Czołgi w armii niemieckiej - Tanks in the German Army

Ten artykuł na wojskowych zbiorników zajmuje się historią zbiorników służących w armii niemieckiej ( Heer ) z Deutsches Heer z I wojny światowej , w okresie międzywojennym, a Panzers z Niemiec Heer podczas II wojny światowej , The Cold War i czasy współczesne .

Przegląd

Rozwój czołgów w czasie I wojny światowej rozpoczął się jako próba przełamania impasu, jaki wojna pozycyjna przyniosła na froncie zachodnim . Brytyjczycy i Francuzi rozpoczęli eksperymenty w 1915 roku i rozmieścili czołgi w bitwach odpowiednio w 1916 i 1917 roku. Do Niemców , z drugiej strony, były wolniej rozwijać zbiorniki, koncentrując się na anti-tank broni.

Niemiecką odpowiedzią na skromne początkowe sukcesy alianckich czołgów był A7V , który, podobnie jak niektóre inne czołgi tamtego okresu, bazował na gąsienicach tego typu, jakie można znaleźć w amerykańskich Holt Tractorach . Początkowo nie przekonane, że czołgi stanowią poważne zagrożenie, naczelne dowództwo zamówiło zaledwie dwadzieścia A7V, które wzięły udział w kilku akcjach między marcem a październikiem 1918 r. Miały liczne wady konstrukcyjne, a Niemcy faktycznie używały więcej przechwyconych brytyjskich czołgów niż A7V. Gdy stało się jasne, że czołg może odegrać znaczącą rolę na polu bitwy, Niemcy rozpoczęły prace nad projektami zarówno czołgów ciężkich, jak i lekkich, ale do końca wojny ukończono tylko niewielką liczbę prototypów.

Po zawieszeniu broni wszystkie czołgi w rękach niemieckich zostały skonfiskowane. Prawie wszystkie zostały ostatecznie zezłomowane, a różne powojenne traktaty zabraniały byłym państwom centralnym budowania lub posiadania czołgów.

30 stycznia 1933 r. Adolf Hitler został mianowany kanclerzem Niemiec . Choć początkowo stał na czele rządu koalicyjnego , szybko wyeliminował swoich partnerów rządowych. Zignorował ograniczenia nałożone traktatem wersalskim (1919) i rozpoczął przezbrajanie, aprobując rozwój wielu niemieckich projektów czołgów, które mu pokazano.

Armia niemiecka po raz pierwszy użyła czołgów lekkich Panzer I wraz z Panzer II , ale podstawą były średnie Panzer III i Panzer IV, które zostały wydane w 1937 roku. IV stał się kręgosłupem niemieckich sił pancernych i siłą stojącą za blitzkriegiem. Podczas inwazji na Rosję w 1941 roku Niemcy natknęli się na słynne i zaawansowane technologicznie radzieckie czołgi T-34 . To skłoniło Niemcy do opracowania Panther lub Panzer V w odpowiedzi. Jego 75-milimetrowe działo mogło przebić nowe radzieckie czołgi. Niemcy opracowały również ciężkiego Tygrysa I , wypuszczonego w 1942 roku. Tygrys mógł pokonać każdy aliancki czołg i wkrótce dołączył do niego Tygrys II , znany również jako Tygrys Królewski, ale wyprodukowano zbyt mało, by wpłynąć na wojnę w jakikolwiek dostrzegalny sposób.

Jedną z interesujących uwag była słaba niezawodność niemieckich czołgów, takich jak Panther i Tiger; ciągłe awarie mechaniczne powodowały, że niemieckie dywizje czołgów rzadko były w stanie wystawić pełny zestaw czołgów i często były zmniejszane poniżej 50% gotowości bojowej. Książka Ostatnia bitwa przez Cornelius Ryan wspomina o 7 mln zagranicznych pracowników, którzy zostali przymusowo wniesionych do Niemiec do pracy w fabrykach i przedsiębiorstwach --- Wiele z nich w wojskowych liniach montażowych. Ryan konkretnie pisze o tych zagranicznych pracownikach niemieckiej produkcji czołgów, którzy sabotowali każdą część, jaką mogli, i mogli przyczynić się do tempa awarii niemieckich czołgów w terenie. Dotyczyło to szczególnie czołgów zbudowanych później w czasie wojny (takich jak Pantera i Tygrys), gdy przy ich produkcji siła robocza zastąpiła niemiecką siłę roboczą.

W bitwie pod Kurskiem , kiedy nowo przybyłe czołgi Panther wjechały na swoje miejsca montażu, 45 z 200 miało problemy mechaniczne wymagające naprawy. Dobrym przykładem była dywizja Großdeutschland, która miała brygadę dwóch batalionów nowej Panther Ausf. Czołgi D przechodzą pod jego kontrolę operacyjną przed bitwą. Po rozpoczęciu Operacji Cytadela nowe Pantery borykały się z problemami technicznymi, cierpiąc na pożary silników i awarie mechaniczne, wiele z nich przed dotarciem do bitwy, w której dywizja była mocno zaangażowana. Mogło to również wpłynąć na to, że Dywizja Großdeutschland nie odgrywała roli w późniejszej epickiej bitwie pod Prochorowką , w której była trzymana w rezerwie, a jej czołgi Panther nie wchodziły w interakcje, ponieważ większość z nich została zepsuta przed rozpoczęciem bitwy.

Mogło to być również problemem z czołgami Tygrysa. Problemy z niezawodnością Tygrysa były dobrze znane i udokumentowane; Jednostki Tygrysów często traciły siły bojowe z powodu awarii. Rzadko zdarzało się, aby jakakolwiek jednostka Tygrysa ukończyła marsz drogowy bez utraty pojazdów z powodu awarii. Jagdtiger , zbudowany na podwoziu wydłużony Tiger II, cierpiał z różnych problemów technicznych i mechanicznych oraz utrzymywała częste awarie; ostatecznie więcej Jagdtigerów stracono z powodu problemów mechanicznych lub braku paliwa niż z powodu działań wroga.

Niemieckie fabryki i przemysł zostały zdewastowane pod koniec II wojny światowej, ale w latach 50. naród zaczął się zastanawiać nad projektowaniem nowych czołgów. Następny projekt czołgu rozpoczął się jako wspólny projekt między Niemcami i Francją w latach 50., ale partnerstwo zakończyło się, a ostateczny projekt został zamówiony przez Bundeswehrę , produkcja niemieckiego Leoparda 1 rozpoczęła się w 1965 roku. W sumie 6485 czołgów Leopard I zostało zbudowany, z czego 4744 stanowiły czołgi bojowe, a 1741 stanowiły warianty użytkowe i przeciwlotnicze, nie licząc 80 prototypów i pojazdów przedseryjnych. Leopard szybko stał się standardem w siłach europejskich i ostatecznie służył jako główny czołg bojowy w Niemczech. Został zastąpiony przez Leoparda 2 .

Niemiecki projekt i rozwój

Rozwój niemieckiego czołgu sięga 1911 roku, kiedy austriacki podporucznik Gunther Burstyn zaproponował projekt „działa samochodowego” („Motorgeschütz”) z wieżą. Opatentował swój projekt w 1912 roku w Niemczech, ale nigdy nie wyszedł poza papier.

Pierwsza Wojna Swiatowa

Po tym, jak brytyjskie czołgi weszły do ​​akcji w bitwie pod Flers–Courcelette 15 września 1916 roku, armia niemiecka natychmiast zażądała własnych okrętów lądowych. Po pojawieniu się pierwszych brytyjskich czołgów na froncie zachodnim Ministerstwo Wojny powołało komisję ekspertów z czołowych firm inżynieryjnych, podlegającą Allgemeines Kriegsdepartement, Abteilung 7, Verkehrswesen („Departament Wojny Ogólnej, 7. Oddział, Transport”), projekt zaprojektowania i zbudowania pierwszego niemieckiego czołgu był kierowany przez Josepha Vollmera , czołowego niemieckiego projektanta i producenta samochodów. Został wybrany do zaprojektowania niemieckich czołgów A7V z I wojny światowej oraz Großkampfwagen ( K-Wagen ). K-Wagen był niemieckim czołgiem superciężkim, którego dwa prototypy zostały prawie ukończone do końca I wojny światowej. Czołg A7V, który faktycznie wziął udział w wojnie, był znany jako Sturmpanzerwagen A7V, nazwany na cześć komisji, która nadzorowała jego rozwój. Ważył około 30 ton, mógł pokonywać rowy o szerokości do 1,5 stopy (0,46 m), miał uzbrojenie, w tym armaty z przodu i z tyłu, a także kilka karabinów maszynowych i osiągał prędkość co najmniej 12 km/h ( 7,5 mil na godzinę). Podwozie oparto na ciągniku Holt, do którego części skopiowano z wzorów zapożyczonych z armii austriackiej. Po udostępnieniu wstępnych planów armii w grudniu 1917 roku, projekt został rozszerzony do uniwersalnego podwozia, które może służyć jako baza zarówno dla czołgów, jak i nieopancerzonych transporterów ładunków Überlandwagen („pojazd Overland”). Napędzany dwoma silnikami Daimlera czołg został po raz pierwszy zademonstrowany podczas niemieckiej ofensywy wiosennej w 1918 roku. Wewnątrz Sturmpanzerwagen był ciasny, śmierdzący i hałaśliwy. Wymagało to 18-osobowej załogi, aby obsadzić maszynę do pełnego potencjału. Z działem głównym kalibru 57 mm z przodu, operatorzy wewnętrzni mieli dostęp do dwóch karabinów maszynowych kal. 7,92 mm z tyłu oraz kolejnych czterech po bokach – po dwa na bok. Każdy karabin maszynowy wymagał dwóch osób na broń - strzelca i dostawcy amunicji. Silnik znajdował się w dolnej części konstrukcji, a główne elementy przekładni spoczywały pod tyłem. Załoga składająca się z dwóch osób obsługiwała przednie działo główne 57 mm, jedna celowała i strzelała, podczas gdy druga je ładowała. Dwóch kierowców siedziało w górnej części środkowej, obsługując kierownicę i dźwignie. Przechowywanie przeznaczono na broń indywidualną załogi w postaci karabinów. Podczas ostatecznego projektowania usunięto działo skierowane tyłem do kierunku jazdy, a liczbę karabinów maszynowych zwiększono do sześciu. Przez cały czas zapewniono liny chwytające, ponieważ projekt miał dużo miejsca na głowę dla przeciętnego żołnierza, chociaż podróż była niespokojna i ogólnie wyboista.

Teoretycznie pomysł opancerzonego pudła z mnóstwem broni wydawał się rozsądny. W praktyce jednak duży projekt daleki był od ideału. Pojazd był ciężki od góry, co czyniło go niepraktycznym w użytkowaniu na nierównym terenie. Był też powolny, co często oznaczało, że mógł wyprzedzić go piechota, której miał asystować. Krótkie gąsienice układu ciągnika również sprawiały, że pojazd był w niektórych przypadkach stosunkowo niebezpieczny i niemożliwy do opanowania. Jeśli A7V ma jedną zaletę, to cała ochrona pancerza załogi nie ma sobie równych – nawet w porównaniu z konstrukcjami brytyjskimi – w niektórych obszarach o cal. Wyprodukowano dwadzieścia takich czołgów, a pierwszy z nich był gotowy w październiku 1917 roku. A7V został po raz pierwszy użyty w St Quentin 21 marca 1918 roku . Chociaż niektóre jego cechy, takie jak resorowane gąsienice i grubszy pancerz, czyniły go lepszym od brytyjskich czołgów w tamtym czasie, A7V był mniej skuteczny jako pojazd bojowy. Główne problemy dotyczyły jego niezawodności mechanicznej i trudności, z jakimi się borykał w pokonywaniu okopów wroga. Trzy z pięciu popełnionych czołgów zepsuły się w St Quentin. W drugiej bitwie pod Villers-Bretonneux brytyjski czołg unieruchomił jeden A7V i odjechał dwa kolejne.

