznie żagli . Odkąd Whidden przewodzi North Sails, każdy zdobywca Pucharu Ameryki od 1992 roku i każdy zwycięzca Volvo Ocean Race od 1993 roku ścigał się z North Sails. Niedawne zwycięstwo Emirates Team New Zealand nad Oracle Team USA w America's Cup 2017 jest w dużej mierze zasługą North, ponieważ firma zaprojektowała i zbudowała łódź, skrzydła, żagle i drzewca ETNZ.
Absolwent Colby College w Waterville, Maine , Whidden zdobył wiele wyróżnień w trakcie swojej żeglarskiej kariery, w tym nagrodę Colby'ego „Carl Nelson Award” za osiągnięcia sportowe w 1989 r. Oraz nagrodę klubu uniwersyteckiego „Człowiek roku” w 1987 r. W 2006 r. Whidden otrzymał prestiżową nagrodę „Życie dla żeglarstwa” na Regatach Trofeo Ermenegildo Zegna w Portofino we Włoszech, przyznawaną co dwa lata osobie, która swoje życie i karierę poświęciła żeglarstwu.
Poza areną Pucharu Ameryki, Whidden pięć razy wygrał wyścig Newport-Bermuda Race (klasa A) i wygrał swoją klasę w Miami SORC pięć razy i dwukrotnie w klasyfikacji ogólnej. Ponadto wielokrotnie wygrywał na europejskich torach wyścigowych, w tym w Palma Superyacht Regatta, Loro Piana Superyacht Regatta, Maxi Yacht Rolex Cup, Les Voiles de Saint-Tropez, St Barths Bucket Regatta i Trofeo Zegna Regatta. W 2001 r. Sterował 92-metrowym jachtem Gianni Agnelli Stealth, który pokonał 200 zawodników podczas Jubileuszu Pucharu Ameryki w Cowes w Anglii.
Whidden jest wydawcą i współautorem dwóch bestsellerowych książek: The Art & Science of Sails oraz Championship Tactics . Zasiada w radzie powierniczej Colby College i New York Yacht Club. W 2005 roku pojawił się w artykule zatytułowanym CEO Sailing na Forbes.com.
Tom i jego żona Betsy, współzałożyciel Connecticut Magazine , mieszkają w Essex w Connecticut w Nowym Jorku i Newport w stanie Rhode Island . Mają jednego syna, Avery'ego i jedną córkę, Holly Whidden .