Historia gaelickiego szkockiego - History of Scottish Gaelic
gaelicki szkocki ( Gàidhlig [ˈkaːlɪkʲ] ( słuchaj )
), jest językiem celtyckim pochodzącym ze Szkocji . Członekgałęzi Goidelic języków celtyckich, szkocki gaelicki, podobnie jak współczesny irlandzki i manx , rozwinął się z języka środkowoirlandzkiego . Większość współczesnej Szkocji była kiedyś językiem gaelickim, o czym świadczą zwłaszcza nazwy miejscowości w języku gaelickim.
Początki do zenitu
Tradycyjny pogląd głosi, że gaelicki został sprowadzony do Szkocji, prawdopodobnie w IV-V wieku, przez osadników z Irlandii, którzy założyli gaelickie królestwo Dál Riata na zachodnim wybrzeżu Szkocji w dzisiejszym Argyll . Pogląd ten opiera się głównie na wczesnośredniowiecznych pismach, takich jak irlandzkie Senchus fer n-Alban z VII wieku czy anglosaska Historia ecclesiastica gentis Anglorum z VIII wieku . Jednak brak dowodów archeologicznych lub nazw miejscowości świadczących o migracji lub inwazji spowodował, że ten tradycyjny pogląd wypadł z łask. Obecnie większość archeologów i historyków uważa, że język gaelicki w Dál Riata rozwinął się wśród rdzennej ludności ze wspólnego języka protoceltyckiego na Wyspach Brytyjskich. Bliska komunikacja morska z Irlandią i znaczna bariera lądowa szkockich wyżyn na wschodzie przyczyniły się do tego, że protoceltyckie w Dál Riata przekształciły się w gaelicki, a nie w piktyjski lub kumbrycki, jak to miało miejsce na wschód i południe od wyżyn.
Gaelicki w Szkocji był w większości ograniczony do Dál Riata aż do VIII wieku, kiedy zaczął rozszerzać się na obszary piktyjskie na północ od Firth of Forth i Firth of Clyde. Było to spowodowane mieszanymi małżeństwami gaelickich i piktyjskich rodzin arystokratycznych, polityczną fuzją obu królestw na początku IX wieku i wspólną groźbą ataku ze strony nordyckich najeźdźców. Wydaje się, że do 900 r. Piktowie wymarli, całkowicie zastąpieni przez gaelicki. Wyjątek można jednak zrobić dla Wysp Północnych , gdzie język piktyjski został raczej wyparty przez nordyckiego niż gaelickiego. Za panowania Caustantína mac Áedy (900–943) ludzie z zewnątrz zaczęli określać region jako królestwo Alba, a nie królestwo Piktów, ale nie wiemy, czy było tak dlatego, że powstało nowe królestwo, czy dlatego „Alba” była po prostu bliższym przybliżeniem piktyjskiej nazwy Piktów. Jednakże, chociaż język piktyjski nie zniknął nagle, za panowania Caustantína i jego następców wyraźnie trwał proces gaelicyzacji (który mógł rozpocząć się kilka pokoleń wcześniej) . W pewnym momencie, prawdopodobnie w XI wieku, wszyscy mieszkańcy Alby stali się w pełni gaelickimi Szkotami, a tożsamość piktyjska została zapomniana.
W X wieku gaelicki stał się dominującym językiem w północnej i zachodniej Szkocji, gaelopiktycznym Królestwie Alba . Jego rozprzestrzenienie się na południową Szkocję było coraz mniej równomierne i mniej kompletne. Analiza nazw miejscowości sugeruje gęste użycie języka gaelickiego w Galloway i przyległych obszarach na północy i zachodzie, a także w West Lothian i części zachodniego Midlothian . Mniej gęste użytkowanie sugeruje się w północnym Ayrshire , Renfrewshire , Clyde Valley i wschodnim Dumfriesshire . Ten ostatni region jest mniej więcej obszarem starego Królestwa Strathclyde , które zostało zaanektowane przez Królestwo Alba na początku XI wieku, ale jego mieszkańcy mogli nadal mówić po kumbryku aż do XII wieku. W południowo-wschodniej Szkocji nie ma dowodów na to, że gaelicki był kiedykolwiek powszechnie używany: obszar ten zmienił się z kumbryckiego na staroangielski podczas jego długiej inkorporacji do anglosaskiego królestwa Northumbrii . Po tym, jak Lothians zostali podbici przez Malcolma II w bitwie pod Carham w 1018 roku, elity mówiły po gaelickim i robiły to do około 1200 roku. Jednak pospólstwo zachowało staroangielski.
