Operacja Kamieniarstwo - Operation Stoneage

Operacja Stoneage lub operacja Stone Age (16-20 listopada 1942) była operacją alianckiego konwoju na śródziemnomorską wyspę Malta w czasie II wojny światowej . Aby ukryć kierunek, do którego dotarły statki, niektórzy zabrali swój ładunek w Port Sudan na Morzu Czerwonym . Cztery statki Convoy MW 13 wypłynęły z Aleksandrii 16 listopada, eskortowane przez krążowniki, niszczyciele i całodobową osłonę powietrzną z przechwyconych lotnisk w Egipcie i Cyrenajce (wschodnia Libia).

Uzupełniający konwój z Gibraltaru został odwołany, gdy brytyjska i aliantów 1. Armia wylądowała w Maroku i Algierii w operacji Torch (8-16 listopada) i poczyniła mniejsze postępy wzdłuż wybrzeża Algierii niż oczekiwano. MW 13 popłynął około 40 mil morskich (74 km; 46 mil) od afrykańskiego wybrzeża aż do Bengazi, a następnie skręcił na północ na Maltę. Odwrót Osi wzdłuż libijskiego wybrzeża był monitorowany przez łamaczy kodów niemieckiej maszyny szyfrującej Enigma z Bletchley Park , co ujawniło niezdolność Panzerarmee Afrika do kontrataku na aliantów.

O zmierzchu 18 listopada atak bombowców torpedowych Osi uderzył w 6-calowy [6 cali (150 mm)] krążownik HMS  Arethusa przed mostkiem i zabił 156 członków załogi. Aretuza odbyła powolną podróż z powrotem do Aleksandrii, początkowo holowana do tyłu, a następnie jadąca wstecz na jednym silniku. MW 13 przybył na Maltę o godzinie 1:30 w dniu 20 listopada, łamiąc Oblężenie Osi Malty (11 czerwca 1940 - 20 listopada 1942).

Tło

Bitwa o Morze Śródziemne

Pomimo wielu strat marynarki wojennej i przejęcia kontroli nad środkową częścią Morza Śródziemnego latem 1942 r., Brytyjczycy utrzymali Maltę. Ocalałe okręty Operacji Pedestal (3-15 sierpnia), w tym tankowiec SS  Ohio , dostarczyły wystarczającą ilość paliwa, zapasów i sprzętu wojskowego, aby ożywić brytyjskie okręty podwodne i samoloty z wyspy. Okręty podwodne i bombowce torpedowe Bristol Beaufort eskortowane przez Bristol Beaufighters regularnie atakowały statki zaopatrzeniowe Osi, koncentrując się na tankowcach znanych aliantom dzięki przechwyceniu przez Ultras z Bletchley Park . We wrześniu Axis Panzerarmee Afrika w Egipcie odmówiono dostaw 100 000 krótkich ton (90.718 t), w tym 24 000 długich (24.385 t) paliwa.

Straty okrętów Osi przyczyniły się do spadku mobilności, który ograniczył Panzerarmee Afrika w bitwie pod Alam Halfa (30 sierpnia – 5 września) i drugiej bitwie pod El Alamein (23 października – 11 listopada). Gdy Panzerarmee wycofywał się, siły powietrzne Osi musiały dotrzymać kroku, często zmieniając lotniska. Regia Marina (włoski: Royal Navy) oczekiwano najpoważniejszym zagrożeniem dla innego konwoju Malta, sześć pancerników, trzech z nich nowoczesna Littorio klasy , dostępne z dwoma ciężkiego, pięć krążowników świetlnych i co najmniej dwadzieścia niszczycieli. Trzy pancerniki klasy Littorio przeniosły się do Neapolu 11 listopada, ale to wciąż pozostawiało je wystarczająco blisko, by wyruszyć przeciwko konwojowi z Malty; pięć krążowników znajdowało się w Messinie na Sycylii.

Malta

W październiku okręty podwodne Parthian i Clyde z Gibraltaru i Rorqual , podczas dwóch podróży z Bejrutu we wschodniej części Morza Śródziemnego, przewiozły paliwo lotnicze, żywność, oleje i torpedy na Maltę; Operacja Pociąg dostarczyła 27 myśliwców Supermarine Spitfire na Maltę (28-30 października). Od 1 do 3 listopada Parthian i Clyde dostarczyli więcej zapasów i podjęto dwie próby podstępu, aby dostać się na Maltę bez eskorty. Empire Patrol opuścił Aleksandrię 1 listopada, załadowany paliwem i żywnością, eskortowany przez niszczyciele, by przebrać się za turecki statek na wschód od Cypru, a następnie pod włoską banderą, gdy zmierzał na Maltę. Około południa 2 listopada, gdy płynął samotnie, bombowiec Dornier Do 217 okrążył statek, zauważono peryskop łodzi podwodnej i dowódca nakazał powrót do Famagusty.

