Herman Melville (książka) - Herman Melville (book)

Herman Melville
Herman Melville użytkownika Lewis Mumford.jpg
Autor Lewis Mumford
Język język angielski
Przedmiot Herman Melville
Wydawca Harcourt, Brace & Company
Data publikacji
1929

Herman Melville to biografia amerykańskiego autora Hermana Melville'a autorstwa Lewisa Mumforda , opublikowana po raz pierwszy w 1929 roku. Mumford, który czuł bliską więź z Melville'em, opisuje zarówno życie autora, jak i interpretację jego dzieł w książce, poświęcając szczególne uwagę na Moby-Dicka i późniejsze prace opublikowane później. Książka odegrała rolę w odrodzeniu w Melville w latach dwudziestych XX wieku, pomagając potwierdzić reputację autora i wskazać związki między jego twórczością a późniejszą literaturą. Książka została później wydana ponownie pod tytułem Herman Melville: A Study of His Life and Vision .

Koncepcja i publikacja

Herman Melville , przedstawiony w 1870 roku przez Josepha Oriela Eatona

Lewis Mumford postrzegał Hermana Melville'a jako pokrewnego ducha, z którym dzielił pewne troski i problemy, a także pewne doświadczenia życiowe. Mumford był zaintrygowany osobowością Melville'a, jego rozwojem osobistym i wizją życia, i widział Melville'a jako niekonwencjonalnego filozofa moralności . Wcześniej omawiał Melville w swojej książce The Golden Day (1926), w której argumentował za amerykańskim kanonem literackim z połowy XIX wieku obejmującym Melville obok Ralpha Waldo Emersona , Henry'ego Davida Thoreau , Nathaniela Hawthorne'a i Walta Whitmana , z których wszyscy argumentował, że odzwierciedlała amerykańską kulturę tamtego okresu, która wkrótce zostanie zniszczona przez amerykańską wojnę domową i industrializację końca XIX wieku .

Opracowując biografię w 1927 roku, Mumford wyobraził sobie ją jako najbardziej ambitny projekt w swojej dotychczasowej karierze. Książka została napisana na przestrzeni roku, w stanie, który opisał swojemu przyjacielowi Henry'emu Murrayowi jako stan bliski „euforii”. Mumford odwiedził New York Public Library, aby przejrzeć korespondencję przyjaciela Melville'a, Everta Augustusa Duyckincka i przeczytać własne dzienniki Melville'a, dostarczone mu przez wnuczkę autora. Jego badania do książki podlegał ograniczeniom finansowym: on i jego żona spodziewa się dziecka, a więc dążył do książki mają być opublikowane przez trzech poprzednich książek początku lat 1929. Mumford za zostały opublikowane przez Boni & Liveright , ale Horace Liveright było niezbyt entuzjastycznie nastawiony do biografii Melville, więc Mumford poszedł zamiast tego do Harcourt, Brace & Company . W dniu jego publikacji, Herman Melville został wybrany do Carl Van Doren „s Literary Guild . Zmienione wydanie zostało opublikowane w 1962 roku pod tytułem Herman Melville: A Study of His Life and Vision .

Przegląd

Herman Melville zawiera opis życia Melville'a i interpretacyjną dyskusję na jego temat. Mumford traktuje fikcję Melville'a jako wskazującą na aspekty jego psychiki; starając się zrozumieć umysł Melville'a poprzez swoją pracę, Herman Melville jest wczesnym przykładem biografii psychologicznej. Chociaż Mumford traktuje powieści Melville'a, w tym Typee , Omoo , Redburn i White-Jacket , jako wskazówki do wydarzeń z jego życia, w rzeczywistości były one w dużej mierze fikcyjne i nie czerpały w znaczący sposób z własnych doświadczeń autora. Większość błędów wynikających z tego niezrozumienia została usunięta z poprawionego wydania z 1962 roku.