Wraz z włączeniem Strathclyde i Lothians gaelicki osiągnął swój społeczny, kulturowy, polityczny i geograficzny szczyt w Szkocji. Język w Szkocji rozwijał się niezależnie od języka w Irlandii co najmniej od momentu przekroczenia Druim Alban („Grzbiet” lub „Grzbiet Brytanii”, jego lokalizacja nie jest znana) do Pictlandu. Cały kraj po raz pierwszy nazwano po łacinie Scotia , a gaelicki uznano za lingua Scotia .
Zaćmienie gaelickiego w Szkocji
Wielu historyków wskazuje na panowanie króla Malcolma Canmore'a ( Malcolma III ) jako początek zaćmienia gaelickiego w Szkocji. W 1068 lub 1070 król poślubił wygnaną księżniczkę Małgorzatę z Wessex. Ta przyszła św. Małgorzata Szkocka była członkiem królewskiego rodu Wessex, który zajmował angielski tron od jego założenia aż do podboju normańskiego. Margaret była w pełni anglosaską i często przypisuje się jej (lub obwinia się) za podjęcie pierwszych znaczących kroków w zanglicyzowaniu szkockiego dworu. Nie mówiła po gaelickim, nadała swoim dzieciom anglosaskie, a nie gaelickie imiona i sprowadziła do Szkocji wielu angielskich biskupów, księży i zakonników. Jej rodzina służyła również jako kanał dla wjazdu angielskiej szlachty do Szkocji. Kiedy Malcolm i Margaret zmarli w odstępie kilku dni w 1093 roku, gaelicka arystokracja odrzuciła ich zanglicyzowanych synów i zamiast tego poparła brata Malcolma Donalda jako następnego króla Szkotów. Znany jako Donald Bàn („Fair”), nowy król mieszkał w Irlandii 17 lat jako młody człowiek, a jego baza władzy jako dorosła znajdowała się w całkowicie gaelickim zachodniej Szkocji. Po wstąpieniu Donalda na tron, według słów Kroniki anglosaskiej , „Szkoci wypędzili wszystkich Anglików, którzy byli z królem Malcolmem”. Synowie Malcolma uciekli na dwór angielski, ale w 1097 wrócili z poparciem armii anglo-normańskiej. Donald został obalony, oślepiony i uwięziony na pozostałe dwa lata swojego życia. Ze względu na silne angielskie więzi synów Malcolma, Edgara, Aleksandra i Davida – z których każdy po kolei został królem – Donald Bàn jest czasami nazywany „ostatnim celtyckim królem Szkocji”. Był ostatnim szkockim monarchą, który został pochowany na Ionie , niegdyś centrum Szkockiego Kościoła Gaelickiego i tradycyjnym miejscu pochówku gaelickich królów Dàl Riada i Królestwa Alba.
Podczas panowania synów Malcolma Canmore'a (1097-1153) anglo-normańskie imiona i praktyki rozprzestrzeniły się w całej Szkocji na południe od linii Forth-Clyde i wzdłuż północno-wschodniej równiny przybrzeżnej aż do Moray. Normanowie francuscy zdominowali nową arystokrację feudalną, zwłaszcza w południowej Szkocji, i całkowicie wysiedlili gaelicki na dworze. Ustanowienie grodów królewskich na tym samym obszarze, szczególnie pod rządami Dawida I , przyciągnęło wielu obcokrajowców mówiących „inglis”, językiem klasy kupieckiej. To był początek statusu gaelickiego jako języka głównie wiejskiego w Szkocji. Kraj doświadczył znacznego wzrostu liczby ludności w XI i XII wieku w rozrastających się grodach i ich pobliskich okręgach rolniczych. Te zmiany gospodarcze pomogły również w rozpowszechnianiu języka angielskiego.