Operacja Crupper rozpoczęła się, gdy dwa statki w cywilnym przebraniu wypłynęły z Wielkiej Brytanii z Convoy KMS 1 na Gibraltar, a następnie odłączyły się na Maltę w nadziei, że władze francuskie Vichy nie będą w stanie zapobiec ich przepłynięciu. Statki zostały ostrzelane przez artylerię przybrzeżną w Cap Bon i weszły na pokład; obaj kapitanowie próbowali przebić się przez blef, ale statki zostały internowane w Bizercie. Po podstęp się nie powiodła, szybko abdiel klasy stawiacz min HMS  Manxman wypłynął z Aleksandrii w dniu 10 listopada i przybył dwa dni później z mleka w proszku, zbóż i mięsa, pozostawiając na Gibraltarze tego samego dnia, aby zbierać kopalń i położyć je Cape Bon. HMS  Welshman wyszedł z konwoju przewożącego zaopatrzenie do Afryki Północnej w ramach operacji Torch i dotarł na Maltę 18 listopada.

Preludium

alianckie siły powietrzne

Połączona sala operacyjna Marynarki Wojennej i RAF została utworzona w Dowództwie 201 Morskiej Grupy Współpracy , która miała trzy eskadry rozpoznawcze, trzy eskadry samolotów przeciw okrętom podwodnym, cztery bombowce torpedowe i eskadrę dalekiego zasięgu z dwusilnikowymi myśliwce. AHQ Egypt i Desert Air Force (DAF) miały dostarczyć jednosilnikowe myśliwce na linię północ-południe 40 mil na zachód od Bengazi, gdzie przekazano je samolotom z Malty; Amerykańskie ciężkie bombowce B-24 były również gotowe na wsparcie Gambutu. Na Malcie, RAF utrzymany kompozytowego fotograficzną, rozpoznania i powietrze do statku Surface (ASV) rozpoznawczego eskadry, tylko w dwóch szwadronów Torpedo-zamachowców, trzy dalekiego zasięgu dwusilnikowy i pięć jednosilnikowych dywizjonów myśliwskich do ochrony konwojów oraz eskadra nocnych bombowców, która w nocy z 19 na 20 października miała napaść na lotniska Osi na Sycylii. Obrona powietrzna konwoju musiała zmagać się z zagrożeniami z Krety, a następnie z Sycylii, ale zagrożenie atakiem ze strony Cyrenajki zostało znacznie zmniejszone po drugiej bitwie pod El Alamein. Gdy Panzerarmee Afrika wycofał się na zachód, DAF miał przejąć bazy lotnicze Osi, z których Luftwaffe i Regia Aeronautica zaatakowały konwoje na Malcie. Przed wschodem słońca trzeciego dnia podróży konwój miał znaleźć się w zasięgu myśliwców stacjonujących na Malcie.

Polecenie osi

Struktura dowodzenia Osi na Morzu Śródziemnym była scentralizowana na górze i podzielona na dolnych poziomach. Benito Mussolini zmonopolizował władzę nad włoskimi siłami zbrojnymi od 1933 roku, obejmując urzędy ministra wojny, marynarki wojennej i lotnictwa. Feldmarschall Albert Kesselring z Luftwaffe dowodził niemieckimi siłami lądowymi w teatrze jako Naczelny Dowódca Południa ( Oberbeehlshaber Süd , OB Süd ), ale nie miał władzy nad operacjami Osi w Afryce Północnej ani organizacją konwojów do Libii. Fliegerkorps II i Fliegerkorps X podlegały zwykłemu łańcuchowi dowodzenia Luftwaffe . Od listopada 1941 r. Kesselring wywierał pewien wpływ na prowadzenie niemieckich operacji morskich na Morzu Śródziemnym jako nominalny szef Dowództwa Morskiego Włoch ( Marinekommando Italien ), ale był to podporządkowany łańcuchowi dowodzenia Kriegsmarine . Rywalizacja niemieckich służb utrudniała współpracę, a siły niemieckie i włoskie na Morzu Śródziemnym nie łączyły się w jedność . Kesselring miał uprawnienia jedynie do koordynowania planów połączonych operacji sił niemieckich i włoskich oraz pewien wpływ na wykorzystanie Regia Aeronautica do ochrony konwojów do Afryki Północnej. Włoska marynarka wojenna opierała się wszystkim niemieckim próbom integracji swoich operacji; statki w różnych eskadrach nigdy nie szkoliły się razem, a Supermarina (naczelne dowództwo włoskiej marynarki wojennej) stale dominowała nad dowódcami niższego szczebla.