Mumford rysuje na Raymond Weaver „s Herman Melville: Mariner Mystic (1921), pierwszej pełnej biografii Melville'a. Mumford jednak odbiega od Weavera, omawiając dogłębnie późniejsze życie Melville'a (czterdzieści lat między publikacją Moby Dicka a jego śmiercią), poświęcając mniej uwagi latom autora na morzu. Mumford twierdzi, że w tych późniejszych latach Melville był w stanie zrehabilitować się psychicznie. Podczas gdy poprzednie badania zaniedbały późniejsze pisanie Melville'a, rozważenie przez Mumforda tego zbioru prac pozwoliło mu na nowy sposób ukształtowania trajektorii kariery Melville'a.

W swojej dyskusji na temat Moby-Dicka Mumford odrzuca krytyków, którzy opisali powieść jako porażkę lub niespójność, argumentując zamiast tego, że dzieło „samo w sobie jest tak kompletne, jak sama Boska Komedia czy Odyseja ”. Mumford postrzega Moby-Dicka jako integrację badań naukowych i wyobraźni, która w ten sposób pogodziła dwie przeciwstawne tendencje we współczesnym życiu. Uważa powieść za alegorię wysiłków ludzkości w celu znalezienia celu i wskazówkę do nowej epoki charakteryzującej się organiczną równowagą. Mumford argumentuje w tym, że Moby-Dick Melville zademonstrował swoją świadomość istnienia zła i odmowę dopuszczenia, by go przytłoczyło, jednocześnie starając się nadać życiu pewien stopień moralnego celu lub sensu. Mumford identyfikuje białego wieloryba jako centralną postać powieści i twierdzi, że reprezentuje on wszechświat oraz połączenie natury i przeznaczenia, podczas gdy kapitan Ahab , czytając Mumforda, reprezentuje ostateczną nieistotność ludzkości i wskazuje na konieczność konfrontacji ze złem nie z mocą, ale z miłością .

Krytyczny odbiór

Współczesne recenzje

Krytycy przeglądający biografię zgadzali się, że była to najbardziej wszechstronna praca na temat Melville, jaka była wówczas dostępna, chociaż niektórzy recenzenci argumentowali, że Mumford wyolbrzymiał znaczenie Melville'a i wielkość Moby-Dicka .

Recenzując książkę w The New England Quarterly w 1929 roku, Henry Murray określił Mumforda jako „najbardziej płynnego i jednoznacznego” biografów Melville'a i pochwalił jego „poetycką wizję i ... intymną wiedzę o serialach kulturowych w Ameryce”. Murray pochwalił relację Mumforda o stosunku Melville'a do jego wieku i jego ocenę jego dzieł literackich, w tym jego „elokwentnie ostateczną” interpretację Moby-Dicka . Murray konkluduje, że Herman Melville „jest tak przytomny, że czytelnik nigdy się nie gubi, ale do końca pozostaje chętnym i wdzięcznym słuchaczem”.

John Brooks Moore, przeglądając książkę w American Literature w 1929 roku, potwierdził ekspertyzę Mumforda na ten temat, obserwując jednocześnie, że fragmenty książki wydają się być tak samo o samym Mumford, jak o Melville'u. Moore opisał rozdziały dotyczące Moby-Dicka i Pierre'a jako „najbardziej kompletne, wymowne i nieuniknione dzieło, jakie dotychczas napisano na temat Melville'a”, ale argumentował, że inne części książki odnoszą znacznie mniejszy sukces. Moore uważa interpretację Mumforda o późniejszym życiu Melville'a jako okres duchowej rehabilitacji „całkowicie nieudowodniony i daleki od wiarygodności”.

Herbert Gorman z The New York Times , również w 1929 roku, opisał tę książkę jako „najlepszą książkę o Melville, jaką mamy” i najlepszą z książek Mumforda. Gorman przypisuje Mumfordowi przedstawienie życia Melville'a jako „wspaniałego i (w tamtym czasie) nierozpoznanego zwycięstwa”, umieszczając go w jego kontekście historycznym i badając duchowe aspekty jego życia, ale twierdzi, że Mumford nie zwraca wystarczającej uwagi na tragiczne elementy życia Melville'a . Gorman oskarża Mumforda o zawyżanie wartości niektórych prac Melville'a, ale chwali wyraźne przywiązanie Mumforda do jego tematu i argumentuje, że „tej kochającej pieczęci ze strony biografa trudno nazwać winą”.

