Thomas Poole (garbarz) - Thomas Poole (tanner)

Portret Thomasa Poole'a, c. 1815, Thomas Barber (1771-1843)

Thomas Poole (14 listopada 1766 – 8 września 1837) był garbarzem z Somerset , radykalnym filantropem i eseistą, który wykorzystał swoje bogactwo do poprawy życia ubogich z Nether Stowey , jego rodzinnej wioski. Był przyjacielem kilku pisarzy brytyjskiego ruchu romantycznego , dobroczyńcą Samuela Taylora Coleridge'a i jego rodziny oraz miał wpływ na wiersze Wordswortha .

Młodość

Poole urodził się w 1766 roku we wsi Nether Stowey w Somerset jako syn odnoszącego sukcesy garbarza i rolnika. Jego ojciec, wbrew własnej woli, odmówił mu formalnej edukacji, który zamiast tego uczył go w rodzinnym biznesie garbarskim. Mimo niechęci do garbowania stał się mistrzem w fachu, cenionym przez swoich konkurentów, aw wolnych chwilach uczył się francuskiego, łaciny oraz nauk humanistycznych i społecznych. W 1790 wyjechał do Londynu jako delegat na konferencję garbarzy, aw 1791 został wybrany przez tę konferencję, by wyrazić swoje obawy premierowi Pittowi Młodszemu . Jego londyńskie doświadczenia znacznie przyczyniły się do radykalizacji Poole'a i powrócił do Somerset jako zatwierdzony orędownik sprawy demokracji, choć miał nadzieję, że będzie promować ją raczej pokojowymi środkami niż rewolucją. W 1793 założył lokalny klub czytelniczy, który rozpowszechniał nauki Thomasa Paine'a , Benjamina Franklina i Mary Wollstonecraft , aw tym samym roku podróżował po Midlands w stroju robotnika, aby badać warunki życia i pracy ubogich. W ciągu kilku lat wzbudził wrogie zainteresowanie Ministerstwa Spraw Wewnętrznych , które uważało go za rewolucyjnego agitatora i podobno oceniło go jako najniebezpieczniejszą osobę w powiecie. Nawet jego krewni byli bardzo zirytowani nim: „Chciałbym, żeby przestał dręczyć nas swoimi demokratycznymi sentymentami”, skarżyła się jego kuzynka Charlotte po jednej kłótni, podczas gdy inny kuzyn, w którym się zakochał, odmówił poślubienia go z powodów politycznych. fusy. W każdym razie nigdy się nie ożenił.

Koło Coleridge'a

Samuel Taylor Coleridge
Domek Coleridge
Nagrobek Poole'a i jego rodziców na cmentarzu kościoła Mariackiego w Nether Stowey. Jego wiek w chwili śmierci jest podany nieprecyzyjnie.

W sierpniu 1794 Poole odwiedziło dwóch młodych mężczyzn, Samuel Taylor Coleridge i Robert Southey , których poglądy polityczne były podobne do jego poglądów politycznych. Obydwa zostały rozpalone przez doktryny ich własnego pomysłu, które nazwali pantyzokracją i asfeteryzmem, angażując odpowiednio rząd przez całe społeczeństwo i wspólną własność własności przez społeczeństwo. Planowali zrealizować te ideały w gminie w Kentucky, złożonej z około dwudziestu ich przyjaciół i krewnych, choć później scena została przeniesiona najpierw nad rzekę Susquehanna, a potem do Walii. Poole sympatyzował z politycznym idealizmem tego planu, choć był człowiekiem zbyt praktycznym, by wierzyć w jego szanse powodzenia. Był pod wielkim wrażeniem osobowości Coleridge'a i „wspaniałych zdolności” i pomyślał, że Southey to „zwykły chłopiec” w porównaniu. Podczas kolejnej wizyty Coleridge'a w 1795 roku Poole został zainspirowany do napisania własnego wiersza w hołdzie swojemu przyjacielowi. W 1796 Poole napisał artykuł przeciwko handlowi niewolnikami, który Coleridge opublikował w swoim czasopiśmie The Watchman , a gdy ten dziennik się nie powiódł, zorganizował rentę, którą miał zapłacić Coleridgeowi przez siebie i grupę przyjaciół. Pod koniec tego roku, raczej wbrew własnemu osądowi, znalazł domek w Nether Stowey dla Coleridge'a, który teraz chciał wieść wiejskie życie ze swoją żoną Sarą i małym synkiem Hartleyem . Zbudowano bramę łączącą nowy ogród Coleridge'a z ogrodem Poole'a, a Coleridge stał się częstym gościem, czasami ucząc się w księgarni Poole'a, a czasami pisząc, jak w jego wierszu " This Lime-Tree Bower My Prison ", który został skomponowany w ogrodzie Poole'a. Wiele lokalnych podejrzeń wobec Poole'a wzbudziło jego mieszkanie tak znanego radykała jak Coleridge, a to tylko wzrosło, gdy w 1797 roku został przekonany, by poszukać domu dla nowych przyjaciół Coleridge'a, Williama i Dorothy Wordsworthów . Poole pomógł im zabezpieczyć Alfoxton House kilka mil dalej, co pozwoliło Coleridge i Wordsworthom odwiedzać się nawzajem i wymieniać się pomysłami niemal codziennie. Poole, podczas pierwszego spotkania z Wordsworthem, zdecydował, że jest największym człowiekiem, jakiego kiedykolwiek znał, a Wordsworth z kolei zaczął ogromnie podziwiać jego uczciwość, miłosierdzie i szczerość. Poole był w stanie opowiedzieć Wordswortha historie z życia Somerset, które później pojawiły się ponownie w „The Somersetshire Tragedy” (niepublikowany fragment), „ Poor Susan ”, „ The Idiot Boy ”, „The Farmer of Tilbury Vale” i prawdopodobnie „The Last of the Flock”, podczas gdy według samego Wordswortha miał na myśli Poole'a, pisząc swój wiersz „ Michael ”. Poole mógł promować partnerstwo literackie, które wyprodukowało Ballady liryczne , ale czyniąc to osłabił także więzi Coleridge'a z nim; zdając sobie z tego sprawę, przez chwilę rywalizował z Wordsworthem o przyjaźń Coleridge'a. Dwóch poetów wyjechało razem do Niemiec w 1798 roku, pozostawiając Poole'a, aby zaopiekował się żoną Coleridge'a Sarą, i chociaż Coleridge wrócił w następnym roku, wkrótce udał się do Wordswortha w Lake District .

