MikroProza -MicroProse

MikroProse

Dawna siedziba MicroProse w Hunt Valley
Dawniej	Infogrames Interactive Hunt Valley Studio (2001-2003) Atari Interactive Hunt Valley Studio (2003)
Typ	Prywatny
Przemysł	Gry wideo
Założony	1982 ; 41 lat temu ( 1982 )
Założyciele
Siedziba	Hunt Valley, Maryland , NAS
Kluczowi ludzie	David Lagettie, dyrektor generalny (2019–)
Rodzic
Strona internetowa	www.microprose.com _ _

MicroProse to amerykański wydawca i programista gier wideo założony przez Billa Stealeya , Sida Meiera i Andy'ego Hollisa w 1982 roku. Opracował i opublikował wiele gier, w tym rozpoczęcie serii Civilization i X-COM . Większość ich wewnętrznie opracowanych tytułów to symulacje pojazdów i gry strategiczne .

W 1993 roku firma straciła większość swojego brytyjskiego personelu i stała się spółką zależną Spectrum HoloByte . Późniejsze cięcia i polityka korporacyjna doprowadziły do ​​tego, że Sid Meier , Jeff Briggs i Brian Reynolds odeszli i utworzyli Firaxis Games w 1996 roku, gdy MicroProse zamknął swoje studio programistyczne, które było niegdyś Simtex w Austin w Teksasie . W 1998 roku, po nieudanej próbie wykupu przez GT Interactive , walcząca MicroProse (Spectrum HoloByte) stała się spółką całkowicie zależną od Hasbro Interactive , a jej studia deweloperskie w Alameda w Kalifornii i Chapel Hill w Północnej Karolinie zostały zamknięte w następnym roku. W 2001 MicroProse przestała istnieć jako podmiot i Hasbro Interactive sprzedał własność intelektualną MicroProse firmie Infogrames Entertainment, SA . Dawne główne biuro MicroProse UK w Chipping Sodbury zostało zamknięte w 2002 r., A następnie dawna siedziba firmy w Hunt Valley w stanie Maryland w 2003 r.

Marka została reaktywowana w 2007 roku, kiedy Interactive Game Group nabyła ją od Atari Interactive , dawniej Infogrames. Licencja na markę MicroProse została udzielona Legacy Engineering Group w zakresie elektroniki użytkowej. Cybergun był właścicielem marki MicroProse od 2010 do 2018 roku, którą następnie przejął David Lagettie współpracujący ze Stealey.

Historia

Niezależna firma (1982–1993)

lata 80

Latem 1982 roku wspólni przyjaciele, którzy wiedzieli o ich wspólnym zainteresowaniu lotnictwem, zorganizowali spotkanie w Las Vegas emerytowanego pilota wojskowego Billa Stealeya i programisty komputerowego Sida Meiera . Po tym, jak Meier zaskoczył Stealeya, wielokrotnie pokonując go podczas gry w Red Baron , wyjaśnił, że przeanalizował programowanie gry, aby przewidzieć przyszłe działania i twierdził, że może zaprojektować lepszą domową grę komputerową w tydzień. Stealey obiecał sprzedać grę, jeśli Meier będzie mógł ją opracować. Chociaż Meier potrzebował dwóch miesięcy na wyprodukowanie Hellcat Ace , Stealey sprzedał 50 kopii w swoim pierwszym spotkaniu sprzedażowym, a gra stała się pierwszym produktem ich nowej firmy. Planowali nazwać go Smugger's Software, ale wybrali MicroProse. (W 1987 roku firma zgodziła się zmienić nazwę, aby uniknąć pomyłki z MicroPro International , ale MicroPro zdecydowało się zmienić nazwę po swoim edytorze tekstu WordStar ). MicroProse stał się rentowny w drugim miesiącu i miał 10 milionów dolarów sprzedaży do 1986 roku.

MicroProse reklamowało swoją pierwszą partię gier w 1982 roku pod nagłówkiem „Przeżyj wyzwanie MicroProse !!!” Wszystkie trzy zostały napisane przez Sida Meiera dla 8-bitowej rodziny komputerów domowych Atari: platformówka Floyd of the Jungle , strzelanka 2D Chopper Rescue i pierwszoosobowa gra walki samolotem Hellcat Ace . Hellcat Ace zapoczątkował serię coraz bardziej wyrafinowanych 8-bitowych gier symulacyjnych lotu, w tym Spitfire Ace (1982) i Solo Flight (1983), które zdefiniowały firmę.