Gaelic nadal zachował część swojego dawnego prestiżu w średniowiecznej Szkocji. Podczas koronacji króla Aleksandra III w 1249 roku, tradycyjny seanchaidh lub bajarz recytował pełną genealogię króla w języku gaelickim, aż do Fergusa Mora , mitycznego protoplasta Szkotów w Dal Riata , „zgodnie ze zwyczajem, który miał dorastał w królestwie od starożytności aż do tamtych czasów”. Przywódcy klanów w północnej i zachodniej części Szkocji nadal wspierali gaelickich bardów, którzy pozostawali tam główną cechą dworskiego życia. Pół-niezależne Wysokość Wysp w Hebrydy i zachodniego wybrzeża lądu pozostała dokładnie Gaelic od odzyskania tam w 12 wieku języku, zapewniając fundament polityczny dla prestiżu kulturalnego w dół do końca 15 wieku.
Biorąc to pod uwagę, wydaje się jasne, że gaelicki przestał być językiem Szkocji najpóźniej do 1400 roku. Zniknęła ze środkowych nizin około 1350 roku, a niedługo potem ze wschodnich nizin przybrzeżnych na północ od Góry . W połowie XIII wieku angielski w swojej szkockiej formie – który ostatecznie został nazwany szkockim – stał się oficjalnym językiem rządu i prawa. Wyłaniający się szkocki nacjonalizm w epoce po zakończeniu wojen o szkocką niepodległość był zorganizowany wokół i przez Szkotów. Na przykład wielka literatura patriotyczna narodu, w tym The Brus Johna Barboura (1375) i The Wallace niewidomego Harry'ego (przed 1488), została napisana w języku szkockim, a nie gaelickim. Mniej więcej w tym czasie sama nazwa Gaelic zaczęła się zmieniać. W XIV wieku gaelicki był określany po angielsku jako Scottis , czyli język Szkotów. Jednak pod koniec XV wieku szkocki dialekt północnoangielskiego wchłonął to określenie. Anglojęzyczni/ szkoci mówili o języku gaelickim zamiast Yrisch lub Erse , tj. irlandzkim. Król Jakub IV (zm. 1513) uważał gaelicki za wystarczająco ważny, by uczyć się i mówić. Był jednak ostatnim szkockim monarchą, który to zrobił.
Prześladowanie, odwrót i rozproszenie
Historyk Charles Withers twierdzi, że geograficzne wycofanie się gaelickiego w Szkocji jest kontekstem ustanowienia charakterystycznego dla tego kraju podziału na „niziny” i „wyżyny”. Przed końcem XIII wieku nie ma dowodów na to, że ktokolwiek myślał o Szkocji podzielonej na dwie części geograficzne. Jednak od lat 80. XVIII w. kraj był coraz bardziej rozumiany jako związek dwóch odrębnych przestrzeni i narodów: jednego zamieszkującego nisko położone południe i wschodnie wybrzeże, mówiącego po angielsku/szkocie; inny zamieszkujący górzystą północ i zachód oraz wyspy mówiące po gaelicku. To, co pozostało gaelickie na Nizinach w XVI wieku, zniknęło całkowicie do XVIII. Gaelic zniknął z Fife w 1600 roku, wschodni Caithness w 1650 i Galloway w 1700. W tym samym czasie szkocka korona wkroczyła w określony okres budowania państwa, w którym jedność kulturowa, religijna i językowa miała największą wartość. Gdy Szkoci z Niziny coraz bardziej starali się „ucywilizować” swoich szkockich braci, gaelicki stał się obiektem szczególnego prześladowania. W połączeniu z większymi zmianami gospodarczymi i społecznymi gaelicki rozpoczął długi i prawie końcowy odwrót.