Do czasu przybycia Sturmpanzerwagen Niemcy z powodzeniem opracowali również własną markę pocisków przeciwpancernych. Pod koniec I wojny światowej stało się jasne, że A7V okazał się porażką, ponieważ był zbyt powolny i niezgrabny w akcji oraz powolny w budowie. Dlatego zdecydowano, że potrzebny jest lżejszy czołg, który mógłby przewodzić szturmom i który mógłby być produkowany masowo, i nazwano go Sturmpanzerwagen Oberschlesien .

O kontrakt ubiegało się trzynaście firm i w połowie 1918 r. wykonanie projektu kapitana Müllera przydzielono do Oberschlesien Eisenwerk z Gleiwitz , który do października 1918 r. częściowo ukończył dwa prototypy. Był to radykalny projekt dla szybko poruszającego się, lekko opancerzony czołg szturmowy.

Oberschlesien zawierał gąsienicę, która została umieszczona pod czołgiem i owinięta tylko w połowie. Projekt poświęcił pancerz na rzecz szybkości i wymagał jedynie silnika o mocy 180 KM dla 19-tonowego nadwozia, co dało przewidywaną prędkość 14 km/h (8,7 mil/h).

Czołg miał tak zaawansowane funkcje, jak główne działo zamontowane na szczycie czołgu w centralnej obrotowej wieży, oddzielne przedziały bojowe i silnikowe, silnik zamontowany z tyłu i niski bieg gąsienic. Ani zamówione modele testowe, ani planowany już ulepszony "Oberschlesien II" nie zostały ukończone przed końcem wojny.

W końcu czas na nowe projekty i ograniczenia projektu A7V, a także bycie częścią przegranej strony wojny i walki w defensywie, doprowadziły do ​​bardzo przeciętnej pierwszej próby w dziedzinie projektowania czołgów. dla Niemców.

Okres międzywojenny

Po I wojnie światowej Traktat Wersalski z 1919 roku zakazał projektowania, produkcji i rozmieszczania czołgów w Reichswehrze . Zwycięzcy naciskali na surowe ograniczenia zdolności wojennych kraju, a Niemcy przejęły ciężar winy na zachód i zostały zmuszone do podpisania traktatu w czerwcu 1919 roku. Ograniczenia dla armii lądowej obejmowały 100-tysięczną armię piechoty, absolutnie nie wszelkiego rodzaju czołgi i tylko kilka pojazdów opancerzonych do służby na miejscu. Armia niemiecka stała się skorupą dawnego siebie. Paragraf Dwadzieścia cztery traktatu przewidywał 100,000- znaku grzywny i pozbawienia wolności do sześciu miesięcy dla każdego, kto „[wyprodukowany] pojazdów opancerzonych, czołgów lub podobne maszyny, które można włączać do celów wojskowych”.

Pomimo ograniczeń siły roboczej i ograniczeń technicznych nałożonych na armię niemiecką przez Traktat Wersalski, kilku oficerów Reichswehry utworzyło tajny Sztab Generalny, aby studiować I wojnę światową i opracowywać przyszłe strategie i taktyki. Jeden z takich oficerów Reichswehry, Hans von Seeckt , został naczelnym wodzem. Seeckt wziął sobie do serca lekcje wyniesione z Wielkiej Wojny i przystąpił do przepisywania podstaw armii niemieckiej. Piechota nadal pozostawała sercem i duszą każdej planowanej ofensywy, ale czołg miał stać się na czele działań, które mogłyby rozbić obronę wroga dzięki szybkości, sile i sile ognia. Taktyka polegała na dzieleniu się wrogich formacji i przeciwdziałaniu polegającym na ruchach szczypcowych, aby otoczyć i ostatecznie zdziesiątkować wroga w całości. Do roku 1926 doktryna armii niemieckiej została przepisana, aby spełnić tę wizję. Chociaż początkowo koncepcja czołgu jako mobilnej broni wojennej spotkała się z apatią, niemiecki przemysł był cicho zachęcany do przyjrzenia się konstrukcji czołgu, podczas gdy podjęto cichą współpracę ze Związkiem Radzieckim . Na przełomie lat 20. i 30. Niemcy ściśle współpracowali z Rosjanami przy opracowywaniu pojazdów opancerzonych, które testowano w szkole czołgów Kama , niedaleko Kazania w ZSRR. Nawiązano również niewielką współpracę wojskową ze Szwecją , w tym pozyskanie danych technicznych, które okazały się bezcenne dla wczesnych niemieckich konstrukcji czołgów.

Już w 1926 r. różne firmy niemieckie, w tym Rheinmetall i Daimler-Benz , wyprodukowały jeden prototyp uzbrojony w dużą 75-mm armatę (o nazwie kodowej Großtraktor , „duży traktor ”, aby ukryć prawdziwe przeznaczenie pojazdu). Już dwa lata później prototypy nowego Leichttraktora („lekkiego traktora”) zostały wyprodukowane przez niemieckie firmy, uzbrojone w 37-milimetrowe działa KwK L/45 . Rozwój Neubaufahrzeug rozpoczął się w 1932 roku, kiedy Wa Prüf 6 ustalił specyfikacje projektowe dla nowego 15-tonowego czołgu znanego jako „ mittlere Traktor ”. Miał wiele połączeń z poprzednim Großtraktorem, wykorzystując wiele takich samych komponentów, w tym silnik i skrzynię biegów. Początkowo zarówno Krupp, jak i Rheinmetall zostali poproszeni o przedstawienie propozycji, ale po zakończeniu prób prototypów Großtraktor , podczas których pojazd Rheinmetalla okazał się lepszy od innych, Krupp miał otrzymać jedynie kontrakt na projekt wieży, podczas gdy Rheinmetall miał zaprojektować oba podwozia i wieżyczka. Konstrukcja wieży Rheinmetalla miała zaokrąglony kształt i była uzbrojona w działo 3,7 cm nad działem 7,5 cm, podczas gdy wieża Kruppa była bardziej prostokątna i miała działo 3,7 cm zamontowane obok działa 7,5 cm. Obie wieże były również uzbrojone we współosiowy karabin maszynowy MG 34 wraz z dwiema podwieżami z przodu iz tyłu czołgu.

Neubaufahrzeug miał pełnić rolę czołgu średniego w rozwijających się siłach pancernych Niemiec, ale okazał się mieć zbyt wiele problemów z przednim napędem i silnikiem lotniczym, jak na tę rolę. Ale nawet pomimo wszystkich swoich wad Neubaufahrzeug zapewnił wgląd w projektowanie czołgów, które były cenne dla następnego projektu niemieckiego czołgu średniego, Begleitwagen („pojazd towarzyszący”), który miał zostać zrealizowany jako czołg Panzer IV dla wsparcia piechoty.

W 1934 r. Rheinmetall zbudował dwa prototypy ze stali miękkiej, jeden z własną konstrukcją wieży, a drugi z wieżą Kruppa. W 1936 roku zbudowano trzy kolejne prototypy z odpowiednim pancerzem i projektem wieży Kruppa. Großtraktor został później wprowadzony do służby na krótki okres w 1 Dywizji Pancernej; leichttraktor pozostał w testach 1935.

Pod koniec lat 20. i na początku lat 30. niemiecką teorię czołgów zapoczątkowały dwie postaci: generał Oswald Lutz i jego szef sztabu, podpułkownik Heinz Guderian . Guderian stał się bardziej wpływowym z nich, a jego idee zostały szeroko nagłośnione. Podobnie jak jego współczesny Sir Percy Hobart , Guderian początkowo przewidywał korpus pancerny ( panzerkorps ) złożony z kilku typów czołgów. Obejmował on powolny czołg piechoty , uzbrojony w działo małego kalibru i kilka karabinów maszynowych . Według Guderiana czołg piechoty miał być ciężko opancerzony do obrony przed działami przeciwpancernymi i artylerią wroga . Przewidywał także szybki czołg przełamujący, podobny do brytyjskiego czołgu krążowniczego , który miał być opancerzony przeciwko wrogiej broni przeciwpancernej i mieć duże 75-milimetrowe (2,95 cala) działo główne. Wreszcie Niemcy będą potrzebować czołgu ciężkiego , uzbrojonego w potężne działo o średnicy 150 mm (5,9 cala), aby pokonać wrogie fortyfikacje , a także jeszcze mocniejszego pancerza. Taki czołg wymagałby masy od 70 do 100 ton i był całkowicie niepraktyczny, biorąc pod uwagę ówczesne możliwości produkcyjne.

Na początku lat 30. armia niemiecka wezwała kilka niemieckich firm do stworzenia kilku ufundowanych prototypów czołgów lekkich i średnich. W tym czasie armia nie miała formalnego planu działania w zakresie tego, czego realnie potrzebowała. Czołgi lekkie mogły być dostępne w dużych ilościach za stosunkowo niską cenę, podczas gdy czołgi średnie zapewniały siłę ognia, ale miały swoją cenę. W każdym razie niemiecka infrastruktura przemysłowa - zarówno ograniczenia powojenne, jak i cios gospodarczy spowodowany katastrofą w 1929 roku - oznaczał początek rozwoju czołgów lekkich.

W 1931 r. generał dywizji Oswald Lutz został mianowany „Inspektorem Transportu Samochodowego” w armii niemieckiej ( Reichswehry ) z Heinzem Guderianem jako szefem sztabu i rozpoczęli budowę niemieckich sił pancernych i program lekkiego czołgu szkoleniowego do szkolenia przyszłości personel dywizji pancernych. W 1932 roku wykonano specyfikacje dla lekkiego (5-tonowego) czołgu, które wydano firmom Rheinmetall, Krupp , Henschel , MAN i Daimler Benz.

Wkrótce po dojściu do władzy w Niemczech Adolf Hitler zatwierdził utworzenie pierwszych niemieckich dywizji pancernych. Upraszczając swoją wcześniejszą propozycję, Guderian zasugerował projekt głównego pojazdu bojowego, który później zostałby rozwinięty w Panzer III, oraz przełomowy czołg Panzer IV. Żaden istniejący projekt nie przemawiał do Guderiana. Jako prowizorkę armia niemiecka zamówiła pojazd wstępny do szkolenia niemieckich załóg czołgów. Stało się to Panzer I .

Panzer I był przeznaczony nie tylko do szkolenia niemieckich wojsk pancernych, ale także do przygotowania niemieckiego przemysłu do masowej produkcji czołgów w najbliższej przyszłości, co było wówczas trudnym wyczynem inżynieryjnym. W lipcu 1932 Krupp ujawnił prototyp Landswerk Krupp A , lub LKA, z pochyloną przednią płytą czołową i dużą centralną kazamatą , projekt mocno zainspirowany brytyjską tankietką Carden Loyd . Czołg był uzbrojony w dwa przestarzałe karabiny maszynowe MG 13 o   średnicy 7,92 mm. Wiadomo, że karabiny maszynowe były w dużej mierze bezużyteczne w walce nawet z najlżejszym pancerzem czołgów w tamtych czasach, ograniczając z założenia Panzer I do roli szkoleniowej i przeciwpiechotnej.

Masowo produkowana wersja LKA została zaprojektowana przez współpracujący zespół firm Daimler-Benz, Henschel, Krupp, MAN i Rheinmetall, wymieniając kazamaty na obrotową wieżę . Wersja ta została przyjęta do służby po testach w 1934 roku. Chociaż długo po rozpoczęciu produkcji czołgi te były określane jako La S i LKA, ich oficjalnym oznaczeniem, nadanym w 1938 roku, było Panzerkampfwagen I Ausführung. A („model A” lub dokładniej „partia A”). Pierwsze piętnaście czołgów wyprodukowanych od lutego do marca 1934 roku nie zawierało obrotowej wieży i służyło do szkolenia załogi. Następnie produkcję przestawiono na wersję bojową czołgu.

Jego debiut bojowy miał miejsce podczas hiszpańskiej wojny domowej (1936-38). Pierwsze 32 PzKpfw I wraz z pojedynczym Kleiner Panzer Befehlswagen I przybyły w październiku 1936 roku. Tylko 106 czołgów (102 Ausf A, Ausf B i cztery Kleiner Panzer Befehlswagen I) służyło w Legionie Condor (Major Ritter von Thoma 's Panzer Abteilung 88 znany również jako Abteilung Drohne) i nacjonaliści generała Franco. Pz.Abt.88 z jego 3 spółek oparto na Cubas niedaleko Toledo, gdzie niemieckich instruktorów wyszkolonych przyszłych załóg hiszpańskich, gdy urządzenie było używane do zadań szkoleniowych i walki (np napaść na Madrid). Czołgi Panzer I okazały się zdeklasowane przez radzieckie T-26 i BT-5 dostarczone siłom republikańskim. Jednak Panzer I był także narzędziem propagandowym i pokazem III Rzeszy i jej potęgi militarnej w latach poprzedzających wybuch II wojny światowej.