Plan konwoju

Konwój MW 13 składał się z brytyjskiego Denbighshire (8393 tonaż rejestrowy brutto [grt]), holenderskiego Bantam (9312 tonaż brutto ), amerykańskiego Robina Locksleya (7000 tonarzy tonażowych ) i Mormacmoon (7939 tonażowego). Eskorta został dostarczony przez 15 Cruiser Squadron (kontradmirał Arthur energii ) z Arethusa klasy (6 cali (15 cm)) okrętów HMS  Aretuzy i Orion , z Dido klasy (5,25 w (13,3 cm)) krążowniki HMS  Kleopatra , Euryalus i Dydona . Krążownikom towarzyszyła 14. Flotylla Niszczycieli z HMS  Jervis , Javelin , Kelvin , Nubian , Pakenham , Paladin i Petard . Wsparcie zapewniało dziesięć niszczycieli typu Hunt z 12. Flotylli niszczycieli , w skład których wchodziły HMS  Aldenham , Beaufort , Belvoir , Croome , Dulverton , Exmoor , Hurworth , Hursley , Tetcott i grecki Pindos . Ze względów bezpieczeństwa Bantam i Denbighshire załadowały ładunek w Port Sudan, a ich mosty i stanowiska broni otrzymały dodatkową ochronę w postaci worków z piaskiem. Statki spotkali się Sueskiego Bay i wszedł do Kanału Sueskiego w dniu 15 listopada, dotknął w Port Said w dniu 16 listopada na pokład więcej amunicji i wszedł do kuchni śródziemnomorskiej w 4:00 pm statki były śledzić Cyrenaican brzegu, około 40 NMI (46 mil 74 km) w zasięgu alianckich jednosilnikowych myśliwców przez dwa dni po opuszczeniu Port Saidu, aż o zmierzchu na północ od Bengazi, aby skręcić na północ i pobiec na Maltę.

Kampania lądowa

Ósma Armia zdobyty Mersa Matruh na 8 listopada, w dniu, który rozpoczął Torch; konwój wypłynął z Aleksandrii do Matruh tego samego dnia. Konwój MW 13 miał wypłynąć dopiero po odbiciu lądowiska w Tobruku i oczekiwano, że baza lotnicza Martuba niedaleko Derny będzie działać do 17 listopada. 11 listopada samolot rozpoznawczy DAF wykrył ewakuacje Osi z Bardii i Tobruku, które zostały przechwycone 12 i 13 listopada; pierwszy konwój aliancki dotarł do Tobruku 19 listopada. Niedobory paliwa Osi i zapasy dostępne w Bengazi spowodowały, że odwrót będzie kontynuowany wzdłuż wybrzeża ( Via Balbia ) na północ od Jebel Akhdar, a Ultras przechwycili szyfry maszyn Osi Enigma do 11 listopada i ujawniły, że siły Osi miały tylko cztery lub Zostało pięć dni paliwa. Wśród Osi panowały poważne obawy przed brytyjskim manewrem oskrzydlającym na południe od Dżebel Akhdar, spotęgowane utratą tankowca w drodze do Bengazi. Lądowiska w Gazali były otwarte dla DAF do 17 listopada, a Martuba była operacyjna 19 listopada, skąd samoloty lądowe eskortowały konwój.

Konwój MW 13

16-18 listopada

MW 13 rozpoczął przeprawę przez Kanał Sueski i 16 listopada dotarł do Port Saidu po południu. Wieczorem konwój opuścił Port Said wraz z 15. Eskadrą Krążowników i 14. Flotyllą Niszczycieli. W rejonie Aleksandrii w dniu 17 listopada dziesięć niszczycieli typu Hunt z 12. Flotylli niszczycieli dołączyło do konwoju, a krążowniki i niszczyciele floty zatankowano w Aleksandrii. Misje przeciw okrętom podwodnym odbywały się przez całą dobę przez Bristol Bisleys z 15 dywizjonu południowoafrykańskich sił powietrznych , Lockheed Hudsons z 439 dywizjonu królewskich australijskich sił powietrznych (RAAF) i Fairey Swordfish z 815 dywizjonu floty powietrznej . Dwusilnikowe Beaufightery z 252. Dywizjonu Królewskich Sił Powietrznych patrolowały w pobliżu o świcie i zmierzchu.