Korona szkocka zmusiła do przepadku wszystkich ziem znajdujących się pod panowaniem Wysp w 1493 roku i tym samym wyeliminowała rdzeń gaelickiego regionu średniowiecznej Szkocji jako bytu politycznego. Zamiast rozwiązywać problemy endemicznej przemocy i oporu wobec rządów Nizin, zniszczenie Lordów raczej je zaostrzało. Podczas gdy szkoccy królowie starali się w pełni zintegrować zachód i wyspy z resztą Szkocji od czasu przejęcia formalnej kontroli nad tym obszarem od króla Norwegii w 1266 r., kulminacją polityki był Jakub VI . Po przejściu skutecznych osobistych rządów nad swoim królestwem w 1583 r. rozpoczął od nowa politykę pacyfikacji i „cywilizacji” Wyżyny. przywódcy. Jako prekursor Plantation of Ulster , James i szkocki parlament posadzili setki szkockich osadników z nizinnych osadników z Fife na wyspie Lewis pod koniec 1590 roku i ponownie w pierwszej dekadzie XVII wieku.
Wielu wskazuje na Statut Iony jako początek oficjalnego prześladowania Gaelic przez rząd w Szkocji. W 1609 Jakub VI/I za pośrednictwem swojego agenta Andrew Knoxa , biskupa Wysp, z powodzeniem wynegocjował serię tekstów z dziewięcioma wybitnymi wodzami gaelickimi na starożytnej wyspie Iona. Postanowienia miały na celu zwerbowanie samych wodzów do podważenia tradycyjnego gaelickiego porządku politycznego, w tym zniesienie tradycyjnego gaelickiego „goszczenia i ucztowania”, ograniczenia wielkości orszaków wodzów oraz zakaz podróżowania przez bandy bardów. Z punktu widzenia języka gaelickiego, najbardziej godnym uwagi statutem był ten, który zmuszał wodzów do wysyłania najstarszych dzieci do szkół na Nizinach, aby zapewnić następnemu pokoleniu elit góralskich „może być w stanie mówić dostatecznie, reid i wryte Englische” .
Historyk Julian Goodare bagatelizuje znaczenie posągów Iony na rzecz postrzegania ich jako części znacznie większego zestawu przepisów, które korona starała się ogłosić w celu reorganizacji społeczeństwa gaelickiego. Podkreśla większą wagę Ustawy Tajnej Rady Szkocji z 1616 r., która głosiła, że żaden spadkobierca wodza gaelickiego nie może dziedziczyć, jeśli nie umie pisać, czytać i mówić po angielsku. Kolejny akt Tajnej Rady z 1616 r. nakazał utworzenie przynajmniej jednej szkoły języka angielskiego w każdej parafii w Szkocji, aby „język irlandzki, który jest jedną z głównych i głównych przyczyn utrzymywania się barbarzyństwa i nieuprzejmości wśród mieszkańców Wyspy i Wyżyny mogą zostać zniesione i usunięte”. Withers twierdzi, że w połowie XVIII wieku cała szlachta góralska była dwujęzyczna. Chociaż polityka ta nie miała wpływu na masy mówiące po gaelicie, pomogła w integracji elity gaelickiej z brytyjskim ustrojem i społeczeństwem anglojęzycznym.