W 1983 MicroProse przeniósł Floyd of the Jungle na Commodore 64 , ich pierwszy produkt dla tej maszyny. W 1984 roku firma zaczęła wspierać kompatybilne produkty Apple II i IBM . MicroProse wydało grę kontroli ruchu lotniczego Kennedy Approach , napisaną przez Andy'ego Hollisa , w 1985 roku. Konflikt w Wietnamie (1986) był ostatnim tytułem MicroProse dla 8-bitowej linii Atari.

W 1987 roku Computer Gaming World uznał MicroProse za jedną z pięciu największych firm zajmujących się grami komputerowymi, obok Activision i Electronic Arts .

MicroProse otworzyło również oddział w Wielkiej Brytanii, aby publikować tytuły w Europie i importować niektóre tytuły europejskie do publikacji w Stanach Zjednoczonych. Godne uwagi produkty z tego okresu to gry symulacyjne F-15 Strike Eagle , F-19 Stealth Fighter , Gunship , Project Stealth Fighter , Red Storm Rising i Silent Service oraz strategiczne gry akcji, takie jak Sid Meier's Pirates! i Miecz Samuraja . Kilka gier od różnych deweloperów zostało również opublikowanych przez MicroProse pod etykietami „Firebird” i „Rainbird” (przejęty po zakupie Telecomsoft w maju 1989 r.), W tym Mr. Heli , Midwinter i Rick Dangerous z Core Design . W tym samym okresie firma MicroProse utworzyła dwie wytwórnie: MicroStyle (Wielka Brytania) i MicroPlay Software (USA), wykorzystując je do publikowania różnych zewnętrznych gier, takich jak Challenge of the Five Realms , Command HQ , Global Conquest , Elite Plus , Flames of Freedom , Rick Dangerous , Stunt Car Racer , Xenophobe i XF5700 Mantis .

lata 90

Na początku lat 90. firma MicroProse wypuściła na wiele platform gry strategiczne Sid Meier's Railroad Tycoon i Sid Meier's Civilization , zaprojektowane przez Meiera i opracowane przez jej wewnętrzny oddział MPS Labs. Obie, docenione przez krytyków, szybko stały się dwiema najlepiej sprzedającymi się grami strategicznymi wszechczasów i doczekały się wielu kontynuacji. Niektóre gry symulacyjne MicroProse z lat 80. otrzymały przeróbki na początku lat 90., takie jak Night Hawk: F-117A Stealth Fighter 2.0 , Silent Service II i Gunship 2000 , i podjęły pierwsze ostrożne próby ekspansji na rynek konsol z F-117A Stealth Fighter i Super Strike Eagle (MicroProse przeportowało również kilka swoich tytułów na konsole 16- i 32-bitowe w połowie lat 90.). Zupełnie nowe tytuły symulacyjne i strategiczne obejmowały 1942: The Pacific Air War , Dogfight , Fields of Glory , Formula One Grand Prix , Harrier Jump Jet , Knights of the Sky , Starlord , Subwar 2050 i Task Force 1942 .

MicroProse próbował zdywersyfikować swoje niszowe korzenie jako firma zajmująca się symulacjami i grami strategicznymi, szukając możliwości w branży gier arkadowych. MicroProse zaprojektowało kolejne tytuły strategii akcji, takie jak Covert Action (również zaprojektowane przez Sida Meiera) i Hyperspeed , a także eksperymentowało z gatunkiem gier fabularnych , tworząc BloodNet i Darklands (oprócz publikacji The Legacy: Realm of Terror ). Firma zainwestowała dużą sumę pieniędzy w stworzenie działu gier arkadowych oraz własnego silnika graficznej gry przygodowej . Meier czuł, że Stealey prowadzi firmę w ryzykownym kierunku i obaj nie mogli dojść do porozumienia. Meier zdecydował się po cichu sprzedać Stealeyowi swój udział w firmie, ale pozostał w tej samej pozornej roli do wszystkich innych celów reszcie personelu i ich klientom, aby umożliwić Stealeyowi dalsze podążanie w tym kierunku.