Tuż przed południem formacja bombowców Junkers Ju 88 zaatakowała konwój, ale została zatrzymana przez Curtiss Kittyhawks z 450 Dywizjonu RAAF; przez resztę dnia nie było więcej ataków na konwój. Gdy zapadł zmrok i krążowniki i niszczyciele floty, z wyjątkiem Euryalusa , oddzieliły się na noc od konwoju, obie grupy statków zostały zaatakowane przez bombowce torpedowe. Konwojowi nie wyrządzono żadnych uszkodzeń, ale krążownik Arethusa został storpedowany przed mostkiem i pod piórem dymu przechylił się w lewo. Załoga poniosła 156 zabitych i rannych, wielu ciężko poparzonych. Petard wziął statek na hol z rufy, pilnowany przez Jervisa i Javelina, i rozpoczął podróż powrotną do Aleksandrii.

19-20 listopada

O świcie krążowniki i niszczyciele floty ponownie dołączyły do ​​konwoju, który otrzymał osłonę z powietrza od maltańskich Beaufighterów i Spitfire'ów; Sześć bombowców rozpoznawczych Martin Baltimore z 203 Dywizjonu RAF z Kambut (Gambut) w Libii przeleciało przed konwojem, gdy zmierzał na północ. Koordynacja między statkami a samolotami została znacznie poprawiona dzięki lepszemu szkoleniu i dostępności radiotelefonów VHF , które zapewniały większy zasięg i lepszy odbiór między morzem a powietrzem. Na 2:00 po południu, kiedy 80 NMI (92 mil; 150 km) z Malty, 15 Cruiser Squadron i niszczycieli floty wolnostojące i odwrócił się do Aleksandrii. Euryalus i 12. Flotylla Niszczycieli zostały eskortowane przez trałowiec HMS  Speedy i inne lokalne łodzie do Grand Harbour o godzinie 1:30 w dniu 20 listopada, przy wiwatach ludności i garnizonu. Rozładunek rozpoczął się o godzinie 3:00, a oblężenie Malty zostało znacznie złagodzone do 26 listopada. Samoloty Osi próbowały zbombardować statki, ale pożar oparów benzyny na Denbighshire był bardziej niebezpieczny.

Następstwa

Analiza

Stephen Roskill , oficjalny historyk Royal Navy , napisał w 1962 roku, że przybycie Stoneage zakończyło dwuletnie oblężenie Malty. Okręty podwodne zostały przeniesione z przejażdżek Magic Carpet do operacji ofensywnych, a pod koniec listopada 821 Naval Air Squadron ( Fairey Albacores ) przeniesiono na Maltę, podobnie jak Force K z krążownikami Dido i Euryalus oraz czterema niszczycielami floty; silnika Torpedo Boat flotylla przybył niebawem. Kolejne siły krążowników i niszczycieli rozpoczęły operacje z Bône w Algierii, co od 1 grudnia umożliwiło marynarce wojennej atakowanie konwojów Osi do Tunezji z obu kierunków. W 2003 r. Richard Woodman napisał, że Stoneage dostarczyło 35 000 krótkich ton (31 751 t) dostaw, co przyspieszyło termin, w którym Malta byłaby zmuszona poddać się z powodu braku dostaw do połowy grudnia. Ósma Armia wyparła siły Osi z Egiptu i Cyrenajki, wchodząc 20 listopada do Bengazi. W Tunezji 1 Armia znajdowała się około 40 mil (64 km) od Bizerty, przygotowując się do kolejnego ataku. Sukcesy aliantów na lądzie sprawiły, że operacje konwojowe stały się znacznie bezpieczniejsze, a Operacja Portcullis , kolejny konwój na Malcie, dotarł bezpiecznie 5 grudnia.

Ofiary wypadku

W wyniku torpedy Aretuzy zginęło 156 ludzi, a więcej zostało poważnie rannych, wielu poparzonych. RAF stracił pięć samolotów, w tym trzy Spitfire.

Zobacz też

• Bitwa o Morze Śródziemne
• Konwoje na Malcie

Uwagi

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Chronologia oblężenia Malty, 1940/43: Merliny nad Maltą