Rozwój gospodarczy i edukacyjny poważnie osłabił język gaelicki w Szkocji w ciągu XVII i XVIII wieku. Anglicy penetrowali Wyżyny i Wyspy, szczególnie poprzez handel i hodowlę owiec. Górskie grody, takie jak Inverness i Fort William, były przyczółkami Anglików w regionie, a po powstaniu jakobitów w 1745 r . stały się jeszcze bardziej takie . Ponieważ anglojęzyczni sprawowali całą władzę gospodarczą poza regionem Highlands, a większość z nich w obrębie Gaidhealtachd, jednojęzyczność gaelicka szybko stawała się ekonomiczną przeszkodą. Mężczyźni zwykle uczyli się angielskiego, zanim kobiety i dzieci, a Gaelowie używali angielskiego w transakcjach gospodarczych, nawet jeśli nie byli w nim biegli. Zwłaszcza na obrzeżach Wyżyny angielskie słowa i akcenty zaczęły „zepsuć” mowę gaelicką w XVIII wieku, a 1800 mieszkańców większości parafii „zewnętrznych Gaidhealtachd” mogło rozumieć i używać angielskiego w życiu codziennym, nawet jeśli gaelicki pozostał ich językiem ojczystym.
Polityka edukacyjna była znacznie bardziej celowa w osłabianiu gaelickiego w Szkocji. Przed końcem XVII wieku szkoły dla klasy średniej, nie wspominając o biednych chałupniczych, nie istniały na Wyżynach i Wyspach. Kultura gaelicka była wówczas w dużej mierze niepiśmienna, a zatem sami Gaelowie nie byli w stanie zapewnić swoim dzieciom nowoczesnej edukacji, nawet gdyby tego chcieli. Co więcej, elity nizinne od dawna uważały gaelicki za jedną z głównych przeszkód dla szkockiej jedności narodowej i rozprzestrzeniania się „cywilizacji” w całym kraju, zwłaszcza alfabetyzacji i protestantyzmu. W ten sposób Szkoci z Niziny zaczęli zakładać pierwsze szkoły w Argyll pod koniec XVII wieku i w północnej Szkocji w XVIII wieku, wszystkie z nich prowadzone były wyłącznie w języku angielskim. Society w Szkocji za Promowanie Christian Wiedza (SSPCK) był najważniejszym wcześnie organizacja skonfigurować szkół w Gaidhealtachd. Z punktu widzenia SSPCK podstawowym celem edukacji była kultura – nauka Biblii, nauka katechizmu Kościoła Szkockiego oraz nauka języka angielskiego. Mimo że wielu uczniów przychodziło do szkoły bez umiejętności komunikowania się w języku angielskim, szkoły SSPCK przez cały XVIII wiek były ściśle anglojęzyczne. Gaelic nie tylko był zakazany w szkole. Po 1751 r. szkoły SSPCK zakazały nawet używania języka gaelickiego na dziedzińcu szkolnym. Kościół Szkocji ustanowił także szkoły parafialne w Gaidhealtachd w XVIII wieku i również zakazał używania gaelickiego z wyjątkiem tłumaczenia. Uczniowie mówiący po gaelicie nie uczyli się własnego języka w szkole aż do początku XIX wieku, najpierw w szkołach prowadzonych przez Towarzystwo Gaelickie, a później w SSPCK i szkołach parafialnych. Jednak w przypadku dwóch ostatnich organizacji język gaelicki został wprowadzony tylko po to, aby zapewnić lepszą odskocznię do języka angielskiego. Liczba szkół Gaelic Society osiągnęła najwyższy poziom około 1825 roku, ale w zasadzie zniknęła w latach 60. XIX wieku. Raport Sekretarza Stanu z 1871 r. podsumowuje panujący w tamtym okresie pogląd: „Język gaelicki […] zdecydowanie stoi na drodze cywilizacji tubylców, którzy się nim posługują”. W 1872 roku Szkocja po raz pierwszy przeszła do obowiązkowego, zarządzanego przez państwo i finansowanego przez państwo systemu edukacji obejmującego cały kraj. Nawet wtedy nie było żadnego przepisu dla gaelickiego.