Lekcja wyniesiona z czołgów Panzer Dałem niemieckim projektantom i producentom cenne doświadczenie w projektowaniu i produkcji nowej generacji nowych czołgów, które miały wkrótce nadejść. Chociaż Panzer I nie był znakomitym czołgiem bojowym, okazał się doskonałym czołgiem szkoleniowym i większość załóg pancernych była szkolona na Panzer I do końca wojny lub używała go w walce jako pierwszy pojazd opancerzony.

Niemcy zbudowali także Sd.Kfz. 265 Panzerbefehlswagen pierwszy specjalnie zaprojektowany czołg dowodzenia armii niemieckiej, przebudowany z Panzer I Ausf B i był głównym niemieckim czołgiem dowodzenia w służbie na początku II wojny światowej.

W 1934 roku widoczne stały się opóźnienia w projektowaniu i produkcji czołgów Panzer III i Panzer IV. Projekty czołgu prowizorycznego zamówiono w firmach Krupp, MAN, Henschel i Daimler-Benz. Ostateczny projekt bazował na czołgu Panzer I, ale większym, z wieżą z działem przeciwpancernym kal. 20 mm. Panzer II powstała w wymaganiu niemiecki Ordnance Department uchwalonej w 1934 roku, tym razem proponuje 10-tonowy zbiornik z lekką rozwój armaty 20mm i maszynowy 7.92mm pistoletu uzbrojenia. Podobnie jak w przypadku rozwoju Panzer I, powszechną praktyką w nowych Niemczech, obecnie całkowicie pod rządami Hitlera, stało się omijanie zasad traktatu wersalskiego i rozwijanie swoich systemów wojennych pod różnymi pokojowymi przebraniami, takimi jak sprzęt rolniczy. W związku z tym ten nowy projekt czołgu lekkiego otrzymał oznaczenie „Landwirtschaftlicher Schlepper 100” (lub „LaS 100”) pod pozorem, że jest to ciągnik rolniczy. Panzer II był o około 50% cięższy niż I i dodał działo Solothurn 20 mm jako główne uzbrojenie, a także zwiększono maksymalny pancerz do 30 mm. Produkcja rozpoczęła się w 1935 roku, ale dostarczenie pierwszego czołgu gotowego do walki zajęło kolejne osiemnaście miesięcy. Od 1937 roku wysłano go również do Hiszpanii, gdzie Panzer II okazał się skuteczniejszy w walce z lekką piechotą, ale nie był lepszy w starciu ze sprawnymi działami przeciwpancernymi lub innymi czołgami. Mimo tych słabości produkcja trwała do 1941 r., kiedy w chwili wybuchu wojny armia niemiecka miała 955 czołgów PzKpfw II, a łącznie zbudowano prawie 4000 sztuk.

Panzer II został zaprojektowany, zanim doświadczenia hiszpańskiej wojny domowej pokazały, że czołgi musiałyby przetrwać na współczesnym polu bitwy, ponieważ wcześniej miały one zatrzymywać ostrzał z karabinów maszynowych i odłamki pocisków. Produkcja rozpoczęła się w 1935 r., a do lipca 1937 r. Panzer II został oczyszczony i gotowy do produkcji, a do 1939 r. w obiegu znajdowało się około 1226 czołgów Panzer II.

Podczas gdy Panzer I okazał się czołówką tych początkowych ataków inwazyjnych, Panzer II stanowił podstawę takich wczesnych wypraw. Plan zakładał wyprodukowanie lepiej uzbrojonej i opancerzonej wersji czołgu lekkiego, aby wzmocnić ograniczenia Panzer I, a także zapewnić bezcenne szkolenie załóg czołgów. Słaby, słabo opancerzony i lekko uzbrojony Panzer II doświadczył swoich trudności, szczególnie w walce z bronią przeciwpancerną z bliskiej odległości. Niemniej jednak wojna była na horyzoncie, więc czas był najważniejszy, a bardziej śmiercionośne Panzery III i Panzer IV były opracowywane i wkrótce produkowane masowo na potrzeby nadchodzących bitew.

II wojna światowa

Prototypy wielowieżowego czołgu ciężkiego Neubaufahrzeuge były przed wojną wykorzystywane głównie do celów propagandowych, a ich rola została rozszerzona wraz z niemiecką inwazją na Norwegię, kiedy utworzono specjalny Panzerabteilung, który zabrał ze sobą trzy opancerzone prototypy do Oslo . Widzieli tam jakąś walkę, a jedną z nich wysadzili niemieccy inżynierowie, gdy utknęła na bagnach w pobliżu Åndalsnes . Pozostałe prototypy zostały ostatecznie złomowane.

Podczas wojny niemiecki projekt czołgu przeszedł co najmniej trzy generacje, plus stałe drobne zmiany. Pierwsza generacja obejmowała tak niepokonane do walki pojazdy przedwojenne, jak Panzer I i II, które były podobne do rosyjskich serii T-26 i T oraz do brytyjskich czołgów pościgowych.

Panzer II (Sd.Kfz.121) był większy niż Panzer I, ale też nie okazał się zbyt skuteczny w walce, chociaż był głównym czołgiem Panzertruppen do 1940/41. W momencie wprowadzenia do służby główne uzbrojenie działka 20 mm było wystarczające, ale szybko okazało się bronią deklasową.

Po upadku Francji, ze względu na słabe osiągi w terenie, niektóre starsze czołgi Panzer II zostały wycofane ze służby, a ulepszona i zmodyfikowana wersja zastąpiła je uzbrojoną w nowszą armatę 20 mm KwK 38 L/55. Jednak od tego czasu czołgi Panzerkampfwagen II zostały wycofane, a pozostałe podwozia były używane jako baza dla niszczycieli czołgów Marder II (Sd.Kfz.131) i samobieżnych haubic Wespe (Sd.Kfz.124).

Panzer III i Panzer IV

Druga generacja to mocniej opancerzone czołgi średnie Panzer III i Panzer IV . Najlepiej byłoby, gdyby każdy z batalionów czołgów dywizji pancernej składał się z trzech średnich kompanii Panzer III i jednej ciężkiej kompanii Panzer IV. Niemcy rozpoczęli konwersję swoich batalionów czołgów na większość czołgów średnich Panzer III i IV wkrótce po kampanii francuskiej w 1940 r., wykradając tym samym marsz na Sowietów i Brytyjczyków, którzy nadal posiadali przestarzały sprzęt. Panzer III był pierwszym niemieckim czołgiem wyposażonym w system interkomu do komunikacji wewnątrz czołgu. Później wszystkie Panzery zostały wyposażone w to urządzenie, które okazało się bardzo skuteczne w walce. Panzer III został zaprojektowany jako pojazd dowódcy plutonu ( Zugführerwagen ) i był pierwszym prawdziwym czołgiem średnim w Niemczech. Panzer III stanowił większość siły dywizji pancernych we wczesnych latach wojny. Również w latach 1940/41 podjęto próby ujednolicenia produkcji Panzer III i Panzer IV, ale wkrótce potem dalszy rozwój został wstrzymany.

Panzer V (Pantera)

Jednak pojawienie się kilku czołgów nowej generacji T-34 i KV-1 w Rosji w 1941 roku zmusiło Niemców do rozpoczęcia wyścigu o lepszy pancerz i moc działa. Trzecia generacja obejmowała wiele różnych wariantów, ale najważniejszymi projektami były czołgi Panzer V (Panther) i Panzer VI (Tiger).

Po raz pierwszy napotkany 23 czerwca 1941 roku, T-34 zdeklasował istniejące Panzer III i IV. Pod naciskiem generała Guderiana na front wschodni wysłano specjalną komisję pancerną, która miała ocenić T-34. Wśród cech radzieckiego czołgu za najważniejsze uznano pochyły pancerz, który dawał znacznie lepsze ugięcie pocisku, a także zwiększał grubość efektywnego pancerza przeciw penetracji, szeroki rozstaw kół, który poprawiał mobilność na miękkim podłożu, oraz działo 76,2 mm, które miało dobra penetracja pancerza i wystrzelił skuteczny pocisk odłamkowo-burzący.

Daimler-Benz i MAN otrzymali zadanie zaprojektowania nowego 30-35 tonowego czołgu, oznaczonego jako VK30.02, przypominającego kadłub i wieżę T-34. Podobnie jak T-34, konstrukcja DB miała tylne koło napędowe. W przeciwieństwie do T-34, projekt DB miał trzyosobową załogę wieży: dowódcę, działonowego i ładowniczego. Ale ponieważ planowane działo L/70 75 mm było znacznie dłuższe i cięższe niż T-34, montaż go w wieży Daimler-Benz był trudny. Oba projekty były weryfikowane w okresie od stycznia do marca 1942 roku. Minister Reichminister Todt , a później jego następca Albert Speer , obaj polecili Hitlerowi projekt DB, ale przegląd przez specjalną komisję powołaną przez Hitlera w maju 1942 roku zakończył się wyborem MAN. projekt. Hitler zatwierdził tę decyzję po przejrzeniu jej z dnia na dzień. Jednym z głównych powodów tej decyzji było to, że w projekcie MAN wykorzystano istniejącą wieżę zaprojektowaną przez Rheinmetall-Borsig, podczas gdy projekt DB wymagałby zaprojektowania i wyprodukowania nowej wieży, co znacznie opóźniło rozpoczęcie produkcji. Prototyp ze stali miękkiej został wyprodukowany do września 1942 roku i po testach w Kummersdorfie został oficjalnie zaakceptowany. Został wprowadzony do natychmiastowej produkcji. Rozpoczęcie produkcji opóźniło się jednak głównie z powodu zbyt małej ilości specjalistycznych obrabiarek potrzebnych do obróbki kadłuba. Gotowe czołgi zostały wyprodukowane w grudniu i w wyniku tego pośpiechu miały problemy z niezawodnością. Zapotrzebowanie na ten czołg było tak duże, że wkrótce produkcja została rozszerzona poza MAN, obejmując Daimler-Benz, Maschinenfabrik Niedersachsen-Hannover (MNH) i Henschel & Sohn w Kassel.

Początkowy cel produkcji zakładał w MAN 250 czołgów miesięcznie. W styczniu 1943 r. zwiększono ją do 600 miesięcznie. Pomimo zdecydowanych wysiłków, liczba ta nigdy nie została osiągnięta z powodu zakłóceń spowodowanych przez alianckie bombardowania, wąskich gardeł produkcyjnych i innych trudności. Produkcja w 1943 r. wynosiła średnio 148 miesięcznie. W 1944 roku średnio 315 miesięcznie (w tym roku zbudowano 3 777), osiągając szczyt z 380 w lipcu i kończąc pod koniec marca 1945 r., z co najmniej 6000 zbudowanymi w sumie. Siła bojowa na froncie osiągnęła swój szczyt 1 września 1944 r. i wynosiła 2304 czołgi, ale w tym samym miesiącu odnotowano utratę rekordowej liczby 692 czołgów.

Panzer VIa (Tygrys I)

Tygrys różnił się od wcześniejszych niemieckich czołgów przede wszystkim filozofią projektowania. Jego poprzednicy równoważyli mobilność, opancerzenie i siłę ognia, a czasem przegrywali z przeciwnikami.