Dział arkadowy nie radził sobie dobrze i został odwołany po stworzeniu zaledwie dwóch gier: F-15 Strike Eagle: The Arcade Game i Battle of the Solar System (oba zawierały wysokiej klasy grafikę 3D, ale nie zyskały popularności, ponieważ były zbyt różni się od istniejących maszyn), podczas gdy silnik gry przygodowej był używany tylko w trzech grach: Rex Nebular i Cosmic Gender Bender , Return of the Phantom i Dragonsphere , zanim został sprzedany firmie Sanctuary Woods .

W sierpniu 1991 r. firma MicroProse złożyła wniosek o pierwszą ofertę publiczną . Firma miała nadzieję zebrać 18 milionów dolarów, aby pomóc spłacić długi z nieudanych gier zręcznościowych. W 1992 MicroProse nabył oprogramowanie Paragon . Firma przejęła również Vektora Grafix , twórcę symulacji lotu z Leeds , który już opracował dla nich tytuły (takie jak B-17 Flying Fortress ), przekształcając je w studio deweloperskie o nazwie MicroProse Leeds.

Pod widmem HoloByte (1993–1998)

W grudniu 1993 r., po czarnej środzie w Wielkiej Brytanii, firma MicroProse Software Inc. połączyła się ze Spectrum HoloByte , inną firmą specjalizującą się w grach symulacyjnych, tworząc MicroProse Inc. Bill Stealey, który był dobrym przyjacielem prezesa Spectrum HoloByte, Gilmana Louiego , przekonał Louiego aby pomóc MicroProse, ponieważ Stealey obawiał się, że jakiś bank nie zrozumie kultury firmy. MicroProse UK została zmuszona do zamknięcia swoich dwóch satelitarnych studiów MicroProse w północnej Anglii i pozbycia się ponad 40 pracowników w swojej centrali Chipping Sodbury (Microprose Chipping Sodbury). Trzon grupy artystów, projektantów i programistów opuścił MicroProse UK, aby dołączyć do Psygnosis , które otworzyło biuro w Stroud specjalnie po to, by przyciągnąć byłych pracowników MicroProse. W 1994 roku Stealey odszedł z MicroProse, a Spectrum HoloByte zgodziło się wykupić jego udziały. Później skomentował: „Spectrum Holobyte miał dużo gotówki i bardzo mało produktów. Microprose miał dużo produktów i żadnej gotówki. To było wspaniałe małżeństwo, ale nowa firma potrzebowała tylko jednego prezesa, więc zrezygnowałem”. Stealey założył niezależną firmę zajmującą się grami, Interactive Magic (specjalizującą się również w symulatorach pojazdów i grach strategicznych), podczas gdy Andy Hollis odszedł do Origin Systems , a Sandy Petersen dołączył do id Software .

Spectrum Holobyte udało się wyrównać licencje, w tym Top Gun ( Top Gun: Fire At Will ), Magic: The Gathering ( Magic: The Gathering ), Star Trek: The Next Generation ( A Final Unity , Birth of the Federation , Klingon Honor Guard) ) i MechWarrior ( MechCommander , MechWarrior 3 ). Gra strategiczna X-COM: UFO Defense okazała się nieoczekiwanym hitem w 1994 roku, dając początek wielu sequelom. W 1996 roku firma Spectrum HoloByte/MicroProse wykupiła firmę Simtex , wcześniej twórcę bestsellerów wydanych przez MicroProse, Master of Orion i Master of Magic . Simtex został przemianowany na MicroProse Texas ( Master of Orion II: Battle at Antares ), z siedzibą w Austin w Teksasie . Inne gry opracowane i/lub opublikowane przez MicroProse w tym okresie to 7th Legion , Addiction Pinball , AEGIS: Guardian of the Fleet , Civilization II , Dark Earth , F-15 Strike Eagle III , Fleet Defender , Grand Prix 2 , Pizza Tycoon , Sid Meier's Colonization , Tinhead , Transport Tycoon , X-COM: Apocalypse , X-COM: Interceptor i X-COM: Terror from the Deep . Niewystarczające środki finansowe w dużej mierze uniemożliwiły MicroProse tworzenie gier na inne platformy, w związku z czym MicroProse skoncentrowało się na rynku gier na PC .