Przyjaźń Poole'a z dwoma mężczyznami była później w dużej mierze utrzymywana poprzez listy i bardzo okazjonalne wizyty, i chociaż Coleridge był w stanie być dla Poole'a użyteczny, zdobywając serię jego esejów zatytułowanych „Monopolists and Farmers”, opublikowanych w Morning Post , ich osobisty związek nigdy więcej nie był tak bliski. W latach Stoweya ich stowarzyszenie umożliwiło Poole'owi kontakt z ludźmi z większego świata literatury i idei, którzy podziwiali jego wybitne cechy. Wśród nich byli nie tylko trzej Lake Poets, ale także Charles Lamb , William Hazlitt , John Thelwall i Humphry Davy . W zamian zapewnił Coleridge'owi bardzo potrzebne współczucie, praktyczną pomoc i rady mędrca. „Dobrze do siebie pasowaliśmy”, wspominał później Coleridge. „Moje zwierzęce Duchy skorygowały jego skłonności do melancholii; i było coś zarówno w jego zrozumieniu, jak i w jego uczuciu, tak zdrowym i męskim, że mój umysł odświeżył się w jego towarzystwie, a moje pomysły i nawyki myślenia nabywały dzień po dniu więcej treści i rzeczywistości."

Późniejsze lata

W 1802 r. oddał zarządzanie swoim przedsiębiorstwem asystentowi, odbył wiele podróży po kontynencie, spotykając w Paryżu Thomasa Paine'a. W Londynie zapoznał się z urzędnikiem państwowym Johnem Rickmanem i zgodnie z jego sugestią wykonał wiele prac statystycznych w Londynie, mających na celu pomoc we wdrażaniu ustaw o ubogich . Swoje teorie liberalne kontynuował także w praktyce w Stowey, zakładając w 1807 r. Towarzystwo Przyjazne Kobietom, w latach 1812–13 szkołę elementarną (podarował jej budynek) oraz Bank Spółdzielczy w 1817 r., a od 1814 r. do po śmierci był czynnym sędzią pokoju . Thomas De Quincey , który odwiedził go w 1807 roku, napisał, że „tak całkowicie oddał się służbie swoim skromnym rodakom, rąbaniom drewna i szufladom na wodę w tym południowym regionie Somersetshire, że przez wiele mil wokół był arbiter ich sporów, przewodnik i doradca w ich codziennym życiu”. W 1817 Poole założył Quantock Savings Bank . De Quincy zgodził się później z opisem Poole'a autorstwa Coleridge'a jako idealnym modelem dla użytecznego posła do parlamentu . Sam Coleridge nadal czerpał korzyści ze starej przyjaźni: Poole pomógł sfinansować gazetę poety The Friend w 1809 roku, a później edukację młodego Hartleya Coleridge'a w Oksfordzie. W 1834 zmarł Coleridge, pozostawiając w testamencie cztery złote pierścienie żałobne dla żony i trzech najbliższych przyjaciół, w tym Poole'a. Sam Poole zmarł 8 września 1837 roku w Nether Stowey na zapalenie opłucnej w wieku 70 lat.

De Quincey opisał Poole'a jako „grubego, prostego rolnika”. Był niski i przedwcześnie łysiejący; powolna i celowa mowa; a jego głos, którego jakość została zepsuta przez zażywanie tabaki, miał silny akcent z Somerset. Jego postać została opisana przez badaczkę Coleridge, Molly Lefebure, jako łączącą „idealizm z silnym praktycznym zdrowym rozsądkiem, solidną przenikliwość biznesową z bystrym i stymulującym intelektem oraz solidne poczucie humoru z wielką delikatnością uczuć”. Ta ostatnia cecha nie była niezmienna, ponieważ potrafił być sentymentalny i apodyktyczny, tak że jego wieloletni przyjaciel Southey skarżył się, że „nigdy nie był zadowolony z bycia twoim przyjacielem, ale musi być twoim zbawicielem”, a jego temperament nie był dorozumiany. na. Swoje miejsce w historii literatury zawdzięcza głębokiemu poszanowaniu elity intelektualnej swoich czasów, co w połączeniu z wieloma wspaniałymi cechami osobistymi pozwoliło mu być nieocenionym przyjacielem Coleridge'a i innych oraz żyć zgodnie z własną maksymą: „Szczęśliwy jest geniusz, który ma przyjaciela o zdrowym rozsądku ”.

Przypisy

Bibliografia

Linki zewnętrzne