Tygrys I reprezentował nowe podejście, które kładło nacisk na siłę ognia i pancerz. Czołg ten, choć ciężki, nie był wolniejszy od najlepszych przeciwników. Jednak przy ponad 50-tonowej masie własnej zawieszenia, skrzynie biegów i inne tego typu elementy wyraźnie osiągnęły granice projektowe, a awarie były częste. Studia projektowe nowego czołgu ciężkiego rozpoczęto w 1937 roku, bez jakiegokolwiek planowania produkcji. Nowy impuls dla Tygrysa zapewniła jakość radzieckiego T-34 z 1941 roku. Chociaż ogólny projekt i układ były zasadniczo podobne do poprzedniego czołgu średniego, Panzer IV, Tygrys ważył ponad dwa razy więcej. Wynikało to z jego znacznie grubszego pancerza, większego działa głównego, większej pojemności magazynu paliwa i amunicji, większego silnika oraz solidniej zbudowanej skrzyni biegów i zawieszenia. Prace nad jednym z najsłynniejszych czołgów II wojny światowej zakończyły się dopiero po rozpoczęciu wojny, a pierwszy masywny czołg ciężki Tygrys I pojawił się w lipcu 1942 roku.

Pierwsze Tygrysy produkcyjne były gotowe w sierpniu 1942 r., a od lipca 1942 r. wyprodukowano 1355 Tygrysów do sierpnia 1944 r. Produkcja Tygrysów osiągnęła swój szczyt w kwietniu 1944 r., kiedy wyprodukowano 105 sztuk. Głównym powodem wyprodukowanej liczby była trudna produkcja Tigera i jej koszt. Z całej liczby wyprodukowano około 500 usług pił z sSSPzAbts. 7 czerwca 1943 roku ambasadorowi Japonii w Niemczech, generałowi Oshimie, pokazano Tygrysa z sPzAbt 502. Pojedynczy Tygrys został następnie sprzedany Japonii w 1943 roku, ale nigdy nie został dostarczony z powodu sytuacji wojennej i został wypożyczony przez Japonię Armii Niemieckiej ( sSSPzAbt 101).

Tiger I był uzbrojony w potężne działo 88 mm (pierwotnie opracowane z armaty 88 mm Flak 36 L/56), co czyniło go bardzo niebezpiecznym przeciwnikiem dla każdego czołgu alianckiego, a jego gruby (ale nie odbijający strzałów) pancerz czynił go praktycznie niezniszczalnym. Zarówno M4 Sherman z działem 76 mm, jak i T-34/85 miały szansę z Tygrysem tylko z bliskiej odległości. Zasadą stosowaną przez Brytyjczyków w odniesieniu do starcia Tygrysów było to, że do zniszczenia jednego Tygrysa potrzeba było pięciu Shermanów, ale tylko jeden Sherman miał wrócić z starcia.

Czołg ciężki Tiger I pierwotnie otrzymał oznaczenie Panzerkampfwagen VI H (8,8 cm) Ausf H1 - Sd.Kfz.182, ale w marcu 1943 został przemianowany na Panzerkampfwagen Tiger (8,8 cm L/56) Ausf E - Sd.Kfz. 181. Powszechnie nazywano go Tiger, Tiger I i PzKpfw VI. Oficjalnie produkowano tylko czołg Tygrys, ale w trakcie produkcji wprowadzono ulepszenia.

Panzer VIb (Tygrys II)

Planowanie Tygrysa II rozpoczęło się już w maju 1941 roku, rok przed rozpoczęciem produkcji Tygrysa I. Jesienią 1942/stycznia 1943 projektanci rozpoczęli prace nad nowym czołgiem ciężkim, który ostatecznie miałby zastąpić Tygrysa I. W styczniu 1943 Hitler nakazał uzbroić nowego Tygrysa w długą armatę 88 mm i przedni pancerz 150 mm oraz 80 mm. Pancerz boczny mm. Przednie i boczne płyty miały być pochylone i zazębione, co zaowocowało projektem podobnym do ówczesnego nowego PzKpfw V Panther (Sd.Kfz.171). Posiadał wiele elementów z Panzer V Panther i Tiger II produkcja rozpoczęła się w styczniu 1944 roku i zakończyła się w marcu 1945 roku z zaledwie 489 pojazdami produkcyjnymi.

Na nieszczęście dla Niemców, ich nacisk na ochronę i moc działa zagrażał mobilności i niezawodności ich czołgów. Produkcja niemiecka również nie była w stanie konkurować z produkcją aliantów – na przykład w 1943 r. Niemcy wyprodukowały tylko 5966 czołgów, w porównaniu z 29 497 w USA, 7476 w Wielkiej Brytanii i około 20 000 w Związku Radzieckim.

Alternatywą dla ciągłych zmian w konstrukcji czołgów było ujednolicenie kilku podstawowych projektów i ich masowa produkcja, mimo że technologia rozwinęła się w kierunku nowych ulepszeń. Takie było rozwiązanie głównych przeciwników Niemiec. Na przykład radziecki T-34 był doskonałą podstawową konstrukcją, która przetrwała wojnę z tylko jedną poważną zmianą uzbrojenia (z 76,2 mm na 85 mm).

Zimna wojna

Po wojnie Niemcy otrzymali amerykański sprzęt i siły pancerne Panzerlehrbataillon utworzone w kwietniu 1956 roku. Projekt czołgu Leopard rozpoczął się w listopadzie 1956 roku w celu opracowania nowoczesnego niemieckiego czołgu Standard-Panzer , który miałby zastąpić budowany w USA przez Bundeswehrę Czołgi M47 i M48 Patton , które, choć dopiero co dostarczone niedawno odtworzonej armii zachodnioniemieckiej, szybko stawały się przestarzałe.

Produkcja została uruchomiona w Krauss-Maffei w Monachium od początku 1964 roku, a dostawy pierwszej partii nastąpiły między wrześniem 1965 a lipcem 1966. Wkrótce Leopard został zakupiony z Niemiec przez wielu członków NATO i innych sojuszników.

Po dostarczeniu pierwszej partii, następne trzy partie stanowiły model Leopard 1A1, który zawierał nowy system stabilizacji działa firmy Cadillac-Gage, pozwalający czołgowi skutecznie strzelać w ruchu. W 1A1 dodano także słynne teraz „spódnice” po bokach, które chroniły górne gąsienice, oraz nową kurtkę termiczną na lufie działa, która kontroluje ogrzewanie. Mniej istotną zmianą było zastosowanie prostokątnych gumowych klocków mocowanych do bieżników za pomocą jednego kołka zamiast wcześniejszych dwupinowych wersji „w kształcie”. Gumowe klocki można było łatwo zastąpić metalowymi rakami w kształcie litery X, które umożliwiają poruszanie się po lodzie i śniegu zimą.

W latach 1974-1977 wszystkie maszyny z pierwszych czterech partii zostały dostosowane do tego samego standardu Leoparda 1A1A1 i otrzymały dodatkowe opancerzenie wieży opracowane przez Blohm & Voss . System intensyfikacji obrazu PZB 200 został zamontowany w dużym pudełku w prawym górnym rogu działa, tworząc Leopard 1A1A2. Kolejna modernizacja z całkowicie cyfrowymi radiotelefonami SEM80/90 stworzyła Leoparda 1A1A3.

W połowie 1976 prototyp nazwany Leopard 2AV (Astere Version ) ze względu na uproszczony system kierowania ogniem został zmontowany i wysłany do USA. Przybył do USA pod koniec sierpnia 1976 r., a testy porównawcze między Leopardem 2 i XM1 (prototypowa nazwa dla M1 Abrams) odbywały się od 1 września na poligonie w Aberdeen i trwały do ​​grudnia 1976 r. Armia amerykańska poinformował, że Leopard 2 i XM1 były porównywalne pod względem siły ognia i mobilności, ale XM1 był lepszy w opancerzeniu. (Dzisiaj wiemy, że to prawda, jeśli chodzi o trafienie ładunkiem drążonym ; ale przed atakiem KE Leopard 2 był prawie dwukrotnie lepiej chroniony niż oryginalny M1.)

We wrześniu 1977 roku zamówiono 1800 Leopardów 2, a pierwsza partia pięciu egzemplarzy została dostarczona 25 października 1979 roku. Leopard 2 był produkowany w wielu odmianach i stał się bardzo popularny na eksport w latach dziewięćdziesiątych, kiedy kurcząca się armia niemiecka oferowała wiele swoich zbędnych Leopard 2 w obniżonej cenie. Odniósł na tyle duży sukces w Europie, że producent zaczął nazywać go Euro Leopard, ale przy kolejnych zamówieniach pozaeuropejskich używa się teraz nazwy „Global-LEOPARD”. Jednak Francja, Wielka Brytania i Włochy mają obecnie swoje własne czołgi podstawowe (odpowiednio Leclerc , Challenger 2 i Ariete ).

Po zimnej wojnie

W 1984 roku Niemcy planuje się opracowanie nowego MBT nazwie Panzerkampfwagen 2000 (PzKW 2000). W 1988 roku opublikowano wymagania dla tego czołgu, nie został on zaprojektowany jako czołg konwencjonalny, powinien zawierać zaawansowane technologie cyfrowe i nowe działo 140 mm. Aby osiągnąć wyższy poziom ochrony pancerza przy takim samym limicie wagowym jak Leopard 2, załoga PzKW 2000 została zredukowana do zaledwie dwóch osób, które znajdowały się w kadłubie.

W celu przetestowania nowej koncepcji dwuosobowej załogi zmodyfikowano dwa czołgi Leopard 1 (o nazwie VT-2000 ). PzKW 2000 został odwołany z powodu zmian politycznych w 1989 i 1990 roku.

Kolejny projekt niemieckiego czołgu podstawowego był częścią programu Neue Gepanzerte Plattform (nowa platforma pancerna), który miał na celu opracowanie trzech wersji wspólnej platformy: pierwszej dla czołgu, drugiej dla bojowego wozu piechoty i przeznaczony do użytku w pojazdach pomocniczych, takich jak SPAAGS . Czołg miałby być uzbrojony w armatę 140 mm, obsadzony tylko przez dwóch ludzi i wyposażony w modułowy pancerz kompozytowy. Dlatego waga tego pojazdu wynosiłaby od 55 ton do 77 ton. Projekt został anulowany w 2001 roku. Nie stworzono żadnych prawdziwych prototypów, zbudowano tylko jedno Experimentalträger Gesamtschutz (EGS), stanowisko testowe opancerzenia. SPZ Puma opiera się na pewnych częściach wariant bojowy wóz piechoty Neue Gepanzerte Plattform.

Historia walki

Pierwsza Wojna Swiatowa

A7V został po raz pierwszy użyty w walce 21 marca 1918 roku. Pięć czołgów pod dowództwem Hauptmanna Greiffa zostało rozmieszczonych na północ od kanału St. Quentin. Trzy z A7V przed wejściem do walki uległy awarii mechanicznej; pozostała para pomogła powstrzymać niewielki brytyjski przełom w okolicy, ale poza tym tego dnia nie brała udziału w walkach.

Pierwszy czołg do walki z czołgami w historii miał miejsce 24 kwietnia 1918 roku, kiedy trzy A7V (w tym podwozie nr 561, znane jako „Nixe”) biorące udział w ataku piechotą przypadkowo spotkały się z trzema Mark IV (dwa „ Kobiece ” tylko z karabiny maszynowe i jeden „Męski” z dwoma sześciofuntowymi karabinami ) w pobliżu Villers-Bretonneux . Podczas bitwy uszkodzeniu uległy czołgi po obu stronach. Według głównego dowódcy czołgu, podporucznika Franka Mitchella, żeńskie pojazdy Mk IV cofnęły się po uszkodzeniu przez pociski przebijające pancerz, ponieważ nie były w stanie uszkodzić A7V własnymi karabinami maszynowymi. Mitchell następnie zaatakował czołowy niemiecki czołg dowodzony przez podporucznika Wilhelma Biltza sześciofuntowym czołgiem i znokautował go. Uderzył go trzy razy i zabił pięciu członków załogi, gdy się uciekli. Jego Mark IV strzelił do czołgów wroga i ruszył. Następnie udał się do rozgromienia piechoty ze strzałem łuskowym . Z kolei dwa pozostałe A7V wycofały się. Gdy czołg porucznika Mitchella wycofał się z akcji, siedem czołgów średnich Whippet również walczyło z piechotą. Cztery z nich zostały znokautowane w bitwie, jeden z A7V zniszczył jednego Whippeta i uszkodził trzy (trzy kolejne Whippety zostały zniszczone przez niemiecką artylerię). Czołg porucznika Mitchella stracił tor pod koniec bitwy od pocisku moździerzowego i został porzucony. Uszkodzony A7V został później odzyskany przez siły niemieckie.