MicroProse Software działało jako oddzielna spółka zależna pod Spectrum HoloByte do 1996 roku. W tym samym roku Spectrum HoloByte zaczęło zmniejszać większość personelu MicroProse w celu obniżenia kosztów. Wkrótce potem skonsolidował wszystkie swoje tytuły pod marką MicroProse (zasadniczo zmieniając nazwę na MicroProse). Pozostały współzałożyciel MicroProse, Sid Meier, wraz z Jeffem Briggsem i Brianem Reynoldsem odeszli z firmy po redukcji personelu, tworząc nową firmę o nazwie Firaxis Games .

5 października 1997 r. GT Interactive ogłosiło, że podpisało ostateczną umowę nabycia MicroProse za 250 milionów dolarów w akcjach. Transakcja została jednogłośnie zatwierdzona przez zarządy obu spółek. Po ogłoszeniu cena akcji MicroProse osiągnęła 7 USD za akcję. GT Interactive spodziewało się, że transakcja zostanie sfinalizowana do końca tego roku. Przejęcie zostało anulowane 5 grudnia, ponieważ według obu prezesów „czas po prostu nie jest odpowiedni” na transakcję. Akcje MicroProse spadły do ​​​​zaledwie 2,31 USD po ogłoszeniu anulowania transakcji, a firma oszacowała straty na 7–10 milionów USD w trzecim kwartale 1997 r., Które w dużej mierze przypisuje się przemieszczeniom spowodowanym przerwaną fuzją. Według Computer Gaming World fuzja została anulowana z powodu „fundamentalnego” sporu co do tego, w jaki sposób wspólna firma miałaby odpisywać koszty badań i rozwoju, ponieważ MicroProse nalegał na natychmiastowe zachowanie metody spłaty dewelopera.

W listopadzie 1997 MicroProse został pozwany zarówno przez Avalon Hill (który miał amerykańskie prawa wydawnicze do nazwy Civilization ), jak i Activision za naruszenie praw autorskich . MicroProse odpowiedział, kupując firmę Hartland Trefoil, która była pierwotnym projektantem i producentem gry planszowej Civilization , a następnie pozwała Avalon Hill i Activision za naruszenie znaku towarowego i nieuczciwe praktyki biznesowe w wyniku decyzji Activision o opracowaniu i opublikowaniu gier wideo Civilization . Ponieważ Hasbro negocjował przejęcie zarówno Avalon Hill, jak i MicroProse, pozwy zostały rozstrzygnięte w lipcu 1998 roku. Zgodnie z warunkami ugody MicroProse stał się wyłącznym właścicielem praw do nazwy Civilization, a Activision nabyło licencję na publikację gry wideo Civilization który został później zatytułowany Civilization: Call to Power .

Pod hasłem Interactive (1998–2001)

Przygotowując się do sprzedaży, MicroProse zamknęła swoje studio w Austin w czerwcu 1998 roku; w wyniku zamknięcia pracę straciło 35 pracowników. 14 sierpnia 1998 r. Firma Hasbro wystosowała wezwanie o wartości 70 milionów dolarów na zakup wszystkich akcji MicroProse po 6 dolarów za sztukę. Ta transakcja została sfinalizowana 14 września, kiedy Hasbro kupił 91% akcji MicroProse i ogłosił, że MicroProse stała się spółką całkowicie zależną . Pozostałe udziały zostałyby również nabyte za 6 USD w gotówce. MicroProse zostało połączone z Hasbro Interactive . W momencie przejęcia firmy Hasbro firma MicroProse zatrudniała 343 pracowników, w tym 135 w Alameda w Kalifornii (MicroProse Alameda), a jej całkowity koszt operacyjny wynosił 20 mln USD rocznie. Oprócz studia deweloperskiego w Alameda, MicroProse miał trzy inne studia: Hunt Valley, Maryland (Micprorose, Hunt Valley); Chapel Hill, Karolina Północna ; i Chipping Sodbury w Anglii.