Przemieszczenie gospodarcze Gaelsów począwszy od początku XVIII wieku zaczęło zmieniać geografię Gaelic. Gdy gaeliccy migranci opuścili Highlands i Isles najpierw do głównych miast Edynburga i Glasgow, a później do drugorzędnych miast Aberdeen, Dundee, Greenock i Perth, tymczasowo zawrócili gaelicki na Lowlands. Pod koniec XVIII wieku w miastach nizinnych zaczęto zakładać gaelickie kaplice, co sugeruje, że do tego czasu osiągnięto masę krytyczną mówiących po gaelicie. Pierwsza taka gaelicka kaplica została założona w Edynburgu w 1769 roku. Pod koniec XIX wieku samo Glasgow miało dziesięć gaelickich kaplic i było wyraźnie miejskim centrum gaelickiego nizinnego. W tym samym okresie gaelicki stał się językiem globalnym. Pierwsi emigranci mówiący po gaelicie przybyli do Ameryki Północnej w 1770 roku, osiedlając się początkowo na Wyspie Księcia Edwarda, a później na kontynencie Nowej Szkocji i Dolinie Mohawk w Nowym Jorku. Po rewolucji amerykańskiej większość Gaelów z Nowego Jorku przeniosła się do hrabstwa Glengarry w Ontario, gdzie dołączyli do innych emigrantów z Highland w ich nowej osadzie. Pierwsi osadnicy mówiący po gaelicie bezpośrednio ze Szkocji przybyli na Cape Breton w 1802. Ogromna fala imigracji gaelickiej do Nowej Szkocji miała miejsce w latach 1815-1840, tak duża, że w połowie XIX wieku gaelicki był trzecim najpopularniejszym językiem w Kanadzie po angielskim i francuskim. Szacuje się, że w 1901 roku w Nowej Szkocji było 50 000 osób mówiących po gaelicie, co stanowi ponad jedną szóstą wszystkich mówiących po gaelicie na świecie w tym czasie. Gaels również wyemigrował do Północnej Karoliny w XVIII wieku, a Gaelic był tam regularnie używany aż do wojny secesyjnej.
Pomimo rozproszenia języka gaelickiego do Ameryki Północnej (i do Australazji), od XVII do XIX wieku nastąpiła ogromna erozja języka gaelickiego. Pierwsze wiarygodne statystyki dotyczące rozpowszechnienia języka gaelickiego w Szkocji rozpoczęły się w latach 90. XVII wieku. W tym czasie około 25-30% kraju mówiło po gaelickim. Do czasu pierwszego spisu ludności w Szkocji w 1881 r. zapytano ludność o jej umiejętność posługiwania się gaelickim, liczba ta została zmniejszona do zaledwie 6%.
Epoka nowożytna
Gaelicki szkocki ma bogatą tradycję ustną ( beul-aithris ) i pisemną , będąc przez wiele lat językiem kultury bardów klanów szkockich . Język zachowuje wiedzę i przestrzeganie przedfeudalnych „plemiennych” praw i zwyczajów (reprezentowanych na przykład przez wyrażenia tuatha i dùthchas ). Te postawy były nadal widoczne w skargach i roszczeniach Highland Land League z końca XIX wieku, która wybrała posłów do parlamentu Wielkiej Brytanii . Jednak język ucierpiał w wyniku wysiłków centralizacyjnych podejmowanych przez stany szkockie, a później brytyjskie, zwłaszcza po bitwie pod Culloden w 1746 r., podczas aklimatyzacji góralskiej oraz wykluczeniu gaelickiego szkockiego z systemu edukacyjnego .
Według profesora muzyka Yale University Willie Ruff, śpiew psalmów w szkocki gaelicki przez prezbiterian w szkockich Hebrydów ewoluowała od „podszewki out” - gdzie jedna osoba śpiewa solo, zanim inni podążają - do wezwania i odpowiedzi z muzyki gospel południowej USA. Jednak prawdziwość tego twierdzenia została zakwestionowana.