Recenzja George'a Orwella , opublikowana w New Adelphi w 1930 roku, nie zgadzała się z interpretacją Mumforda dzieła Melville'a i oskarżała go o przesadną interpretację Moby-Dicka , ale chwalił jego interpretację samego Melville'a i jego opis, w jaki sposób Melville był pod wpływem wydarzenia XIX wieku. Orwell (pisząc pod swoim prawdziwym nazwiskiem EA Blair) napisał, że Mumford miał „zbyt baczne oko na wewnętrzne znaczenie”, ale stwierdził, że ta tendencja „nie psuje poważnie książki, ponieważ pan Mumford troszczy się o umysł Melville'a jako całości zamiast zwykłego artyzmu. " Orwell doszedł do wniosku, że książka zainteresuje wielbicieli Melville'a, których zachęcałaby do czytania poza jego najbardziej znanymi i odnoszącymi największe sukcesy dziełami.

Późniejsze oceny

W swojej biografii Mumforda z 1989 roku Donald L. Miller argumentuje, że Mumford ściśle identyfikował się z Melville'em, do tego stopnia, że ​​„czasami nie można powiedzieć, czy Mumford pisze o Hermanie Melville'u, czy o sobie samym”, i opisał Hermana Melville'a jako Mumforda ” najbardziej odkrywcza książka i najwyraźniejszy wyraz jego dojrzałego poglądu moralnego ”. Miller argumentuje, że Mumford postrzegał tę książkę jako „okazję do poradzenia sobie z moralnymi i wybuchowo osobistymi problemami, które w swoich poprzednich pismach traktował jedynie pobieżnie i raczej bezdusznie”. Miller utożsamia Mumforda z lekturą Moby Dicka jako szczytowy punkt tej książki i opisuje ją jako „połączenie powieściopisarza i biografa, co tworzy ton inny niż żadna współczesna biografia”.

Miller zauważa również, że Mumford często posuwa się za daleko w rysowaniu powiązań między twórczością Melville'a a jego życiem i że późniejsi badacze doszliby do wniosku, że autobiograficzna fikcja Melville'a nie była wiarygodnym źródłem informacji o jego doświadczeniach, jak przyjął Mumford. Ponadto Miller argumentuje, że Mumford nie skonsultował się lub nie przeanalizował odpowiednio pewnych źródeł, które były mu dostępne z powodu pośpiechu z publikacją książki. W swojej dyskusji z 2007 roku na temat przyjaźni Mumforda i Murraya, Frank G. Novak, Jr. twierdzi, że Herman Melville jest momentem przejściowym w karierze Mumforda: gdzie wcześniej „jego książki [dotyczyły] prawie wyłącznie amerykańskiej sztuki i kultury”, później przyszedł aby zająć się znacznie szerszym zakresem tematów. Przeglądając biografie Melville w 2018 roku, Ian Maloney argumentował, że książka Mumforda „pozostaje użyteczna jako dzieło krytyki, ale jako taka jest mniej wiarygodna jako biografia”.

Wpływ

Książka Mumforda, opublikowana w szczytowym okresie odrodzenia w Melville , pomogła umocnić status Melville'a jako autora znaczącego na całym świecie. Poza potwierdzeniem znaczenia Melville'a, Mumford przyczynił się do uświadomienia sobie ciągłości między jego twórczością a literackim modernizmem lat dwudziestych. Eric Aronoff argumentuje, że odczytanie przez Mumforda Moby-Dicka jako organicznej całości, która funkcjonuje jako synekdocha dla społeczeństwa, w którym została stworzona, antycypuje tematy Nowego Krytyki , które pojawią się w latach trzydziestych XX wieku.

Uwagi

Bibliografia

Linki zewnętrzne