Wszystkie 18 dostępnych A7V zostało uruchomionych tego dnia z ograniczonymi wynikami; dwa przewróciły się do dziur, niektórzy napotkali problemy z silnikiem lub uzbrojeniem. Po kontrataku trzech znalazło się w rękach aliantów. Jeden był bezużyteczny i zezłomowany, jeden używany do testowania pocisków przez Francuzów, a trzeci przechwycony przez Australijczyków, gdy piechota ruszyła do przodu i zaciągnęła go z powrotem na swoje linie, Niemcy wciąż byli w polu widzenia czołgu i strzelali do niego. im.

Nazwa czołgu „ Mephisto ” tego przechwyconego A7V jest namalowana na czole skrzyniowego podwozia czołgu o numerze seryjnym 506, ponieważ prawie wszystkim niemieckim czołgom z I wojny światowej nadano indywidualne nazwy.

A7V nie został uznany za sukces i inne projekty zostały zaplanowane przez Niemcy, jednak koniec wojny oznaczał, że żaden z pozostałych w fazie rozwoju lub planowanych czołgów nie zostanie ukończony (takich jak Oberschlesien , K-Wagen , LK I czy ŁUK II ).

Ostateczne użycie A7V w I wojnie światowej miało miejsce w październiku 1918 roku; niektóre z nich zostały zezłomowane przed końcem wojny w listopadzie.

Niezwykle ograniczona produkcja dwudziestu A7V wniosła bardzo ograniczony wkład, a większość czołgów (w sumie mniej niż sto), które zostały wystawione w akcji przez Niemcy podczas I wojny światowej, to zdobyte brytyjskie czołgi Mark IV ( Beutepanzer ). Brytyjskie czołgi były naprawiane i remontowane w warsztatach założonych w Charleroi i przezbrojone w działa 57 mm Maxim Nordenfelt zamiast 6-funtowych. Niektóre francuskie czołgi (w tym czołgi lekkie Renault FT ) zostały również zdobyte podczas niemieckiej ofensywy w listopadzie 1918 r., ale żadne zmiany nie zostały wprowadzone.

Po I wojnie światowej

Po wojnie wiele narodów potrzebowało czołgów, ale tylko nieliczne dysponowały zasobami przemysłowymi do ich projektowania i budowy. Podczas i po I wojnie światowej Wielka Brytania i Francja były intelektualnymi liderami w projektowaniu czołgów, podczas gdy inne kraje generalnie podążały za ich projektami i przyjmowały je. Niemcy były jednym z krajów, które zaczęły projektować i budować własne czołgi. Traktat Wersalski był poważnie ograniczony produkcji przemysłowej w Niemczech.

Wśród niemieckich zwolenników mechanizacji prawdopodobnie najbardziej wpływowy był gen. Heinz Guderian. Służba Guderiana w 1914 roku z radiotelegrafami dla wsparcia jednostek kawalerii doprowadziła go do nalegania na radio w każdym opancerzonym pojeździe. W 1929 roku, kiedy wielu brytyjskich adeptów uzbrojenia skłaniało się ku formacji czystej broni pancernej, Guderian nabrał przekonania, że ​​nie ma sensu opracowywać samych czołgów, a nawet zmechanizować części tradycyjnego uzbrojenia. Potrzebna była całkowicie nowa zmechanizowana formacja wszystkich uzbrojenia, która zmaksymalizowałaby działanie czołgu.

Niemieckie czołgi nie spełniały standardów koncepcji Guderiana. Panzer I był w rzeczywistości tankietką uzbrojoną w karabin maszynowy, wywodzącą się z brytyjskiego transportera Carden-Loyd. Panzer II miał działo kalibru 20 mm, ale słabą ochronę pancerza. Niemcy, skrępowane postanowieniami traktatu wersalskiego, nie mogły produkować żadnych czołgów, a jedynie kilka samochodów opancerzonych. W 1926 r. dowódca Reichswehry von Seeckt zainicjował nieoficjalny program budowy czołgów. Zbudowany przez Rheinmetall-Borsig pierwszy Grosstraktor był podobny do istniejącego brytyjskiego czołgu średniego Mk II, 20 ton z działem 75 mm. Ten i inne projekty zostały przetestowane przy współpracy sowieckiej w szkole czołgów w zachodniej Rosji. W Niemczech do szkolenia używano odpowiednich atrap czołgów, podobno za namową ówczesnego majora Heinza Guderiana, sztabowego instruktora taktycznego. Guderian czytał Fullera, Liddell-Harta i innych teoretyków wojny pancernej i miał poparcie swoich dowódców, aby przekuć swoje teorie w rzeczywistość. W 1931 r. niemiecki sztab generalny zaakceptował plan dwóch typów czołgów, czołgu średniego z działem 75 mm i lżejszego pojazdu z działem 37 mm. Podczas prac projektowych, a następnie konstrukcyjnych armia niemiecka wykorzystywała różne czołgi lekkie oparte na brytyjskim podwoziu Carden-Lloyd. Wczesne czołgi nosiły kryptonim Landwirtschaftlicher Schlepper (La S), który przetrwał do 1938 roku. Pierwszy z tych czołgów lekkich pojawił się na początku 1934 roku, pięciotonowy projekt Kruppa, który nazwano LKA1. Nowy rząd zatwierdził pierwsze zamówienie na 150 sztuk w 1934 roku jako 1A La S Krupp, zbudowano około 1500 lekkich czołgów.

Później czołgi niemieckie otrzymały nowe oznaczenie, Panzerkampfwagen (PzKpfw lub PzKw). Pierwszą maszyną, która tego używała, był dwuosobowy PzKpfw I Ausf A, 5,4-tonowa maszyna z 3,5-litrowym silnikiem benzynowym o mocy 60 KM (45 kW), miała 13 mm pancerza i była uzbrojona w dwa karabiny maszynowe 7,92 mm. Projekt czołgu lekkiego Panzer I rozpoczął się w 1932 roku, a masowa produkcja w 1934 roku. Bardziej popularny Ausf B był nieco większy, aby pomieścić silnik Maybacha o mocy 100 KM (75 kW). Oba modele zostały wysłane do testów podczas hiszpańskiej wojny domowej wraz z innymi nowymi niemieckimi broniami. Z Hiszpanii szybko stało się jasne, że następna generacja czołgów będzie wymagała lepszego opancerzenia, większego zasięgu i znacznie cięższej broni. Doświadczenia z Panzerem I podczas hiszpańskiej wojny domowej pomogły ukształtować inwazję niemieckiego korpusu pancernego na Polskę w 1939 i Francję w 1940. Osiągi Panzer I w walce były ograniczone przez cienki pancerz i lekkie uzbrojenie dwóch karabinów maszynowych ogólnego przeznaczenia . Jako projekt przeznaczony do szkolenia, Panzer I nie był tak sprawny jak inne lekkie czołgi tamtej epoki, takie jak T-26 .

PzKpfw II był o około 50% cięższy niż I i dodał działo Solothurn 20 mm jako główne uzbrojenie, a także zwiększono maksymalny pancerz do 30 mm. W 1934 roku widoczne stały się opóźnienia w projektowaniu i produkcji czołgów Panzer III i Panzer IV. Projekty czołgu prowizorycznego zamówiono w firmach Krupp, MAN, Henschel i Daimler-Benz. Ostateczny projekt oparto na Panzer I, ale większym, a na wieży zamontowano działo przeciwpancerne kalibru 20 mm, co czyniło go bardziej potężnym czołgiem niż Panzer I. Produkcja rozpoczęła się w 1935 r., ale pierwsza zajęła jej 18 miesięcy. czołg gotowy do walki, który ma zostać dostarczony. Od 1937 r. wysłano go również do Hiszpanii, gdzie PzKpfw II okazał się skuteczniejszy w walce z lekką piechotą, ale nie był lepszy w starciu ze sprawnymi działami przeciwpancernymi lub innymi czołgami. Mimo tych słabości produkcja trwała do 1941 r., kiedy w chwili wybuchu wojny armia niemiecka miała 955 czołgów PzKpfw II, a łącznie zbudowano prawie 4000.

Istotny impuls do niemieckiej broni pancernej nastąpił wraz z przejęciem Czechosłowacji w 1938 roku, przekazując cały czeski przemysł zbrojeniowy Niemcom. Czesi mieli już dwa główne projekty czołgów, Skoda LT35 i Cesko-moravska Kolben Danek (CKD) TNHP. Skoda była 10-tonową maszyną z działem głównym kal. 37 mm i doskonałymi możliwościami w terenie; CKD ważył 8,5 tony i był również wyposażony w działo 37 mm - dzięki szeroko zakrojonym testom była to niezwykle niezawodna maszyna o najwyższej jakości podwoziu. Oba trafiły do ​​niemieckich sił pancernych jako PzKpfw 35(t) i PzKpfw 38(t) i zamówiono dalszą produkcję. CKD została przemianowana na Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG (BMM) w 1940 roku i kontynuowała produkcję do 1942 roku, dostarczając Wehrmachtowi 1168 czołgów PzKpfw 38(t). W 1940 r. czeskie czołgi stanowiły około jednej czwartej wszystkich niemieckich sił pancernych.

Lżejsze czołgi stanowiły prawie całość niemieckich sił zbrojnych, ale cięższe czołgi były przynajmniej w prototypie. W 1934 roku zbudowano szereg ciężkich prototypów, opartych na armatach kal. 75 lub 105 mm. Oznaczone Neubaufahrzeug (NbFz) i bardzo podobne do współczesnych rosyjskich i brytyjskich projektów sześć zostało zbudowanych przez Rheinmetall i Krupp. Przydatne do celów propagandowych czołgi te nie weszły do ​​produkcji, ich późniejsze oznaczenia PzKpfw V i VI zostały przeniesione do produkcyjnych typów Panther i Tiger. Dzięki znajomości NbFz i doświadczeniom lżejszych czołgów w Hiszpanii niemieccy projektanci zaczęli tworzyć własne projekty.

PzKpfw III jako pierwszy niemiecki czołg zdolny do strzelania pociskami przeciwpancernymi, chociaż działo 37 mm uważano za słabe, ale zostało użyte w celu standaryzacji z piechotą. Oficjalne niemieckie oznaczenie brzmiało Panzerkampfwagen III (w skrócie PzKpfw III), co tłumaczy się jako „opancerzony wóz bojowy”, i miał on walczyć z innymi opancerzonymi pojazdami bojowymi i służyć obok wspierającego piechotę Panzera IV. Ograniczone istniejącymi mostami do maksymalnej masy 24 ton, kontrakty rozwojowe dla Zugkraftwagena zostały wydane pod koniec 1936 roku. Prace rozwojowe trwały do ​​1938 roku, kiedy Ausf D wszedł do ograniczonej produkcji, 19-tonowa maszyna była napędzana 12-litrowym silnikiem. Silnik o mocy 320 KM (240 kW), rozpędzający się do 40 km/h i wyposażony w 30-milimetrowy pancerz dookoła. Do wybuchu wojny ukończono około pięćdziesięciu, a niektórzy przeszli do służby w Polsce. Produkcja na pełną skalę rozpoczęła się dopiero w październiku 1939 roku, kiedy Ausf E, około 350 PzKpfw III w wariantach D i E było gotowych do inwazji na Francję.

Hiszpańska wojna domowa

18 lipca 1936 wybuchła hiszpańska wojna domowa. Po chaosie pierwszego powstania dwie strony połączyły się i zaczęły konsolidować swoje pozycje – front ludowy (republikanie) i hiszpański front nacjonalistyczny . We wczesnym przykładzie wojny zastępczej obie strony szybko otrzymały wsparcie od innych krajów, w szczególności Związku Radzieckiego i Niemiec , które chciały przetestować swoją taktykę i sprzęt. Pięćdziesiąt sowieckich czołgów T-26 przybyło 15 października; Niemcy natychmiast zareagowały, wysyłając kilka dni później do Hiszpanii czterdzieści jeden czołgów Panzer I - 38 Ausf. A i trzy wozy dowodzenia Panzerbefehlswagen . Po tym nastąpiły cztery kolejne transporty Panzer I Ausf. B, łącznie 122 pojazdy.