W grudniu 1998 MicroProse w końcu udało się opublikować Falcon 4.0 (w rozwoju przez Spectrum HoloByte od 1992), do rozczarowującej sprzedaży. W grudniu 1999 roku firma Hasbro Interactive zamknęła dawne studia MicroProse w Alameda i Chapel Hill. Wśród tytułów w fazie rozwoju, które zostały anulowane w tym okresie, był X-COM: Genesis . Ostatnia gra opracowana przez MicroProse pod firmą Hasbro, B-17 Flying Fortress: The Mighty 8th , została opublikowana w 2000 roku.

Pod infogramami (2001–2003)

W styczniu 2001 roku, po tym jak francuski wydawca gier Infogrames Entertainment, SA (IESA) przejął Hasbro Interactive za 100 milionów dolarów, nazwa firmy została zmieniona na Infogrames Interactive. a długi rozwój X-COM: Alliance został ostatecznie przerwany.

Infogrames zaczął powoli wycofywać nazwę marki, a wiele tytułów marki MicroProse, które zostały wcześniej wydane przez Hasbro, zostało ponownie wydanych z logo Infogrames na opakowaniu. Ostatnie dwie gry pod marką MicroProse to Tactical Ops: Assault on Terror i Grand Prix 4 . Dwa pozostałe studia MicroProse również zostały przemianowane pod marką Infogrames, stając się odpowiednio Infogrames Hunt Valley i Infogrames Chippenham. Infogrames później zamknął studio Chippenham we wrześniu 2002 roku.

Infogrames sporadycznie używał nazwy Atari jako nazwy marki dla wybranych tytułów, zanim oficjalnie zmienił nazwę amerykańskiej spółki zależnej na Atari, Inc. w 2003 r., A Hunt Valley została na krótko przemianowana na „Atari Hunt Valley”. W listopadzie 2003 roku Atari zamknęło ostatnie byłe studio programistyczne MicroProse w Hunt Valley, które było pierwotną lokalizacją MicroProse i właśnie zakończyło prace nad Dungeons & Dragons: Heroes . Jednak obecnie w okolicy istnieje kilku twórców gier , w tym Firaxis Games i BreakAway Games , którzy wszyscy zawdzięczają swoje pochodzenie MicroProse.

Odrodzenie marki (2019 – obecnie)

W 2019 roku marka MicroProse (wówczas należąca do Cybergun) została zakupiona i wskrzeszona przez Davida Lagettie, jednego z twórców oprogramowania do symulacji wojskowego otwartego świata TitanIM . Lagettie był byłym programistą Bohemia Interactive w ich australijskich studiach, zanim założył własną firmę, aby tworzyć symulatory gier wideo do użytku przez grupy wojskowe. Lagettie był fanem oryginalnych gier MicroProse, kiedy dorastał, a kiedy zobaczył, że zmiana własności gier doprowadziła ostatecznie do zniknięcia firmy, zaczął badać losy MicroProse około 2005 roku. Kiedy tylko było to możliwe, zaczął kupować od MicroProse wszelkie IP, jakie tylko mógł, w tym nazwę i oryginalne znaki towarowe logo, co pozwoliło mu ustanowić nowego MicroProse jako wydawcę gier do 2019 roku. Przejęcia Lagettie zwróciły uwagę Stealeya, który następnie zapytał Lagettie o jego plany, co doprowadziło do nieoficjalnego dołączenia Stealeya do Lagettie w nowym MikroProse.

Nowa firma ogłosiła w maju 2020 r. pierwszą z trzech nowych gier, które zostaną wydane na komputery osobiste: Triassic Games Sea Power , Drydock Dreams Task Force Admiral i Hexdraw's Second Front , z około dwudziestoma dodatkowymi tytułami planowanymi do wydania w przyszłości . Lagettie powiedział, że chociaż nowy MicroProse rozszerzy się na inne gatunki, takie jak gry przygodowe i wyścigowe, ich podstawowe portfolio będzie koncentrować się na tych opartych na walce.