Irlandzki przekład Biblii z epoki elżbietańskiej był używany do czasu przetłumaczenia Biblii na gaelicki szkocki. Autor David Ross zauważa w swojej historii Szkocji z 2002 r., że szkocko-gaelicka wersja Biblii została opublikowana w Londynie w 1690 r. przez wielebnego Roberta Kirka, ministra Aberfoyle; jednak nie był szeroko rozpowszechniany. Pierwszy dobrze znany przekład Biblii na gaelicki szkocki powstał w 1767 roku, kiedy to dr James Stuart z Killin i Dugald Buchanan z Rannoch dokonali tłumaczenia Nowego Testamentu. Bardzo niewiele języków europejskich przeszło na współczesny język literacki bez wczesnonowożytnego przekładu Biblii. Brak dobrze znanego tłumaczenia do końca XVIII wieku mógł przyczynić się do upadku gaelickiego szkockiego.
W XXI wieku szkocka literatura gaelicka rozwinęła się w obszarze publikacji prozą, jak również wyzwania wynikające z postępującego upadku języka .
Nieistniejące dialekty
Wszystkie zachowane dialekty to dialekty góralskie i/lub hebrydzkie. Dialekty gaelickiego nizinnego przestały istnieć od czasu upadku gaelickiego galweskiego , używanego pierwotnie w Galloway , który wydaje się być ostatnim dialektem nizinnym i który przetrwał do okresu nowożytnego . W XVIII wieku nizinny gaelicki został w dużej mierze zastąpiony przez szkockich nizinnych w większości Nizinnej Szkocji. Według wzmianki w The Carrick Covenanters Jamesa Crichtona, ostatnim miejscem na Nizinie, gdzie wciąż mówiono gaelickim szkockim, była wioska Barr w Carrick : tylko kilka mil w głąb lądu na wschód od Girvan , ale kiedyś bardzo odizolowana. Crichton nie podaje daty ani szczegółów.
W nazwach miejscowości nie ma dowodów na znaczące różnice językowe między np. Argyll i Galloway . Dialekty po obu stronach Cieśniny Moyle'a ( Kanał Północny ) łączące gaelicki szkocki z irlandzkim już wymarły, chociaż rodzimi użytkownicy wciąż znajdowali się na Mull of Kintyre , Rathlin i w północno-wschodniej Irlandii jeszcze w połowie XX wieku. stulecie. Zapisy ich przemówień pokazują, że irlandzki i szkocki gaelicki istniał w łańcuchu dialektów bez wyraźnej granicy językowej.
To, co jest znane jako szkocki gaelicki, jest zasadniczo gaelickim używanym na Hebrydach Zewnętrznych i na Skye. Ogólnie rzecz biorąc, język gaelicki używany na Wyspach Zachodnich jest na tyle podobny, że można go zaklasyfikować jako jedną główną grupę dialektów, chociaż nadal istnieje zróżnicowanie regionalne. Na przykład smukłe „r” jest wymawiane [ð] w Lewis, gdzie uważa się, że gaelicki był pod wpływem nordyckiego i miał system akcentu wysokości .
Gaelic we wschodniej i południowej Szkocji jest obecnie w dużej mierze nieistniejący, chociaż dialekty używane na wschodzie miały tendencję do zachowywania bardziej archaicznego tonu, który zaginął dalej na zachód. Na przykład użytkownicy języka gaelickiego w East Sutherland woleli mówić Cà 'd robh tu m' oidhche a-raoir? („Gdzie byłeś zeszłej nocy?”), zamiast bardziej powszechnego càit an robh thu (oidhche) a-raoir? . Takie dialekty wraz z Manx i irlandzki, zachowuje również klasyczne wartości Gaelic ograniczników, podczas gdy większość dialekty poddano voice i preaspiracja .
Pewna liczba tych dialektów, które są obecnie nieistniejące w Szkocji, została zachowana, a nawet przywrócona, w społeczności gaelickiej Nowej Szkocji. Na szczególną uwagę zasługują dialekty Morar i Lochaber, z których ten ostatni wymawia szerokie lub velarized l ( l̪ˠ ) jako [ w ].