Pierwszy ładunek Panzer I został sprowadzony pod dowództwem podpułkownika Wilhelma Rittera von Thoma w „Gruppe Thoma” (zwanej również Panzergruppe Drohne ). Gruppe Thoma wchodziła w skład Gruppe Imker, formacji naziemnych niemieckiego Legionu Condor , który walczył po stronie nacjonalistów Franco . Między lipcem a październikiem szybki nacjonalistów z Sewilli do Toledo umożliwił im zdobycie hiszpańskiej stolicy, Madrytu . Natarcie nacjonalistów i upadek miasta Illescas na rzecz wojsk nacjonalistycznych w dniu 18 października 1936 r. spowodowały, że rząd II Republiki Ludowej uciekł do Barcelony i Walencji . Próbując zyskać kluczowy czas dla obrony Madrytu, przed końcem października radzieckie czołgi zostały rozmieszczone na południe od miasta pod dowództwem pułkownika Krivosheina. W tym czasie kilka czołgów T-26 pod dowództwem kapitana Paula Armana zostało rzuconych do kontrataku republikanów skierowanego na miasto Torrejon de Velasco, próbując odciąć nacjonalistyczny napór na północ. Była to pierwsza bitwa pancerna w hiszpańskiej wojnie domowej. Pomimo początkowych sukcesów, słaba komunikacja między sowiecką republikańską zbroją a hiszpańską piechotą republikańską spowodowała izolację sił kapitana Armana i późniejsze zniszczenie wielu czołgów. W tej bitwie po raz pierwszy użyto koktajlu Mołotowa przeciwko czołgom. Pancernik Rittera von Thomy walczył dla nacjonalistów zaledwie kilka dni później, 30 października i natychmiast napotkał problemy. W miarę postępu nacjonalistycznego opancerzenia został on zaangażowany przez batalion Commune de Paris, wyposażony w radzieckie samochody pancerne BA-10 . 45-milimetrowy (1,7 cala) pistolet w BA-10 był więcej niż wystarczający, aby znokautować cienko opancerzony Panzer I z odległości ponad 500 metrów (550 km).

Chociaż Panzer I uczestniczyłbym w prawie każdej większej ofensywie nacjonalistycznej w tej wojnie, armia nacjonalistyczna zaczęła rozmieszczać coraz więcej przechwyconych czołgów T-26, aby zrekompensować ich niekorzyść w zakresie ochrony i siły ognia. W pewnym momencie von Thoma zaoferował do 500  peset za każdego schwytanego T-26. Chociaż Panzer I był początkowo w stanie znokautować T-26 z bliskiej odległości – 150 metrów (165 jardów) lub mniej – przy użyciu przebijającego pancerz pocisku 7,92 mm, czołgi republikańskie zaczęły atakować na dystansach, na których były odporne na ostrzał karabiny maszynowe Panzer I.

Panzer I został ulepszony w celu zwiększenia jego śmiertelności. 8 sierpnia 1937 generał dywizji García Pallasar otrzymał notatkę od generała Francisco Franco, w której wyrażono zapotrzebowanie na Panzer I (lub negrillo , jak nazywały je hiszpańskie załogi) z 20-milimetrowym działem. Ostatecznie wybrano broń Breda Model 1935 , ze względu na prostotę konstrukcji w stosunku do konkurentów, takich jak niemiecki 2 cm FlaK 30 . Co więcej, Breda 20 mm była w stanie przebić 40 milimetrów pancerza z odległości 250 metrów (1,57 cala z odległości 275 m), co było więcej niż wystarczające do przebicia przedniego pancerza T-26. Czterdzieści włoskich czołgów lekkich CV.35 zostało zamówionych wraz z Bredą zamiast ich oryginalnego uzbrojenia, zamówienie to zostało anulowane, gdy uznano, że adaptacja tej samej armaty do czołgu Panzer I przyniesie lepsze rezultaty. Prototypy były gotowe do września 1937 roku, a po pomyślnych wynikach złożono zamówienie. Montaż Bredy w Panzer I wymagał otwarcia oryginalnej wieży od góry, a następnie rozszerzenia o pionowy dodatek. Cztery z tych czołgów zostały ukończone w Fabryce Uzbrojenia w Sewilli , ale dalsza produkcja została anulowana, ponieważ uznano, że przechwycono wystarczającą liczbę republikańskich czołgów T-26, aby spełnić żądanie przywódców nacjonalistów dotyczące bardziej śmiercionośnych czołgów. Modyfikacja Breda nie była szczególnie lubiana przez niemieckie załogi, ponieważ niezabezpieczona szczelina w wieży, zaprojektowana tak, aby umożliwić dowódcy czołgu celowanie, okazała się niebezpiecznym słabym punktem.

Pod koniec 1938 roku kolejny Panzer I został wysłany do Fabryki Uzbrojenia w Sewilli w celu zamontowania działa 45 mm zdobytego na sowieckim czołgu (T-26 lub BT-5 ). Drugi wysłano jakiś czas później w celu wymiany oryginalnego uzbrojenia na 37-milimetrowe działo przeciwpancerne Maklen, które pod koniec 1936 r. trafiło do Asturii na sowieckim statku A. Andreiev. Nie wiadomo, w jakim stopniu te próby i adaptacje zostały zakończone, chociaż można bezpiecznie założyć, że żadna z adaptacji nie zakończyła się sukcesem poza deską kreślarską.

Dostawy Panzer I do Hiszpanii (1936–1939)

Data	Liczba pojazdów	Dodatkowe informacje
Październik 1936	41	Utworzono część Legionu Condor
grudzień 1936	21
Sierpień 1937	30
Koniec 1937	10
styczeń 1939	30
Całkowity:	132

Druga wojna światowa

Podczas początkowych kampanii II wojny światowej niemieckie czołgi lekkie, w tym Panzer I, stanowiły większość jego siły pancernej. W marcu 1938 r. armia niemiecka zaanektowała Austrię , doświadczając mechanicznej awarii sięgającej trzydziestu procent. Jednak doświadczenie ujawniło Guderianowi kilka błędów w niemieckim Panzerkorps, a on później poprawił wsparcie logistyczne. Niemcy miały też kilka innych czołgów, które miały się przydać na początku wojny. W październiku 1938 Niemcy anektowały Sudety w Czechosłowacji, a w marcu 1939 część pozostałej części kraju ograniczała się do Czech i Moraw . Podbój ten pozwolił na włączenie kilku czeskich konstrukcji czołgów, takich jak Panzer 38(t) , a także ich kolejnych wariantów i produkcji w siłę armii niemieckiej. Przygotowywał także siły niemieckie do inwazji na Polskę .

1 września 1939 Niemcy zaatakowały Polskę przy użyciu 72 dywizji (w tym 16 rezerwowych dywizji piechoty w rezerwach OKH), w tym 7 dywizji pancernych (1., 2., 3., 4., 5., 10., "Kempf" ) i cztery lekkie podziały (1., 2., 3., 4.). Trzy dni później Francja i Wielka Brytania wypowiedziały Niemcom wojnę. Siedem dywizji pancernych i cztery lekkie zostały ustawione w pięć armii, tworząc dwie grupy armii. Batalion 1. Dywizji Pancernej liczył nie mniej niż czternaście czołgów pancernych I, podczas gdy pozostałe sześć dywizji obejmowało trzydzieści cztery. Do inwazji na Polskę dostępnych było w sumie około 2700 czołgów, ale dostępnych było tylko 310 cięższych czołgów Panzer III i IV. Podczas inwazji Niemcy trzymali w pogotowiu około 1400 czołgów Panzer Is. Co więcej, 350 czołgów było czeskiej konstrukcji – reszta to czołgi Panzer I lub Panzer II. Inwazja przebiegła szybko, a ostatnie polskie oddziały oporu poddały się 6 października.

Cała kampania trwała pięć tygodni z Polską zaatakowaną od wschodu przez ZSRR od 17 września. a sukces niemieckich czołgów w kampanii został podsumowany w odpowiedzi na Hitlera 5 września: zapytany, czy to bombowce nurkujące zniszczyły polski pułk artylerii, Guderian odpowiedział: „Nie, nasze czołgi!”

Polacy ponieśli w kampanii prawie 190 tys. ofiar (w tym ok. 66 300 zabitych), Niemcy ok. 55 tys. (w tym ok. 35 tys. rannych). Jednak podczas kampanii, z których około 341 miało nigdy nie wrócić do służby. Stanowiło to około jednej trzeciej niemieckiej uzbrojenia użytego w polskiej kampanii. Podczas kampanii co najmniej połowa niemieckich czołgów była niedostępna z powodu problemów z konserwacją lub działań wroga, a ze wszystkich czołgów Panzer I okazał się najbardziej podatny na polską broń przeciwpancerną.

Ponadto stwierdzono, że obsługa wojsk pancernych podczas kampanii pozostawiała wiele do życzenia. Na początku ataku Guderiana w północnej Polsce jego korpus był przez dłuższy czas powstrzymywany, aby koordynować działania piechoty, uniemożliwiając szybszy marsz. Dopiero po odebraniu uwagi Grupy Armii Południe z Warszawy w bitwie nad Bzurą zbroja Guderiana została w pełni uwolniona. Wciąż istniały tendencje do rezerwowania niemieckiej zbroi, nawet w niezależnych dywizjach, na osłonę natarcia piechoty lub flanki nacierających armii piechoty. Chociaż produkcja czołgów została zwiększona do 125 czołgów miesięcznie po kampanii polskiej, straty zmusiły Niemców do czerpania dalszej siły z czeskich projektów czołgów, a czołgi lekkie nadal stanowiły większość niemieckiej siły pancernej.

Okupacja Czechosłowacji w marcu 1939 r. dostarczyła niemieckiej armii za darmo duże ilości wysokiej jakości broni z arsenału armii czeskiej. Sprzętu starczyło na około 40 dywizji armii. Niemcy zintegrowali czeski przemysł, głównie fabryki Skody, stając się częścią niemieckiej wojskowej machiny produkcyjnej i kontynuowali produkcję czołgów i innej broni dla Niemiec. Kiedy więc Niemcy zaatakowały Francję, trzy pełne niemieckie dywizje pancerne zostały wyposażone w czeskie czołgi. Jedna dywizja była wyposażona w czeski czołg lekki typu 35 (10 ton) znany jako Panzer 35(t) , a dwie dywizje były wyposażone w czołg lekki typu 38 (10 ton) przemianowany na Panzer 38(t) . Panzer 35 miał czteroosobową załogę i posiadał czeskie działo 37 mm (z 72 pociskami) oraz dwa karabiny maszynowe, jeden współosiowy i pozostawał w służbie na froncie do 1942 roku, kiedy zostały przerobione do innych zadań. Panzer 38 miał czteroosobową załogę i posiadał czeskie działo 37 mm (na 90 pocisków) oraz dwa karabiny maszynowe, jeden współosiowy i jeden z przodu (na 2550 pocisków). W latach 1939-1942 wyprodukowano 1400 czołgów dla armii niemieckiej, a wiele wariantów używało jego podwozia, w tym Hetzer, niszczyciel czołgów z armatą 75 mm.

Pomimo swojej przestarzałości, Panzer I był również używany podczas inwazji na Francję w maju 1940 roku. Z 2574 czołgów dostępnych w kampanii, nie mniej niż 523 należały do ​​Panzer I. Było tylko 627 czołgów średnich Panzer III i IV. Co najmniej jedna piąta niemieckiego opancerzenia składała się z czołgów Panzer I, podczas gdy prawie cztery piąte to czołgi lekkie tego czy innego typu, w tym 955 Panzer II, 106 czeskich Panzer 35(t) i 228 Panzer 38(t). Armia francuska miała do 4000 czołgów, w tym 300 ciężkich czołgów Char B1 , uzbrojonych w 47-mm (1,7 cala) działo w wieży i większą 75 mm (2,95 cala) niskoprędkościową haubicę w kadłubie. Francuzi mieli też około 250 Somua S-35 , powszechnie uważanych za jeden z najlepszych czołgów tamtych czasów, uzbrojonych w to samo działo 47 mm i chronione przez prawie 55 mm (2,2 cala) pancerza w najgrubszym punkcie. Siły francuskie obejmowały również ponad 3000 lekkich czołgów, z których 500 to FT-17 z pierwszej wojny światowej . Dwoma głównymi zaletami niemieckiego pancerza były radiotelefony, które umożliwiały im szybszą koordynację niż ich brytyjskie lub francuskie odpowiedniki oraz lepsza doktryna taktyczna.