Gry

Gry firmy MicroProse to Civilization (1991), Civilization II (1996), Darklands (1992), F-15 Strike Eagle (1985), F-19 Stealth Fighter (1988), Grand Prix Formuły 1 (1992), Grand Prix 2 ( 1995), Grand Prix World (1999), Gunship (1986), M1 Tank Platoon (1989), Master of Magic (1994), Master of Orion (1993), Master of Orion II (1996), Midwinter (1989), Piraci ! (1987), Project Stealth Fighter (1987), Railroad Tycoon (1990), Red Storm Rising (1988), Silent Service (1985) i X-COM: UFO Defense (1994).

Dziedzictwo

Sid Meier, który obecnie pracuje w Firaxis Games, ostatecznie odzyskał prawa do większości swoich gier pod swoją kontrolą od Atari Inc. Prawa do serii Railroad Tycoon zostały sprzedane firmie PopTop Software , która opracowała Railroad Tycoon II i Railroad Tycoon 3 . Ostatecznie Poptop został przejęty przez Take-Two Interactive , który później przejął również Firaxis, przywracając w ten sposób prawa do serii Meierowi, w wyniku czego powstało Sid Meier's Railroads! , wydany przez Take-Two's 2K Games wraz z nowym Sid Meier's Pirates! oraz nowe gry Civilization , w tym Sid Meier's Civilization III , Sid Meier's Civilization IV , Sid Meier's Civilization V , Sid Meier's Civilization IV: Colonization i Sid Meier's Civilization Revolution . Firaxis Games opracowało również ponowne uruchomienie serii X-COM, XCOM: Enemy Unknown , po którym nastąpił spin-off 2K Marin , The Bureau: XCOM Declassified .

Master of Orion III został opracowany przez firmę Quicksilver Software i wydany pod szyldem Infogrames. Prawa do Falcona 4.0 zostały sprzedane firmie Graphsim Entertainment , która opracowała Falcon 4.0: Allied Force .

Nazwa handlowa

W 2007 roku Interactive Game Group przejęła markę MicroProse od Atari Interactive Inc, która 27 grudnia 2007 roku złożyła wniosek o przeniesienie ochrony znaku towarowego. Następnie Interactive Game Group podzieliła się procentem marki MicroProse z I-Drs At w styczniu 2008 roku. Pierwotnie, roszczenia co do tego, jakie tytuły i inne własności intelektualne zostały również nabyte przez Interactive Game Group od Infogrames, były pierwotnie niezweryfikowane, a ostatnim zweryfikowanym właścicielem właściwości MicroProse był Infogrames. Później jednak IP MicroProse, które pozostały z Atari/Infogrames, zostały ostatecznie włączone jako część sprzedaży aktywów i sprzedane Tommo , który ponownie opublikował tytuły pod swoją marką „Retroism”.

Interactive Game Group udzieliła również licencji na markę MicroProse Legacy Engineering Group (LEG), która wykorzystała licencję do utworzenia spółek zależnych o nazwie Microprose Systems i Microprose Consumer Electronics Division, sprzedających elektronikę użytkową od lutego 2008 do drugiej połowy 2008 roku. W październiku 2008 , umowa licencyjna między LEG a Fredericem Chesnais, właścicielem Interactive Game Group, została zerwana, co zmusiło LEG do zmiany nazwy swoich spółek zależnych na Legacy Consumer Electronics.

W 2010 roku Cybergun Group, producent broni ASG , połączył się z Interactive Game Group i MicroProse, dając im dostęp do oficjalnie licencjonowanej broni. Nazwa została wykorzystana przez studio gier wideo Microprose (bez dużej litery „P” w nazwie).

Od 2018 roku marka MicroProse jest własnością Davida Lagettie, współpracującego z własną firmą Billa Stealeya iEntertainment Network nad serią symulatorów lotów bojowych WarBirds . Od czasu wznowienia przez Lagettie w 2019 roku, ogłosił Sea Power: Naval Combat in the Missile Age przez dewelopera Triassic Games AB, Task Force Admiral - Vol.1: American Carrier Battles autorstwa Drydock Dreams Games, Operation: Harsh Doorstop autorstwa Drakeling Labs i Warfare 1944 autorstwa Drakeling Labs.

Notatki

Bibliografia

Linki zewnętrzne

• MicroProse, oficjalna strona internetowa
• Profil firmy MicroProse na MobyGames