Ostatnią dużą kampanią, w której Panzer I utworzył dużą część sił pancernych, była operacja Barbarossa , 22 czerwca 1941. Wśród 3300 niemieckich czołgów było około 410 czołgów Panzer I. Pod koniec miesiąca duża część Armii Czerwonej została uwięziona w kotle mińskim , a do 21 września upadł Kijów , pozwalając tym samym Niemcom skoncentrować się na ich ostatecznym celu, Moskwie .

Pomimo sukcesu niemieckiego opancerzenia w Związku Radzieckim, między czerwcem a wrześniem większość niemieckich oficerów była zszokowana, gdy okazało się, że ich czołgi są gorsze od nowszych modeli radzieckich, serii T-34 i Klimenta Woroszyłowa (KV) . Grupa Armii Północ szybko zdała sobie sprawę, że żadne z dział pancernych używanych obecnie przez niemieckie opancerzenie nie jest w stanie przebić grubego pancerza KV-1 . Wyczyny Armii Czerwonej podczas bitwy pod Moskwą i rosnąca liczba nowych sowieckich czołgów sprawiły, że stało się oczywiste, że Panzer I nie nadawał się na ten front. Niektóre mniej warte walki Panzery I otrzymały zadanie holowania ciężarówek przez błoto, aby złagodzić problemy logistyczne na froncie.

Na Pustyni Zachodniej brytyjska operacja Kompas wypchnęła Włochów z Egiptu z powrotem do Libii i zniszczyła włoską 10. Armię; Hitler wysłał samoloty na Sycylię , a siły blokujące do Afryki Północnej . Te siły blokujące zostały oddane pod dowództwo generała porucznika Erwina Rommla i obejmowały zmotoryzowaną 5. Dywizję Lekką i 15. Dywizję Pancerną . Siły te wylądowały w Tunisie 12 lutego 1941 r. Po przybyciu Rommel miał około 150 czołgów, około połowy Panzer III i IV. Reszta to czołgi Panzer I i II, chociaż Panzer I został wkrótce zastąpiony. 6 kwietnia 1941 r. Niemcy zaatakowały zarówno Jugosławię, jak i Grecję , czternaście dywizji najechało Grecję z sąsiedniej Bułgarii , która do tego czasu przystąpiła do Paktu Trójstronnego . Inwazja Jugosławii zawiera nie mniej niż sześć dywizje pancerne, które nadal wystawiany Panzer I. Jugosławia poddał: 17 kwiecień 1941, Grecja i spadł na 30 kwietnia 1941 r.

Panzer II był najliczniejszym czołgiem w niemieckich dywizjach pancernych począwszy od inwazji na Francję i był używany w kampaniach niemieckich w Polsce , Francji , Niderlandach , Danii, Norwegii, Afryce Północnej i na froncie wschodnim . Początkowo Panzerkampfwagen II był głównym składnikiem wczesnych dywizji pancernych wydawanych dowódcom kompanii i plutonów. Wkrótce potem został przekazany batalionom pancernym i w kampanii polskiej był używany jako czołg bojowy. Zaczęto ją uzupełniać w siłach pancernych przez Panzer III i IV w latach 1940/41. Po reorganizacji Panzertruppen w latach 1940/41 został zdegradowany do roli czołgu rozpoznawczego. Podczas kampanii na Zachodzie w 1940 roku i na wczesnym etapie inwazji na Związek Radziecki w 1941 roku, Panzerkampfwagen II służył głównie do rozpoznania, ale był często używany jako czołgi bojowe, a wiele z nich zostało straconych dla sowieckich czołgów i przeciwczołgów. Do 1942 roku większość z nich została usunięta ze służby frontowej. Później był używany z wielkim powodzeniem jako czołg rozpoznawczy , a po wycofaniu ze służby na linii frontu był używany do szkolenia i na drugorzędnych frontach. Czołgi Panzerkampfwagen II były również używane w Afryce Północnej, przez niemieckie Afrika Korps , z pewnym powodzeniem, ponieważ charakter pola bitwy był bardziej mobilny, a braki wyposażenia zmusiły Rommla do ich użycia bez zaktualizowanych zamienników.

Pomimo zwiększenia produkcji średnich czołgów Panzer III i IV przed niemiecką inwazją na Francję 10 maja 1940 r., większość niemieckich czołgów nadal była lekkimi typami. Według Guderiana Wehrmacht najechał Francję z 523 Panzerami I, 955 Panzer II, 349 Panzer III, 278 Panzer IV, 106 Panzer 35(t) i 228 Panzer 38(t)s. Mniej więcej w czasie operacji Barbarossa Panzer III był liczebnie najważniejszym niemieckim czołgiem. W tym czasie większość dostępnych czołgów (w tym przezbrojenie Ausf. E i F oraz nowe modele Ausf. G i H) miała 50-milimetrowe działo KwK 38 L/42, które również było wyposażone w większość czołgi w Afryce Północnej. Początkowo czołgi Panzer III były deklasowane i miały przewagę liczebną w stosunku do radzieckich czołgów T-34 i KV .

Jednak najliczniejszymi czołgami radzieckimi były czołgi T-26 i BT . To, wraz z doskonałymi niemieckimi umiejętnościami taktycznymi, wyszkoleniem załogi i dobrą ergonomią Panzera III, wszystko to przyczyniło się do uzyskania korzystnego współczynnika zabijania niemieckich czołgów wszystkich typów 6:1 w 1941 roku. Panzer III był używany przez całą wojnę i garstka była nadal używana w Normandii i Arnhem w 1944 roku, ale większość została zastąpiona przez Panzer IV lub nowszą Panterę.

We wczesnych bitwach II wojny światowej siły niemieckie zyskały rozgłos z powodu szybkich i udanych inwazji na Polskę , Holandię, Belgię i Francję oraz Związek Radziecki w latach 1939-41. Chociaż wczesnowojenne Panzery II, III i IV były wyraźnie gorsze od niektórych swoich francuskich i sowieckich odpowiedników, ten blitzkrieg („wojna błyskawiczna”) był możliwy dzięki szkoleniu i organizacji, zintegrowanej komunikacji z wykorzystaniem połączonych broni piechota , siły pancerne i samoloty.

Chociaż Panzer IV został rozmieszczony w Afryce Północnej wraz z niemieckim Afrika Korps , do czasu rozpoczęcia produkcji dłuższego wariantu działa czołg ten przewyższał czołgiem Panzer III pod względem penetracji pancerza. Zarówno Panzer III, jak i IV miały trudności z przebiciem grubego pancerza brytyjskiej Matildy II , podczas gdy 40-mm QF 2-funtowe działo Matildy mogło zniszczyć każdy niemiecki czołg; jego główną wadą była niska prędkość. Do sierpnia 1942 r. Rommel otrzymał tylko 27 czołgów Panzer IV Ausf. F2s, uzbrojony w działo L/43, które wykorzystał, by przewodzić jego opancerzonym ofensywie. Dłuższe działo mogło przebić wszystkie amerykańskie i brytyjskie czołgi używane w Afryce Północnej z odległości do 1500 m (4900 stóp). Chociaż więcej tych czołgów przybyło do Afryki Północnej między sierpniem a październikiem 1942 r., ich liczba była nieznaczna w porównaniu z ilością sprzętu wysłanego do sił brytyjskich.

Panzer IV był jedynym niemieckim czołgiem, który pozostał zarówno w produkcji, jak i w walce przez całą II wojnę światową, i mierzony przez całą wojnę stanowił 30% całkowitej siły czołgów Wehrmachtu . Wszedł do służby na początku 1939 roku, w czasie okupacji Czechosłowacji , ale na początku wojny większość niemieckiego pancerza stanowiły przestarzałe czołgi Panzer I i Panzer II.

Gdy blitzkrieg zaczął się zatrzymywać na froncie wschodnim , a mobilna wojna toczyła się tam iz powrotem przez Afrykę Północną , Niemcy szybko zostały zmuszone do wyścigu zbrojeń w zbrojach i broni przeciwpancernej . Jako broń przeciwpancerną wykorzystano 88 mm działa przeciwpancerne, tysiące przechwyconych radzieckich dział przeciwpancernych skierowano na uzbrojenie niemieckie jako 7,62 cm PaK 36(r) , a także umieszczono nowe niedrogie samobieżne działa przeciwpancerne Panzerjäger, takie jak seria Marder I do produkcji, podczas gdy czołgi Panzer III i IV oraz Sturmgeschütz zostały pospiesznie uzbrojone i uzbrojone.

Nowa generacja dużych czołgów, ciężkie Tygrysy , Pantery i Tygrysy Królewskie została opracowana i rzucona na pole bitwy. Pantera była bezpośrednią odpowiedzią na radzieckie czołgi T-34 i KV-1. Po raz pierwszy napotkany 23 czerwca 1941 r. T-34 zdeklasował istniejące Panzer III i IV. Czołg Panther został wysłany na front w styczniu 1943 roku i wziął udział w operacji Zitadelle , a atak był kilkakrotnie opóźniany z powodu ich problemów mechanicznych, a ostateczna data rozpoczęcia bitwy miała miejsce zaledwie sześć dni po dostarczeniu ostatnich czołgów Panther do przodu. Spowodowało to poważne problemy w jednostkach Panther podczas bitwy pod Kurskiem , ponieważ szkolenie taktyczne na poziomie jednostki, koordynacja przez radio i szkolenie kierowców były poważnie niewystarczające. Podczas Zitadelle Pantery zdobyły 267 zniszczonych czołgów. Pantera zademonstrowała swoją zdolność do niszczenia każdego radzieckiego opancerzonego wozu bojowego z dużej odległości podczas bitwy pod Kurskiem i miała bardzo wysoki ogólny współczynnik zabójstw. Stanowił jednak mniej niż siedem procent z szacowanych 2400–2700 wszystkich opancerzonych wozów bojowych rozmieszczonych w tej bitwie przez Niemców, a jego skuteczność była ograniczona przez problemy mechaniczne.

W czasie inwazji na Normandię początkowo na froncie zachodnim znajdowały się tylko dwa pułki pancerne uzbrojone w Pantery, a większość niemieckich sił pancernych w Normandii – sześć i pół dywizji, stacjonowała wokół ważnego miasta Caen, zwróconego ku siły anglo-kanadyjskie 21. Grupy Armii ; a liczne bitwy o zabezpieczenie miasta stały się powszechnie znane jako bitwa pod Caen . Siły amerykańskie w międzyczasie walczyły głównie z Dywizją Pancerną Lehr , a czołg Panther okazał się najskuteczniejszy w walce na otwartym terenie i strzelaniu z dużej odległości – połączenie doskonałego opancerzenia i siły ognia pozwalało mu prowadzić ostrzał na dystansach, z których amerykański M4 Shermans nie mógł odpowiedzieć.

Tygrys został po raz pierwszy użyty w akcji 23 września 1942 roku w pobliżu Leningradu . Pod naciskiem Hitlera czołg został wprowadzony do akcji kilka miesięcy wcześniej niż planowano. Wiele wczesnych modeli okazało się zawodnych mechanicznie; w tej pierwszej akcji wielu się załamało. Inni zostali znokautowani przez okopane sowieckie działa przeciwpancerne. W pierwszych akcjach Tygrysa w Afryce Północnej był w stanie zdominować czołgi alianckie na szeroko otwartym terenie. Tygrysy zostały pierwotnie zaprojektowane jako ofensywna broń przełomowa, ale zanim weszły do ​​akcji, sytuacja militarna zmieniła się diametralnie, a ich główne zastosowanie było w defensywie, a ich mechaniczne awarie powodowały, że rzadko było ich więcej niż kilka. w każdej akcji.

Tygrysy były zwykle zatrudnione w oddzielnych batalionach czołgów ciężkich niemieckich ( schwere-Panzer-Abteilung ) pod dowództwem armii. Bataliony te zostałyby rozmieszczone w krytycznych sektorach, albo do operacji przełomowych, albo, bardziej typowo, do kontrataków. Po raz pierwszy Tygrys zobaczył akcję 29 sierpnia 1942 r. i 21/22 września w Mga na południowy wschód od Leningradu z 1. kompanią spzAbt 502. Nieudane starcia zakończyły się zdobyciem nowego Tygrysa przez Sowietów, którzy następnie go zbadali i eksponowany na wystawie zdobytego sprzętu w moskiewskim Parku Gorkiego w 1943 roku. Awarię Tygrysa przypisywano problemom mechanicznym oraz złym warunkom terenowym, całkowicie nieodpowiednim dla czołgów ciężkich. W grudniu 1942 roku Tygrysy z sPzAbt 501 brały udział w akcji w pobliżu Tunisu w Afryce Północnej. Podczas służby bojowej Tygrysy zniszczyły dużą liczbę wrogich czołgów i innego sprzętu, tworząc mit o ich niezwyciężoności i przerażającej mocy - „Tygrysofobia”. Tygrys miał również ogromny wpływ na morale zarówno niemieckich, jak i alianckich żołnierzy, Niemcy czuli się bezpiecznie, podczas gdy alianci uważali, że każdy niemiecki czołg, zwłaszcza późny model PzKpfw IV, jest Tygrysem. 7 lipca 1943 roku pojedynczy czołg Tygrys dowodzony przez SS-Oberscharfuehrera Franza Staudeggera z 2. plutonu 13. Kompanii Pancernej 1. Dywizji Grenadierów Pancernych SS „LSSAH” starł się z radziecką grupą około 50 czołgów T-34 wokół Psyolknee (południowy sektor występ kurski). Staudegger zużył całą swoją amunicję po zniszczeniu około 22 sowieckich czołgów, podczas gdy reszta się wycofała. Za swoje osiągnięcia Franz Staudegger został odznaczony Krzyżem Rycerskim.

8 sierpnia 1944 roku jeden Tygrys dowodzony przez SS-Unterscharführera Williego Feya z 1. kompanii sSSPzAbt 102, starł się z brytyjską kolumną czołgów, niszcząc około 14 z 15 Shermanów, a później jeszcze jednego, używając ostatnich dwóch pocisków. amunicji. sSSPzAbt 102 stracił wszystkie swoje Tygrysy podczas walk w Normandii, ale zgłosił zniszczenie 227 alianckich czołgów w ciągu 6 tygodni.

Pierwsze użycie bojowe Tigera II miało miejsce przez 1. kompanię Schwere Heers Panzer Abteilung 503 podczas bitwy o Normandię , przeciwstawiającej się operacji Atlantyk między Troarn a Demouville 18 lipca 1944 r.; Straty w walce wynosiły dwie, plus czołg dowódcy kompanii, który został nieodwracalnie uwięziony po wpadnięciu do leja po bombie powstałego podczas jednoczesnej operacji Goodwood .

Na froncie wschodnim został po raz pierwszy użyty 12 sierpnia 1944 przez Schwere Heers Panzer Abteilung 501 (sHPz.Abt. 501) stawiający opór ofensywie lwowsko-sandomierskiej . Zaatakowała sowiecki przyczółek na Wiśle pod Baranowem Sandomierskim . Większość Tygrysów Królewskich trafiła do jednostek Wehrmachtu, a około 150 przydzielono do Waffen SS. Pierwsze czołgi Tigers II dotarły do Schwere Panzer Abteilungen zarówno Wehrmachtu, jak i Waffen SS już w lutym 1944 roku. Tylko dwie kompanie Schwere Heers Panzer Abteilung 503 (sHPz.Abt. 503) , wyposażone w czołgi Tygrys II (z wieżami Porsche), były zaangażowany w walki w Normandii. Czołgi Tiger II schwere Panzerabteilung 506 ( s.Pz.Abt. 506) brały udział w walce podczas operacji Market Garden w Holandii we wrześniu 1944 r.

15 października 1944 Tiger II sHPz.Abt. 503 odegrał kluczową rolę podczas operacji Panzerfaust , wspierając wojska Otto Skorzenego w zdobyciu węgierskiej stolicy Budapesztu , co zapewniło krajowi pozostanie przy Osi do końca wojny.

Tygrys II był także obecny w ofensywie w Ardenach w grudniu 1944 r., sowieckiej ofensywie na Odrze i Prusach Wschodnich w styczniu 1945 r., niemieckiej ofensywie nad Balatonem na Węgrzech w marcu 1945 r., bitwie o wzgórza Seelow w kwietniu 1945 r. operacja berlińska pod koniec wojny.

Podczas wojny masa czołgu wzrosła z 5,4 tony przedwojennego czołgu lekkiego Panzer I do 68,5 tony Tygrysa II. W międzyczasie Sowieci kontynuowali produkcję T-34 w dziesiątkach tysięcy, a przemysł amerykański prawie dorównał im pod względem liczby czołgów M4 Sherman zbudowanych i rozmieszczonych w Europie Zachodniej.

Przez całą wojnę czołg pancerny był kluczowym elementem doktryny połączonej broni wspierającej niemiecki blitzkrieg. Czołgi były używane w prawie każdym teatrze zaangażowania Niemców. Ich największe starcie miało miejsce w bitwie pod Prochorowką , w której około trzystu pancerników starło się przeciwko pięciuset sowieckim czołgom.

Zimna wojna

Po wojnie Niemcy otrzymali wyprodukowane w Stanach Zjednoczonych czołgi M47 i M48 Patton , a w 1956 Niemcy rozpoczęli rozwój projektu czołgu Leopard, aby zbudować nowoczesny niemiecki czołg Standard-Panzer , który miał zastąpić przestarzałe czołgi Bundeswehry.

Niemiecki czołg Leopard (później znany jako Leopard 1) po raz pierwszy wszedł do służby w 1965 roku. Leopard wykorzystywał zbudowaną w Niemczech wersję brytyjskiego działa L7 kal. 105 mm i odznaczał się lepszymi osiągami w terenie, które nie miały sobie równych w innych konstrukcjach tamtych czasów. Leopard szybko stał się standardem w siłach europejskich i ostatecznie służył jako główny czołg bojowy w kilkunastu krajach na całym świecie, ale niemieckie Leopardy nigdy nie brały udziału w walce.

W armii niemieckiej czołgi podstawowe Leopard 1 zostały wycofane w 2003 roku, podczas gdy pojazdy wywodzące się z Leoparda 1 są nadal powszechnie używane. Leopard 2 MBTS przejęły rolę MBT i pierwszej usługi wchodzącego w 1979. The Leopard 2 służyli w siłach zbrojnych Niemiec i dwunastu innych europejskich krajach, a także kilku krajów pozaeuropejskich. Wyprodukowano ponad 3480 Leopardów 2. Leopard 2 po raz pierwszy uczestniczył w walkach w Kosowie z armią niemiecką, a także uczestniczył w walkach w Afganistanie z duńskimi i kanadyjskimi siłami ISAF.

KFOR

Niemiecki kontyngent sił w Kosowie eksploatował w Kosowie kilka Leopardów 2A4 i 2A5 podczas dowodzonych przez NATO międzynarodowych sił pokojowych odpowiedzialnych za stworzenie bezpiecznego środowiska. Również kanadyjskie Leopardy C1A1 służyły z koniem Lorda Strathcony (Królewscy Kanadyjczycy) w misji KFOR w Kosowie w 1999 roku .

Dania wysłała również kilka czołgów Leopard 1, które brały udział w operacjach Bøllebank i Amanda , które uważa się za pierwsze starcia bojowe czołgu Leopard 1.

Lista czołgów w armii niemieckiej

Pierwsza Wojna Swiatowa

• A7V
• A7V-U
• K-Wagen (prototyp)
• LK I (prototyp)
• LK II (prototyp)
• Orionwagen
• Sturmpanzerwagen Oberschlesien

Okres międzywojenny

• Leichttraktor
• Grosstraktor
• Neubaufahrzeug (prototyp)
• Durchbruchswagen I
• Durchbruchswagen II (projekt)

II wojna światowa

• Panzer I
• Panzer I Ausf. C - lekki czołg powietrzny
• Panzer I Ausf. F - znany również jako VK 18.01, 30 zbudowany w 1942 r.
• Panzerjäger I
• Panzer II
• Panzer II Ausf. L „Łucz”
• Panzer 35(t)
• Panzer 38(t)
• Marder I
• Marder II
• Marder III
• Hetzera
• Sturmpanzer I "Żubr"
• Szturmpancer II
• Krata
• Hummel
• Wespe
• Panzer III
• Panzer IV
• StuG III
• StuG IV
• Jagdpanzer IV
• Sturmpanzer IV
• VK 1602 Lampart (eksperymentalny)
• Pz.Sfl.IVc
• 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette "Dicker Max"
• Nashorn
• Sturer Emil
• VK 30.01 (H) (prototyp)
• VK 30.01 (P) (Prototyp)
• VK 36.01 (H) (prototyp)
• Pantera
• Pantera II
• Jagdpantera
• E-50 Standardpanzer (tylko schematy)
• Tygrys I
• Tygrys (P)
• Tygrys II
• Elefant
• Jagdtiger
• Sturmtiger
• Geschützwagen Tiger
• VK 45.02 (P)
• Panzer VII Löwe (plany)
• Panzer VIII Maus (tylko wyprodukowane 2)
• E-75 Standardpanzer (tylko plany)
• E-100 (niekompletny prototyp)
• Karl-Gerät
• P. 1000 Ratte (proponowane)
• P. 1500 Monster (rzeczywistość nieznana)

Zimna wojna do zaprezentowania

• M47 Patton
• M48 Patton
• Lampart 1
• TAM (używany również w armii argentyńskiej)
• Lince (używany w armii hiszpańskiej)
• Lampart 2
• Spähpanzer SP IC
• Spähpanzer Ru 251
• Jaguar 1
• Jaguar 2
• Kanonenjagdpanzer
• Raketenjagdpanzer 1
• Raketenjagdpanzer 2
• Panzerhaubitze 2000

Zobacz też

• Historia czołgu
• Czołgi w II wojnie światowej
• Klasyfikacja zbiorników
• Lista pojazdów wojskowych
• Lista niemieckich pojazdów bojowych II wojny światowej
• Produkcja niemieckich opancerzonych wozów bojowych podczas II wojny światowej
• Porównanie czołgów z początku II wojny światowej

Bibliografia

Uwagi

Bibliografia

Zewnętrzne linki

• Baza danych AFV
• Typy pancerne II
• Zdjęcia Panzer II na battletanks.com
• Panzer II — Panzer II w Muzeum Wojny w Kanadzie
• Surviving Panzer II Tanks — plik PDF prezentujący czołgi Panzer II (czołgi PzKpfw. II, Luchs, Wespe, Marder II) wciąż istniejące na świecie
• Surviving Panzer III Tanks - Plik PDF prezentujący czołgi Panzer III (PzKpfw. III, Flammpanzer III, StuIG33B, SU-76i, Panzerbeobachtungswagen III) nadal istniejące na świecie
• Statystyki produkcji i numery podwozi według miesiąca dla Tiger I w Centrum informacyjnym Tiger I
• Informacje o Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B "Tiger II" w Panzerworld
• Tygrys II w Zbrojowni
• Tygrys II Ausf. B w Achtung Panzer!
• Baza danych AFV
• Tygrys II w Muzeum La Gleize
• Tygrysy, które przeżyły — Zdjęcia ocalałych czołgów Tygrysów (Tiger I, Kingtiger, Jagdtiger i Sturmtiger)
• Pantiger, przeprojektowany tygrys (raport wywiadu USA, 1944)
• Galeria zdjęć Saumur Musée des Blindés , Tiger II na dole
• Tygrysy w Ardenach Źródło: 4 marca 2010 - Zdjęcia i szczegóły operacyjnych i przechwyconych Tygrysów II